Глава 436. Приветствую вас, дорогие собратья по дао у экранов! С вами Ао Ци из клана Су
В небесах собирались и клубились белые облака.
Эти облака были модным летающим магическим сокровищем в мире культиваторов. С незапамятных времён они служили весьма практичной маскировкой.
Древние люди, что порой видели бессмертных, летящих на облаках… по большей части становились свидетелями оплошности неосторожных культиваторов, забывших наложить заклинание невидимости и случайно попавшихся на глаза простым смертным.
Конечно, бывали и такие, кто по определённым причинам намеренно являл себя людям для выполнения особых задач.
В этот миг зрители, состоявшие из культиваторов и учеников семьи Чу, взобрались на летающие магические сокровища в форме облаков. Отсюда они и собирались наблюдать за гонками на тракторах.
Некоторые из старших, выступавшие в роли судей, собирались следовать за участниками на своих летающих мечах или личных летающих сокровищах.
* * * * * * * * * *
В небе Почтенный Уайт объявил об открытии состязания:
— Участники, внимание! Первые в истории мира культивации гонки на тракторах вот-вот начнутся!
— Это же легендарный Старший Уайт!
— Красавец Старший Уайт точь-в-точь как в слухах… стоит лишь раз взглянуть, и уже не отвести глаз. Если бы мне предложили немедленно выйти за него, я бы ни секунды не сомневалась! — застенчиво проговорила одна из культиваторов, прижав ладони к щекам.
— Может, воздадим ему почести? Я слышал, благословения Старшего Уайта весьма действенны.
— Эй, с каких это пор ты таскаешь с собой курильницу?
— Это обязательно. Мы культиваторы, а значит, к любому делу должны подходить с полной подготовкой. Узнав, что гонки на тракторах устраивает Почтенный Уайт, я тайком прихватил эту курильницу с собой.
Су Вэньцюй бросил взгляд на стоявших рядом собратьев по дао и потерял дар речи.
Почему-то ему казалось, что эти ребята… превзошли самих себя.
* * * * * * * * * *
Когда голос Почтенного Уайта стих, феи, даосы, великие мастера и учёные из группы «Девять Провинций», а также несколько друзей Почтенного Уайта, вроде Истинного Монарха Тирана-Дракона Потопа, сошли со своих тракторов.
Каждый из них — будь то фея, даос, великий мастер, учёный или монстр — держал в руках пусковую рукоятку.
Затем эти изящные и грациозные феи, даосы и добродетельные монахи подошли к передней части своих машин… и сноровисто нажали на рычаг, вставляя рукоятку в паз.
А после… что было сил провернули её.
На облаках в небе уже несколько собратьев по дао покраснели, сдерживая смех. Простите им их смешливость, но когда они увидели, как толпа старших, согнувшись в три погибели и оттопырив зады, вцепилась в рукоятки и изо всех сил пытается их провернуть, зрелище оказалось уж слишком… впечатляющим.
По сути, это была самая обычная сцена запуска трактора, но из-за статуса тех, кто крутил рукоятки, всё происходящее выглядело невероятно забавно.
— Какой позор. Неужели нельзя было заменить эту функцию ручного запуска? — с трудом заведя свой трактор, произнёс Свободный Культиватор Северной Реки.
— Согласен с Северной Рекой.
— Согласен с Северной Рекой +1.
— Согласен с Северной Рекой +2.
— Все вы слишком наивны, — вмешался Истинный Монарх Белый Журавль. — Старший Уайт как-то обмолвился: заводить трактор с толкача — в этом-то вся соль, вся суть!
Пока старшие переговаривались, с небес спустился Почтенный Уайт.
Он извлёк из своего пространственного снаряжения трактор и умело завёл его.
— Старший Уайт, вы тоже участвуете? — спросил Король Дхармы Созидание.
— Нет, не участвую, — ответил Почтенный Уайт.
