Глава 541 Вы пришли сюда, чтобы посмеяться надо мной
Предопределённая судьба?
Стоило Сун Шухану услышать это слово, как у него возникло ощущение, будто в горле застряла кость.
«Я вообще-то обычный прохожий, которого без всякой причины притянули ворота вашего дворца! Причём тут судьба?!»
Это было примерно как если бы человек спокойно стоял у себя дома, увидел на улице симпатичную девушку или парня, огрел их дубиной по голове и утащил внутрь.
А потом поставил две двери.
Одна ведёт наружу.
Другая — в спальню.
И если несчастная жертва случайно зайдёт в спальню…
«О, между нами определённо судьба!»
Ну а раз судьба — почему бы сразу не перейти к активным действиям?
«Судьба твою сестру!»
Разумеется, вслух Сун Шухан этого не сказал.
Но парочка слуг словно прочитала его мысли.
— Даос, вовсе не случайно вас принесло ко входу в наш Павильон Кристально Чистой Воды, — с улыбкой произнёс мужчина. — Вас определённо кто-то направил сюда.
Женщина прикрыла рот ладонью и мягко рассмеялась:
— Мы лишь не позволили вам врезаться во внешние ворота павильона. На них есть медные шипы — столкновение получилось бы довольно болезненным. Поэтому мы и перенесли вас на арочный мост.
Мужчина добавил:
— А тот путь, который вы выбрали после этого, и означает, что между вами и Павильоном Кристально Чистой Воды существует судьба.
«Они что, реально умеют читать мысли?..»
Сун Шухан постарался сохранить спокойствие и не выдавать эмоций.
Кроме того…
Если его действительно не случайно занесло сюда, а кто-то специально направил к Павильону Кристально Чистой Воды…
То кто именно?
Неужели Почтенный Седьмой Культиватор Истинной Добродетели?
Ведь до этого Шухана буквально запихнули в пушечный ствол бессмертной лодки и выстрелили в космос.
Мог ли Седьмой Культиватор Истинной Добродетели намеренно отправить его именно сюда?
— Похоже, даос размышляет о том, кто именно вас сюда направил, — улыбнулся мужчина-слуга.
Сун Шухан лишь слегка улыбнулся в ответ и ничего не сказал.
В конце концов, пока он слышал только слова противоположной стороны. А раз он не знал их истинных намерений, то и верить всему безоговорочно не собирался.
Женщина продолжила:
— Раз между нами существует судьба… не желаете ли вы вступить в Павильон Кристально Чистой Воды и стать одним из наших учеников?
— Наш павильон уже несколько сотен лет не принимал новых учеников, — добавил мужчина.
Стать учеником Павильона Кристально Чистой Воды?
— Но… разве я подхожу? — Сун Шухан снял громоздкий скафандр и с улыбкой развёл руками. — Я уже упустил лучший возраст для практики. Врожденной истинной ци во мне давно нет. Да и талант к культивации у меня, мягко говоря, средний.
Настолько быстро он поднялся до Второй Стадии лишь потому, что старшие из группы постоянно ему помогали.
Ну и ещё благодаря чудовищной удаче Старшего Уайта.
— Нас это совершенно не волнует, когда речь идёт о принятии учеников в Павильон Кристально Чистой Воды, — спокойно ответил мужчина.
Женщина кивнула:
— Возраст и талант не имеют для нас особого значения. Пока вы готовы остаться в Павильоне Кристально Чистой Воды, мы обеспечим вас всеми необходимыми ресурсами для культивации.
«Остаться в павильоне…»
Сун Шухан задумался.
Впрочем, это было логично.
В любой секте или школе новички обязаны жить внутри организации. Пока ученик не достигнет определённого уровня и не сможет защитить себя, ему обычно запрещено свободно покидать территорию секты.
Разумеется, внешние ученики были исключением. По сути, их едва ли вообще считали полноценными учениками.
Сун Шухан мягко покачал головой:
— Благодарю за предложение, но вынужден отказаться.
Ещё вскоре после вступления в Группу Номер Один Девяти Провинций он уже определился — пока что не хочет вступать ни в какую секту.
На данный момент ему больше подходила жизнь свободного культиватора.
