Глава 400. Если я превращусь в... нет, погодите!
Воображение Сун Шухана пустилось вскачь. Что, если использовать «брошь смены облика» вместе с «Техникой сокрытия ауры воинов-морских ежей»? Может, тогда удастся завершить технику и заставить её работать?
Стоит попробовать?
Терять-то всё равно нечего!
Техники сокрытия ауры отличались от техник культивации: от их неправильного использования не бывает побочных эффектов.
Поразмыслив, Сун Шухан решился на эксперимент.
Он направил свою духовную энергию согласно указаниям «Техники сокрытия ауры воинов-морских ежей» и сдержал истинную ци.
Последним шагом было задействовать способность воинов-морских ежей к маскировке. Сун Шухан решил, что для этого ему и понадобится «брошь смены облика».
Но как раз когда он собирался сделать последний шаг, ему в голову пришла внезапная мысль. «Э? Погодите-ка. Превращаться в морского ежа — это как-то глупо, нет?»
В конце концов, я же не посреди океана, облик морского ежа здесь будет выглядеть довольно странно!
Раз уж я на суше, вместо морского ежа лучше уж превратиться в гусеницу или что-то в этом роде...
Едва эта мысль промелькнула у него в голове, как начались странные перемены.
— Э? Постойте!
Это была просто случайная мысль, я вовсе не хочу превращаться в гусеницу!
Я хочу стать бабочкой! Ну, или хотя бы курицей, если бабочка — это слишком!
Да даже превращение в Доу Доу лучше, чем в гусеницу!
Но было уже поздно... «Техника сокрытия ауры воинов-морских ежей» (версия Сун Шухана) активировалась!
В следующее мгновение Сун Шухан превратился в уродливую гусеницу. Конечно, это была лишь иллюзия; его настоящее тело нисколько не изменилось. Он просто казался гусеницей в глазах других.
Когда изменённая версия «Техники сокрытия ауры воинов-морских ежей» заработала, аура Сун Шухана исчезла, а вся его истинная ци была накрепко заперта в даньтяне, не просачиваясь наружу ни на йоту.
Интересно, в каком виде он предстанет, если кто-нибудь просканирует его духовной энергией? В виде гусеницы или морского ежа?
«Неужели и вправду получилось?» — Сун Шухан выдавил улыбку.
— Нельзя терять времени, нужно скорее возвращаться в прежний облик! И интересно, закончилась ли битва в зале суда. Будет довольно хлопотно, если Старший Уайт и остальные уже ушли, — пробормотал он себе под нос.
* * * * * * * * * *
Как раз когда он собирался снять маскировку, издалека стремительно приблизилось несколько фигур. Духовное обнаружение подсказало, что к нему резво скачут шесть «морских ежей»... Ещё воины-морские ежи?
Они пришли по Метке Убийцы Морских Ежей?
Пока он размышлял, шестеро воинов-морских ежей прибыли на место битвы. Все они были на уровне второго царства, и уровень их истинной ци, казалось, был на порядок выше, чем у Шухана.
Очень скоро они увидели своего мёртвого товарища, ядовитого воина-морского ежа Суй Цяньцзюня.
— Проклятье! Один из наших был убит! — стиснув зубы, произнёс коренастый воин-морской ёж.
Другой воин-морской ёж подошёл к трупу Суй Цяньцзюня и осмотрел его. Затем он мрачно сказал:
— Кровь ещё тёплая, убийца не мог уйти далеко! Найти его по «Метке Мести»! Мы должны разорвать его на куски!
Как только прозвучало слово «месть», оставшиеся воины-морские ежи взревели, как дикие звери, их глаза налились кровью. Для них месть была одной из важнейших вещей в жизни!
Это было нечто, выжженное в глубинах их душ: мстить, мстить!
В исступлении мести воины-морские ежи теряли рассудок. Неважно, насколько силён враг, — как только они чувствовали Метку Мести, они отбрасывали страх и немедленно бросались в бой!
Просто чудо, что такая раса вообще дожила до наших дней.
Сун Шухан тихо отступил в ближайшую рощу. Эта «Метка Мести», о которой они говорили, должно быть, и есть «Метка Убийцы Морских Ежей», верно?
Так уж вышло, что у него на теле была похожая метка! Если эти шестеро воинов Второго Царства его обнаружат... вступать с ними в открытый бой будет неразумно.
Поэтому ему нужно было как можно быстрее бежать к залу суда.
С его «Путём Добродетели в Десять Тысяч Миль» он должен был оторваться от этих воинов. А как только он доберётся до зала суда и старших из группы «Девять Провинций», бояться будет нечего!
— Я чувствую метку! — мрачно произнёс один из воинов-морских ежей.
Все воины-морские ежи посмотрели в сторону рощи.
И увидели маленькую и милую гусеницу, быстро ползущую вглубь деревьев.
— Гусеница?
— Похоже, гусеница случайно испачкалась в крови нашего павшего товарища... в море такое тоже случается. Свежая кровь, что брызжет из наших храбрых воинов в момент смерти, несёт на себе «Метку Мести». Иногда, помимо убийцы, она попадает и на мелких рыбёшек, что просто проплывают мимо, — продолжил коренастый воин. — Проклятье, похоже, настоящий преступник уже сбежал...
— Они не должны были уйти далеко. Я попробую расширить радиус действия метки... Хм? Нашёл! Кто-то с Меткой Мести летит по небу в сторону Школы Иллюзорного Меча! — крикнул морской ёж, специализирующийся на обнаружении.
