Глава 347. Одноразовый Сун Шухан, модель 001
— Постойте, разве этот юноша не лысый? А вдруг он тоже монах? — озадаченно спросил Курица-Восемнадцать, указывая на фотографию Сун Шухана на экране.
Сияющая лысина юноши ярко отражала солнечный свет. Такой круглый и блестящий череп точь-в-точь походил на монашеский.
Бык Два снова усмехнулся:
— Братец Цыпа, да это же свежевыбритая голова. Неужели твои куриные глазки настолько плохи, что ты даже этого разглядеть не можешь?
Уголок рта Курицы-Восемнадцать дёрнулся... Ах ты ж!.. Да эта лысина сверкает, как чёртов диско-шар! Как ты вообще разглядел, что она свежевыбритая?!
— Хватит собачиться, — Волк Один хлопнул в ладоши. — Всем хорошо отдохнуть и набраться сил. Ястреб-Шесть, Кролик Двадцать Два, раздайте всем новое снаряжение. Завтра приступаем к делу!
Все присутствующие молча кивнули. Ястреб-Шесть и Кролик Двадцать Два встали и достали два чёрных кожаных чемодана.
Чемодан Ястреба-Шесть был довольно большим. Внутри лежали противотанковые гранаты и всевозможное огнестрельное оружие: от обычных пистолетов до винтовок — штурмовых и снайперских — самых разных моделей.
Для могущественных культиваторов обычное оружие было не более чем игрушкой, однако оно могло нанести серьёзные раны практикам Второй стадии и ниже.
Волк Один и его команда не походили на древних культиваторов, что упрямо цеплялись за старые обычаи, не умея приспосабливаться к новой эпохе. Поскольку даже наследие их Секты Тридцати Трёх Божественных Зверей было неполным, для выполнения заданий им часто приходилось полагаться на мощное современное вооружение.
Тем временем Кролик Двадцать Два тоже открыла свой чемодан. Он был небольшим, и его содержимое выглядело довольно скромно. Внутри лежали лишь две стопки по пятьдесят толстых карточек в каждой.
Это были низкоуровневые талисманы, сделанные из довольно грубых материалов. При активации эти талисманы размером с банкноту обеспечивали защиту, сравнимую с уровнем культиватора Третьей стадии.
Волк Один хлопнул в ладоши и произнёс строгим тоном:
— Можете выбрать оружие по вкусу, а также по два защитных талисмана. Мы должны любой ценой спасти Кита Восемь и Акулу Девять.
Хотя лицо его оставалось холодным, сердце кровью обливалось — оружие можно было легко достать у торговцев в нескольких странах, но талисманы были крайне ценными, и раздобыть их было не так-то просто. Если придётся их использовать, он обязательно потребует компенсацию у Школы Иллюзорного Меча.
Затем все члены группы, кроме Овцы Семь, встали и подошли, чтобы выбрать себе оружие и по два защитных талисмана. Получив снаряжение, они разошлись по своим каютам на подводной лодке, чтобы отдохнуть и восстановить силы.
* * * * * * * * * *
Кроме Волка Один, Овцы Семь, Быка Два и Змеи Двадцать Три, все покинули конференц-зал.
— Овца Семь, ты нашла ту девчонку из семьи Чу? — спросил Волк Один.
Овца Семь что-то напечатал на клавиатуре и ответил:
— Да, нашёл её раньше. Она в том шатре.
На экране появилось изображение из шатра Чу Чу.
Чу Чу без сил лежала на кровати, и её раны выглядели очень серьёзно. Грудь была буквально вдавлена; ей ещё повезло, что она осталась жива!
Увидев состояние Чу Чу, Волк Один удовлетворённо кивнул.
— Раны кажутся очень тяжёлыми... Почти наверняка она не сможет участвовать в битве между Школой Иллюзорного Меча и семьёй Чу в Зале суда. Раз так, нашу миссию можно считать выполненной. Как только она пропустит состязание, мы потребуем у Школы Иллюзорного Меча нашу награду.
Это была единственная хорошая новость, которую Волк Один получил за сегодня.
— Овца Семь, хорошенько спрячь оставшихся дронов. Завтра мы сможем использовать их для наблюдения за островом и быстрого отслеживания наших двух целей, — сказал Волк Один.
Овца Семь кивнул и осторожно спрятал трёх оставшихся дронов.