Кроме того…
У него ведь уже была Группа Номер Один Девяти Провинций.
Если достаточно стараться, он сможет получать ресурсы ничуть не хуже тех, что достаются ученикам крупных школ и сект.
— Даос, не спешите отказываться. Почему бы сначала не взглянуть на наш Павильон Кристально Чистой Воды? — с улыбкой предложил мужчина.
Сразу после этого он и женщина отошли в стороны и одновременно сделали приглашающий жест.
❄️❄️❄️
Один шаг — и словно попадаешь в мир грёз.
Таково было первое впечатление Сун Шухана от Павильона Кристально Чистой Воды.
Переступив порог, он почувствовал себя так, будто вошёл в настоящую страну бессмертных.
В воздухе звучало пение птиц, вокруг витал аромат цветов.
Главная дорога была вымощена белым нефритом, а повсюду лежали драгоценные материалы для культивации.
Даже вода в ручьях и реках была насыщена духовной энергией.
Да что там — сама атмосфера вокруг павильона буквально переполнялась духовной энергией.
Она была настолько густой, что, оставаясь здесь и просто дыша, можно было получать эффект, сравнимый с усердной медитацией во внешнем мире.
Слуги провели Сун Шухана в самую внутреннюю башню Павильона Кристально Чистой Воды.
Там жила хозяйка павильона — Фея Чу.
По пути все ученики павильона — вне зависимости от пола — тепло приветствовали слуг.
Атмосфера здесь действительно напоминала большую дружную семью.
Никаких конфликтов.
Никакой вражды.
Только гармония, доброта и искреннее тепло.
Будто тот самый рай, о котором часто рассказывают в религиях.
Но внутри Сун Шухана постепенно нарастало странное чувство.
Он ощущал, что доброжелательность учеников абсолютно искренняя…
И всё же одновременно ему казалось, будто всё вокруг — фальшиво.
Дело было не в том, что ученики притворялись.
Нет.
Просто во всём Павильоне Кристально Чистой Воды ощущалось нечто неправильное.
❄️❄️❄️
— Перед вами Небесный Павильон — место, где проживает хозяйка павильона. Она уже ожидает вас, даос, — остановившись перед высокой башней, произнесли слуги.
К этому времени Чу Чу внутри космической капсулы тоже проснулась.
Сун Шухан открыл капсулу и взял Ли Инчжу на руки.
После чего спросил:
— Можно ли им пойти со мной к хозяйке павильона?
— Разумеется, — с улыбкой ответили слуги. — Хозяйка ожидает не только вас, даос. Она также ждёт и этих двух фей.
После этого мужчина открыл дверь башни.
Сун Шухан, держа Ли Инчжу на руках, вместе с Чу Чу вошёл внутрь.
❄️❄️❄️
Поднявшись по спиральной лестнице, они наконец добрались до самой верхней двери.
Толкнув её, троица вошла в комнату, заполненную густым туманом.
Помещение было небольшим.
Первым, что бросилось в глаза, оказалось деревянное кресло-лежак.
Посреди комнаты стояла металлическая печь для пилюль, из которой непрерывно поднимался дым.
Похоже, именно этот дым и заполнил всё помещение плотным туманом.
Когда Сун Шухан и остальные вошли внутрь, фигура, сидевшая в кресле, медленно поднялась.
Это была женщина с чёрными волосами.
Настолько длинными, что невозможно было понять, когда она вообще последний раз их подрезала.
Распущенные волосы густым водопадом покрывали всё пространство вокруг кресла.
Её кожа была болезненно бледной — почти прозрачной.
Глаза — полуприкрытые, сонные.
От всей её фигуры исходила невероятная усталость и апатия.
Но в сочетании с её внешностью эта леность лишь придавала ей очарование томной красавицы.
Поднявшись, женщина внимательно посмотрела на Сун Шухана.
— Так это ты, — зевнув, лениво произнесла она. — Зачем пришёл? Решил поиздеваться надо мной, Тугодум Сун?
Сун Шухан растерянно моргнул:
— Старшая… мы знакомы?
Полуприкрытые глаза женщины внимательно изучили его лицо.
Спустя мгновение она тихо пробормотала:
— А-а… ошиблась. Приняла тебя за другого.