Глава 476. Духовные камни взаймы
Напряжённый Горой Книг: «Исследовать древнюю гробницу?»
Более того, Сун Шухан обратил пристальное внимание на слова Свободного Культиватора Северной Реки. Старшие из группы исследовали гробницу Истинного Монарха Пятого Культиватора Истинной Добродетели? Если добавить к этому гробницы Почтенного Шестого Культиватора Истинной Добродетели и Почтенного Седьмого Культиватора Истинной Добродетели… никто бы не поверил, что между ними нет никакой связи!
Почтенный Седьмой Культиватор Истинной Добродетели отправил ещё одно сообщение в группу «Девять Провинций»: «Бессмертные обители, руины и древние гробницы — вот правильные места для исследований, если культиватор жаждет „благоприятных возможностей“. Во многих гробницах древних культиваторов можно найти наследие, оставленное ими. Поэтому рискованные вылазки в древние гробницы — это то, что культиваторы ни в коем случае не должны упускать. Юный друг Шухан, не хочешь тоже попробовать?»
— Очень хочу, но когда вы собираетесь исследовать гробницу? — спросил Сун Шухан. В конце концов, в ближайшем будущем у него было несколько дел.
Прежде чем отправиться в космос, он хотел съездить на территорию семьи Чу вместе с Сыма Цзяном. Его дух-призрак всё ещё торчал в коробке экспресс-доставки и не желал вылезать.
— Что касается времени… Я слышал, юный друг Сун Шухан собирается в космос на месяц, верно?
— Ха-ха-ха… — напечатал Сун Шухан.
— В таком случае я свяжусь с тобой после твоего возвращения из космоса. Ах да, разве рядом с вами сейчас не проходит ярмарка культиваторов? Прикупите там несколько полезных для исследования гробниц вещиц! — посоветовал Почтенный Седьмой Культиватор Истинной Добродетели.
— Полезных для исследования гробниц? Например? — уточнил Сун Шухан. Не собираются же они, подобно обычным расхитителям гробниц, запасаться лопатами и кирками?
— На твоё усмотрение! Однако в древних гробницах обычно темно, там слои за слоями защитных механизмов и всевозможные смертельные яды. Главное — подготовить кое-что, что поможет справиться с непредвиденными обстоятельствами, и всё будет в порядке — ответил Почтенный Седьмой Культиватор Истинной Добродетели.
Сун Шухан молча отправил кивающий эмодзи.
— Встретимся в космосе, когда придёт время 😄
— Хорошо, Старший, — ответил Сун Шухан.
Какова бы ни была связь между Почтенным Седьмым Культиватором Истинной Добродетели и «Почтенным Шестым Культиватором Истинной Добродетели», он всё выяснит в своё время.
В то же время он подумал о другом… в воспоминаниях того ученика Секты Тысячи Рук, Шэ Ланя, не было похоже, чтобы гробница Почтенного Шестого Культиватора Истинной Добродетели находилась в космосе…
Хотя всё кладбище было скрыто пиксельной мозаикой, тот ученик Секты Тысячи Рук не имел никакой особой защиты и дышал совершенно нормально.
* * * * * * * * * *
— Старший Сун, мы на месте, — Мягкое Перо остановила гидроцикл.
На этот раз ярмарка культиваторов проходила на воде.
Точнее, не совсем на поверхности воды, а на огромной… доске.
Сун Шухан прикинул, что длина и ширина этой доски составляли по тысяче метров.
На её поверхности были вырезаны многочисленные магические руны и всевозможные формации.
Несмотря на то, что был день, свет, исходящий от рун и формаций, был ослепительно ярким.
Сун Шухан спрыгнул с гидроцикла и осторожно ступил на доску.
— Это какое-то сокровище?
— Это пол из бессмертного дворца секты Почтенного Торнадо, — ответила Мягкое Перо.
— Что? — Сун Шухан уставился на доску длиной и шириной в тысячу метров. Это пол? Кому может понадобиться такой пол? Великану ростом в два километра?
