Глава 537 Потомок древних ведьм
В доме Сун Шухана.
В гостиной Даос Облачный Туман, который как раз беседовал с Папой Суном и пил чай, слегка поднял голову и посмотрел наружу.
Аура двух культиваторов Четвёртой стадии? Зачем они приближаются сюда? — нахмурившись, подумал Даос Облачный Туман.
Неужели они пришли за Камнем Просветления?
Маленький друг Сун Шухан должен был прекрасно понимать, насколько ценен Камень Просветления. К тому же рядом с ним был тот могущественный старший, способный дать совет. Он ведь не мог быть настолько глуп, чтобы рассказать кому-то о Камне Просветления?
Но если не ради Камня Просветления, зачем этим двум культиваторам Четвёртой стадии, Врождённого Царства, тайно подбираться к этому дому?
Лучше бы они пришли не за Камнем Просветления, иначе…
Хотя никакого «иначе» не было.
Камня Просветления здесь всё равно не было!
Но именно в этот момент снаружи ситуация снова изменилась.
Когда Человек в Чёрном №1 и Человек в Чёрном №2 тайком приближались к дому Сун Шухана, первый вдруг почувствовал, как перед глазами всё потемнело, и с глухим стуком рухнул на землю.
На него напали исподтишка?
Человек в Чёрном №2 мгновенно насторожился.
Культиватор Четвёртой стадии не стал бы просто так спотыкаться и падать, если только не отвлёкся. А его товарищ точно не отвлекался — значит, его атаковали!
Перед их выходом Молодой Мастер Хай снова и снова напоминал им быть предельно осторожными, приближаясь к дому этого Напряжённого Горой Книг.
Причина была проста: поблизости мог скрываться могущественный культиватор.
Поэтому оба Человека в Чёрном действовали крайне осмотрительно.
Но они и представить не могли, что их всё равно сумеют застать врасплох.
Человек в Чёрном №2 перепугался до глубины души.
Скрывающиеся во тьме люди, похоже, были очень хорошо знакомы с их стилем… точнее, со стилем Секты Безграничных Демонов.
Они знали схемы их передвижения, особенности их техник культивации, слабые места и даже способы наносить смертельные удары, используя эти слабости.
Ощущение было такое, будто они столкнулись со своими природными врагами.
Человек в Чёрном №2, сохраняя предельную бдительность, осторожно приблизился к товарищу, пытаясь проверить, удастся ли его разбудить.
Но как только он сделал несколько шагов, из слепой зоны внезапно вылетел тонкий блестящий металлический предмет и ударил его по затылку.
Человек в Чёрном №2 тут же потерял сознание — точно так же, как его спутник.
Вскоре после этого появились пятеро членов клана Су.
Один из них держал духовую трубку. Именно он вырубил Человека в Чёрном №1.
Затем другой протянул руку и отозвал тот самый металлический предмет.
Эти двое культиваторов не входили в «Пятый отряд», назначенный Седьмым из клана Су. Они были членами особого «охотничьего отряда», специально подготовленного кланом Су.
Их специализацией были выслеживание и охота на врагов клана Су.
Эти двое из «охотничьего отряда» знали базовые техники Секты Безграничных Демонов как свои пять пальцев. Поэтому сказать, что они были природными врагами обычных учеников этой секты, вовсе не было преувеличением.
Однако пришли они сюда вовсе не ради выполнения задания Седьмого.
Такая мелкая задача даже не стоила бы их времени.
Их появление здесь было чистым совпадением.
Вчера, завершив миссию, члены «охотничьего отряда» возвращались в клан Су. По пути они как раз проходили через Вэньчжоу. А поскольку они дружили с членами «Пятого отряда», то решили заглянуть и вспомнить былое.
Затем они услышали, что «Пятому отряду» нужно поймать двух учеников Секты Безграничных Демонов, и решили заодно помочь.
Когда они вступили в дело, это было не сражение, а избиение новичков профессионалами.
Похоже, эти двое учеников Секты Безграничных Демонов плохо читали гороскоп перед выходом из дома…
Их удача была просто отвратительной.
Сначала в космосе они нарвались на толпу культиваторов, выбивавших долги, а теперь на Земле — на членов «охотничьего отряда» клана Су Духовной Реки.
