Глава 855 Стой! Злодей!
Туман был очень странным и определённо не возник сам по себе. В нём чувствовались колебания какой-то необычной энергии.
Правда, молодой охотник на монстров не мог определить, что это: ци монстра, духовная энергия культиватора или энергия демона…
— И съезд с трассы, и следующая зона отдыха довольно далеко. Пока сбавь скорость и держись подальше от других машин. Будем ехать медленно, — ответил Джозеф.
Его дочь Цзи Шуансюэ озадаченно сказала:
— Странно… сегодня ведь была отличная погода. Почему вдруг всё затянуло таким туманом?
В этот момент Сун Шухан через духовную связь с Е Си спросил её:
[Е Си, можно рассеять этот туман так, чтобы семья Джозефа ничего не заметила?]
[Конечно, без проблем. Но нам ничего делать не нужно: кто-то уже вмешался,] — Е Си посмотрела на Сун Шухана и слегка улыбнулась.
В небе издалека со свистом примчался свет меча.
На свете меча стоял… постойте, что? Там действительно была огромная банкнота!
Сун Шухан потёр глаза.
Нет, ему не показалось. Перед ним и впрямь была огромная банкнота высотой в два метра и шириной в метр.
В верхней её части было написано: «Бумажная валюта, находившаяся в обращении в Небесном Городе», ниже крупными знаками — «банкнота», а ещё ниже виднелась не слишком чёткая дата. В середине же шла вертикальная надпись: «С этой банкнотой можно обратиться в XXX и получить сто тысяч высококачественных духовных камней Девятой Стадии».
XXX, скорее всего, было адресом, но почерк расплылся, и разобрать его было невозможно.
Все надписи были сделаны очень древними иероглифами, чем-то похожими на те, которыми были записаны «Письмена Мудреца». Однако между ними всё же имелись тонкие различия.
Кроме того, слова на этой банкноте, летевшей на летающем мече, обладали функцией «автоматического перевода». Поэтому Сун Шухан понял их смысл сразу же, как только увидел.
И вдруг банкнота открыла рот и заговорила:
— А! Наконец-то я тебя нашла! Злодей, стой! За твою голову дают пять духовных камней Седьмой Стадии. Так что немедленно отдай свою жизнь!
Причём говорила она на идеальном стандартном мандарине с безупречным произношением.
— …
В следующее мгновение банкнота подпрыгнула, а её тело слегка повернулось, словно веер.
Тут же поднялся сильный ветер, и туман, окутывавший трассу, мгновенно рассеялся.
Банкнота не использовала никакую магическую технику. Это был всего лишь ветер, возникший от лёгкого движения её тела.
— А? Туман вдруг исчез? Что происходит? — жена Джозефа растерялась.
Густой туман за считанные секунды исчез без следа… Как такое возможно?
— Может, это был просто маленький участок со смогом или чем-то подобным? А мы как раз его проехали? — Джозеф обернулся и посмотрел назад.
Однако позади машины никакого тумана тоже не было!
Цзи Шуансюэ также была в недоумении.
❄️❄️❄️
Тем временем Сун Шухан смотрел на банкноту в небе и через духовную связь спросил Е Си:
[Е Си, это какой могущественный старший вышел из дома в таком крутом костюме и забыл его снять?]
Е Си покачала головой и так же мысленно ответила:
[Нет, это не культиватор-человек. Насколько я вижу, истинное тело этой банкноты… именно банкнота. Возможно, какой-то предмет обрёл разум и стал духом. К тому же её сила примерно на уровне Царства Пятой Стадии, если не выше.]
— …
Цветы и травы могли становиться духами, камни тоже могли становиться духами, и даже обезьяна, выскочившая из камня, могла стать духом. Так что плохого в том, что банкнота стала духом?
Думать иначе было бы дискриминацией, верно?
Значит, пора принять факт: банкноты тоже могут становиться духами.
А если принять этот факт, то эта штука даже начинала казаться довольно милой.
