Глава 362. Послание от Мягкого Пера
На следующий день. 18 июля, раннее утро.
Тёплые солнечные лучи пробивались сквозь щели в палатке и падали на Сун Шухана.
Он сонно открыл глаза и тут же обнаружил, что весь взмок от пота. Грудь словно придавило огромным камнем, дышать было тяжело.
— Фух! — Сун Шухан с шумом выдохнул спёртый воздух. Ну и кошмар же ему вчера приснился!
К счастью, худшего в мире грёз удалось избежать. Как только Чу Чу раздавили в объятиях, сон внезапно оборвался. А ведь стоило помнить, что её окончательно расплющило лишь после того, как Сун Шухан рухнул с небес вместе с китом.
Иными словами, если бы сон не прервался, его ждали бы ещё более жестокие и мучительные смертельные объятия!
От одной мысли об этом бросало в дрожь.
Выбравшись из палатки, Сун Шухан обнаружил, что Доу Доу и Гого уже на ногах. Из-за вчерашнего кошмара он проспал дольше обычного.
Гого сидел на камне и читал утренние сутры.
Доу Доу стоял на задних лапах, словно человек. Ростом он теперь был метра два и что-то варил в котле.
Юй Цзяоцзяо в своей гибридной форме, размером с ладонь, устроилась рядом с Гого и с любопытством поглядывала на Доу Доу своими маленькими глазками; о чём она думала — оставалось лишь гадать.
Маленький монах, пёс-монстр и рыба-монстр, собравшиеся вместе ранним утром… сцена, словно из какого-то безумного фильма!
Чуть поодаль, на гладком камне, удобно устроившись на коленях, копался в телефоне Почтенный Уайт.
Заметив Сун Шухана, он мягко улыбнулся и сказал:
— Шухан, доброе утро.
— Доброе утро, Старший Уайт. Всем доброе утро, — поприветствовал всех Сун Шухан.
— Кстати, есть новость, которая может тебя заинтересовать, — улыбнулся Почтенный Уайт, проводя пальцем по экрану телефона.
В тот же миг из аппарата вырвался луч света и спроецировал новостную заметку прямо в воздухе.
И какие же жуткие модификации Старший Уайт провёл с этим телефоном…
Что до содержания новости… в ней рассказывалось, как те самые несчастные пассажиры, исчезнувшие вместе с самолётом, встретили таинственного нувориша на необитаемом острове в Тихом океане.
Согласно заметке, пропавшие члены экипажа и пассажиры уже позвонили домой и сообщили родным, что с ними всё в порядке.
Более того, упоминалось, что к острову в Тихом океане уже направляется роскошный круизный лайнер, который через месяц доставит всех пропавших обратно.
— Этот «таинственный нувориш» — Старший Мастер Талисманов Семи Жизней? — спросил Сун Шухан.
Почтенный Уайт с лёгкой улыбкой кивнул.
Сун Шухан украдкой вздохнул с облегчением… похоже, процесс обучения на острове шёл гладко. Старший Мастер Талисманов Семи Жизней уже подготовился к отправке пассажиров.
Раз уж там был Мастер Талисманов Семи Жизней, Сун Шухану не стоило беспокоиться о безопасности Гао Моумоу и остальных.
Тот факт, что они вернутся лишь через месяц, тоже не был проблемой. В конце концов, они изначально планировали отдохнуть на курортном острове. Возможно, этот остров с первобытными людьми окажется даже интереснее…
— Старший Уайт, поблагодарите от меня Старшего Мастера Талисманов Семи Жизней! — сказал Сун Шухан. Похоже, Уайт не собирался давать ему телефон.
— Хорошо, — кивнул он и быстро что-то напечатал.
Одновременно с этим он добавил:
— Я тут получил ещё одну новость. Через три дня Школа Иллюзорного Меча и семья Чу сойдутся в поединке на зале суда. Раз уж у нас есть свободное время, как насчёт того, чтобы навестить семью Чу? Если повезёт, может, тебе удастся попасть в тот тайный подвал и взглянуть на картины.
