Глава 417. Старший Сун, не умирайте!
— Кровавый пруд… неужели в наши дни кто-то ещё строит подобное? Они что, не боятся, что их обнаружат монахи из Храма Лучезарной Сансары? — совершенно чистая Мягкое Перо выбралась из кровавого пруда.
Следом за ней показался Сун Шухан, с ног до головы перепачканный кровью. Они являли собой разительный контраст.
Выбравшись, Мягкое Перо увидела застывшего перед ней Лю Цзяньи и спросила:
— Старший брат Лю, что вы делаете?
— М-м? — Лю Цзяньи медленно повернул голову. — Смотрю, как Старший Уайт разбирает человека на части.
— Что? — переспросил Сун Шухан.
Он торопливо шагнул вперёд, чтобы взглянуть.
И тут же увидел того самого надменного «господина», которого встретил в тайной комнате семьи Чу. Почтенный Уайт прижал его к земле и уже успел отделить обе руки и ноги.
В этот момент Почтенный Уайт разбирал череп незнакомца.
Не успел Сун Шухан и глазом моргнуть, как черепная коробка открылась.
Однако перед его глазами предстал не человеческий мозг… а сложная электрическая схема и тонкая прозрачная трубка. Внутри трубки медленно текла голубая энергетическая жидкость… неужели это истинная ци?
Этот «господин» не был человеком?
Когда они были в тайной комнате семьи Чу, Почтенный Духовная Бабочка оторвал ему обе руки, и внутри оказались механические детали. Тогда Почтенный решил, что тело этого господина частично состоит из марионеточных частей.
Но кто бы мог подумать, что всё его тело — механическая марионетка!
— Как это возможно?! Как…?! — раздался потрясённый голос.
Кричал сам господин — он увидел своё нынешнее состояние в отражении глаз Почтенного Уайта.
— Как мой мозг превратился в это?! Почему он такой? Изверг, что ты со мной сотворил?!
— Успокойся, я всего лишь снял внешнюю часть твоего черепа. Больше я ничего не делал, — невозмутимо пояснил Почтенный Уайт. — Ты всегда был механической марионеткой.
— Невозможно! Как я могу быть марионеткой? Я — ученик Секты Тысячи Рук, Шэ Лань! Во мне течёт живая кровь, у меня есть отец и мать, как я могу быть марионеткой?! — закричал господин, находясь в крайнем возбуждении. — Когда-то я был тяжело ранен, и мои руки и ноги заменили на механические, как у марионетки. Но как всё остальное моё тело может быть механизмом… какое заклятие ты на меня наложил? Это иллюзорная техника, да? Ты ведь использовал иллюзорную технику?!
Его «глаза» и впрямь налились кровью — выглядело это до ужаса реалистично.
Услышав это, Почтенный Уайт приостановился. Он потёр подбородок, погрузившись в раздумья. «Этот парень и вправду не знает, что всё его тело — механическая марионетка?»
Сун Шухан сделал несколько шагов и присел на корточки рядом с господином, изучая строение его тела.
— Искусственный интеллект? Робот с человеческими чувствами, который всегда считал себя человеком?
Лю Цзяньи вставил:
— Когда-то у одной пары учеников из Иссиня-чёрной секты не могло быть детей. Поэтому они скрупулёзно создали «механическую марионетку», растили её как собственного ребёнка и постоянно меняли его тело, делая его чуть больше. Так марионетка получила собственный жизненный опыт и стала ошибочно считать себя человеком. Это одна из таких историй?
— Нет, — Почтенный Уайт покачал головой.
Мягкое Перо тоже подошла ближе и предположила:
— Тогда, может, это магическое сокровище, что обрело разум в процессе культивации? Я слышала, многие магические сокровища могут стать разумным оружием. Некоторые высокоуровневые разумные сокровища могут быть не глупее культиваторов.
— И не разумное сокровище тоже. Структура разумного сокровища в корне отличается от человеческой души. — Говоря это, Почтенный Уайт легонько шевельнул пальцем, и Метеоритный Меч у него на поясе взмыл в воздух. Меч, словно домашний питомец, потянулся к пальцу Почтенного Уайта, излучая привязанность. — Мой Метеоритный Меч уже обрёл зачатки разума. Если вы прислушаетесь к ощущениям, то поймёте, что разница между разумным оружием и человеческой душой подобна разнице между льдом и пламенем. Их природа совершенно разная.
Наконец, Почтенный Уайт высказал догадку:
— Возможно, этот парень применил к себе какую-то очень радикальную технику…
— …например, превратил своё человеческое тело в механическую марионетку. Жизнь человека ограничена, и тело со временем увядает… но после превращения в марионетку оно может достичь бессмертия. Давным-давно гениальный ученик Иссиня-чёрной секты, который был способен понести Волю Небес, разработал собственный путь к бессмертию, основанный на этой концепции. И, с определённой точки зрения, все талантливые ученики Иссиня-чёрной секты могут использовать схожие методы для обретения бессмертного тела, — добавил Почтенный Духовная Бабочка, спускаясь с неба.
Почтенный Уайт кивнул и продолжил:
— Если тщательно следить за обслуживанием и заменять сломанные детали, изменённое тело может стать бессмертным. Однако… душа культиватора всё равно со временем медленно истощается. Насколько я знаю, кроме того гения из Иссиня-чёрной секты, никто другой не смог достичь царства Бессмертия подобным методом.
Сун Шухан кивнул и сказал:
— О, я понял! В научно-фантастических фильмах тоже показывали людей, превращённых в механизмы. После того, как люди будущего механически преображали свои тела, им приходилось обслуживать важные узлы, смазывать их и так далее. Очень интересно.
