Глава 66 План Мягкого Пера
На границе Южно-Китайского моря и Тихого океана, вдали от морских путей, раскинулся таинственный остров, не отмеченный ни на одной карте мира. Сокрытый силами самой природы, он был невидим для людей. Даже самые передовые технологии не смогли бы обнаружить и следа его существования.
Это была вотчина Почтенного Мудреца Духовной Бабочки — Остров Духовных Бабочек.
В небе над островом порхали бесчисленные гигантские бабочки — местная диковинка.
Одна из них, размером с добрый таз, плавно опустилась с небес и приземлилась перед юной девушкой. На спине она несла... газету.
Да, именно так, обычную газету.
— Спасибо за беспокойство, — Мягкое Перо протянула руку и взяла газету со спины бабочки. Собрав волосы в пучок, она присела на каменную скамью в беседке.
В её руках была самая обычная газета, ничем не отличающаяся от прочих, если не считать её фантастического содержания.
Заголовок на первой полосе гласил: «Глава знаменитой секты Южного Меча, одной из четырёх великих школ меча, господин Долголетия, накануне поссорился со своей спутницей дао и в гневе заявил о разрыве отношений.
Однако, когда пришло время официально расторгнуть союз, великий глава секты, как сообщается, целый день простоял на коленях на „Несокрушимом Алмазном Дуриане“ и десять тысяч раз прокричал: „Я был неправ, прости меня!“».
Глава секты Южного Меча Долголетия всегда производил впечатление сурового и отважного мужа. Его мужественность пользовалась большой популярностью среди женщин-культиваторов, в то время как его спутница дао всегда казалась мягкой и нежной, словно вода.
Неудивительно, что эта сплетня без всякого сопротивления попала на первую полосу.
На других страницах содержалось предупреждение: «Безрассудный Дьявол Тиранический Монарх» из секты Безграничного Демона был замечен на востоке Поднебесной. Всем рекомендовалось соблюдать осторожность.
Ученики секты Безграничного Демона славились своим непредсказуемым и эксцентричным нравом. Однако «Безрассудный Дьявол Тиранический Монарх» был другим — одним из немногих безобидных членов секты, но лишь при условии, что его никто не провоцировал.
В этом-то и крылась проблема: он обладал врождённым талантом притягивать к себе задир.
Даже если он просто мирно ел шашлычки из баранины на обочине, кто-нибудь обязательно к нему придирался. Если бы дело было только в этом, всё было бы не так уж плохо, но он был учеником секты Безграничного Демона, а у них у всех характеры были, мягко говоря, крайние. Так что убийство из-за шашлыка случалось уже не в первый раз.
Кроме того, была статья о культиваторе, который в одночасье разбогател, делая ставки на исходные камни за духовные камни.
Ещё один культиватор пересёк океан, чтобы бросить вызов местному божку на западе и отнять у него сокровища. В последние годы западные божки по непонятным для них причинам часто получали по шапке прямо у себя дома, и их били до полусмерти.
Помимо прочего, имелся раздел объявлений, где можно было купить, продать или обменять небесные сокровища. Если цена устраивала или была нужда в определённом сокровище, можно было связаться с владельцем напрямую или провести сделку через редакцию газеты.
Это была особая газета для культиваторов, совершенно не похожая на газеты мира смертных. Газеты культиваторов были весьма непринуждёнными: писали обо всём, что случалось. Сплетни, новости, торговля, предупреждения об опасности — всё что угодно.
— А? Неужели это тот самый «Таинственный Парящий Остров», о котором все говорят?! — Мягкое Перо наткнулась на новость, от которой её сердце забилось чаще.
В статье говорилось, что недавно один культиватор обнаружил в Восточно-Китайском море легендарный «Таинственный Парящий Остров». Ему удалось смутно различить пение птиц, благоухание цветов, изобилие духовной ци и множество существ, считавшихся давно вымершими.
Было неизвестно, какой древний старший оставил после себя этот райский уголок, и не был ли он на самом деле особым пространством в мире. Может, это что-то вроде осколка мира?
Подобные места обычно таили в себе как великие опасности, так и невероятные возможности — идеальное место для искателей приключений.
Тот культиватор успел сделать лишь несколько снимков, а когда попытался приблизиться, таинственный остров просто исчез.
— Восточно-Китайское море, это совсем рядом с домом, — Мягкое Перо задумалась. — Может, найти способ улизнуть и развеяться?
Она закинула ногу на ногу, слегка приподняла свою нефритовую стопу и легонько покачала ею. В сандалиях виднелись её гладкие и светлые пальчики; эта пара обуви была той самой, что купил ей Сун Шухан.
— Мягкое Перо, что ты там высматриваешь? — раздался тёплый и спокойный голос, и за её спиной появился красивый мужчина средних лет. Очень красивый, неописуемо красивый, настолько, что у него и друзей-то, наверное, не было. Это был Почтенный Мудрец Духовная Бабочка, хозяин Острова Духовных Бабочек.
— Смотрю сегодняшний «Вестник Культиватора». Ах да, папа, я нашла интересное местечко, может, съездим туда на днях, поразвлечёмся? — Глаза Мягкого Пера сияли от возбуждения, когда она с надеждой протянула ему газету.
