Глава 8. Мягкое Перо на улице Ло Синь
«Хорошо, что ничего не случилось, теперь я спокоен. Сообщу Мягкому Перу, чтобы она не волновалась и не ехала зря в город Х», — тут же ответил Свободный Культиватор Северной Реки.
Сун Шухан чувствовал, что Свободный Культиватор Северной Реки сидит в сети круглые сутки. Откуда у этого человека столько энергии, он не представлял. Может, его сетевые привычки просто совпадали с его собственными, и потому каждый раз, выходя в онлайн, он натыкался на Свободного Культиватора?
Да нет... Когда Сун Шухан был в сети, тот был в сети. Когда Сун Шухан был не в сети, тот всё равно был в сети, потому что в каждой новой порции истории чата, которую видел Сун Шухан, непременно мелькал Свободный Культиватор Северной Реки.
Он словно совсем не нуждался во сне, истинный клавиатурный воин...
Сун Шухан невольно забеспокоился. В наши дни случаев внезапной смерти от ночных бдений за компьютером так много... Если Свободный Культиватор продолжит в том же духе, не настигнет ли его однажды та же участь?
«Надо бы и это записать... Когда соберусь уходить из группы, стоит его предостеречь», — подумал он.
Сун Шухан продолжил прокручивать чат вниз.
Ао Ци из клана Су, закончив свой рассказ, ещё раз со всеми попрощался и вышел из сети.
Затем, около пяти утра, в чате появился Мастер Медицины. Он загрузил фотографию и поставил после неё вопросительный знак.
На снимке было растение, которого Сун Шухан никогда прежде не видел.
Оно росло, изгибаясь, словно обвившийся дракон. На верхушке виднелся ряд шипов, а корневище было иссиня-чёрным — весьма диковинное растение, достойное восхищения.
«А, Трава Ядовитого Дракона... Мастер Медицины, она вам снова понадобилась? Вы же не так давно вырастили целую партию?» — первым, как всегда, откликнулся Свободный Культиватор Северной Реки.
«Это эксперимент. Все прошлые ростки погибли», — ответил Мастер Медицины и прислал удручённый смайлик. — «К тому же качество той партии было не очень».
«Понятно. Если что-нибудь достану, я с вами свяжусь. Остальные, если увидят, тоже вам сообщат», — ответил Свободный Культиватор.
«Нужна живая», — добавил Мастер Медицины.
Трава Ядовитого Дракона... Судя по названию, растение не из добрых. Неужели она тоже для эликсиров? Ей же насмерть отравить можно!
Сун Шухан слегка встревожился. Ему всё больше казалось, что люди в этой группе — большие мастера искать смерти.
Постойте-ка, тут что-то не сходится.
Рука Сун Шухана дрогнула. Он прокрутил чат немного вверх, к сообщению Ао Ци из клана Су, и перечитал его ещё раз.
«Несколько... да, пара десятков бестолковых обычных людей, которых Ао Шилю вырубила. Никто не умер».
От этой фразы у Сун Шухана возникло странное чувство. Он невольно подумал о той шайке хулиганов, которую недавно уложили...
Не может же это быть таким совпадением? Если всё это — просто совпадения, то в последнее время их стало как-то слишком много!
«Возможно, стоит взглянуть на это под другим углом. Может, это и не совпадение, а я просто слишком много надумываю».
Люди всегда так делают. Когда в сердце закрадывается сомнение, они начинают связывать воедино совершенно разные вещи, чтобы силой выстроить умозаключение. Это как подозревать кого-то в краже денег: начинаешь приписывать ему все странные события, и чем дольше на него смотришь, тем сильнее он кажется вором.
Он чувствовал, что его нынешнее состояние как раз и было этим «подозрением в краже».
Хватит об этом думать. Если продолжу, то свихнусь, как и эти ребята из группы. Сун Шухан сладко потянулся и решил пойти на пробежку.
Утро — лучшее время дня. К тому же он чувствовал, что его физическая форма совсем сдала. Грипп с кашлем, который мучил его больше десяти дней, ещё не до конца прошёл, и он до сих пор время от времени покашливал. Сущее мучение!
Потому ему и пришла в голову идея бегать по утрам полтора километра, чтобы закалить тело.
Цель — продержаться с утренними пробежками целый месяц!
* * * * * * * * * *
В то же время в аэропорту Цзяннаня.
Девушка с волосами до пояса вышла из здания с большим чемоданом. Белая кожа, высокий рост, длинные ноги. На ней была белая футболка, джинсовые шорты и кроссовки на изящных ступнях — вид юный и свежий.
Однако сейчас на лице длинноволосой красавицы читалась досада. Она оглядывала гигантский аэропорт.
— Ненавижу такие огромные места, в них так легко заблудиться.
Затем она достала мобильный телефон и принялась что-то в нём искать.
* * * * * * * * * *
Вернувшись с утренней пробежки, весь в поту, Сун Шухан ощущал свежесть и ясность в голове, которых давно не чувствовал.
Проходя мимо столовой, он купил на завтрак паровую булочку и соевое молоко. Когда сбившееся дыхание восстановилось, он вернулся в общежитие.
