Глава 503. Лети в небеса!
27 июля, в субботу, за окном занудно моросил мелкий, навевающий тоску дождь.
На подоконнике уже спала Юй Цзяоцзяо. Из-за дождливой погоды воздух был особенно влажным, и потому спалось ей необыкновенно сладко.
Сегодняшнее даосское имя Сун Шухана было — Ищущий Путь Учёный.
И именно в этот момент Сун Шухан резко вырвался из сна.
Первым делом он бросил тревожный взгляд на левую руку, которая даже во сне мертвой хваткой сжимала пространственный кошелек.
В этом скромном мешочке покоилось все его нажитое непосильным трудом богатство: магические артефакты, защитные талисманы и редкие пилюли. Именно поэтому Шухан никогда не выпускал его из рук, приучая себя к неизменной бдительности.
Случись какая-нибудь внезапная чертовщина — и он сможет в долю секунды выхватить верную Саблю, Сокрушителя Тиранов , или активировать защитную символику, мгновенно перейдя в полную боевую готовность.
Сейчас его пальцы судорожно стискивали эту сжавшуюся ткань, а в другой, онемевшей ладони тускло поблескивали грани кристаллов духовных зверей.
Вспомнив, как во сне он с аппетитом жевал и с трудом заглатывал нечто, подозрительно напоминающее по вкусу сочную баранину, Шухан с тоскливым предчувствием догадался: кристалл того самого рогатого зверя ушел в небытие.
Дело принимало скверный оборот.
Он поспешно скрестил ноги, усаживаясь в позу лотоса, бесшумно запустил циркуляцию дыхательных техник «Тридцать три зверя — врожденное Единое Дыхание» и глубоко погрузил сознание во внутренний взор, исследуя море ци и собственный даньтянь.
Предчувствия его не обманули. Прямо рядом с едва сформировавшимся зачатком врожденной Истинной ци теперь отчетливо проступила призрачная, полупрозрачная тень барана.
Она неторопливо и плавно кружила в энергетическом потоке, увлекая за собой ранее обретенную тень акулы.
Более того, на самой поверхности зачатка заиграл свежий, едва заметный узор духовного зверя. Стоит собрать полную коллекцию из тридцати трех таких узоров — и перед ним откроются врата к заветной ложной Изначальной Ци.
В любой другой ситуации появление новой тени и укрепление узора сочли бы за великое благословение и знак скорого прорыва. Но прямо сейчас это была катастрофа.
Всего четыре дня назад, двадцать третьего числа, Сун Шухан поддался искушению и с помощью прожорливой «Техники Китового Глотка» в один присест поглотил мощнейший кристалл акулы Третьего ранга.
Тогда его море ци и несчастный даньтянь Драконьего хвоста едва не треснули по швам от колоссального притока мощи.
Духовная энергия взвилась до небес, и физическая оболочка уже тогда работала на пределе возможностей, скрипя всеми суставами.
Все эти дни он без устали медитировал, пытаясь усмирить бушующий поток, но так и не смог до конца переварить упрямую акулу.
И надо же было такому случиться, что в этот хрупкий баланс вклинилась еще и дикая энергия барана, превращая внутренний мир в сущий хаос!
А ведь этот злосчастный кристалл, неосмотрительно купленный им на «Собрании по обмену культиваторов», тоже принадлежал твари не ниже Третьего ранга.
Говоря простым языком, бренное тело Шухана сейчас напоминало готовую разорваться паровую машину.
Стоило ему запустить привычное вращение Истинной ци, как меридианы и даньтянь начинали ныть от распирающего их избытка силы.
Плотная духовная энергия скопилась между бровями, пульсируя обжигающим жаром и грозя вот-вот пробить переносицу изнутри.
Он предпринял робкую попытку направить эту мощь в русло «Метода Духовного Разведчика», но сознание тут же пронзила такая острая, ослепляющая боль, словно в мозг вогнали раскаленную докрасна иглу.
Это было самое настоящее энергетическое переедание — смертельно опасный недуг практикующих, при котором никакие копеечные таблетки от несварения не помогут.
— Похоже, я крупно встрял, — сквозь зубы пробормотал Сун Шухан, утирая холодный пот.
Шухан дрожащими пальцами разблокировал экран смартфона, привычно запустил чат и, зайдя в родную «Группу Девяти Провинций», первым делом официально сменил свой никнейм на более солидный.
Ищущий Дао Ученый: «Доброе утро, старшие. Не подскажете ли вы зеленому новичку, существует ли в нашем мире какой-нибудь проверенный и, желательно, очень быстрый способ экстренно подтянуть „физические качества" тела?»
Первым на призыв о помощи, как и всегда, откликнулся главный дежурный чата.
Свободный Культиватор Северной Реки: «Маленький друг Шухан, на великом пути Дао каждый шаг должен оставлять четкий, уверенный след.
Проявляй упорство в ежедневных тренировках, и твоя плоть укрепится сама собой.
Поверь опыту старших, любые короткие пути и сомнительные уловки лишь вредят истинному совершенствованию».
