Глава 81. Малышка и пропущенная остановка
Выехав из Университетского городка и миновав длинный мост, он сел на поезд до улицы Гуанъюань, что в районе Цзяннань.
Именно на улице Гуанъюань и находилась аптека «Юань Лун».
Протиснувшись сквозь толпу у билетных касс и спустившись по длинному эскалатору, он очутился в шумном подземном мире. Переплетающиеся, словно паутина, железнодорожные пути связывали воедино четыре провинции.
За последнее столетие человечество, будто накопив достаточно очков опыта, совершило невероятный рывок по древу технологий.
Этот подземный мир, похожий на гигантскую паутину, был чем-то невообразимым для людей прошлого века.
Хоть простые смертные и не могли увидеть летающий меч за его спиной, Шухан всё равно осторожно прошёл через рамку досмотра... Проверка на входе была на удивление поверхностной — вероятно, потому, что здесь никогда не случалось ничего серьёзного.
«Если охрана и дальше будет такой расслабленной, однажды здесь точно грянет какая-нибудь катастрофа, верно?»
Нет-нет-нет, только не каркать!
Сун Шухан ступил на эскалатор. Глядя через стеклянное ограждение, он видел, как из прибывшего поезда вытекают нескончаемые потоки людей.
На лицах большинства застыла печать усталости. Бешеный ритм жизни неумолимо ускоряется, заставляя людей этого поколения вертеться, словно волчки. В конце концов, они уже и сами не понимают, зачем так суетятся и изматывают себя, почему прожигают жизнь в такой спешке.
И чем дальше, тем глубже оцепенение, ведь они давно разучились находить в жизни радость.
«Не повстречай я на своём пути Группу „Девять Провинций“, возможно, именно такое — пустое и безразличное — будущее и ждало бы меня».
И в этот самый миг его взгляд выцепил из толпы знакомую фигуру.
Это был тот самый дядечка, офисный работник, который куда-то очень спешил, сжимая в левой руке портфель.
Тот самый, что принял Шухана за мошенника, когда обронил перед ним деньги.
Сун Шухан коснулся своего бумажника — деньги, обронённые дядечкой, всё ещё были у него. Вот только, к сожалению, вернуть их сейчас не было никакой возможности. Высокое заграждение между платформой и эскалатором надёжно преграждало путь тем, кто мог бы отважиться на опасный прыжок.
Если встречу его снова, обязательно отдам.
Хотя, если подумать, вёл он себя довольно странно. Дядечка, казалось, намеренно прятался за спинами рослых людей, постоянно озираясь...
Один поднимался, другой спускался.
Сун Шухан едва заметно улыбнулся, нашёл нужный ему поезд в сторону улицы Гуанъюань и встал на платформе в ожидании.
Возможно, из-за вступительных экзаменов в колледжи народу в метро сегодня было куда больше обычного. На платформе выстроились длинные очереди, которые с каждой минутой становились всё длиннее.
Из-за страшной духоты кондиционеры на станции совершенно не справлялись.
Прямо за спиной Шухана стояли молодая мама с дочкой. Девочка, сильно коверкая слова, пожаловалась:
— Очень жарко.
— Сегодня слишком много людей, кондиционеры просто бесполезны, — с ноткой безысходности в голосе произнёс стоявший за молодой матерью мужчина, ослабляя воротник белой рубашки.
Молодая мама взяла дочку за руки и в ответ показала ей язык. Так же коверкая слова, она сказала:
— Воздух здесь совсем не движется, очень душно.
Девочке было года четыре или пять — со стрижкой каре, большими чёрными глазами, в нарядном платьице — она была изящна, словно фарфоровая кукла.
— Поезд скоро придёт, потерпи ещё немного, — через силу улыбнулся мужчина в белой рубашке. Они решили спуститься в метро как раз из-за пробок на дорогах, вызванных вступительными экзаменами. Кто бы мог подумать, что здесь будет ещё хуже. Знай он заранее, поехал бы на машине — по крайней мере, там был бы кондиционер и не пришлось бы так мучиться.
Пока семья из трёх человек тихонько роптала на жару, девочка вдруг ощутила перед собой приятную прохладу и подсознательно потянулась к её источнику.
— Ай! — она наткнулась на что-то, похожее на стену, и больно ударилась.
Но стена эта была удивительно прохладной. Прижаться к ней — всё равно что в летний зной лечь на ледяной водяной матрас. Она инстинктивно прильнула к этой прохладной стене.
«…» — Сун Шухан обернулся и потерял дар речи, глядя на маленькую девочку, что прижималась к нему, словно блаженствующий котёнок.
С тех пор как он освоил управление духовной энергией, он научился контролировать холод Ледяной Жемчужины Запечатывания Духов, ограничивая его радиус поверхностью своего тела.
