Глава 782. Это что, раздвоение личности
Сун Шухан теперь сам стал Добродетельным Золотым Лотосом, а тот лотос в вазе напротив, вне всяких сомнений, был Чёрным Лотосом Греха из Царства Преисподней.
Через этот сон Сун Шухан чувствовал, что ни Золотой Лотос Добродетели, ни Чёрный Лотос Греха ещё не обрели собственного разума. Пока что они были всего лишь двумя красивыми цветками, которые кто-то посадил в вазы.
Проблема заключалась лишь в одном — он понятия не имел, сколько времени золотому лотосу предстоит простоять в этой вазе.
Заодно Шухан вспомнил создателя Золотого Лотоса Добродетели и Чёрного Лотоса Греха… древнего Обладателя Воли Небес.
Сун Шухан никогда прежде не встречал Обладателя Воли — существа, стоящего на вершине мира культивации. Но раз уж такое существо было вечным, неуничтожимым и бессмертным, его образ мышления наверняка кардинально отличался от мышления обычных культиваторов.
Кто знает… может, ему вздумается проспать пару сотен лет просто потому, что настроение такое?
«Только не говорите мне, что теперь, став лотосом, я тоже должен буду торчать в этой вазе несколько сотен лет?..»
Сун Шухан ощутил настоящий ужас.
В прошлый раз, когда он проживал жизнь Леди Лук, ему пришлось провести несколько сотен лет под дождями, ветрами и палящим солнцем… Повторять этот опыт он не хотел ни за что!
Тогда ему было настолько скучно, что он не раз всерьёз подумывал о самоубийстве.
❄️❄️❄️
К счастью, худшие опасения Сун Шухана не оправдались.
Очень скоро появился хозяин золотого и чёрного лотосов.
Издалека донёсся звук, похожий на землетрясение.
Тук. Тук. Тук.
Ритмичный стук — словно кто-то подпрыгивал при ходьбе.
У Сун Шухана сейчас не было ни рук, ни ног, ни глаз. Поэтому воспринимать окружающий мир он мог лишь через особые чувства золотого лотоса.
Фигура быстро приближалась, и вскоре Шухан смог разглядеть её как следует.
Это был чёрно-белый дракон.
Вообще, двухцветные драконы — не редкость. Чёрный дракон с белым брюхом тоже считался бы чёрно-белым.
Но узор на теле этого дракона больше напоминал зебру — ровные чередующиеся полосы чёрного и белого цвета.
Однако и это было ещё не самое странное.
У этого полосатого дракона имелась только одна нога.
Поэтому передвигался он… прыжками.
Вот откуда доносилось это «тук-тук-тук».
«Неужели этот полосатый дракон и есть древний Обладатель Воли? Но разве Обладатель Воли может выглядеть настолько… нелепо?» — мысленно пробормотал Сун Шухан.
Пока он размышлял, полосатый дракон уже допрыгал до двух лотосов.
— Хорошо растут. Эти два лотоса подобны инь и ян — они одновременно дополняют и отталкивают друг друга. Впрочем, иначе и быть не могло. Всё-таки это мой эксперимент. Я и правда был гением, когда придумал посадить их здесь, — довольно сказал полосатый дракон.
Язык, на котором он говорил, Сун Шухан никогда раньше не слышал.
События этого сна происходили чуть ли не в начале времён. Кто знает, существовали ли тогда вообще люди?
Но всё происходило точно так же, как когда-то на Горе Книг, когда он слушал речь Учёного Мудреца.
Тогда слова Мудреца автоматически «переводились» силой мира, и каждый слышащий понимал их смысл.
Голос полосатого дракона обладал тем же свойством.
Шухан не понимал ни единого слова — но прекрасно улавливал смысл.
— Эти два лотоса станут ядром моего следующего эксперимента. Внутри них я сконденсирую ключ к созданию малого мира, — продолжал бормотать полосатый дракон.
После этого он остановился перед двумя цветками и вытянул свои драконьи усы, мягко поглаживая лотосы.
Ошибки быть не могло.
Этот полосатый дракон и есть древний Обладатель Воли, создавший Золотой Лотос Добродетели и Чёрный Лотос Греха.
Сун Шухан невольно разволновался.
Сейчас он, скорее всего, увидит, как Полосатый Дракон — Обладатель Воли создаёт мир золотого лотоса и мир чёрного лотоса.
Если ему удастся проследить весь процесс рождения этих миров, он наверняка найдёт способ выбраться из нынешнего положения!
А если повезёт, сможет даже освободить всех людей, застрявших в мире золотого лотоса и обречённых на бесконечный цикл смерти и возрождения.
Но пока Сун Шухан был погружён в размышления, Полосатый Дракон — Обладатель Воли внезапно прекратил гладить лотосы.
На его морде появилось задумчивое выражение.
«Неужели он понял, что я выдаю себя за золотой лотос?» — напрягся Шухан.
Когда он видел сон о жизни Ли Тяньсу, Даос Алые Небеса сумел заметить его присутствие.
А этот дракон был самым настоящим Обладателем Воли. Его сила несравнимо превосходила силу Даоса Алые Небеса. Разумеется, он способен обнаружить Шухана!
И если его раскроют… как вообще разговаривать с древним Обладателем Воли?
Но пока Сун Шухан нервничал, Полосатый Дракон словно очнулся от мыслей и снова начал ласково гладить золотой и чёрный лотосы усами.
Одновременно он вливал в них таинственную энергию.
«Он… не заметил меня? Быть того не может! Это же Обладатель Воли!» — Шухан окончательно растерялся.
Или…
Может, ему просто всё равно?
Если верен первый вариант, значит, с этим Обладателем Воли произошло нечто похожее на то, что случилось с Учёным Мудрецом.