Воистину душераздирающий поворот судьбы.
❄️❄️❄️
Трое членов Пятого отряда с лёгкой улыбкой шагнули вперёд, собираясь связать двух учеников Секты Безграничных Демонов.
— Миссия выполнена. Как только брат Седьмой выдаст награду, мы пригласим вас выпить, — с улыбкой сказали трое членов Пятого отряда.
Но едва они засмеялись, тела связанных учеников Секты Безграничных Демонов внезапно превратились в кровавый туман, который разлетелся во все стороны.
Глаза двух членов «охотничьего отряда» загорелись.
— Техника Менструального Побега!
Трое членов Пятого отряда одновременно крикнули:
— Техника Кровавого Побега!
Техника Кровавого Побега… также известная как Техника Менструального Побега.
Аналогия, надо признать, была на редкость точной.
Техника Кровавого Побега была весьма хитрой и удивительной техникой.
В момент её активации пользователь превращался в облако кровавого тумана, рассеивался во все стороны и покидал исходное место. Затем туман вновь собирался в одной точке, и пользователь восстанавливал прежний облик.
Даже если часть кровавого тумана уничтожить, практик в худшем случае получал раны, которые за несколько дней заживали.
Если повезёт туман мог даже унести с собой часть ценных вещей, находившихся при пользователе.
А если довести Технику Кровавого Побега до совершенства, то для выживания хватало даже крошечной струйки кровавого тумана. Пока хоть малая часть тумана спаслась, пользователь мог восстановиться, вернуть прежнюю силу через несколько лет и продолжить жить как ни в чём не бывало.
Именно поэтому Технику Кровавого Побега считали техникой, позволяющей ускользнуть даже от Истинного Монарха Шестой стадии.
Звучит впечатляюще, не так ли?
Да, техника и правда была впечатляющей.
Даже двое членов «охотничьего отряда» не смогли её заблокировать. Как только Техника Кровавого Побега активировалась, Человек в Чёрном №1 и Человек в Чёрном №2 оказались вне опасности.
Но даже если они не могли остановить Технику Кровавого Побега, члены «охотничьего отряда» знали, как с ней обращаться и извлечь из неё выгоду.
В следующее мгновение они протянули руки, быстро поймали несколько струек кровавого тумана и запечатали их в особый сосуд.
Потери части кровавого тумана было недостаточно, чтобы помешать двум ученикам Секты Безграничных Демонов сбежать.
Однако после того как оба ученика в чёрном спасутся и вновь примут человеческий облик, запечатанный в сосуде кровавый туман тоже начнёт возвращаться к исходной форме.
Часть струек кровавого тумана превратится в сокровища, которые Человек в Чёрном №1 и Человек в Чёрном №2 носили с собой.
Но большая часть тумана станет чистой энергией в виде кроваво-красных кристаллов.
Эту энергию нельзя было поглощать напрямую, как энергию духовных камней. Зато такие кристаллы можно было помещать в марионетки и формации, фактически заменяя ими духовные камни.
Кроме того, существовал шанс, что кровавый туман превратится в серебристую кровь.
Серебристая кровь была сгущённой формой духовной энергии пользователя Техники Кровавого Побега.
В ней скрывалась часть воспоминаний человека.
Изначально члены клана Су хотели захватить двух учеников Секты Безграничных Демонов, чтобы допросить их и вытянуть сведения о секте.
Если кровавый туман превратится в «серебристую кровь», миссию можно будет считать выполненной.
Кровавый туман разлетелся во все стороны и быстро исчез.
Но двое членов «охотничьего отряда» клана Су всё же успели поймать довольно большую его часть.
❄️❄️❄️
Тем временем.
В Секте Безграничных Демонов, под Залом Девятиглазой Камы, на шестьдесят девятом пике — Пике Махораги.
На краю утёса, укрытого туманом, марионеточный клон Молодого Мастера Хая медленно поднялся.
Перед ним лежали два талисмана.
Но именно в этот момент оба талисмана внезапно вспыхнули и обратились в пепел.
— Талисманы Техники Кровавого Побега, которые были у двух младших братьев, активировались, — сказал марионеточный клон Молодого Мастера Хая, покачиваясь на ветру.
