Глава 376. Улыбка Чу Чу
В поединках первой категории могли участвовать лишь ученики младше шестидесяти лет.
Ученикам семьи Чу и Школы Иллюзорного Меча, не достигшим этого возраста, в последнее время не слишком везло. Большинство из них всё ещё пытались совершить прыжок через драконьи врата.
Один из учеников Школы Иллюзорного Меча пытался прорваться уже семнадцать раз, и каждый — безуспешно. После очередной неудачи его царство ослабло, откатившись до царства четвёртой точки, точки носа. Лишь усердная культивация давала ему ещё один шанс на прыжок через драконьи врата.
Хоть это и было незначительным препятствием, драконьи врата становились непреодолимой преградой более чем для шести процентов культиваторов. Чаще всего жертвами становились свободные культиваторы или члены малых сект, которым не хватало ресурсов. Некоторые всю жизнь безуспешно бились над этим барьером.
Семье Чу повезло, что у них был такой гений, как Чу Чу.
С другой стороны, в Школе Иллюзорного Меча не было ни одного культиватора младше шестидесяти, достигшего второй стадии. Все их участники находились на первой стадии, в царстве драконьих врат.
Первые два ученика, выставленные семьёй Чу, также были на первой стадии, в царстве драконьих врат.
Поскольку силы обеих сторон были примерно равны, исход поединка зависел от снаряжения и того, как бойцы покажут себя в нужный момент.
Побеждал тот, у кого оружие лучше, а техника — отточеннее.
Судья на платформе объявил о начале битвы.
Ученик, которого выставила Школа Иллюзорного Меча, оказался трёхметровым гигантом с какой-то особой родословной.
В сравнении с ним ученик семьи Чу выглядел куда менее внушительно. Его телосложение было обычным, но техника — отточенной до мелочей. Сразу видно, опытный боец.
В поединках первой категории все надежды семьи Чу были возложены на Чу Чу.
* * * * * * * * * *
Битва между культиваторами первой стадии могла бы показаться захватывающей простому смертному, но для старших из группы «Девять Провинций» это было откровенно скучным зрелищем.
А довольно примитивные техники обеих сторон и вовсе нагоняли тоску.
В это время глава семьи Чу нервно мерил шагами землю у шатра в тылу.
Ему не терпелось узнать, сколько сил восстановила Чу Чу. Полное восстановление было не нужно — достаточно мощи царства первого даньтяня второй стадии, чтобы одолеть учеников Школы Иллюзорного Меча.
Рядом с шатром незаметно появилась Мягкое Перо. Она хотела забрать у Сун Шухана брошь, превратиться в Чу Чуньин и сразиться вместо неё. Одна лишь мысль о том, как она выйдет в зал суда и разгромит всех учеников Школы Иллюзорного Меча, приводила её в восторг.
Но время шло, а Чу Чу, Почтенный Уайт и Сун Шухан всё не выходили.
— Они ещё не закончили? — недоумевала Мягкое Перо. Она протянула руку, приоткрыла полог шатра и заглянула внутрь.
Взору её предстали лишь бескрайние жёлтые пески.
— Иллюзорная реальность? — Мягкое Перо отдёрнула руку и отступила на шаг. Почтенный Уайт использовал иллюзорную реальность прямо в шатре! Неужели так сложно высвободить скрытый потенциал Чу Чу?
* * * * * * * * * *
Тем временем внутри иллюзорной реальности Почтенного Уайта.
Уайт не пытался силой высвободить скрытый потенциал Чу Чу… он лишь взял немного её крови и налил в маленькую склянку. Затем он добавил туда всевозможные лекарственные материалы.
Как же он собирался восстановить её силы?
Он достал мобильный телефон и набрал номер Мастера Медицины.
— Мастер Медицины, с тобой кто-нибудь связывался?
— Да, — раздался в ответ голос Мастера Медицины. — На следующий день после того, как Пурпурный Туман привезла этих подопытных, один человек через разных собратьев по дао пытался выйти на меня. Хотел узнать, какой выкуп за пленников.
— Так ты получил то, что нужно? — от души рассмеялся Почтенный Уайт.
— Да. Как вы и велели, я сказал ему, что он может забрать только двоих, а цена — первые два тома «Техники Тридцати Трёх Божественных Зверей». После дня препирательств он пришёл один, забрал троих пленников и оставил технику, — доложил Мастер Медицины и добавил: — Старший, как вы думаете, та сторона что-то сделала с этими томами?
— Разумеется… но это неважно. Мне просто нужно понять принцип, лежащий в основе этой техники. Пришли мне первые два тома, я взгляну. А с остальным разберусь чуть позже, когда загляну к тебе. Хе-хе-хе… И ещё, осмотри тела оставшихся подопытных. Если не ошибаюсь, с ними должна быть проблема. Их истинную ци, скорее всего, кто-то потихоньку выкачивал, — с улыбкой сказал Уайт.
— Старший Уайт, я вас понял, — затем Мастер Медицины задал ещё один вопрос. — Я сейчас же отправлю вам технику. Через сеть можно?
— Поставь какую-нибудь простенькую защиту и отправляй. В конце концов, это не наша техника, — ответил он.
Мастер Медицины кивнул и повесил трубку.
Вскоре он отправил Старшему Уайту через мессенджер фотографии первых двух томов «Техники Тридцати Трёх Божественных Зверей».
Почтенный Уайт скачал файл и принялся пролистывать изображения на телефоне. Поскольку первые два тома содержали техники для культиваторов первой и второй стадии, на их изучение ушло совсем немного времени.
Закончив читать, он закрыл глаза и погрузился в раздумья…
Вскоре Почтенный Уайт вновь открыл глаза, и из них вырвались золотые лучи света. В воздухе перед ним появились бесчисленные золотые руны. Руны закружились, сложившись в тридцать три кольца, что непрерывно вращались перед Старшим Уайтом.