Иначе в такой палящий зной он ходил бы, распространяя вокруг себя холод, словно ходячий кондиционер, что вызвало бы немало подозрений.
Но я же вёл себя так незаметно, почему я всё равно такой притягательный?
— П-простите… прошу прощения, мне очень жаль! — всё так же коверкая слова, зачастила (Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru) извинениями молодая мать, пытаясь оттащить свою дочку.
Её дочь плохо говорила на мандаринском и с самого приезда в Поднебесную с отцом боялась незнакомцев.
И чтобы она вот так, с таким блаженством, обнимала незнакомца и тёрлась о него... что происходит? Неужели от жары у дочки помутился рассудок?
— Не-е-ет… мамочка, не-е-е-ет! — девочка вцепилась в Сун Шухана так, словно скорее умерла бы, чем отпустила.
Молодая мать и её муж сгорали от стыда.
— Мне правда очень жаль, ребёнок ещё совсем несмышлёный, — у отца в белой рубашке дёргался уголок рта. Он протянул руку, чтобы забрать дочь.
— Не трогай, ни за что не оттаскивай меня! Я с тобой больше не дружу, папа, мы с тобой больше не дружим! — во весь голос закричала девочка, готовая вот-вот расплакаться.
Рука отца замерла в воздухе.
Тут же все вокруг устремили свои взгляды на Сун Шухана и эту семью.
Сун Шухан в этот момент как раз находился в состоянии «боевой готовности» и был очень чувствителен к окружению. Под перекрёстным огнём стольких взглядов он тут же почувствовал себя воином, в одиночку вышедшим против тысячи лучников.
— Может, я немного подержу её? — осторожно спросил Сун Шухан, опасаясь, что его примут за похитителя детей.
Но не успели родители и рта раскрыть, как девочка уже сама запрыгнула к нему на руки и крепко обхватила его, словно обезьянка.
Что оставалось делать отцу в белой рубашке, кроме как горько улыбаться? И ещё раз горько улыбаться!
Он ответил с кривой улыбкой:
— Простите за беспокойство, молодой человек.
Сун Шухан легонько обнял девочку, позволяя ей удобно устроиться у себя на плече.
Девочка крепко вцепилась в Шухана и показала язык маме с папой. А потом с наслаждением глубоко вздохнула. В этот палящий летний день не было ничего лучше. На руках у этого старшего брата — просто рай!
Отец в белой рубашке увидел это, и его сердце сжалось от тоски и одиночества: «Моя дочь, моя доченька… больше не моя!»
Молодая мать с любопытством разглядывала Шухана, пытаясь понять, чем же этот парень так привлёк её дочь.
«Хм, если приглядеться, у него такое доброе лицо… он определённо хороший человек?»
«Может, именно потому, что он хороший человек, моя обычно такая замкнутая и чувствительная дочка так к нему и липнет?»
Пока симпатичная мамочка предавалась бурным фантазиям, издалека донёсся шум приближающегося поезда. Поезд прибыл.
Отец в белой рубашке, используя своё телосложение, быстро протиснулся в вагон в надежде найти свободное место.
Но, к несчастью, все места уже были заняты, и он виновато посмотрел на Сун Шухана.
Дочери уже исполнилось пять, и носить её на руках было нелегко. А этот парень выглядел таким худым и хрупким… Отец очень беспокоился, надолго ли его хватит.
Сун Шухан в ответ тепло улыбнулся. Радость от помощи другим, не требующей особых усилий, была ему очень приятна, и он не собирался от неё отказываться.
Девочка устроилась на плече Шухана и время от времени блаженно тёрлась о него с самым довольным видом…
?..
…?..
Спустя целых полчаса.
Динамик объявил о прибытии на станцию «Площадь Цзин Ли».
Отец в белой рубашке вздохнул с облегчением: ещё одна остановка — и они на месте.
Его дочь уже крепко спала на плече у молодого человека.
Телосложение парня оказалось обманчивым — он был на удивление вынослив. Продержав его дочь на руках целых полчаса, он, казалось, ничуть не устал. Более того, отец заметил, что всякий раз, когда поезд тормозил, парень стоял как влитой, даже не пошатнувшись!
— Молодой человек, следующая — наша. Дочка у нас несмышлёная, мы вас так утрудили, не знаю, как и благодарить. Вам ещё не выходить? — отец в белой рубашке осторожно протянул руки и принял сонную дочь из рук Сун Шухана.
— Вовсе не трудно, мне ещё несколько остановок ехать. Ваша дочка очень милая, ха-ха-ха, — с улыбкой передал девочку Сун Шухан.
На самом деле… он давно проехал свою остановку.
Проехал целых три станции назад. Но, увидев, как сладко спит малышка у него на руках, он не смог устоять перед своей гнилой добротой и решил не будить её.
Так что теперь ему придётся сесть на поезд в обратном направлении!