— Опять хочешь поразвлечься? — бровь Почтенного Мудреца Духовной Бабочки дёрнулась, но он тут же явил миру снисходительную улыбку. — Но в ближайшие дни ты должна сперва освоить «договорной массив» для духов-призраков. Когда заключишь договор с духом-призраком, я тебя свожу погулять. Ты сама мне это обещала, ведь ты не откажешься от своих слов?
Когда она в прошлый раз сбежала из дома без спроса, её отец не стал её ругать. Он лишь взял с неё обещание, что со всем, что она принесёт, она разберётся сама, и пока не заключит договор с духом-призраком, будет послушно сидеть на Острове Духовных Бабочек.
— Я не из тех, кто бросает слова на ветер! Что сказано, того и сотня, нет, тысяча лошадей не догонит! — твёрдо заявила Мягкое Перо, но тут же помрачнела. Она и представить не могла, что заключить договор с духом-призраком — такое хлопотное дело. Она уже провалилась несколько раз.
— Тогда старайся усерднее, — взгляд Почтенного Мудреца Духовной Бабочки упал на сандалии дочери.
Фасончик довольно старомодный, похоже на дешёвку с уличного лотка.
Он никогда раньше не видел на дочери таких сандалий. Должно быть, купила, когда ходила ловить духа-призрака.
Хотя выглядят они не очень, но ведь это первая вещь, которую дочь купила себе сама. Надо бы её подбодрить и похвалить, верно?
Этот Почтенный Мудрец был хорошим отцом.
Подумав об этом, Почтенный Мудрец Духовная Бабочка принял вид знатока, кивнул и произнёс с похвалой:
— Мягкое Перо, где ты купила эти сандалии? Как и ожидалось от моей дочери, у тебя отменный вкус!
Любящий отец хотел бы использовать более цветистые выражения и наговорить своей милой дочурке побольше комплиментов, но, глядя на эти сандалии, смахивающие на базарный ширпотреб, он, как ни ломал голову, других слов для похвалы подобрать не смог.
— Хе-хе, папе тоже нравится? — Мягкое Перо приподняла ножку и счастливо улыбнулась. Она была в прекрасном настроении. — Это Старший Сун купил мне их в тот день, после поимки духа-призрака. Моя прежняя пара порвалась. Хе-хе, и всё-таки Старший Сун такой сильный и интересный, и вкус у него отменный. Даже сандалии, которые он выбрал, тебе понравились.
Улыбка Почтенного Мудреца застыла. В груди сдавило, будто он проглотил ком обиды и гнева.
Старший Сун. Член той группы, который, по словам дочери, помог ей поймать духа-призрака.
Дочь очень тепло о нём отзывалась.
И самое главное — этот Старший Сун был мужчиной!
«Мой старший ученик Лю Цзяньи, похоже, кое-о-чём умолчал в своём докладе. Этот ленивый болван напрашивается на порку!»
При мысли об этом лентяе уголок рта Почтенного Мудреца снова дёрнулся. Этот бездельник так ленился дышать, что выучил какую-то Технику Дыхания Черепахи и даже советовал ему какую-то собачью чушь про экономию духа. Почтенный Мудрец чувствовал, что в тот год, когда он выбрал этого парня своим преемником, он был слеп.
Нет, нехорошо. Как только я думаю об этом ленивом болване, у меня начинает щемить сердце!
Если так пойдёт и дальше, не придётся ли мне носить с собой какие-нибудь «Спасительные пилюли для сердца»?
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
По дороге в университет Сун Шухан размышлял, как бы ему найти побольше возможностей для получения боевого опыта. Может, каждый день находить каких-нибудь хулиганов для спарринга?
Кроме того, около четырёх-пяти часов вечера нужно было выкроить время для практики «Техники Кулака Ваджры для Заложения Основ».
С его телосложением на восстановление ци до уровня, позволяющего снова практиковать эту технику, уходило примерно двадцать три часа.
Это означало, что на данном этапе он мог выполнять её лишь раз в день. Если он хотел завершить создание основания за сто дней, ему нужно было ловить каждый миг, не теряя ни минуты.
Конечно, по мере укрепления тела восстановление ци ускорится. На поздних этапах Первой стадии он сможет без труда практиковать технику раз десять в день.
Помимо этого, чтобы ускорить восстановление ци , требовалось принимать пилюлю под названием «Пилюля Ци ». Свободный Культиватор Северной Реки уже рассказывал Шухану о ней. Это была пилюля, изготовленная из драгоценных материалов. В отличие от «Отвара Закалки Тела», который был жидким лекарством, это была настоящая пилюля первого ранга.
Одна такая пилюля могла в течение получаса полностью восстановить ци культиватора на стадии создания основ, такого как Сун Шухан.
Это лекарство было полезно не только в период заложения основ. Культиваторам Первой стадии также требовалось большое количество Пилюль Ци для увеличения запаса ци в теле при открытии акупунктурных точек.
Было бы неплохо раздобыть эту Пилюлю Ци , чтобы быстрее завершить создание основания. Тогда у него будет больше шансов выжить в схватке с наёмным убийцей, верно? Сейчас ему отчаянно не хватало силы.
Но он чувствовал... что его одолевает жадность.
Продолжая свой путь, он незаметно снова оказался в запутанных переулках улицы Благополучия.
Сегодня он не встретил ту короткостриженую девушку, прижатую к стене. Может, ещё слишком рано, и она не проснулась?
Пешеходов в переулке было немного.
Стояла звенящая тишина.