Мягкое Перо улыбнулась и объяснила:
— Секта Почтенного Торнадо, Секта Пересечения Миров, специализируется на пространственных магических техниках. Двести лет назад они начали строить колоссальный дворец. По их замыслу, бессмертный дворец обычно должен находиться в состоянии, уменьшенном в тысячу раз с помощью магической техники. А в случае необходимости они снимают эту пространственную технику, и его размер мгновенно увеличивается в тысячу раз, превращаясь в крепость.
— Однако до сих пор Секта Пересечения Миров смогла подготовить лишь фундамент, и даже доска для пола готова только наполовину. На этот раз для ярмарки культиваторов как раз понадобилась платформа, которую можно было бы разместить на поверхности моря. Поэтому Почтенный Торнадо одолжил пол у своей секты и развернул его здесь в первоначальном виде, — закончила Мягкое Перо.
Таким образом, этот гигантский пол размером тысяча на тысячу метров стал платформой для проведения ярмарки культиваторов.
Затем культиваторы, прибывшие со всех сторон, согласно правилам, разбили свои лавки на огромной доске.
Некоторые просто сидели на земле, используя кусок ткани в качестве прилавка.
Другие подготовились заранее и установили изысканные стойки.
Некоторые даже возвели небольшие павильоны.
Ярмарка наконец открылась, и на ней кипела жизнь.
* * * * * * * * * *
Ступив на доску, Сун Шухан увидел сбоку лавку, окружённую несколькими культиваторами.
Он с любопытством подошёл и взглянул на товары, которые там продавались.
Лавка торговала чем-то размером с голубиное яйцо. Внутри них можно было смутно различить движущиеся тени.
Эти предметы, похожие на голубиные яйца, делились на несколько видов. Некоторые можно было купить за духовные камни второй стадии, другие — за духовные камни третьей стадии, и так далее, вплоть до пятой.
— А? Что это такое? — с любопытством спросил Сун Шухан.
Мягкое Перо тоже протиснулась сквозь толпу и, взглянув на товар, сказала:
— Это одна из традиционных лавок, которая появляется на ярмарке культиваторов каждый год. Эти штуки называются «духовные жемчужины» и связаны с «духовными зверями».
— Получив духовные жемчужины, культиваторам не нужно их перерабатывать, их можно есть сразу. Эффект будет разным в зависимости от качества жемчужины. Это предмет, который может увеличить истинную ци или духовную энергию культиватора, и, подобно лекарственным пилюлям, это сокровище, помогающее в практике. Несколько сект, специализирующихся на разведении духовных зверей, ежегодно получают множество таких жемчужин.
— Однако духовные жемчужины — удивительные объекты… жемчужины одного и того же ранга снаружи выглядят совершенно одинаково, между ними нет никакой разницы. Только съев их, культиватор узнает, насколько увеличилась его истинная ци или духовная энергия.
— Другими словами, эффект от этих штук полностью зависит от удачи… это как лотерея, — понял Сун Шухан.
Если повезёт, можно потратить один духовный камень и получить прирост духовной энергии в несколько, а то и в десятки раз больше, чем было в самом камне. Но если удача отвернётся, точно останешься в проигрыше.
— Да, именно так… однако они не слишком дорогие. Поэтому каждый год на ярмарке находится много желающих купить их и поучаствовать в забаве. К тому же они очень вкусные. Мне очень нравится их вкус, — с улыбкой сказала Мягкое Перо. Затем она подошла к лавке и, отдав десять духовных камней четвёртой стадии, купила десять духовных жемчужин четвёртого ранга, а на четыре духовных камня второй стадии взяла четыре жемчужины второго ранга.
Она протянула четыре жемчужины второго ранга Сун Шухану и сказала:
— Старший Сун, попробуйте. Они довольно вкусные.
Сун Шухан взял жемчужину и откусил.
Вкус и впрямь был хорош. Ощущение было такое, будто ешь шоколад. Когда он проглотил её, внутри его даньтяня стало жарко, и количество истинной ци увеличилось.
Сун Шухан никогда не использовал духовные камни для практики, поэтому понятия не имел, был ли прирост истинной ци больше или меньше, чем от духовного камня.
— Что ж, это лавка, где можно полагаться только на удачу… так что, если бы Старший Уайт пришёл сюда и выбрал несколько жемчужин, он бы наверняка вытянул лучшие, верно? — с улыбкой сказал Сун Шухан.