Главной причиной, по которой Почтенный Уайт организовал эти гонки, была его собственная любовь к этому особому «транспортному средству».
К сожалению, как организатору и создателю трассы, ему было бы нечестно принимать участие в соревновании.
Поэтому он мог лишь присоединиться к веселью в ином качестве.
— Я буду сопровождать вас в роли судьи. Заодно прослежу, чтобы во время гонки никто не пострадал, — сказал Почтенный Уайт.
Все собратья по дао согласно кивнули.
— Кроме того, я надеюсь, что каждый из вас выложится на полную и покажет всю свою мощь! — Говоря это, Почтенный Уайт указал в небо, где беззвучно вращалась формация восьми триграмм.
В центре формации висело огромное зеркало. Оно записывало всё происходящее внизу, сохраняя запись внутри формации.
— Это ведь информационно-собирающая формация «Ежедневного Культиватора»? — Лицо Свободного Культиватора Северной Реки окаменело.
Почтенный Уайт кивнул:
— Да. Это первые гонки на тракторах в мире культивации. Поэтому я связался с «Ежедневным Культиватором» и попросил их помочь нам с записью и трансляцией всего соревнования в прямом эфире. Так что вы уж постарайтесь.
— … — Король Дхармы Созидание.
— Другими словами… — проговорила Трижды Безрассудная Безумная Сабля, — сцены, где мы стоим в очереди, а потом отчаянно крутим рукоятки, были полностью записаны… и транслировались в прямом эфире на весь мир культивации?
Лицо Феи Дунфан напряглось.
— Ещё не поздно сняться с соревнований? — спросил Свободный Культиватор Северной Реки.
Трижды Безрассудная Безумная Сабля замолчал.
А мгновение спустя повернулся к «информационно-собирающей формации» и громко крикнул:
— Приветствую вас, дорогие собратья по дао у экранов! С вами Ао Ци из клана Су, мой номер — 38! Запомните меня и болейте за меня!
Сун Шухан поперхнулся.
Свободный Культиватор Северной Реки поперхнулся.
Истинный Монарх Жёлтой Горы поперхнулся.
И все остальные собратья по дао из группы тоже поперхнулись.
* * * * * * * * * *
Владыка Пещеры Снежного Волка молча достал из-за пазухи визитку и протянул её Трижды Безрассудной Безумной Сабле.
— Братец Трижды Безрассудный, это визитка ученицы Мастера Медицины, Пурпурного Тумана. Думаю, она вам понадобится после гонки.
Трижды Безрассудная Безумная Сабля взял визитку, взглянул на неё и расхохотался.
— Не беспокойтесь, со мной ничего не случится. Она мне не понадобится.
Уголки губ Владыки Пещеры Снежного Волка дрогнули. «Братец Трижды Безрассудный, откуда столько самоуверенности? Отсыпьте и мне немного того, что вы курите?»
В небе главный судья, Почтенный Духовная Бабочка, взглянул на свою прелестную дочь Мягкое Перо и торжественно произнёс:
— В таком случае, да начнётся состязание!
* * * * * * * * * *
Собратья по дао из Группы «Девять Провинций», а также несколько приглашённых Почтенным Уайтом друзей, заняли свои места на тракторах.
Сун Шухан, управляя телом Молодого Мастера Убийцы Фениксов, тоже взобрался на трактор под номером 44.
Теперь оставалось лишь дождаться, когда судья, отвечающий за стартовый выстрел, Почтенный Торнадо, скомандует: «На старт… Внимание!». И тогда он тут же тронется с места!
Глубокий вдох.
Он всё-таки Сун Шухан, как он мог проиграть из-за какой-то «трёхсекундной задержки»?
— На старт! — Почтенный Торнадо высоко поднял стартовый пистолет. В этот миг все участники и зрители смотрели только на него!
Это прекрасное чувство всеобщего внимания — такое крутое, такое эффектное. Почтенный Торнадо обожал это.
— Внимание! — выкрикнул Почтенный Торнадо.