— Мы отправимся в семью Чу? — Сун Шухан на мгновение задумался, и его глаза вдруг загорелись. — Старший Уайт, у меня есть идея! Я могу попросить Мягкое Перо помочь мне попасть в тайный подвал! У неё есть связи с семьёй Чу, и она сейчас как раз там!
— Мягкое Перо гостит у семьи Чу? — уточнил Старший Уайт.
Сун Шухан энергично закивал:
— Да! Поэтому мы можем попросить её о помощи. Возможно, она сможет, используя свои отношения с семьёй Чу, дать мне взглянуть на те картины!
— Вот оно что, — кивнул Почтенный Уайт. — Что ж, хорошо. В таком случае, свяжемся с Мягким Пером чуть позже.
Почтенного Уайта не слишком интересовали распри между группировками уровня семьи Чу и Школы Иллюзорного Меча. Его интерес заключался в том, чтобы превратить Сун Шухана в Чу Чу и отправиться туда в таком виде.
Сун Шухан взволнованно сжал кулаки. Лишь бы не пришлось превращаться в девушку — всё остальное неважно.
* * * * * * * * * *
В то же время…
На границе между Восточно-Китайским морем и Тихим океаном, в месте, где танцевали разноцветные бабочки — на Острове Духовных Бабочек.
Тук-тук… — кто-то постучал по формации над островом.
Это был Истинный Монарх Белый Журавль. Постучав по формации, он взмахнул крыльями и осторожно спросил:
— Прошу прощения, собрат по дао Мягкое Перо дома?
Он был так осторожен, потому что в этом месте обитал могущественный старший — Почтенный Духовная Бабочка!
Почтенный Духовная Бабочка был влиятельным старшим. Честный и благородный… единственная проблема заключалась в том, что он обожал придираться к мелочам. Он уже достиг вершины в умении цепляться к каждой детали. И если другие просто придирались, то он взвешивал каждый грамм!
На самом деле, про «взвешивание каждого грамма» было преувеличением. Большую часть времени Почтенный Духовная Бабочка был очень добрым и приятным человеком… если только не срабатывал его «режим чудака».
— Юный друг Белый Журавль? Входи, — с улыбкой сказал Почтенный Духовная Бабочка и открыл формацию, укрывавшую остров.
Истинный Монарх Белый Журавль прошёл сквозь формацию и, войдя на остров, направился к красивому и элегантному Почтенному Духовная Бабочка.
— Здравствуйте, Старший Духовная Бабочка. Мягкое Перо дома? — спросил Истинный Монарх Белый Журавль.
— Она недавно уехала, чтобы встретиться с другом. Юному другу Белому Журавлю что-то от неё нужно? — от души рассмеялся Почтенный Духовная Бабочка. Он не считал Истинного Монарха Белого Журавля угрозой. В конце концов, тот уже был влюблён в другого и не интересовался Мягким Пером.
— Дело вот в чём… Почтенный Уайт только что вышел из уединённой медитации и решил разослать подарки многим собратьям по дао из группы «Девять Провинций». На подарке стоит печать, которая сама снимется через три дня. Тогда-то и откроется большой сюрприз, что внутри. Поскольку мне было по пути, я решил заодно доставить подарок Мягкому Перу, — с улыбкой пояснил Истинный Монарх Белый Журавль.
— О? Так это собрат по дао Уайт прислал подарок моей дочери? — улыбнулся Почтенный Духовная Бабочка. — В таком случае, можешь оставить подарок мне. Я передам его Мягкому Перу, как только она вернётся. Если она не вернётся в течение трёх дней, у меня есть способы доставить ей его в течение часа. Гарантирую, она не пропустит сюрприз. Как тебе такое предложение?
— Раз так, я всё оставлю на Старшего Духовная Бабочка, — Истинный Монарх Белый Журавль передал Почтенному Духовная Бабочка деревянную шкатулку, на которой было написано «Мягкому Перу с Острова Духовных Бабочек».
Почтенный Духовная Бабочка принял подарок и отложил его в сторону.
— Тогда я откланяюсь, — успешно доставив подарок, Истинный Монарх Белый Журавль сложил руки в прощальном жесте.