Поскольку дрон-черепаха был уже потерян, об оставшихся трёх нужно было позаботиться как следует. Эти дроны были созданы с использованием очень передовых и дорогостоящих технологий. Их было нелегко купить даже за большие деньги.
* * * * * * * * * *
Солнце село, и солнце взошло. Начался новый день.
17 июля, погода облачная.
Плотные слои облаков часто заслоняли палящее солнце, даря людям на земле прохладу и свежесть.
Сун Шухан проснулся рано утром и вышел из шатра, чтобы немного потренироваться. Закончив, он неспешно вернулся в лагерь, весь покрытый потом.
В лагере Доу Доу тоже занимался дыхательными упражнениями...
Увидев, что Шухан вернулся, Доу Доу поддразнил его:
— Гав, Шухан, последние два дня ты тренируешься очень усердно! Тебя кто-то разозлил? Гав.
— Вовсе нет. Просто в последнее время я чувствую прилив сил, — с улыбкой ответил Сун Шухан.
Узнав, что он упустил лучший период для практики и не получил врождённую истинную ци, Сун Шухан не пал духом. Наоборот, он стал прилагать к тренировкам ещё больше усилий.
Раз уж он начал практиковать позже других, ему оставалось лишь стараться изо всех сил и тренироваться всё упорнее. Хотя поговорка «терпение и труд всё перетрут» была верна не на сто процентов, она была и не совсем ложной. К тому же, раз он начал свой путь намного позже других культиваторов, если он не будет усердно практиковать, то будет отставать всё больше и больше...
Сун Шухан потянулся и пошутил:
— Не хочу превратиться в груду костей к тому времени, как Старший Уайт выйдет из очередного уединения. Будет довольно неловко, если ему придётся жечь благовония на моей заросшей травой могиле-е-е~
— Не волнуйся, никакой заросшей травой могилы у тебя не будет, — с серьёзным видом сказал Доу Доу.
Сун Шухан ответил:
— Спасибо.
Надо же, даже Доу Доу иногда может сказать что-то приятное.
— Потому что я буду помнить о тебе и каждый год в Поминальный день приходить на твою могилу, чтобы вырывать сорняки. Можешь не благодарить, я всегда рад помочь ближнему, — маленький Доу Доу подошёл и похлопал Шухана по ноге...
— ... — Сун Шухан.
«От собаки, особенно от Доу Доу, доброго слова не дождёшься»... как он мог забыть эту простую истину?
В это время маленький монах тоже закончил свою практику. Путь культивации подобен подъёму в гору — стоит остановиться, и ты покатишься назад.
Маленький монах подошёл и попытался заступиться за Сун Шухана:
— Старший Доу Доу, пожалуйста, прекратите. Старший брат Шухан не умрёт так рано. Старший брат Шухан — хороший человек и проживёт до ста лет!
Сун Шухан был благодарен Гого за своевременную помощь.
Но тут Доу Доу рассмеялся:
— Проживёт до ста лет? А как только сто лет исполнится, так сразу и умрёт?
— Старший Доу Доу, я не это имел в виду! — на лице Гого появилось растерянное выражение.
Сун Шухан присел на корточки и погладил Доу Доу по голове:
— Доу Доу, хватит издеваться над Гого. Кстати, сколько у нас еды со вчерашнего дня осталось? Может, сменим немного рацион? Раз-другой поесть жареного — это нормально, но чаще уже невмоготу.
Стоявший рядом Гого согласно кивнул:
— Согласен. К тому же, если постоянно есть жареное, может начаться внутренний жар. А там и до геморроя недалеко, страсть какая.
— ... — Сун Шухан.
Доу Доу оскалил зубы и совершенно серьёзно сказал Шухану:
— Не трогай мою голову. Ты не Дурень Жёлтая Гора. Я могу и укусить. Разве ты не знаешь, что гладить собаку по голове может только её любимый хозяин?
Затем он добавил:
— Еды осталось немного. Нужно раздобыть ещё. Жаль, что Бессмертной Феи Би Сюэ здесь нет. Иначе, даже если бы это была просто жареная пища, она бы приготовила её столькими разными способами, что никогда бы не надоело.
— Бессмертной Феи Би Сюэ? Той самой, что устраивает Пир Бессмертных? — Сун Шухан вспомнил, как Ао Ци однажды сказал ему, что возьмёт его на Пир Бессмертных. Судя по всему, это был очень высококлассный банкет в кругах культиваторов.