Воскресенье, впереди ещё целый день свободного времени. Чем бы заняться?
Может, пойти в книжный, поглазеть на книги? — размышлял он, откусывая булочку.
Машинально он включил компьютер и зашёл на сайт университета. Поскольку дело с вырубленными хулиганами его волновало, он продолжал следить за новостями.
Однако на сайте не было никаких новых сообщений о разгроме шайки. Несчастные хулиганы всё ещё лежали на больничных койках, и ни один из них не подавал признаков скорого пробуждения.
Поэтому выяснить, кто или что довело их до такого состояния, не представлялось возможным.
Студенты, которые их навещали, рассказывали, что, хоть хулиганы и были без сознания, они время от времени издавали стоны боли. Из-за их многочисленности больница выделила им огромную палату. Жалкие вопли примерно восьмидесяти человек — картина, по слухам, была одновременно прекрасной и чрезвычайно трагичной.
— Если их просто вырубили, они должны были очнуться через день-два, верно? Неужели их избили до состояния овощей? — тихо пробормотал Сун Шухан.
Погружённый в свои мысли, он снова открыл чат.
За то время, что он бегал и завтракал, в группе появилось много новой информации.
Мягкое Перо с Острова Духовных Бабочек (онлайн с мобильного): «Старший Северная Река, я уже прибыла в аэропорт Цзяннаня. Старшему Ао Ци нужна какая-нибудь помощь?»
Свободный Культиватор Северной Реки, как и ожидалось, был в сети. Он быстро ответил: «Мягкое Перо, ты наконец-то онлайн! Ао Ци уже нашёл Ао Шилю глубокой ночью и покинул город Х. Можешь о них не беспокоиться и спокойно отправляться прямо в город Цзи по своим делам».
«Раз ничего плохого не случилось, то и хорошо», — ответила Мягкое Перо и добавила: «Старший Ао Ци уже покинул город Х?»
«Да, уехал на рассвете», — ответил Свободный Культиватор Северной Реки и задал встречный вопрос: «Мягкое Перо, у тебя к нему какое-то дело?»
Мягкое Перо вздохнула: «Вообще-то... я надеялась встретиться со Старшим Ао Ци. Было бы идеально, если бы кто-нибудь сопроводил меня в город Цзи. Я не очень хорошо знаю ни город Х, ни регион Цзяннань, ни город Цзи. Боюсь, не смогу найти нужное место».
«А куда ты направляешься? Сейчас в телефонах есть такая функция — навигатор, очень полезная штука. Надо сказать, у современных людей много удобных изобретений», — с энтузиазмом порекомендовал Свободный Культиватор Северной Реки. Многие в группе были не в ладах с современными технологиями, и он считался здесь своего рода «современным» человеком.
Эй, алло? С вашим разговором точно всё в порядке? Это же сборище фанатов классического сянься с синдромом восьмиклассника! Разве вы не должны советовать какую-нибудь древнюю карту? Или сокровище вроде компаса?
На худой конец, он бы ещё смирился с открытием портала телепортации, но навигатор в телефоне — это уже перебор.
«Я пробовала, но навигатор не может найти место, куда мне нужно», — уныло ответила Мягкое Перо.
Конечно, она умела пользоваться навигатором. Ей было всего двадцать пять, и в некоторых вещах она ничем не отличалась от современных людей. Просто она знала о «реальном мире» немного больше, чем другие молодые люди.
«К тому же, у меня топографический кретинизм. Я могу не найти дорогу, даже если у меня будет навигатор», — добавила она.
Свободный Культиватор Северной Реки утешил её: «Ничего страшного. Когда прорвёшься на Пятую стадию и сможешь летать, то с высоты уже не заблудишься. А пока можешь взять такси. Обычно, если есть адрес, таксисты могут доставить тебя куда угодно. Только осторожнее, не садись к бомбилам».
«Спасибо, Старший, я попробую», — поблагодарила Мягкое Перо. Если бы ей не подсказали, она бы и сама не вспомнила о таком удобном виде транспорта, как такси.
Свободный Культиватор Северной Реки добавил: «Куда именно ты хочешь попасть, Мягкое Перо? Если совсем не сможешь найти, я могу поспрашивать, нет ли поблизости кого-нибудь из собратьев по дао. Может, они смогут помочь».
«Это в городе Цзи, на улице Ло Синь. Там должен быть древний храм под названием Храм Призрачного Сияния. Мне нужно именно туда!» — быстро ответила Мягкое Перо.
«Хорошо, я понял. Поспрашиваю и, если что-то узнаю, свяжусь с тобой», — ответил Свободный Культиватор Северной Реки.
«Старший, не знаю, как вас и благодарить!» — Мягкое Перо отправила улыбающийся смайлик и написала: «Пойду поищу такси».
Аэропорт Цзяннаня.
Длинноволосая девушка с тонкой талией и длинными ногами, везя за собой большой чемодан, быстрым шагом вышла из здания аэропорта. Её прекрасная фигура заставляла многих мужчин, мимо которых она проходила, невольно замирать в оцепенении.