Талисманы с Техникой Кровавого Побега, находившиеся у двух учеников Секты Безграничных Демонов, были подарком Молодого Мастера Хая.
В конце концов, в доме этого Напряжённого Горой Книг вполне мог скрываться сильный эксперт. Молодой Мастер Хай не мог просто так отправить туда двух культиваторов Четвёртой стадии на верную смерть.
Появился душевный клон Демон-монарха Анжи.
— Значит, кто-то всё ещё тайно защищает Напряжённого Горой Книг.
— Как мы и предполагали, — кивнул Молодой Мастер Хай.
Двух младших братьев использовали как пешек, чтобы прощупать обстановку.
В этот момент сбоку показался пурпурный бамбук.
Это был клон Чжэн Нэна из Секты Бессмертного Земледелия.
— У меня есть новости. После завершения гонок на мотоблоках Напряжённый Горой Книг обменял Кристалл Кровавого Бога с другим культиватором, которого зовут Мастер Дворца Талисманов Семи Жизней.
Это событие едва ли можно было назвать тайной.
Напротив, сам Мастер Дворца Талисманов Семи Жизней решил предать его огласке, чтобы помочь Сун Шухану.
Смысл был прост: «Хотите Кристалл Кровавого Бога? Приходите ко мне!»
— Мастер Дворца Талисманов Семи Жизней? Каков его уровень культивации? — спросил Демон-монарх Анжи.
Пурпурный бамбук ответил:
— Сейчас он на пике Четвёртой стадии и, похоже, вот-вот прорвётся к Пятой.
— Всего лишь Четвёртая стадия? Тогда почему бы нам не отправить кого-нибудь и не украсть у него Кристалл Кровавого Бога? Даже если у нас уже есть Нефрит Кровавого Моря, лишний Кристалл Кровавого Бога повысит наши шансы сформировать Золотое Ядро с большим числом Драконьих Узоров, — сказал Демон-монарх Анжи.
Но Молодой Мастер Хай мягко покачал головой.
— Если этот Мастер Дворца Талисманов Семи Жизней — тот самый великий мастер, специализирующийся на создании талисманов, то против него двигаться нельзя.
— Почему? — с любопытством спросил Демон-монарх Анжи.
— Я ещё могу осмелиться спровоцировать клан Су, но влияние, стоящее за Мастером Дворца Талисманов Семи Жизней, я провоцировать совершенно не рискну. Мне нравятся опасные вызовы, но не те, где смерть гарантирована, — с улыбкой сказал марионеточный клон Молодого Мастера Хая.
О силе, стоящей за Мастером Дворца Талисманов Семи Жизней, знали немногие.
Но каждый, кто знал, не желал иметь её своим врагом.
Демон-монарх Анжи недовольно сказал:
— И что, нам просто отпустить Кристалл Кровавого Бога?
— Пока это единственный вариант. Раз Кристалл Кровавого Бога больше не у Напряжённого Горой Книг, нам незачем уделять ему столько внимания, как раньше, — сказал Молодой Мастер Хай.
Что касается обиды на Сун Шухана, они отложат её до тех пор, пока не прорвутся к Пятой стадии и не укрепят своё царство.
Это дело так просто не закончится!
— Ладно, похоже, другого выхода пока нет, — вздохнул Чжэн Нэн.
Затем он воспользовался тайной передачей звука и сказал:
— Кстати. Ты смог узнать что-нибудь о плане главы зала по спасению восьми захваченных Владык Пиков?
Согласно их собственному плану, было бы лучше, если бы в секту вернулась лишь половина Владык Пиков.
Тогда трое из них получили бы шанс занять места пропавших, взять под контроль уже отстроенные пики и быстро поднять свой статус в Секте Безграничных Демонов.
Молодой Мастер Хай едва заметно улыбнулся и тоже ответил тайной передачей звука:
— Да, смог. Хотя это не такая уж секретная информация.
Демон-монарх Анжи передал звук:
— В любом случае, со своей стороны я тоже всё уладил. Мой клон нашёл следы потомка древних ведьм — Элис!
Имя «Элис» было не западным именем, а лишь произношением слова — так называемым «фонетическим именем».