— Не останешься ненадолго? Уже поздно, может, уедешь после ужина? — вежливо предложил Почтенный Духовная Бабочка. Друзья нечасто дарили что-то Мягкому Перу. Как отец, он был сейчас чрезвычайно доволен. А раз у него было хорошее настроение, то и Истинный Монарх Белый Журавль стал ему приятен.
— Мне нужно доставить ещё больше десяти подарков, и все в течение трёх дней. У меня мало времени, — Истинный Монарх Белый Журавль выдавил из себя смешок и открыл свою пространственную сумку, показывая Почтенному Духовная Бабочка все недоставленные подарки.
Увидев их, Почтенный Духовная Бабочка слегка улыбнулся:
— В таком случае, не буду настаивать. Но юный друг Белый Журавль проделал немалый путь, как насчёт вот чего…
Почтенный Духовная Бабочка хлопнул в ладоши, и к нему подлетела огромная разноцветная бабочка, неся маленький флакон с целебной жидкостью.
— Это целебная жидкость, которая снимает усталость и очищает от любых негативных состояний. Прошу юного друга Белого Журавля принять её, — с лёгкой улыбкой сказал Почтенный Духовная Бабочка.
Истинный Монарх Белый Журавль взял флакон и вздохнул с восхищением. Духовная Бабочка был поистине признанным и могущественным Почтенным. Что бы он ни делал, он не скупился на расходы. Эта жидкость была лекарством шестой стадии, невероятно ценным. Редкое сокровище, которое очень трудно достать в мире культиваторов.
И это был не единичный случай. Доставляя подарки, Истинный Монарх Белый Журавль и сам получил много ответных даров от добрых собратьев по дао из группы «Девять Провинций». Причём они так настаивали, что у него не было никакой возможности отказаться. Да и отказ означал бы проявить неуважение к собратьям, эх…
* * * * * * * * * *
Тем временем, в семье Чу.
Мягкое Перо сидела за ноутбуком, слегка скучая. За последние два дня она отправила множество сообщений Старшему Суну, но, к сожалению, тот так и не ответил. Вдобавок ко всему, его телефон был недоступен; похоже, он находился в зоне, где нет сети.
Мягкое Перо хотела спросить у Шухана, не хотел бы он приехать в семью Чу, если у него будет свободное время. В конце концов, её брошь смены облика всё ещё была у него. Хотя Чу Чуньин и отвергла её добрые намерения и не хотела никакой помощи, с брошью можно было подготовиться к любым неожиданностям.
Кто знает, когда она может пригодиться?
— Как же мне связаться со Старшим Суном? — вздохнула Мягкое Перо.
Размышляя об этом, она открыла созданный ею «стикерпак Старшего Уайта» и принялась небрежно пролистывать прекрасные фотографии Старшего Уайта.
— Хех! Как жаль, что я не смогла сделать побольше фотографий Старшего Уайта. В прошлый раз я сделала слишком мало, а ведь у меня было ещё столько интересных идей, которые я не успела воплотить, — пробормотала она.
Сказав это, она вдруг просияла. Старший Сун и Старший Уайт ведь должны быть вместе, верно? Если я не могу связаться со Старшим Суном, нужно просто связаться со Старшим Уайтом!
Сказано — сделано.
Мягкое Перо открыла чат группы «Девять Провинций» и, кликнув на аватарку Почтенного Уайта, отправила следующее сообщение: «Старший Уайт, вы здесь~? Старший Сун рядом с вами? Если да, не могли бы вы спросить, свободен ли он? Если да, может ли он приехать в семью Чу? Это очень важно!»
Отправив сообщение, она почти сразу же получила ответ от Почтенного Уайта.
«Да, мы свободны!» — ответ был краток.
Затем Старший Уайт добавил: «Я передам Сун Шухану».
Мягкое Перо взволнованно сжала кулаки и написала: «Спасибо, Старший Уайт».
«Пожалуйста 😊». Возможно, это было лишь её воображение, но Почтенный Уайт, казалось, был в очень хорошем настроении.
* * * * * * * * * *
На маленьком острове в Восточно-Китайском море.