Кроме того, банкнота была далеко не обычной. Разве вы не видели, что было написано на её теле? Это бумажная валюта, использовавшаяся в Небесном Городе! С древних времён слова «Небесный Город» указывали только на тот самый древний Небесный Город, который однажды таинственно рухнул с небес. Иными словами, весьма вероятно, что эта банкнота была одной из купюр, ходивших в легендарном древнем Небесном Городе! Происхождение у неё было крайне благородным, и с обычными камнями из мира смертных её определённо нельзя было сравнивать.
Банкноты, обращавшиеся в древнем Небесном Городе, наверняка соприкасались с духовной энергией множества могущественных культиваторов. Поэтому не так уж странно, что одна из них обрела разум и ступила на путь культивации.
— Чёрт, банкнота! — молодой охотник на монстров не удержался и воскликнул.
— Какая банкнота? — с любопытством спросил Джозеф.
— Н-ничего. Мне просто показалось, — молодой охотник покачал головой.
Но зоркая Цзи Шуансюэ заметила, что молодой охотник всё это время смотрит в одном направлении. По совпадению, Сун Шухан, сидевший рядом впереди, тоже смотрел туда же.
Она повернула голову и тоже посмотрела в ту сторону… но ничего не увидела.
— Режиссёр, эта банкнота — монстр? — спросил Сун Шухан с помощью тайной передачи звука.
Охотники на монстров, увидев «монстра», обычно сразу испытывали желание убить его. Им достаточно было одного взгляда, чтобы сойти с ума.
— Нет, это не монстр. Скорее, разновидность духовного зверя, как твои два морских конька. Они ведь тоже духовные звери, — ответил молодой охотник.
Пока они переговаривались, банкнота в небе снова двинулась.
Её тело внезапно свернулось, принимая цилиндрическую форму.
Она собиралась применить какой-то смертельный приём?
[Эй, мелюзга внизу, у вас проблемы с тем, что я банкнота? И что с того? Вы, случайно, не смотрите на эту банкноту свысока?] — громкий голос донёсся от свернувшейся цилиндром банкноты.
Говоря это, банкнота использовала массовую тайную передачу звука. Поэтому её услышали и Сун Шухан, и Е Си, и трое непослушных детей, и молодой охотник на монстров.
Звук едва не оглушил.
Молодой охотник натянуто улыбнулся и поковырял в ухе.
Он впервые видел банкноту с таким характером.
[Старшая Банкнота, просто мы впервые видим банкноту с такой индивидуальностью, как у вас. Поэтому и удивились. Злых намерений у нас нет. В любом случае мы не хотим мешать Старшей охотиться на монстров и истреблять демонов,] — ответил молодой охотник через тайную передачу звука.
[Хмф.] В небе банкнота явно осталась довольна, но всё же холодно фыркнула.
Затем её тело развернулось.
В следующее мгновение один из древних иероглифов, написанных на её теле, вдруг засветился. Это был знак «现» — «явить», входящий в слово «兑现», то есть «обналичить».
— Злодей, яви себя! — серьёзно выкрикнула банкнота.
Иероглиф «现» вспыхнул.
Внизу… из земли возле трассы вылезла мышь.
Она была похожа на обычную мышь, только в несколько раз крупнее. К тому же её тело было странно мускулистым.
Глаза у неё тоже были не маленькие и выпуклые, как полагалось бы мышиным, а коричневые, похожие на орлиные.
Кроме того, вокруг её тела клубилась едва различимая чёрная энергия.
Зрачки Сун Шухана сузились.
Состояние этой мыши было почти таким же, как у мужчины средних лет, которого они встретили вчера, и у того здоровяка, переворачивавшего машины, которого поймал Истинный Монарх Жёлтая Гора.
Это тоже результат воздействия злой энергии Царства Преисподней?
Злая энергия Царства Преисподней, оказывается, могла влиять не только на обычных людей, но и на обычных животных?
Всё это отдавало настоящим апокалипсисом.