— Если он летит по небу, значит, это культиватор четвёртой стадии, верно? И он направляется в Школу Иллюзорного Меча? Хмф, он сам роет себе могилу! — холодно сказал коренастый воин. — Возвращаемся в Школу Иллюзорного Меча. После того как наши храбрые воины закончат резню в этой школе и соберут достаточно «истинной крови», мы убьём и того, кто осмелился убить нашего товарища!
Сказав это, коренастый воин первым направился в сторону Школы Иллюзорного Меча.
Из оставшихся пятерых четверо последовали за ним.
Сун Шухан посмотрел на удаляющихся воинов и нахмурился... Они хотят убить культиваторов из Школы Иллюзорного Меча?
Разве культиваторы Школы Иллюзорного Меча не их союзники?
Сначала Сун Шухан думал, что Школа Иллюзорного Меча выманила семью Чу под предлогом разбирательства в зале суда. Таким образом, воины-морские ежи и тот господин могли бы легко проникнуть на территорию семьи Чу и сделать своё дело. Тогда он решил, что обе стороны были в союзе.
Но теперь воины-морские ежи собирались убить людей из Школы Иллюзорного Меча?..
Значит, они не были союзниками? Или это какая-то внутренняя борьба?
«В любом случае, сначала нужно вернуться в зал суда и встретиться со Старшим Уайтом и остальными», — подумал Сун Шухан.
* * * * * * * * * *
Тем временем, пока остальные воины уходили, последний из них широкими шагами направился к Сун Шухану.
— Хмф. Пусть ты всего лишь гусеница, случайно испачканная кровью нашего товарища, раз на тебе Метка Мести, тебе не позволено жить на этом свете! — сказал воин-морской ёж со свирепым видом. — Посему, прими наказание от нас, воинов-морских ежей! Если и винить кого-то, то лишь себя за то, что ты — обычная гусеница, на которую попала кровь нашего соратника! Слабость — это тоже грех!
Произнеся эти заранее заготовленные строки, воин присел перед Сун Шуханом и протянул руку, намереваясь раздавить пальцем его палец на ноге!
Иллюзорная техника была активна, и то, что казалось гусеницей, на самом деле было пальцем ноги Сун Шухана.
И всё же, какая жестокость! Они не хотели щадить даже маленькую милую гусеницу!
Тык! Затыкать до смерти!
Палец воина-морского ежа безжалостно ткнул в палец ноги Сун Шухана, отчего тот слегка заболел...
«А? Странно, что-то не так».
Воин-морской ёж был в замешательстве. То, во что он тыкал, на ощупь совсем не походило на гусеницу...
«А-а-а-ах! Странно, голова сильно болит».
«Такое чувство, будто из головы вытекает что-то тёплое... Голова кружится».
«Э? Не только кружится, даже мир перед глазами чернеет?»
«Странно, что вообще происходит?»
Вот так, этот воин-морской ёж, тыкавший в гусеницу, замертво рухнул на землю.
«…» — Сун Шухан.
«Поздравляем! Получив трижды титул „Убийца Морских Ежей“, вы открыли новое звание. Теперь вы — Героический Убийца Морских Ежей!»
* * * * * * * * * *
В небе, в направлении Школы Иллюзорного Меча.
Удалившись от зала суда, два Духовных Императора, ранее помогавшие Школе Иллюзорного Меча, облегчённо выдохнули.
Похоже, те могущественные культиваторы, что спустились с неба в виде метеоритов, не собирались с ними связываться. Никто их не преследовал и не пытался убить.
— Давай скорее убираться из этого осиного гнезда, — мрачно сказал Духовный Император средних лет.
Седовласый, но крепкий Духовный Император вздохнул и ответил:
— Я-то всего лишь планировал вернуть должок «господину» да подзаработать духовных камней. Не ожидал, что всё обернётся такими неприятностями. При таких обстоятельствах наш долг «господину», вероятно, стал ещё больше.
— Вернём долг в следующий раз. В том, что случилось, нашей вины нет, — сказал Духовный Император средних лет.
Седовласый согласился:
— Это тоже верно. В конце концов, мы сделали всё, что могли.
Они переглянулись и снова вздохнули.
И как раз в тот момент, когда они корректировали направление своих летающих мечей, собираясь улетать...
...сзади донёсся ленивый голос:
— Собратья по дао, минуточку!
Два Духовных Императора обернулись.
Они увидели молодого человека, сидящего, скрестив ноги, на свете меча и летевшего к ним.
Мужчина был красив и весьма элегантен. На первый взгляд он казался элитным учеником из большой секты, но его полуприкрытые сонные глаза сильно портили аристократическое впечатление.
При виде его на ум сразу же приходило слово «лень»! Казалось, сама лень исходила от каждой клеточки его тела!
Увидев его, два Духовных Императора тут же проверили его царство.
«Четвёртая стадия, врождённое царство?»
Определив его уровень, они немного успокоились. Духовный Император средних лет взял на себя инициативу и спросил:
— Собрат по дао, вам что-то нужно?
Ленивый мужчина зевнул и вытер слёзы из уголка глаза.
— Я немного устал, так что давайте по-быстрому.
Сказав это, он встал и продолжил:
— Собратья по дао, я прошу вас не сопротивляться и позволить мне вас избить. А ещё разрешить мне сделать фото и выложить его в свой паблик. Как вам такое предложение?
Духовный Император средних лет потерял дар речи.
Седовласый, но крепкий Духовный Император тоже потерял дар речи.