Глава 411. А Вжух~
Сюй Чжэн вспомнил тот день, когда два года назад он повстречал «господина».
Тогда он привёл элитных учеников Школы Иллюзорного Меча в некие древние руины. Там они наткнулись на могучего и свирепого зверя, который погнался за ними.
Зверь был невероятно силён и в мгновение ока перебил больше половины учеников. Даже сам Сюй Чжэн получил тяжелейшие ранения и едва не лишился жизни.
И именно в этот момент появился тот самый могущественный господин. Он прогнал свирепого зверя, спасая жизнь Сюй Чжэна и оставшихся учеников.
После этого чудесного спасения Сюй Чжэн познакомился с таинственным господином.
За последующие два года и он сам, и Школа Иллюзорного Меча не раз получали от него помощь.
Они быстро стали друзьями.
И теперь тот же самый господин хотел убить его и уничтожить Школу Иллюзорного Меча?
— Почему? Потому что ты бесполезен, — один из слуг бросил взгляд на Сюй Чжэна и произнёс голосом, лишённым всяких эмоций, словно у робота. — У всего в этом мире есть своя ценность. А ты, собрат по дао Сюй Чжэн, уже отдал мне всё, что мог, исчерпав свою ценность. Хотя нет, от тебя ещё может быть польза... Я использую тебя и людей из Школы Иллюзорного Меча для создания ещё одного Нефрита Кровавого Моря. Вы все станете ресурсами.
Хоть говорил один из слуг, интонации были точь-в-точь как у таинственного господина.
— Ты всё это время обманывал меня?! — взревел Сюй Чжэн.
— Да. И я рад, что ты наконец это понял, — продолжил слуга. — Раскрыть перед тобой всю правду прямо перед смертью, чтобы ты познал истинное отчаяние... для афериста нет большей радости.
Целых два года водить за нос главу целой школы культиваторов! Он от начала и до конца держал его под своим контролем. Это означало, что его мастерство обмана значительно выросло! Такая мысль радовала его даже больше, чем прорыв в царстве.
— Ты не первый, кого я обвёл вокруг пальца, и уж точно не последний... так что не стоит так убиваться, — продолжал вещать слуга.
— Хе-хе... к чему тратить слова на того, кто вот-вот умрёт? — странно рассмеялся предводитель воинов-морских ежей. Затем он протянул руку, вытащил из своей ноги иглу и безжалостно вонзил её в Сюй Чжэна.
Это была особая игла, которая, пронзив плоть, начала вытягивать из тела «истинную кровь». Истинная кровь — это не обычная свежая кровь и даже не эссенция крови, которой обладают культиваторы. Даже господин не знал, что именно воины-морские ежи подразумевают под «истинной кровью», но, скорее всего, это что-то, что содержится в крови, верно?
Сюй Чжэн стиснул зубы, терпя боль.
— Не будь так самонадеян... Это территория Школы Иллюзорного Меча... Раз вы прибегли к подлым трюкам, не вините и меня за то же!
Пусть Школа Иллюзорного Меча и была небольшой, у неё имелась своя защитная формация.
Будучи главой школы, Сюй Чжэн мог активировать защитный барьер даже в ослабленном состоянии. А сейчас и воины-морские ежи, и двое слуг находились на территории школы, а значит — в радиусе действия формации.
— Умрите! — без колебаний взревел Сюй Чжэн, активируя защитный барьер.
Волна духовной энергии хлынула наружу, накрывая всю Школу Иллюзорного Меча.
Этот внезапный всплеск исходил от духовных камней в сокровищнице. Обычно духовные камни хранились именно там, и в случае необходимости формация извлекала из них духовную энергию, которая по скрытым каналам растекалась по всей территории.
Духовная энергия, словно вода, потекла по жилам формации и под её воздействием обратилась в ужасающую ци меча, готовую уничтожить всех, кто не являлся членом Школы Иллюзорного Меча.
— Хе-хе, — усмехнулся предводитель воинов-морских ежей, позволяя Сюй Чжэну активировать формацию.
Снаружи защитная формация школы пришла в действие.
Тысячи клинков ци меча — толстых и тонких, длинных и коротких — возникли в небе и зависли над Школой Иллюзорного Меча, готовые истребить всех захватчиков. Казалось, будто с небес вот-вот прольётся дождь из мириадов мечей — поистине величественное зрелище.
Пусть школа и была мала, но пара козырей в рукаве у неё имелась.
* * * * * * * * * *
Однако мечи не атаковали вторгшихся воинов-морских ежей, которые в это время вырезали учеников Школы Иллюзорного Меча.
Сюй Чжэн с помощью особой техники мог ощущать состояние защитной формации.
И сейчас он был ошеломлён. Почему... почему защитная формация не атакует врагов?
— Ты, должно быть, в замешательстве? Не стоит так удивляться, — вновь заговорил слуга своим жёстким голосом. — За эти два года я тайно изучил защитную формацию Школы Иллюзорного Меча. Ученики при вступлении в школу получают тайную метку. Её функция — позволить формации отличать «своих» от «чужих» после активации. Довольно старомодная модель, если хочешь знать... Узнав принцип её работы, взломать защитную формацию вашей секты оказалось довольно просто. В конце концов, обмануть систему распознавания «свой-чужой» не так уж и сложно.
— Прямо сейчас все воины-морские ежи, вошедшие в зону действия формации, носят ту же метку, что и ученики Школы Иллюзорного Меча. Поэтому формация воспринимает их как «своих», а не как «врагов». Ничего сверхъестественного.
Сюй Чжэн широко распахнул глаза и указал на слугу дрожащим пальцем.
— Закончили с объяснениями? Если да, то пора заканчивать и с этим! — предводитель воинов-морских ежей выдернул иглу из тела Сюй Чжэна.