Люди и животные начинают мутировать под воздействием странной энергии. Потом мутировавшие звери и люди разносят заразу повсюду, вызывая конец света!
Уф, всё хорошо, всё хорошо! Этот мир сильно отличается от мира из фильмов. Раз существуют культиваторы, мир не может так легко погибнуть, — подумал Сун Шухан.
— Писк-писк-писк~ — огромная мускулистая мышь яростно завизжала после того, как её вынудили проявиться.
Но в тот же миг вспыхнул свет меча и рубанул по мыши.
Голова мускулистой мыши взлетела в небо, но из раны не пролилось ни капли крови… Меч пронёсся так быстро, что не оставил следа. Ци меча в тот же миг прижгла рану, и кровь не успела вытечь.
Жена Джозефа вела микроавтобус, и место происшествия постепенно оставалось всё дальше позади.
Сун Шухан смутно увидел, как банкнота «свернулась» вокруг головы мускулистой мыши, снова взошла на летающий меч и исчезла за горизонтом. Оставшееся тело мыши под воздействием ци меча постепенно начало распадаться, превращаясь в мелкие частицы и смешиваясь с землёй.
В этот момент молодой охотник на монстров тихо вздохнул и через тайную передачу звука сказал:
[Какая жалость! Та мышь, похоже, была всего лишь на уровне Второй Стадии, а за неё давали пять духовных камней Седьмой Стадии! Попадись она мне — я бы разбогател!]
Пять духовных камней Седьмой Стадии…
До того как Сун Шухан занял духовные камни у Старшего Уайта, весь его капитал составлял около четырёхсот духовных камней Пятой Стадии. При пересчёте это как раз было бы примерно четыре духовных камня Седьмой Стадии!
Сумма действительно огромная.
❄️❄️❄️
Сун Шухан спокойно привёл мысли в порядок.
Банкнота сама напала на мышь, заражённую скверной энергией Царства Преисподней, и убила её ради награды. Значит ли это, что мир культивации уже начал действовать и устранять всех существ, заражённых энергией Царства Преисподней?
Возможно, и другие могущественные старшие мира культивации уже столкнулись с существами, похожими на того мужчину средних лет и здоровяка-перевёртыша машин, которых они с Истинным Монархом Жёлтая Гора встречали раньше, и потому были вынуждены вмешаться?
Сун Шухан немного подумал, достал телефон и открыл Группу Девять Провинций. Затем отправил сообщение, подробно описав всё, что только что увидел.
Первым ответил Истинный Монарх Жёлтая Гора:
— А? Кто-то уже начал разбираться с организмами, проявляющими признаки превращения в демонов? Похоже, дело куда хлопотнее, чем мы думали. Эта энергия Царства Преисподней способна не только усиливать и изменять людей, но и воздействовать на животных.
Обычно первым отвечал бы «священный клавиатурный воин» группы — Старший Северная Река… но в последнее время он вообще не появлялся онлайн. Вероятно, был занят подготовкой к битве, которая должна была состояться в начале следующего месяца.
К слову о дуэли: Бессмертный Мастер Медной Триграммы сначала предложил провести бой на вершине Запретного города в ночь полнолуния.
Однако Свободный Культиватор Северной Реки сказал, что в ночь полнолуния он занят. Поэтому обе стороны назначили дату битвы через три месяца, на вершине Запретного города, и в итоге она пришлась на начало сентября.
Хотя без ночи полной луны очарования было меньше, обе стороны уже не могли сдерживаться и просто не желали ждать следующего полнолуния.
— Старший Жёлтая Гора, вы смогли понять план того, кто дёргает за ниточки из-за кулис, после осмотра тел тех двух парней с признаками превращения в демонов? — спросил Сун Шухан.
— Кхм. Вообще-то я сейчас всё ещё ловлю этого парня Облачный Туман и пока толком не осматривал тех двоих, — несколько смущённо сказал Истинный Монарх Жёлтая Гора. — Позже попрошу нескольких собратьев по дао взглянуть на них и проверить, удастся ли найти новую информацию.