Глава 783. Если я освобожусь, ты исчезнешь. Тебя это устраивает
Вернувшись, Полосатый Дракон холодно и безжалостно уставился на золотой лотос.
Под этим взглядом Золотой Лотос Добродетели так перепугался, что свернул листья, пытаясь защититься.
Цветок сложил листья точь-в-точь как мимоза, ощутив убийственное намерение полосатого дракона.
Сун Шухан, во сне занявший место Золотого Лотоса Добродетели, был совершенно сбит с толку. И золотой, и чёрный лотосы лично вырастил Полосатый Дракон. Шухан собственными глазами видел весь процесс от начала до конца.
Так почему же Полосатый Дракон вдруг изменил отношение и начал смотреть на выращенный им собственноручно золотой лотос с таким убийственным взглядом?
Всё это было слишком странно.
Сун Шухан немного поразмыслил, а затем через особые чувства золотого лотоса тайком стал наблюдать за полосатым драконом в небе, сравнивая его с образом Полосатого Дракона, который уже сложился у него в памяти.
В сердце постепенно зародилась догадка.
После возвращения Полосатый Дракон изменился слишком сильно.
Значит, он либо страдал раздвоением личности… либо это был вовсе не тот Полосатый Дракон, который ушёл раньше, а кто-то другой.
Телосложение, аура и внешний облик были абсолютно одинаковыми, без малейших отличий.
Но при внимательном рассмотрении Сун Шухан заметил: узоры на теле этого полосатого дракона в небе были обратными по сравнению с узорами Полосатого Дракона.
У Полосатого Дракона полосы шли «белое с чёрным», а у дракона, зависшего над головой Шухана, — «чёрное с белым».
Оба были полосатыми, но цвета располагались наоборот.
«Так и есть. Это два разных существа», — наконец понял Сун Шухан.
Неудивительно, что их отношение к Добродетельному Золотому Лотосу оказалось таким разным.
«Тогда какие отношения между Полосатым Драконом и этим другим полосатым драконом, чья мощь ничуть ему не уступает? Они близнецы? Потомки? Кровные родственники? Или он что-то вроде клона?.. И главное — почему он смотрит на золотой лотос так, будто хочет его убить?»
Сун Шухан чувствовал, что случайно наткнулся на огромную тайну, связанную с Обладателем Воли Небес.
Кстати говоря, полосатый дракон в небе тоже не заметил Сун Шухана, который благодаря своей врождённой способности Мира Грёз выдавал себя за золотой лотос.
❄️❄️❄️
Полосатый дракон очень долго смотрел на золотой лотос.
Затем холодно фыркнул и исчез.
Золотой Лотос Добродетели наконец оказался вне опасности и осторожно расправил листья.
После исчезновения полосатого дракона к бескрайнему демоническому морю медленно приблизились четыре гигантских демона.
Первый был огромной змеёй длиной в целый километр, чей хвост разделялся на девять частей.
Второй — шарообразным демоном, не уступавшим змее размерами. Он чем-то напоминал морского ежа, а всё его тело покрывали иглы.
Оставшиеся двое походили на обычных рыб, но на их телах имелось по шесть пар чешуйчатых когтей.
Четыре исполинских демона наконец добрались до Золотого Лотоса Добродетели, окружили его и начали медленно двигаться вокруг.
Похоже, кто-то приказал им охранять Золотой Лотос Добродетели и не позволять другим демонам Преисподней причинить ему вред.
Сун Шухан тайком выдохнул с облегчением.
Хотя он знал, что Золотой Лотос Добродетели дожил до двадцать первого века, при виде четырёх колоссальных демонов, медленно приближавшихся к цветку, всё равно невольно переживал.
Это было как с фильмом ужасов: даже если заранее знаешь, что всё закончится нормально, пугаться всё равно не перестаёшь.
❄️❄️❄️
Время шло.
Поскольку в демоническом море не было рассветов, Сун Шухан понятия не имел, сколько дней прошло в общей сложности.
Всё это время он внимательно наблюдал за изменениями, происходившими внутри Золотого Лотоса Добродетели.
Золотой лотос непрерывно поглощал питательные вещества из демонического моря и увеличивался в размерах. Теперь он уже стал больше прежнего втрое.
Если он продолжит поглощать энергию, то рано или поздно созреет и достигнет размеров того золотого лотоса, что находился под землёй у фракции учёных.
А затем, благодаря своему ядру — тому самому «ключу», — создаст мир золотого лотоса.
Но если золотой лотос ещё в древности поглотил достаточно энергии и создал мир золотого лотоса, почему в двадцать первом веке, оказавшись у фракции учёных, он всё ещё сохранял форму цветка?
Сун Шухан был озадачен.
Может, золотой и чёрный лотосы в древности так и не успели полностью созреть?
Или потом произошло какое-то другое изменение?
❄️❄️❄️
Так, день за днём, Сун Шухан выдавал себя за золотой лотос и рос в демоническом море очень, очень долго.
В процессе тело золотого лотоса непрерывно увеличивалось, но его ядро почти не менялось. Сейчас золотой лотос лишь накапливал энергию, необходимую для создания нового мира.
Во время роста исследовать было практически нечего, и Сун Шухан не смог получить никакой важной информации.
Он не удержался и мысленно вздохнул.
«Моё тело превратилось в лотос, и мне нужно торчать здесь примерно сто лет… Но сколько времени уже прошло?»
Его нынешнее положение было даже хуже, чем тогда, когда он проживал жизнь Леди Лук.
Ведь, став Леди Лук, он хотя бы мог считать дни по рассветам и закатам!
«Вот бы здесь была кнопка перемотки вперёд», — тоскливо подумал Сун Шухан.