— Хм… но мне не очень нравится вкус духовных жемчужин. Он кажется мне горьковатым. Но если ты хочешь купить, я могу выбрать для тебя несколько. Как насчёт этого, Шухан? — Почтенный Уайт возник рядом с Сун Шуханом из ниоткуда и, потирая подбородок, спросил.
— А? Старший Уайт, вы так быстро закончили? — удивился Сун Шухан.
— Мне нужно было лишь показаться на открытии ярмарки культиваторов. Остальные дела меня не касаются, — сказал Почтенный Уайт, присаживаясь на корточки у лавки, и помахал Сун Шухану: — Сколько у тебя с собой духовных камней?
Сун Шухан пересчитал всё своё имущество… Три духовных камня Почтенный Уайт дал ему в качестве утешительного приза после того, как старшие из группы «Девять Провинций» убили кровавого демона. Затем он нашёл две уродливые штуковины, похожие на духовные камни, на телах воинов-морских ежей. И ещё десять духовных камней он обнаружил, исследуя подземную плавильную пещеру Шэ Ланя.
— И это всё? Больше нет? — Почтенный Уайт взял духовные камни и уставился на Сун Шухана.
— Нет, — покачал головой Сун Шухан.
— Шухан, а ты и вправду беден, — заметил Почтенный Уайт.
Простите меня за мою бедность! — Сун Шухан мысленно прослезился. К тому же все эти духовные камни он добыл за последние два дня. А до этого он даже не знал, что такое духовные камни!
В конце концов, он стал культиватором совсем недавно.
— Три духовных камня четвёртой стадии, десять — третьей, два — второй… как раз хватит, чтобы купить четыреста две духовные жемчужины второго ранга, — сказал Почтенный Уайт, передавая камни торговцу.
— А? Вы тратите всё? — спросил Сун Шухан. Это же ярмарка культиваторов, он пришёл сюда повеселиться и расширить свой кругозор. А теперь он собирался спустить всё своё состояние, едва ступив на эту землю?
— Нет смысла хранить эти духовные камни… к тому же, на второй стадии использовать их для практики довольно хлопотно. Лучше уж ешь духовные жемчужины. Вкус у них неплохой, да и живот можно набить. Когда отправишься в космос и тебе осточертеют пилюли сытости, сможешь есть жемчужины для разнообразия, — сказал Почтенный Уайт.
Старший Уайт был очень заботлив. Он уже подумал о том, что будет, когда они окажутся в космосе… почему-то у Сун Шухана на глаза навернулись слёзы. Как было бы хорошо, если бы Старший Уайт мог превратить это месячное путешествие в космос в каких-нибудь полмесяца?
Почтенный Уайт взял небольшую корзинку и, зачерпывая духовные жемчужины второго ранга, начал бросать их внутрь.
Очень скоро корзинка наполнилась.
— Всего четыреста две жемчужины, — Почтенный Уайт протянул корзинку Сун Шухану. — Ешь, когда будет свободное время. Когда закончишь, количество истинной ци в твоём втором даньтяне увеличится почти на один процент.
— Съесть столько жемчужин, и всего на один процент? — пробормотал Сун Шухан.
Почтенный Уайт ответил:
— Радуйся. Если бы ты использовал для культивации духовные камни, то все они не увеличили бы истинную ци в твоём даньтяне и на одну десятую процента.
Сказав это, Почтенный Уайт потянулся и пошёл вслед за Мягким Пером, которая направилась вглубь ярмарки.
«То есть я только что остался в десятикратном выигрыше?» — Сун Шухан убрал корзинку в пространственный кошелёк и поспешил за Почтенным Уайтом.
Сзади у торговца дёрнулся уголок рта.
Другими словами, Почтенный Уайт, просто небрежно зачерпнув товар в его лавке, получил выгоду более чем в десять раз?
* * * * * * * * * *
Почтенный Уайт повёл Сун Шухана вглубь ярмарки культиваторов, по пути знакомя его с различными товарами.
Тут были лекарственные пилюли, неотличимые от живых существ, и некоторые духовные травы, которые могли реветь, как дикие звери, чтобы сбить с толку других созданий. Например, Сун Шухан увидел траву под названием «Трава Королевского Тигра», которая непрерывно издавала тигриный рык.