Сун Шухан, Доу Доу, Гого, Юй Цзяоцзяо и Старший Уайт сидели в кругу и наслаждались стряпнёй Доу Доу. Хоть он и был всего лишь пекинесом, готовил он на удивление хорошо.
В конце концов, все эти годы он не просто так сбегал из дома!
Сун Шухан с воодушевлением держал большую миску с супом и залпом выпил две порции.
В это время Почтенный Уайт что-то делал в телефоне. Затем он поднял голову и спросил:
— Шухан, Мягкое Перо спрашивает, есть ли у тебя свободное время.
— ? — Сун Шухан недоумённо посмотрел на Старшего Уайта.
— Она спрашивает, не мог бы ты приехать в семью Чу, если свободен. Ей срочно нужна твоя помощь в каком-то деле, — спокойно произнёс Почтенный Уайт.
Сун Шухан переспросил:
— Ей срочно нужна моя помощь?
— Я сказал ей, что мы свободны. В конце концов, мы действительно свободны, — всё тем же спокойным тоном продолжил Почтенный Уайт. Что касается дела Секты Тридцати Трёх Божественных Зверей, Уайт уже всё подготовил и оставалось лишь дождаться, когда дичь сама попадёт в ловушку. До того, как они заполучат технику, он и Шухан действительно были свободны.
— Поэтому, как только поедим и соберёмся, отправимся в семью Чу, — с лёгкой улыбкой сказал Почтенный Уайт. Затем он добавил: — Какое совпадение, осталось как раз три дня.
Сун Шухан: 😳
— Значит, решено, — едва заметно улыбнулся Почтенный Уайт.
Затем он что-то напечатал на клавиатуре телефона.
Почтенный Уайт: «Шухан свободен. Мы немедленно выезжаем. Присылай координаты семьи Чу 😊».
Мягкое Перо с Острова Духовных Бабочек: «Отлично! Минутку, сейчас же пришлю координаты!»
Сун Шухан: 😳
* * * * * * * * * *
В это время на территории семьи Чу и Школы Иллюзорного Меча.
Сюда спешили надсмотрщики зала суда.
Эти надсмотрщики были прямыми учениками прославленной и праведной «Секты Вечного Меча». Два могущественных мечника пятой стадии, царства духовного императора!
Изначально для наблюдения за битвой группировок уровня семьи Чу и Школы Иллюзорного Меча было достаточно двух учеников на пике четвёртой стадии.
Но по информации, полученной Сектой Вечного Меча, в это дело ввязалась и дорогая дочь Почтенного Духовная Бабочка, госпожа Мягкое Перо. Поэтому секта, скрепя сердце, отправила двух духовных императоров пятой стадии, чтобы показать себя с лучшей стороны.
С двумя духовными императорами на месте, даже если драгоценная дочь Острова Духовных Бабочек и устроит какие-нибудь неприятности, ситуация не должна выйти из-под контроля, верно?
По крайней мере, так думали в Секте Вечного Меча.
Глава Школы Иллюзорного Меча и глава семьи Чу договорились встретиться у подножия зала суда, чтобы под присмотром надсмотрщиков подписать договор о поединке.
Пусть сама идея сражаться, чтобы уладить обиды, и звучала наивно и по-детски, зато обе стороны могли вдоволь натешиться боем и выплеснуть свой гнев.
Глава Школы Иллюзорного Меча, мечник в чёрном даосском облачении, достигший Третьей стадии, Царства Боевого Короля, сделал шаг вперёд и с фальшивой улыбкой на лице произнёс:
— Старина Чу, на Зале Суда за смерть никто не отвечает. К чему такое упрямство? У вас нет ни единого шанса на победу… зачем же вам зазря губить своих людей?
— Хе-хе, — глава семьи Чу, старик крепкого телосложения, также достигший Третьей стадии, царства боевого короля, усмехнулся:
— Ещё не решено, кто будет жить, а кто умрёт.
Глава Школы Иллюзорного Меча странно улыбнулся и сказал:
— Мы будем жить, а вы умрёте. Такова судьба. Битва начнётся через три дня; надеюсь, что ученики вашей семьи, что примут участие, не пропустят встречу из-за «боязни сцены»…