Древние ведьмы были древними практиками, жившими по всей Поднебесной ещё до появления культиваторов.
Их система силы полностью отличалась от системы культиваторов, но, доведя способности до пика, они тоже могли переворачивать моря и звёзды.
Однако спустя неизвестное количество лет наследие древних ведьм начало исчезать, постепенно уступая место наследию культиваторов.
Со временем древние ведьмы почти пропали из мира.
Они не вымерли — просто встретить их стало куда труднее.
«Фонетическое имя» было особенностью древних ведьм.
Они не раскрывали другим свои настоящие имена без крайней необходимости. Ведь настоящее имя обладало всевозможными таинственными силами.
По этой причине они брали особое «фонетическое имя» и использовали его вместо подлинного.
С этой точки зрения «фонетическое имя» было немного похоже на даосское имя культиватора.
Однако древние ведьмы использовали его главным образом для сокрытия настоящего имени. А даосское имя культиватора было скорее вторым именем и в какой-то мере связывалось с его судьбой.
Элис, о которой говорил Демон-монарх Анжи, была именно фонетическим именем ведьмы.
Элис являлась потомком древних ведьм, и её силу нельзя было оценивать по тем же меркам, что силу культиваторов.
Но по чистой боевой мощи она была сопоставима с культиватором Шестой стадии.
А если она в полной мере использовала фамильяра, вуду, колдовство и прочие ведьмовские методы, её сила далеко превосходила уровень обычного Истинного Монарха Шестой стадии.
Молодой Мастер Хай и остальные искали ведьму Элис, потому что хотели использовать её силу для завершения своего плана.
Древняя ведьма Элис была близкой подругой Почтенного Седьмого Культиватора Истинной Добродетели.
Почтенный Седьмой Культиватор Истинной Добродетели неоднократно спасал ей жизнь, и Элис давно искала возможность отплатить ему за это.
Поэтому Молодой Мастер Хай и остальные решили позаимствовать силу ведьмы, чтобы часть Владык Пиков Секты Безграничных Демонов осталась в шахте Почтенного Седьмого Культиватора Истинной Добродетели.
Весьма удачный выбор.
Их план заключался в том, чтобы привести древнюю ведьму как раз в тот момент, когда глава Зала Девятиглазой Камы будет спасать восьмерых Владык Пиков.
Так глава зала успеет спасти только троих или четверых.
А остальные Владыки Пиков смогут и дальше радостно добывать руду в шахте Почтенного Седьмого Культиватора Истинной Добродетели.
Единственная проблема заключалась в том, что древних ведьм было совсем не просто использовать.
Возможно, из-за особого метода практики все древние ведьмы отличались крайне переменчивым настроением, а ход их мыслей совершенно не совпадал с мышлением обычных людей.
Для такого человека, как Молодой Мастер Хай, любившего держать всё под контролем и ничего не оставлять на волю случая, необходимость полагаться на подобную личность была весьма раздражающей.
Никто не знал, что такой человек сделает в следующий миг…
Потому что даже сам этот человек этого не знал!
Молодой Мастер Хай вздохнул.
— Надеюсь, всё пойдёт по плану.
В тот же момент его марионеточный клон сложил ручную печать.
В далёком городе Вэньчжоу, на улице Белого Кита, у дома Сун Шухана…
На листьях дерева рядом с местом, где прежде лежали тела двух учеников Секты Безграничных Демонов, оставались тончайшие струйки кровавого тумана, которых не заметили даже члены клана Су.
После того как Молодой Мастер Хай сложил печать, эти крошечные струйки кровавого тумана превратились в металлического паука размером с пуговицу.
К тому времени члены клана Су уже покинули место происшествия.
Металлический паук быстро пополз к дому Сун Шухана.
Это было нечто, что Молодой Мастер Хай тайно спрятал внутри Техники Кровавого Побега.
Согласно его замыслу, металлический паук незаметно проникнет в дом Сун Шухана и на время затаится там.
Этот паук был частью запасного плана Молодого Мастера Хая.
Если план с привлечением древней ведьмы провалится, он сможет активировать паука и запустить резервный вариант — использовать связь между Сун Шуханом и Почтенным Седьмым Культиватором Истинной Добродетели, чтобы достичь собственной цели.