Также были всевозможные божественные оружия и целебные пилюли.
Были и разнообразные доспехи и талисманы.
У Сун Шухана от всего этого разбегались глаза.
Иногда Почтенный Уайт тоже присаживался у некоторых лавок и ненадолго задерживал взгляд на выставленных сокровищах. Но в итоге он качал головой. Покупать эти сокровища ему было неинтересно.
Но в этот самый момент… богатая госпожа Мягкое Перо, следовавшая за Почтенным Уайтом, размахивала банковским чеком… ах нет, размахивала духовными камнями и скупала все сокровища, на которые обратил внимание Старший Уайт.
Если торговец, заметив взгляд Почтенного Уайта, не задирал цену больше чем на двадцать процентов, Мягкое Перо покупала товар.
* * * * * * * * * *
Пока троица ходила по ярмарке, Сун Шухан заметил лавку, где продавали сверкающий белый рис.
— Здесь и рис продают? — недоумённо спросил он.
— Это духовный рис… на самом деле, это обычный рис, выращенный на воде из духовного источника. В качестве удобрения использовался пепел духовных зверей, и так далее, пока он не превратился в духовный рис. Он очень полезен для укрепления ци учеников первой стадии. Даже обычные люди могут его есть понемногу. Однако эта лавка продаёт только заказанные товары оптом, — сказал Почтенный Уайт. — Если хочешь, можешь заказать немного духовного риса для своей семьи.
Эти слова задели Сун Шухана за живое.
С тех пор как он ступил на путь культивации, он изо всех сил старался принести пользу и своим родным. Но до сих пор ему удалось дать им лишь немного Духовного Зелёного Чая.
— В таком случае, я пойду спрошу, — Сун Шухан подошёл к лавке. — Хозяин, сколько стоит духовный рис?
— Цена везде одинаковая. Один духовный камень первой стадии за одну пачку. Однако мы продаём только оптом. Поэтому минимальный заказ — сто тысяч пачек, — ответил владелец лавки, мужчина средних лет в белой одежде. Улыбка его была простой и честной.
— Что… сто тысяч пачек? — Сун Шухан глубоко вдохнул через нос.
Однако он тут же понял причину. Мужчина перед ним привык иметь дело с сектами и школами, а количество духовного риса, которое могла потреблять небольшая секта, вероятно, исчислялось десятками тысяч пачек. Культиваторам первой стадии нужно было накапливать много ци, и аппетит у них был особенно велик.
Почтенный Уайт подошёл к Сун Шухану и со смехом спросил:
— Шухан, тебе не хватает духовных камней?
— Старший, разве вы и так не знаете? — сказал Сун Шухан. Все его духовные камни ушли на покупку жемчужин. Но даже если бы он их не потратил, общее количество камней после конвертации составило бы… четыре духовных камня четвёртой стадии. Этого было и близко недостаточно, чтобы купить сто тысяч пачек риса.
— Ладно. Поищу, может, найдётся лавка, где продают в розницу, — сказал Сун Шухан.
— На ярмарке культиваторов никто не продаёт духовный рис в розницу, — с улыбкой ответил Почтенный Уайт. — Если хочешь купить в розницу, придётся обращаться к свободным культиваторам. Но цена будет высокой.
— … — Сун Шухан.
— Ничего страшного. Я одолжу тебе денег. После конвертации это будет один духовный камень шестой стадии, — сказал Почтенный Уайт.
Если считать долг одним духовным камнем шестой стадии, то он не кажется таким уж большим.
В конце концов, один духовный камень шестой стадии и сто тысяч духовных камней первой стадии — это были две совершенно разные вещи!
— Однако… всё равно не пойдёт, — Сун Шухан покачал головой. — Сто тысяч пачек риса — это слишком много. Их же просто не съесть!
Он всего лишь хотел дать немного этого риса Папе Сун и Маме Сун. В крайнем случае, он бы поделился ещё с родственниками и друзьями, с которыми был в хороших отношениях, а также с соседями по общежитию.
Но сто тысяч пачек — это был перебор!
Поэтому он решил, что в таком случае уж лучше купить в розницу у какого-нибудь свободного культиватора…