Глава 92. Чёрный чемодан, деньги и... Пилюля Ци!
Вернувшись в университетский городок Цзяннаня, Сун Шухан не стал сразу искать Чжао Яя. Вместо этого он направился прямиком к пятиэтажному дому Мастера Медицины.
Причина была проста: у него всё ещё был чёрный чемодан Мастера Алтаря, в котором, весьма вероятно, лежали те четыре редкие травы, что тот купил. Если бы Чжао Яя случайно обнаружила в чемодане эти снадобья, ему пришлось бы прыгать в Жёлтую реку... Нет, тут уж не то что в Жёлтой реке — в Тихом океане не отмоешься от такого недоразумения.
Ведь тогда Чжао Яя, ни секунды не колеблясь, позвонила бы матушке Сун, и та уже на следующий день мчалась бы в Цзяннань на первом же самолёте.
К тому же, кто знает, какие ещё жуткие вещицы могли таиться в чемодане Мастера Алтаря? Кто знает, к каким ещё, куда более скверным, последствиям это могло привести?
Так что, не пристроив куда-нибудь этот чемодан, он и думать не мог о встрече с Чжао Яя.
Сун Шухан открыл дверь и сразу поднялся на третий этаж. Цзян Цзыянь нигде не было видно, зато в углу в одиночестве сидел Мастер Медицины, уткнувшись в телефон.
— Старший, вы заняты? — подойдя, спросил Шухан.
С самого приезда в Цзяннань Мастер Медицины безвылазно трудился над улучшением упрощённого Отвара Закалки Тела, и Шухан ни разу не видел, чтобы тот отдыхал. Неужели ему наконец-то выпал шанс застать старшего за праздным занятием?
— О, Шухан, ты вернулся, — отозвался Мастер Медицины, даже не поднимая головы. Его пальцы продолжали стремительно порхать по экрану.
— Во что вы играете? — полюбопытствовал Шухан и заглянул ему через плечо.
Увиденное заставило его почувствовать себя неловко.
Мастер Медицины, как оказалось, самозабвенно тырил овощи на чужих фермах. В списке его друзей-огородников Шухан заметил Истинного Монарха Жёлтой Горы, Свободного Культиватора Северной Реки, Таинственную Фею Небесного Жаворонка, Странствующего Монаха Тун Сюаня и других знакомых ему по Группе «Девять Провинций» прославленных старших.
Там были и Владыка Трёх Океанов и Пяти Островов, и Хозяин Пещеры Океанического Дракона, и заместитель главы школы Кулака Семи Звёзд, и многие другие. Одного взгляда на эти ники хватало, чтобы понять — это культиваторы.
Надо же... неужели всем старшим культиваторам в последнее время так наскучило жить? Почему столько из них тратят время, воруя овощи в какой-то фермерской игрушке?
Ваши ученики ведь плакать будут, знаете ли?!
И главы ваших школ тоже будут плакать!
— Готово! Этот Северная Река ещё и автоматический скрипт для сбора овощей поставил. И что толку? Я завёл будильник и за считаные секунды обчистил всю его ферму. Наивный! Думает, какой-то жалкий скрипт может сравниться со скоростью моих рук! — с гордостью заявил Мастер Медицины, повернувшись к Шухану.
«Старший... да с такой скоростью рук вам бы тексты набирать, цены бы вам не было», — подумал про себя Шухан.
— И вот ещё что, Шухан, не хочу тебя учить, но не надо так трястись над каждой копейкой. Накопил денег — сразу улучшай почву. Только так овощи будут созревать быстрее. Помни: заточка топора — не пустая трата времени! — наставительно произнёс Мастер Медицины.
— ...
— Сун Шухан не знал, с каким выражением лица на это реагировать.
— Ах да, что тебе от меня нужно? — наконец переключился на дело Мастер Медицины.
Сун Шухан молча кивнул, поставил чёрный чемодан на кофейный столик и сказал:
— Хочу попросить Старшего взглянуть, нет ли на этом чемодане каких-нибудь ловушек. Я добыл его, убив Мастера Алтаря из той организации, что использует знак звериной головы с тремя когтями. Он практик зловещего призрачного пути, так что я не решаюсь открывать чемодан опрометчиво.
— Что ж, похвально, что ты об этом подумал, — кивнул Мастер Медицины. Смел, но осторожен — у Сун Шухана было немало сильных сторон. С такими качествами путь культивации подходил ему как нельзя лучше. Жаль только, что он был уже слишком стар и утратил врождённую истинную ци сяньтянь.
Если бы только он мог ступить на путь культивации раньше... Увы, в реальном мире не бывает «если бы да кабы».
Мастер Медицины взял чемодан и провёл над ним правой ладонью.