Ищущий Дао Ученый: «[Смайлик Мягкого Пера со слезами на пол-лица.jpg]»
Этот стикер был взят из эксклюзивного набора, который неугомонная Мягкое Перо лично вырезала из своих фото и щедро загрузила в общее облако группы.
К настоящему моменту, помимо ставшего уже легендарным [Набора смайликов Почтенного Уайта], виртуальное пространство чата обогатилось [Набором смайликов Старшего Суна] и [Набором смайликов Мягкого Пера].
Сам же Почтенный Уайт пошел еще дальше и выложил монументальный архив под названием «Сборник смайликов товарищей по Дао из Группы Девяти Провинций» — огромная стопка компрометирующих материалов мирно ждала своего часа, когда у Мягкого Пера дойдут руки превратить их в стикеры согласно их тайному уговору.
Ищущий Дао Ученый: «Старший Северная Река, вы просто не представляете, насколько [смайлик „У малыша на душе горько, но малыш молчит"].
Дело в том, что я немного переусердствовал с „Техникой Китового Глотка", из-за чего моя духовная энергия вместе с Истинной ци совершили безумный рывок вперед.
Сейчас моё Море Ци Даньтянь и Даньтянь Хвоста Дракона переполнены до предела. Даже духовная энергия уже давно превысила тот уровень, который способно выдержать моё тело… а моё телосложение, похоже, попросту не успевает за остальным!»
Именно из-за того, что тело не поспевало за ростом силы, Сун Шухан не смел прорываться к третьему даньтяню — Даньтяню Когтя Дракона. Ведь после прорыва его духовная энергия наверняка снова возрастёт.
А если тело не выдержит…
Сун Шухан превратится в прекрасный яркий фейерверк.
Свободный Культиватор Северной Реки:
«…»
Духовная энергия и истинная ци растут слишком быстро, а тело вот-вот взорвётся? Разве это не сюжет из подростковых романов прошлых лет, где главный герой поднимается на гору, выкапывает несколько десятитысячелетних картофелин и ест их ради усиления?
Обычным культиваторам подобное вообще не грозило. Как правило, телосложение культиватора намного превосходило его духовную энергию и истинную ци.
И маленький друг Сун Шухан переживал из-за слишком уж хорошей вещи!
Тем не менее Северная Река быстро перечислил несколько способов усилить тело:
«Есть несколько решений этой проблемы. У каждого — свои плюсы и минусы.
Во-первых, ты можешь найти даоса, специализирующегося на техниках печатей, и попросить его запечатать твою духовную энергию и истинную ци. Затем, пользуясь тем временем, пока они запечатаны, изо всех сил практиковать техники укрепления тела и усиливать телосложение. Когда достигнешь цели — снимешь печать. Однако этот метод очень опасен. С запечатанными духовной энергией и истинной ци ты ничего не сможешь сделать, если случится что-то неожиданное.»
Сун Шухан молча кивнул.
Этот метод фактически означал связать себе руки и ноги. Ему он совсем не нравился.
Свободный Культиватор Северной Реки продолжил:
«Во-вторых, можно найти тайное измерение, способное подавлять духовную энергию и истинную ци, и тренироваться там. В некоторых тайных измерениях крайне трудно использовать истинную ци, а духовная энергия также подавляется. Зато эффект укрепления тела там усиливается. Недостаток метода в том, что подавление слишком сильное, а последующая отдача может оказаться слишком серьёзной. Например, твоя духовная энергия, подавленная внутри тайного измерения, может резко взлететь после выхода наружу.»
Сун Шухан натянуто улыбнулся.
Если его накроет такой отдачей, тело может взорваться прямо на месте!
Ищущий Дао Ученый: «А есть ли какие-нибудь другие, менее радикальные альтернативы? Старший Северная Река, спасайте».
Свободный Культиватор Северной Реки: «Разумеется, варианты всегда найдутся.
Помнишь нашего недавнего гостя, Почтенного Старшего Сяньгуна? В его личной коллекции завалялся уникальный рецепт легендарного „Зелья Драконьего Демона".
Это снадобье настолько мощно и форсированно прокачивает физические характеристики, что его используют даже маститые Истинные Монархи Шестого ранга. Тебе в твоем нынешнем состоянии хватит буквально одного крошечного глотка, чтобы поднять прочность тела в разы».
Это звучало просто идеально. Один глоток экзотического эликсира — и все проблемы с переполненными меридианами испаряются без следа. Но в этой бочке меда явно прятался огромный дегтярный нюанс.
Ищущий Дао Ученый: «Но ведь для его приготовления, как я полагаю, требуется этот самый пресловутый „Драконий Демон", верно?» — А этих тварей, если верить слухам, в наших краях не видели уже долгие десятилетия.
Свободный Культиватор Северной Реки: «Именно так. Ингредиент редчайший».
Шухан тяжело и разочарованно вздохнул, откидываясь на спинку стула. Выходило, что самым доступным оставался первый метод.
Прекрасная Фея Светлячок как раз сейчас гостила в Вэньчжоу, и при желании можно было слезно умолять ее о наложении печати.