Мудрец погиб и телом, и душой. Поэтому, когда Сун Шухан через Незыблемый Пруд Мудрости проник в его воспоминания, тот не смог ощутить его присутствие.
Если же верен второй вариант…
Тогда, выходит, в глазах древнего Обладателя Воли Сун Шухан был чем-то вроде микроскопической бактерии — существом настолько ничтожным, что его даже замечать не стоило?
❄️❄️❄️
Какой бы ни была причина, Полосатый Дракон не стал вмешиваться.
А значит, Сун Шухан мог продолжать сон и собственными глазами наблюдать за рождением миров золотого и чёрного лотосов, пытаясь найти способ решить проблему!
Полосатый дракон продолжал вливать энергию в оба цветка.
Спустя примерно два часа он втянул драконьи усы обратно.
А затем упрыгал прочь.
В пространстве остались только два лотоса, покачивавшиеся на ветру.
Сун Шухан сейчас был золотым лотосом и ясно ощущал, как внутри него медленно формируется ядро.
Оно было наполнено силой пространства.
«Это и есть тот самый „ключ“?»
❄️❄️❄️
На следующий день… ну, будем пока считать это следующим днём.
В этом месте не было ни рассветов, ни закатов, и Сун Шухан давно перестал пытаться отслеживать время.
Тук. Тук. Тук.
Знакомый стук раздался снова.
Полосатый Дракон опять припрыгал к двум лотосам.
— Отлично. Всё именно так, как я и предполагал. Получив мою энергию, оба лотоса начали формировать собственные ядра. Когда ядра окончательно сформируются, они получат способность создавать миры, — довольно произнёс дракон.
После этого он снова вытянул усы и влил энергию в оба цветка.
Закончив, он точно так же упрыгал прочь.
Во сне Сун Шухан внимательно следил за тем, как внутри золотого лотоса постепенно формируется ядро.
Он не смел упустить ни малейшей детали.
Ведь даже самая крошечная подсказка могла стать ключом к разрушению бесконечного цикла смерти и возрождения!
В тот день ядро внутри золотого лотоса стало плотнее.
Его зачаточная форма почти оформилась, а внутри начали проступать странные руны.
❄️❄️❄️
Третий день.
Полосатый Дракон снова пришёл, снова наполнил оба лотоса энергией и снова ушёл.
Так продолжалось восемьдесят один раз.
И наконец, на восемьдесят первый день ядра — или, иначе говоря, ключи — внутри Золотого Лотоса Добродетели и Чёрного Лотоса Греха полностью сформировались.
Ядро выглядело как маленькая жемчужина.
На ней были выгравированы восемьдесят одна руна.
А сверху жемчужину покрывали восемьдесят одна драконья чешуйка, защищая её.
— Успех. Теперь начинается следующая стадия эксперимента… Нужно обеспечить цветам достаточное питание и позволить им создать собственные малые миры. Хм… это займёт очень много времени. Значит, придётся подобрать для них хорошие места, чтобы ускорить процесс, — тихо пробормотал полосатый дракон.
Сказав это, он обвил усами оба лотоса.
В следующее мгновение пространство разорвалось, и дракон переместился в другой мир.
❄️❄️❄️
Миром, в который переместился Полосатый Дракон, оказалось Царство Преисподней.
Всё вокруг было наполнено зловещей и грязной энергией, а повсюду разносились дьявольские звуки, способные ввергнуть живых существ в падение.
После этого дракон снова телепортировался — и оказался в месте с самой высокой концентрацией злой энергии во всём Царстве Преисподней.
Это было огромное демоническое море.
По сравнению с ним даже «нечестивый пруд», который фракция учёных создавала последние несколько тысяч лет, выглядел жалкой лужицей.
— Отныне ты будешь жить здесь и поглощать энергию Царства Преисподней. В этом месте ты сможешь спокойно расти. А пока здесь находится тот парень, ни один демон Преисподней не посмеет причинить тебе вред, — сказал Полосатый Дракон.
После этих слов он протянул руку, вытащил золотой лотос из вазы и бросил его в демоническое море.
Едва коснувшись поверхности моря, золотой лотос пустил корни и начал с безумной скоростью поглощать зловещую энергию Преисподней.
На драконьей морде Обладателя Воли появилась довольная улыбка.
— Отлично. С такой насыщенной энергией этому золотому лотосу понадобится не больше сотни лет, чтобы созреть. Ха-ха.
Рассмеявшись, Полосатый Дракон вновь исчез.
Судя по всему, он отправился высаживать Чёрный Лотос Греха.
— …
Сун Шухан молчал.
Судя по словам Полосатого Дракона, ему предстояло провести здесь около сотни лет в облике золотого лотоса, непрерывно поглощая энергию?
То есть сто лет торчать посреди демонического моря, терпя ветер, дождь и солнце?
Похоже, от судьбы ему всё-таки было не уйти.
Сначала он решил, что сможет избежать многовековой жизни золотого лотоса.
Но кто бы мог подумать, что эти сто лет просто тихо поджидали его за углом!
Целых сто лет!
Как вообще это пережить?!
Ну хоть бы кто-нибудь пришёл поболтать с ним…
Или рассказал пару смешных историй…
Пока Сун Шухан пребывал в отчаянии, над демоническим морем внезапно пошла рябь.
А в следующее мгновение Полосатый Дракон неожиданно вернулся.
Но на этот раз он не стал мягко гладить золотой лотос.
Наоборот.
Он молча завис в воздухе и холодно уставился на Сун Шухана, который выдавал себя за золотой лотос.
От этого взгляда у Шухана по спине пробежал холодок.
И было кое-что странное…
Почему ему вдруг показалось, будто Полосатый Дракон стал совершенно другим существом?
Неужели у него действительно было раздвоение личности?