Имя «Бессмертная Фея Би Сюэ» было довольно уникальным и легко запоминающимся, так что Сун Шухан его не забыл.
— Именно она. К сожалению, Почтенный Уайт тогда отверг её предложение руки и сердца. Если бы он согласился, всем собратьям по дао из Группы «Девять Провинций» время от времени перепадала бы удача полакомиться вкусненьким, — Доу Доу облизнулся и пустил слюну.
— Аха-ха, — тихо рассмеялся Сун Шухан, он почти забыл об этом. Нужно запомнить: не упоминать имя Почтенного Уайта в присутствии Бессмертной Феи Би Сюэ.
Женщина с разбитым сердцем может быть очень страшной. Если её любовь к Почтенному Уайту превратилась в ненависть, она вполне могла бы выместить её на ком-то постороннем, вроде него. Умирать от пищевого отравления ему совсем не хотелось.
— Раз у нас мало еды, я пойду и добуду что-нибудь. Может, найду какие-нибудь морепродукты, — сказал Сун Шухан. Он весь вспотел, и купание в море наверняка охладит его тело. Прошла уже целая ночь, так что его уже не так сильно передергивало при мысли о рыбе.
Но, глядя на зубы Доу Доу, он всё ещё немного нервничал.
— Конечно, но будь осторожен под водой, — сказал Доу Доу.
Как только он это произнёс, уголки его губ приподнялись, и он обвёл взглядом несколько укромных мест.
Там он заметил двух насекомых и одну морскую птицу.
«Эти ребята в открытую шпионят за нами с помощью дронов. Они что, думают, мы со Старшим Уайтом слепые?»
* * * * * * * * * *
Сун Шухан надел шорты и направился к берегу моря.
Как и прежде, Старший Уайт сидел на скале посреди воды. В этот момент, обхватив колени, он отрешённо смотрел на горизонт.
Сун Шухан помахал ему рукой и сказал:
— Старший Уайт, доброе утро.
Почтенный Уайт повернул голову к Сун Шухану и, увидев его, спросил:
— Собираешься в воду?
— Да. Поскольку вчера еду добывали Доу Доу и Гого, я решил взять на себя ответственность за сегодняшний завтрак. Думал нырнуть за морепродуктами, — с улыбкой ответил Сун Шухан.
— Понятно. В таком случае, я приготовлю обед, — сказал Почтенный Уайт. Затем он добавил: — Шухан, согласно сегодняшнему прогнозу погоды, в любой точке на расстоянии более ста метров от этого острова могут возникнуть внезапные цунами. Будь осторожен и не заплывай слишком далеко.
Прогноз погоды? Внезапные цунами в любой точке на расстоянии более ста метров от этого острова?
Во-первых, бог знает, какой метеостанции было настолько скучно, чтобы делать прогноз погоды для маленького островка посреди Восточно-Китайского моря. Но самое главное, метеостанция какой страны могла предсказать зону цунами с точностью до метра?
Сун Шухан выдавил улыбку и посмотрел на Почтенного Уайта. Похоже, старший решил оторваться по полной!
Увидев его вымученную улыбку, Почтенный Уайт рассмеялся и сказал:
— Всё в порядке, не бойся. Подойди сюда.
Сун Шухан подошёл к Уайту.
Почтенный Уайт протянул руку и показал прозрачную переводную татуировку... Шухан помнил эту штуку. Не так давно, когда Старший Уайт готовил трёхмерное изображение Братца Тыквенной Горлянки для «Техники Летящего Побега на Десять Тысяч Миль», он использовал именно такую переводную татуировку, чтобы нанести её на его руку.
«Неужели Старший Уайт собирается нанести мне на тело ещё одну Технику Летящего Побега на Десять Тысяч Миль?» — пока Сун Шухан размышлял, Почтенный Уайт приклеил наклейку ему на грудь.
Когда Старший Уайт сорвал прозрачный слой, на груди Шухана появилось изображение летающего меча. О, на этот раз другой рисунок? Слава богу, не Братец Тыквенная Горлянка!
— Старший Уайт, что это такое? — спросил Сун Шухан.
— У него пока нет названия, — Почтенный Уайт на мгновение задумался и сказал: — Давай просто назовём его «Одноразовый Сун Шухан, модель 001».