— Понятно… А ведь это и впрямь очень интересная техника, — рассмеялся Почтенный Уайт, протянул руку и начал водить ею в воздухе.
Он убирал фрагменты колец и исправлял некоторые руны.
Это были «ошибки», намеренно оставленные в технике противником, и Почтенный Уайт теперь их исправлял. Это была всего лишь техника для первой и второй стадии; если в ней были изъяны, он мог легко их найти и устранить.
Редактирование было завершено.
— Шухан, протяни руку! — сказал Почтенный Уайт.
Сун Шухан протянул руку к Почтенному Уайту.
Почтенный Уайт взмахнул кистью, и золотые руны опустились на ладонь Сун Шухана, превратившись в фигурки разных животных. Бык, овца, лошадь, свинья, собака, лев, тигр, волк, лиса, медведь, обезьяна, курица, гусь, ястреб, змея, кролик, кит, акула, черепаха, краб, креветка… и так далее, всего тридцать три зверя.
Животные некоторое время парили над ладонью Сун Шухана, а затем устремились к ней.
Бык, овца, лошадь, свинья, собака, лев, тигр… звери поочерёдно врезались в его ладонь. Но, соприкоснувшись с кожей, они превращались в дымку и рассеивались.
Следующие животные продолжали наступать и врезаться в ладонь Сун Шухана, исчезая одно за другим.
Сун Шухан растерянно посмотрел на Почтенного Уайта, но тот лишь загадочно улыбнулся и ничего не сказал.
И вот… когда пришла его очередь, в ладонь Сун Шухана врезался миниатюрный кит. Но в отличие от остальных, он не исчез. Напротив, он словно ожил, самодовольно замотал головой и выпустил струйку пара из отверстия на макушке.
— О? Похоже, глава о ките тебе подходит, — мягко улыбнулся Почтенный Уайт.
Уголок рта Чу Чу дёрнулся. В последнее время у неё были ужасные отношения с китами! Смертельные объятия, треск собственных костей и извращённый смех Кита Восемь до сих пор стояли у неё перед глазами.
— В таком случае, запоминай эту часть «Техники Тридцати Трёх Божественных Зверей» — главу об Огромном Ките, — сказал Почтенный Уайт, снова взмахнув рукой. Кольцо золотых рун вновь появилось, и исправленная версия техники зависла перед глазами Сун Шухана. Руны выстроились в строгом порядке, образовав полный том техники.
Сун Шухан молча заучивал содержание.
«Техника Огромного Кита» содержала особый метод циркуляции ци, позволяющий пользователю, регулируя потоки в пяти точках, высвобождать взрывную мощь, сравнимую с силой кита.
— Всё готово. Теперь тебе нужно лишь выпить целебную кровь из этой склянки, чтобы превратиться в Чу Чу и принять участие в битве в зале суда, — сказал Почтенный Уайт, протягивая склянку Сун Шухану.
Сун Шухан: 😳
Разве Почтенный Уайт не говорил, что силой высвободит скрытый потенциал госпожи Чу Чу и позволит ей самой участвовать в битвах? Почему теперь я должен превращаться в неё и сражаться вместо неё?
Словно прочитав мысли Сун Шухана, Старший Уайт объяснил:
— У меня действительно есть метод, чтобы силой раскрыть её потенциал… но, учитывая её нынешнее состояние, вскоре после этого она умрёт. Ничто её не спасёт.
— Так что… ты хочешь, чтобы госпожа Чу Чу сожгла остаток своей жизни ради участия в битве? Или предпочитаешь принять её облик и сразиться вместо неё? — спросил Почтенный Уайт.
«Я умру?» — Чу Чу была ошеломлена. Она слишком легкомысленно отнеслась к процессу высвобождения скрытого потенциала… в конце концов, это был метод, который культиваторы использовали в ситуациях на грани жизни и смерти, чтобы умереть вместе с врагом. Последствия таких техник были крайне серьёзными.
Сун Шухан посмотрел на Чу Чу, затем на серьёзного Почтенного Уайта и разинул рот.
* * * * * * * * * *
Две минуты спустя.
Полог шатра откинулся.
Из него вышла Чу Чу. Её лицо всё ещё было бледным, но походка — твёрдой. Сила ци бурлила в её теле; выглядела она вполне здоровой.
На ней была новая чёрная юбка, а к бедру привязан короткий меч. За спиной она несла длинное, завёрнутое в ткань оружие.
— Чу Чу, как твои раны? — обрадовался глава семьи Чу, едва завидев её.
Чу Чу мягко улыбнулась ему, но ничего не ответила.
* * * * * * * * * *
Тем временем в зале суда.
Гигантский ученик Школы Иллюзорного Меча самодовольно рассмеялся. Затем он высоко поднял второго ученика, выставленного семьёй Чу, и с размаху опустил его на своё колено!
Ученик семьи Чу был словно цыплёнок, не в силах даже пикнуть. Получив удар, он жалобно вскрикнул и мягко осел на землю, больше не поднимаясь.
Два поражения подряд.
Гигант надменно расхохотался.
При виде этой сцены ученики семьи Чу вскипели… Чёрт, не будь Старшая Сестра Чу Чу ранена, ты бы не посмел так себя вести!
В этот момент высокая и стройная фигура прошла через лагерь семьи Чу и направилась к залу суда.
Шаги этой фигуры были тяжёлыми.
Увидев её, ученики семьи Чу тут же взревели:
— Это Старшая Сестра Чу Чу! Старшая Сестра Чу Чу!
Фигура обернулась и одарила ликующих учеников семьи Чу сложной улыбкой.