Разумеется, это была пустая мечта.
После того как он прожил жизнь Леди Лук, он уже понял: в Мире Грёз нет такой удобной вещи, как перемотка вперёд.
И не только её.
Кнопки «выключить всё это немедленно» там тоже не было. Сун Шухан не мог сам решить, когда сон закончится.
Но как раз в тот момент, когда он предавался бесплодным фантазиям, Шухан заметил: четыре огромных демона рядом с ним вдруг начали двигаться быстрее.
Сначала эти четверо, охранявшие золотой лотос, двигались очень медленно, лениво кружили вокруг цветка. Теперь же казалось, будто они сошли с ума и понеслись во весь дух.
Нет, не так.
Скорость демонов не изменилась.
Ускорилось течение времени!
Даже тело Золотого Лотоса Добродетели теперь росло с такой скоростью, что это было видно невооружённым глазом.
Время ускорилось!
Оказывается, в Мире Грёз всё-таки была функция быстрой перемотки!
В этот миг лицо Сун Шухана было залито слезами.
Он понятия не имел, с каких это пор Мир Грёз стал таким сговорчивым, но сейчас возможность перемотки была просто великолепна!
Сто лет — это слишком долго. У него не было столько свободного времени.
❄️❄️❄️
Вжух, вжух, вжух!
После ускорения сцены в Мире Грёз время полетело стремительно.
За этот период Полосатый Дракон ни разу не пришёл навестить золотой лотос.
Зато тот другой полосатый дракон с обратными узорами время от времени появлялся.
При каждом визите он холодно смотрел на Золотой Лотос Добродетели и даже выпускал не слишком дружелюбную ауру, заставляя золотой лотос дрожать и инстинктивно сворачивать листья.
Только после этого полосатый дракон с чёрно-белыми узорами удовлетворённо уходил.
«Этот тип что, садист?»
❄️❄️❄️
Функция быстрой перемотки всё ещё работала, и время в Мире Грёз быстро неслось вперёд.
В конце концов Золотой Лотос Добродетели поглотил достаточно питательных веществ, и его лепестки снова сомкнулись, сжимаясь в чашечку.
На этот раз золотой лотос не произвёл тех лотосовых семян, которые в двадцать первом веке даровали особую способность каждому, кто их съедал.
«Цветок вот-вот созреет. Дальше как раз начнётся процесс создания нового мира!»
Сун Шухан собрался с духом и принялся внимательно следить за всеми изменениями, происходившими в золотом лотосе.
В этот раз Мир Грёз оказался на редкость послушным: он даже отключил быструю перемотку, позволив Сун Шухану тщательно ощутить каждое изменение внутри золотого лотоса.
В небе.
Вместе с созреванием Золотого Лотоса Добродетели появился и Полосатый Дракон.
Однако он пришёл не лично, а лишь с помощью чего-то вроде трёхмерной проекции, возникшей над демоническим морем.
В то же самое время другой полосатый дракон с обратными узорами разорвал пространство и тоже прибыл к золотому лотосу.
Чтобы отличать Полосатого Дракона от этого другого полосатого дракона, Сун Шухан мысленно нарёк второго Полосатым Драконом номер Два.
Полосатый Дракон с улыбкой посмотрел на Полосатого Дракона номер Два и сказал:
— Ха-ха, ты наконец-то соизволил выйти и увидеться со мной? Кстати, должен поблагодарить тебя за то, что все эти сто лет ты присматривал за золотым лотосом.
— Хмф, — холодно фыркнул Полосатый Дракон номер Два и ничего не ответил.
— Вообще-то я думал, ты разорвёшь его на куски, — мягко продолжил Полосатый Дракон. — В конце концов, я рассказал тебе весь свой план и ничего не скрыл. Так что ты тоже знаешь: если мой план увенчается успехом, ты можешь исчезнуть.
— Хмф, — снова фыркнул Полосатый Дракон номер Два.
— Да хватит уже фыркать! — Полосатый Дракон явно почувствовал головную боль. — Вздох… Когда ты вообще стал таким? Ты можешь хоть раз нормально со мной поговорить?
— Хмф, — в очередной раз фыркнул Полосатый Дракон номер Два.
— Ладно, забудь. Раз ты не уничтожил золотой лотос за эти сто лет, я сочту это молчаливым согласием с моим планом. Кстати, теперь, когда золотой лотос созрел, уничтожать его уже поздно, даже если ты передумаешь, — с улыбкой сказал Полосатый Дракон.
— Хмф, — фыркнул Полосатый Дракон номер Два.
Сун Шухан, занявший тело золотого лотоса, потерял дар речи.
Пока эти двое разговаривали, золотой лотос окончательно созрел, и его чашечка снова раскрылась.
Тем временем ядро активировалось, и восемьдесят одна руна, выгравированная на нём, начала стремительно поглощать энергию, накопленную золотым лотосом за эти сто лет.
Внутри тела золотого лотоса сформировался крошечный «мир».
И Сун Шухан испытал это изменение на себе.
Сейчас он был золотым лотосом, а золотой лотос был им.
Когда золотой лотос создавал малый мир, Сун Шухану казалось, будто он делает это собственноручно.
Его внезапно осенило.
«Так вот как создаётся малый мир…»
Но именно в этот момент Полосатый Дракон снова обратился к Полосатому Дракону номер Два:
— Я дам тебе последнюю возможность. Мир золотого лотоса ещё не полностью оформился, так что у тебя всё ещё есть шанс пересмотреть свой выбор. Если мой план удастся, возможно, я смогу «освободить» себя. Но если я «освобожусь», ты, чья жизнь связана с моей, скорее всего исчезнешь без следа.