Лишившись всей своей «истинной крови», Сюй Чжэн ослаб ещё сильнее. Теперь у него не было сил даже пошевелить пальцем.
— Да. Предоставьте остальное нам, — произнёс слуга голосом робота. Затем он шагнул вперёд и пронзил грудь Сюй Чжэна рукой.
Его рука была подобна соломинке: через несколько секунд она высосала всю кровь из тела Сюй Чжэна, превратив его в иссохшую мумию.
Глава Школы Иллюзорного Меча был мёртв...
— Пора. Раз уж ни семья Чу, ни те могущественные культиваторы пока не заметили наших действий, активируем формацию жертвоприношения, чтобы создать Нефрит Кровавого Моря! — сказали двое слуг воинам-морским ежам.
К сожалению, кровавый демон погиб раньше времени. Иначе он привёл бы его сюда, в Школу Иллюзорного Меча, и заставил бы его убить этих воинов-морских ежей вместе с учениками школы.
Хоть демон и пожрал бы трупы морских ежей, у господина всё равно были способы извлечь большую часть их тел из его желудка.
Таким образом он смог бы создать ещё больше Нефрита Кровавого Моря.
Однако он не ожидал, что кровавый демон шестой стадии окажется таким ничтожеством и погибнет всего за несколько минут.
Что ж... в этот раз придётся оставить этих воинов-морских ежей в живых. Но в следующий раз он непременно превратит их в Нефрит Кровавого Моря!
* * * * * * * * * *
В плавильной пещере, в пятидесяти километрах от семьи Чу.
Господин открыл глаза. На данный момент у него не было дальнейших указаний для двух марионеток в Школе Иллюзорного Меча. Как только воины-морские ежи закончат резню, он снова возьмёт марионеток под контроль, активирует формацию жертвоприношения и превратит всех в Нефрит Кровавого Моря.
— Время для главного представления! — господин взял у чёрного дракона свиток с «техникой меча». Вскоре из пещеры вышел слуга, неся оставшиеся три свитка.
С помощью марионетки господин развернул четыре огромных полотна Ли Тяньсу.
На его лице заиграло возбуждённое выражение. Затем он достал из одежды две пробирки со свежей кровью. Это была кровь учеников-предателей из семьи Чу.
— Врата, скрывающие тайну бессмертия, вот-вот откроются! — пробормотал господин и выплеснул кровь двух предателей на полотна.
В следующее мгновение холсты засияли, испуская свет во все стороны!
— О-о-о, это чувство... Как и ожидалось, кровь прямых потомков семьи Чу была ключом к тайне, сокрытой в картинах? — взволнованно произнёс господин. Ему казалось, что врата бессмертия вот-вот распахнутся перед ним.
Пятая стадия, царство Духовного Императора? Тьфу. Да что там, даже шестая, седьмая и восьмая стадии — это пустяки! Его амбиции были велики — он метил в «Бессмертные»!
* * * * * * * * * *
Тем временем.
Сун Шухан и Почтенный Уайт долго летели и, наконец, с превеликим трудом отыскали Школу Иллюзорного Меча... Не спросить о её местоположении перед вылетом было большой ошибкой.
Подлетев к воздушному пространству над школой, они увидели три знакомые фигуры, стоявшие на огромном, похожем на облако магическом сокровище, что парило над территорией.
Этими тремя фигурами были Почтенный Духовная Бабочка, Мягкое Перо и Лю Цзяньи.
— А? Это же Почтенный Духовная Бабочка и Мягкое Перо, — сказал Сун Шухан. Что они здесь делают?
— Старший Сун! — радостно крикнула Мягкое Перо, как только увидела Сун Шухана, и помахала ему.
Как и ожидалось, лысый старший Сун был очень забавным. При виде его знакомых и добрых черт лица Мягкое Перо ощутила тёплое чувство.
* * * * * * * * * *
Почтенный Уайт вместе с Сун Шуханом спустился на облако.
На облаке Почтенный Духовная Бабочка повернул голову и обратился к Почтенному Уайту:
— Собрат по дао Уайт?
Почтенный Уайт слегка улыбнулся Почтенному Духовной Бабочке и ответил:
— Собрат по дао Духовная Бабочка, как поживаете?
Один — мужчина невероятной красоты, к которому никто не решался приблизиться, другой — словно сосланный в мир смертных бессмертный, казавшийся не от мира сего.
Хотя они и общались ранее в письмах, это была их первая встреча лицом к лицу.
— Собрат по дао Уайт тоже интересуется этими воинами-морскими ежами? — спросил Почтенный Духовная Бабочка.
Почтенный Уайт покачал головой и ответил:
— Мы с юным другом Сун Шуханом направлялись в одно место и решили пролететь здесь по пути. А потом... а?
— Собрат по дао Уайт, что случилось? — недоумённо спросил Почтенный Духовная Бабочка.
— Я тут проявил неосторожность и немного напортачил, когда вырезал руны, — Почтенный Уайт задумчиво потёр подбородок.
— ? — Сун Шухан.
— ? — Мягкое Перо.
— ? — Лю Цзяньи.
— ? — Почтенный Духовная Бабочка.
Пока все пребывали в замешательстве, с громким «вжух~» Почтенный Уайт взмыл в небо.
Его скорость была невероятной, и в мгновение ока он превратился в крошечную чёрную точку.
— Собрат по дао Духовная Бабочка, я скоро вернусь... Надеюсь, вы пока присмотрите за юным другом Сун Шуханом-о-о-о~
— ...о-о-о-ом~ — последний слог Почтенного Уайта эхом разнёсся по небу.
Почтенный Уайт улетел.