Все собратья по дао вцепились в рули тракторов, изо всех сил концентрируя духовную энергию.
«Сейчас!» — мысленно приказал Сун Шухан телу Молодого Мастера Убийцы Фениксов двинуть трактор вперёд! Через три секунды машина под номером 44 рванёт с места.
Теперь оставалось дождаться выстрела!
Ноль целых три десятых секунды спустя…
Почтенный Торнадо всё так же держал пистолет наготове, но предохранитель не снял. Его губы слегка приоткрылись, и он произнёс странную цифру:
— Раз…
«Что?»
Сун Шухан был в полном недоумении. «Почему цифра?»
«Разве сейчас не должен прозвучать выстрел?»
— Два! — Почтенный Торнадо и не думал стрелять.
«Стреляйте же, стреляйте! Иначе три секунды истекут, и я рвану с места!»
— Три! — продолжил Почтенный Торнадо.
«Уже три, трёх должно быть достаточно, верно?»
Поскольку он был культиватором, Почтенный Торнадо считал довольно быстро — хоть он и досчитал до трёх, прошло всего две секунды. С учётом небольшой задержки вначале, в сумме вышло 2.3 секунды.
«Он ещё успеет выстрелить. У меня трёхсекундная задержка. Если он выстрелит сейчас, я смогу стартовать одновременно с выстрелом!»
Однако Почтенный Торнадо не выстрелил. Его губы снова приоткрылись, и он произнёс:
— Четыре!
Сун Шухан шумно втянул носом воздух. Если уж считать, разве не хватило бы «раз, два, три»? Зачем понадобилось «четыре»?
Если не «раз, два, три», то до скольки Почтенный Торнадо собирается считать, прежде чем выстрелить? Неужели до десяти?
Это было совершенно не по правилам.
«Плохо, три секунды почти истекли».
«Быстрее, стреляйте! Судья, стреляйте! Времени не осталось!»
Но к отчаянию Сун Шухана, Почтенный Торнадо так и не выстрелил. Он издал звук, от которого у Сун Шухана всё внутри оборвалось:
— Пять…
На глаза Сун Шухана тут же навернулись слёзы.
Три секунды истекли.
Из-за отданной ранее команды руки Молодого Мастера Убийцы Фениксов крепко сжали руль трактора и начали серию действий для его активации.
— Др-р-р-р-р… — загрохотал трактор.
«Быстрее, стой! Соревнование ещё не началось, ещё есть время остановиться!»
Но, к сожалению, даже если бы он захотел остановиться, команда подействовала бы на тело Молодого Мастера Убийцы Фениксов лишь через три секунды.
Поэтому под пристальным вниманием публики, под объективами «информационно-собирающей формации», под изумлёнными взглядами соседей-участников и самого судьи Почтенного Торнадо…
— Др-р-р-р-р…
Трактор Молодого Мастера Убийцы Фениксов яростно рванул вперёд, скорость была запредельной! Судя по всему, Молодой Мастер Убийца Фениксов установил на свою машину формацию, увеличивающую скорость как минимум в десять раз!
— А? — удивилась Трижды Безрассудная Безумная Сабля. — Судья Почтенный Торнадо уже выстрелил?
— Не думаю, — ответил Свободный Культиватор Северной Реки. — Ты разве не видишь, что Старший Почтенный Торнадо и сам в ступоре?
— Тогда почему Молодой Мастер Убийца Фениксов так внезапно сорвался с места? — спросила Трижды Безрассудная Безумная Сабля.
— Наверное, с катушек слетел, — добавил Король Дхармы Созидание. — Сами знаете, его раса… они порой бывают очень нервными.
— И что, мы просто дадим ему вот так уехать? — не унималась Трижды Безрассудная Безумная Сабля.
Пока собратья по дао переговаривались, Почтенный Уайт поднялся и направил руку на трактор Молодого Мастера Убийцы Фениксов…