Зелье, конечно, выглядело заманчивее, но где взять демона? А вот идея временно лишить себя всей боевой мощи вызывала у него стойкое отторжение.
Стоило ему только мысленно помянуть Фею Светлячок, как ее аватарка тут же весело замигала в окне диалога.
Фея Светлячок: «О! У меня как раз родилась просто потрясающая идея, собрат по Дао Ищущий Дао Ученый!»
Ищущий Дао Ученый: «Внимательно слушаю вас, Фея. Я весь во внимании».
Фея Светлячок: «Слушай сюда. Раз уж ты от избытка дурной энергии все равно в ближайшее время рискуешь „вознестись на небеса" в самом прямом смысле этого слова, почему бы не совместить приятное с полезным? Я лично организую твою отправку в открытый космос! Доставим тебя прямиком к орбите Луны, там ты аккуратно снимешь скафандр и начнешь вовсю практиковать „Технику Закалки Тела". В безвоздушном пространстве полно уникальных космических энергий, жестких лучей и реликтовой материи — под их воздействием твоё тело начинает укрепляться просто семимильными шагами!»
Ищущий Дао Ученый: «Практиковать Закалку Тела в ледяном вакууме космоса и совершенно без скафандра?! Фея... Помилуйте, я ведь пока застрял на скромном Втором ранге. Мои легкие и сосуды превратятся в кашу за считаные минуты».
Фея Светлячок: «А на что тебе твоя чудодейственная „Изумрудная монашеская ряса"? Напяливай ее поверх одежды, лети к Луне и медитируй себе на здоровье. Эффект будет просто сногсшибательный, вот увидишь, старшие плохого не посоветуют!»
В этот момент в их диалог веско вклинился Северная Река, решивший добавить веса словам собеседницы.
Свободный Культиватор Северной Реки: «А ведь Фея говорит чистую правду, парень.
На просторах Вселенной действительно бушует великое множество странных, еще не изученных нами до конца энергетических потоков.
Те же культиваторы-монстры с древних времен питали особую слабость к Луне.
В чистом лунном свете скрыты таинственные силы, способные кратно усиливать плоть.
За долгие века изысканий многие сильные звери протоптали туда целую дорожку и регулярно летают на орбиту ради тренировок — тамошний результат на порядок превосходит любые земные методики».
Свободный Культиватор Северной Реки: «Так что попробуй, маленький друг Шухан, попытка не пытка. Но только бдительно следи за реакцией организма: если почувствуешь, что ситуация выходит из-под контроля, немедленно прекращай процедуру».
Шухан растерянно почесал затылок. Неужели этот безумный план действительно мог сработать в его ситуации? Впрочем, Фея Светлячок даже не собиралась давать ему время на долгие размышления и сомнения.
Фея Светлячок: «Вот и отлично, решено! Нечего тянуть кота за хвост. Собрат по Дао Ищущий Дао Ученый, собирай вещички, я прямо сегодня устрою тебе незабываемый полет к звездам!»
Ищущий Дао Ученый: «Не стоит так спешить. Завтра я собирался подняться на гору Нюдин и посмотреть, как съёмочная группа и режиссёр собираются снимать фильм,» — ответил Сун Шухан. В ближайшие несколько дней его телу пока ничего не угрожало.
«Ничего страшного. Я оставлю на горе Нюдин клона, который запишет весь процесс съёмок. Потом я напрямую передам данные на твой телефон в космосе. Когда закончишь тренировку, сможешь спокойно посмотреть, как шли съёмки,» — быстро ответила Фея Светлячок.
— …
Сун Шухан.
Почему ему вдруг кажется, что Фея Светлячок очень-очень хочет отправить его в космос именно сегодня?
«Но Гого всё ещё у меня дома. Мне нужно дождаться, пока Старший Брат Трёх Миров придёт и заберёт его,» — сказал Сун Шухан. Он только вернулся в Вэньчжоу, и у него ещё оставалось множество дел.
И едва он отправил сообщение, как мессенджер тут же издал сигнал уведомления.
Пользователь с ID «Молодой Монах Трёх Царств» прислал ему сообщение:
«Маленький друг Шухан, ты сейчас в Вэньчжоу? Через час я буду в городе. Приеду забрать маленького Гого и отвезти его обратно.»
— …
Сун Шухан.
Сун Шухан ответил Старшему Брату Трёх Царств:
«Да, я в Вэньчжоу. Старший Брат, можете приходить в любое время.»
«Увидимся через час,» — поспешно написал Старший Брат Трёх Царств.
Сун Шухан подпер подбородок рукой и задумался…
Неужели небеса действительно решили отправить его в космос именно сегодня, чтобы он пораньше поиграл со звёздами?
После чего он написал в Группу Номер Один Девяти Провинций:
«Тогда я сначала подготовлюсь. Нужно хотя бы убедить родителей.»
Почтенный Седьмой Культиватор Истинной Добродетели:
«Э? Маленький друг Шухан уже собирается отправляться? Как удачно. Когда окажешься в космосе, я тебя навещу.»