— Действительно, тут поработали. Впрочем, для меня это сущий пустяк, — он улыбнулся, и из его ладони вырвался поток истинной ци.
Щёлк! Щёлк! Щёлк!
Из чемодана донеслись звуки, похожие на треск бьющегося стекла, а за ними — тихие призрачные стоны...
— Всё, теперь можно открывать, — Мастер Медицины вернул чемодан Шухану.
Тот протянул руку и поднял крышку.
Перед его взором предстали аккуратно сложенные пачки денег. Семь стопок по сто тысяч юаней каждая. Ещё одна пачка была вскрыта и разделена на девять небольших частей — видимо, Мастер Алтаря недавно тратил деньги.
Всего выходило около восьмисот тысяч юаней. Будь эта сумма на банковском счёте, она осталась бы просто набором цифр. Но когда все эти деньги лежали прямо перед глазами, это производило весьма сильное впечатление.
Увидев плотные ряды банкнот, Сун Шухан, как ни странно, почувствовал разочарование.
Он был уверен, что в чемодане человека уровня Мастера Алтаря непременно найдутся какие-нибудь ценные для культивации предметы. Кто бы мог подумать, что там окажутся одни лишь пачки наличных...
Чем выше ожидания, тем сильнее разочарование.
Сун Шухан вздохнул. Ладно, деньги так деньги. Ему как раз в последнее время не хватало наличности. Теперь он сможет найти поблизости хорошо оборудованный спортзал, закупить всевозможные тренажёры. Кроме того, чтобы поддерживать достаточный уровень ци, придётся следить за качеством повседневного питания.
Если посмотреть с этой стороны, то восемьсот тысяч юаней — очень даже неплохо. Словно в игре, когда убиваешь босса намного выше тебя уровнем: даже если хорошей экипировки не выпадет, золота точно будет в избытке.
Мастер Медицины тихо рассмеялся и предостерёг:
— Дружок, не дай себя обмануть этой горстке денег. Вот когда успешно завершишь стадию заложения основ, у тебя будет столько денег, сколько пожелаешь. К тому же, эта мелочь здесь только для отвода глаз. Настоящее сокровище лежит под деньгами, в потайном отделении.
Потайное отделение? Сун Шухан поспешно вывалил деньги. И точно — на дне чемодана оказалась дополнительная панель. Не присмотревшись, её было очень легко упустить.
Сун Шухана тут же охватила радость!
Он протянул руку, поднял крышку и увидел россыпь маленьких флаконов размером с баночку от жевательной резинки. Всего их было четырнадцать штук — красные и синие. Рядом лежала металлическая коробка размером с книгу формата А5.
Он первым делом взял синий флакон и спросил:
— Старший, на этом флаконе ведь нет никаких ловушек?
— Не волнуйся, я уже избавился от всех его фокусов, — уверенно покачал головой Мастер Медицины. Его туго заплетённые косички столкнулись друг с другом, и милые украшения на них издали звонкий, отчётливый звук.
Такая причёска просто напрашивалась на насмешки!
Сун Шухан нацепил на себя непроницаемую маску, чтобы случайно не рассмеяться прямо перед Мастером Медицины. А вдруг Старшему и впрямь нравится такая причёска? Что, если смех его разозлит?
Синих флаконов было больше всего — целых двенадцать. Он открыл один и заглянул внутрь.
Внутри оказалась густая чёрная жидкость, источавшая отвратительный запах.
— Отвар Закалки Тела?!
Этот цвет, этот запах — без всяких сомнений, это был Отвар Закалки Тела!
Мастер Медицины принюхался и ответил:
— Верно. Причём это неупрощённая версия Отвара Закалки Тела, и качество вполне приемлемое. Когда будешь культивировать уже месяц и твоё тело достаточно окрепнет, принимай эту версию. Лекарственная сила у неё выше. Один глоток этого отвара равносилен трём глоткам упрощённой версии.
— Это же просто подарок судьбы! Старший Северная Река предупреждал меня, что даже если переработать все ингредиенты от Мягкого Пера в Отвар Закалки Тела, нет гарантии, что этого хватит для завершения заложения основ. А теперь у меня есть ещё и эта партия! Уж этого-то мне должно хватить, верно? — со смехом спросил Шухан.
— Хватит с лихвой. Ещё и останется, — ответил Мастер Медицины.
Ещё и останется? Это была прекрасная новость!
Затем Шухан открыл один из красных флаконов.
Как только крышка была снята, ему в нос ударил густой лекарственный аромат. В одном красном флаконе было одиннадцать пилюль, в другом — пятнадцать.
— Старший, а что это за пилюли? — спросил Сун Шухан.
Мастер Медицины вдохнул их аромат, и выражение его лица стало странным.
— Пилюли Ци , — ответил он. — Качество сносное!