— Да, можно и так сказать, — ответил Почтенный Уайт.
Этим коротким обменом мнениями двое Почтенных объяснили проблему с телом господина.
Тот, кого звали Шэ Лань, ученик Секты Тысячи Рук, лежал на земле в оцепенении и не двигался.
Его тело превратили в механическую марионетку?
Помолчав немного, Шэ Лань так и не смог принять правду. Он отчаянно закричал:
— Как такое может быть? За всю свою жизнь, насколько я помню, никто и никогда не мог проделать со мной подобное… Невозможно, это невозможно!
— Судя по всему, даже воспоминания о самой трансформации были стёрты? — сказал Почтенный Уайт. — Думаю, мне стоит разобрать его ещё немного и посмотреть, где хранятся его воспоминания. Кто знает, может, нас ждёт неожиданный сюрприз.
— Нет, не разбирайте меня дальше… — с мукой в голосе произнёс господин Шэ Лань. Если это кошмар, он хотел как можно скорее проснуться.
— Если собрат по дао Уайт хочет продолжить разборку, не могли бы вы извлечь из его тела ту светящуюся штуку? По сравнению с его механическим телом, она меня интересует куда больше, — сказал Почтенный Духовная Бабочка. Предмет, спрятанный в теле Шэ Ланя, был тем самым сокровищем, которое он использовал для активации Формации Звёздного Смещения.
— Хорошо! — Почтенный Уайт принялся разбирать грудную клетку Шэ Ланя, приподнимая внешнюю оболочку.
Там они увидели несколько сохранившихся фрагментов его первоначального тела. Эти ткани дополняли механизированное тело, сохраняя область, где находился «даньтянь». Это позволяло Шэ Ланю поддерживать свою культивацию на уровне царства четвёртой стадии даже после превращения в марионетку.
Внутри его груди лежал восьмигранный кристалл, на каждой грани которого был вырезан миниатюрный мир.
Почтенный Духовная Бабочка рассмеялся:
— Это та самая вещь, без сомнения. Я чувствую в ней силу пространства.
Почтенный Уайт протянул руку и взял восьмигранный кристалл…
Когда кристалл был извлечён, судороги Шэ Ланя резко прекратились.
— Старший, этот парень больше не двигается! — сказал Сун Шухан.
— А? Неужели кристалл был одним из источников энергии механического тела? Или это более важная деталь, вроде выключателя? — Почтенный Уайт передал восьмигранный кристалл Почтенному Духовной Бабочке.
Тот принял кристалл.
— Прошу прощения за беспокойство, собрат по дао Уайт… Что до результатов исследования кристалла, я поделюсь с вами всей информацией.
— Хорошо, — кивнул Почтенный Уайт и продолжил разбирать тело Шэ Ланя.
* * * * * * * * * *
В это время Сун Шухан внимательно посмотрел на лежащее на земле тело Шэ Ланя.
— Что-то здесь не так. Он что, вот так просто остановился? В кино, когда главного злодея-робота побеждают, он разве не самоуничтожается?
Бах… бах… бах… бах…
Раздались пугающие звуки взрывов…
Однако взорвалось не тело Шэ Ланя, а стоявшая рядом с ним грозная марионетка-чёрный дракон, которая сдетонировала без видимой причины.
Сразу после неё взорвалось и тело Шэ Ланя.
К счастью, на месте были двое Почтенных. Хоть взрыв и был внезапным, они успели вовремя выставить барьер из духовной энергии.
Мощность взрыва была полностью поглощена.
— И правда взорвался? — Мягкое Перо была ошеломлена. — У Старшего Суна дар ясновидения!
Лю Цзяньи сказал:
— Но на самом деле взорвалась марионетка-чёрный дракон! — Он с самого начала наблюдал за ней и находил её очень крутой. Но что важнее, эта штука могла заменить летающий меч и летать по небу.
Если бы он смог забрать её, ему даже не пришлось бы летать на мече — он бы просто лежал на марионетке-драконе, путешествуя по всему миру. Можно было бы чудесно бездельничать целую вечность, одна только мысль об этом приводила в восторг.
Но стоило ему замечтаться, как его мечта взорвалась!
— А? Может, Старший Уайт до этого разбирал марионетку-дракона? — подсознательно выпалил Сун Шухан.
— Хе-хе, — Почтенный Уайт издал пустой смешок. Уголки его рта дёрнулись.
* * * * * * * * * *
Остаточная сила взрыва рассеялась.
Почтенный Духовная Бабочка и Почтенный Уайт сняли защитный барьер.
Марионетка-чёрный дракон была разнесена на куски — всевозможные детали валялись на земле.
Господин Шэ Лань тоже был разорван на части, разбросанные по округе. Он был мертвее мёртвого. После таких повреждений даже тот гений из Иссиня-чёрной секты, что придумал технику механической трансформации для достижения бессмертия, не смог бы собрать его воедино.
В воздухе всё ещё эхом отдавался полный отчаяния и гнева крик господина Шэ Ланя.
Это был крик из самой глубины его души. Если его не очистить, он мог превратиться в мстительного призрака или что-то в этом роде.
— Оказывается, превращение в механического человека не лишено опасностей! Никогда не знаешь, когда внезапно взорвёшься, — сокрушённо произнёс Сун Шухан.
— Да, взрыв был довольно внезапным, — кивнула Мягкое Перо… но, повернувшись к Сун Шухану, она в ужасе вскрикнула: — Старший Сун, дело дрянь! Из вашей груди выходит душа! Старший Сун, не умирайте!..