Глава 342. А на ощупь очень даже ничего
Когда острые собачьи когти вонзились в его кожу, Сун Шухан ощутил пронзительную боль.
Следом распахнулась огромная собачья пасть, обнажив ряд острых зубов… с застрявшими между ними остатками какой-то зелени. Пёс вцепился в его тело и несколько раз сжал челюсти. Боль была такой острой, что, казалось, пронзала не только тело, но и разум.
Такое мучительное переживание он вряд ли забудет до конца своих дней! Более того, оно наверняка будет преследовать его в кошмарах ещё очень долго!
«Я ведь заражусь бешенством, да? После такого укуса — почти наверняка…»
Вскоре раздался громкий глоток. Юный Сун Шухан, обращённый в золотую рыбку, был проглочен Доу Доу.
Мир для Сун Шухана померк… затем его тело заскользило по склизкому проходу всё ниже и ниже, прямо в бездонную пропасть.
«Это что, желудок Доу Доу?»
«Доу Доу, я тебя не прощу, даже если будешь плакать и молить о пощаде! Ого! Это что, желудочный сок? Как больно! Такое чувство, будто моё тело растворяется…!!»
Сун Шухану хотелось плакать. Но, став рыбой, он, похоже, лишился запасов соли для производства слёз.
Это была скорбь без слёз!
* * * * * * * * * *
— Старший Доу Доу, выплюни рыбу! Быстро выплюни Старшего брата Шухана! — Маленький монах, семеня короткими ножками, подбежал к Доу Доу и крепко его обнял.
Затем он схватил пса за задние лапы, перевернул вверх тормашками и принялся трясти.
— Постой… погоди! Я съел рыбу! Что ты делаешь! — Доу Доу от тряски закружилась голова. Он не мог вырваться, боясь ненароком ранить маленького монаха, а потому мог лишь покорно болтаться в его руках.
— Эта рыбка и была Старший брат Шухан! Старший Уайт превратил его в рыбу, чтобы тот ощутил, каково это — идти против течения, и смог совершить прыжок через драконьи врата! Старший Доу Доу, ты только что съел Старшего брата Шухана! Тебе нужно немедленно его выплюнуть! Если ты этого не сделаешь и он переварится, будет большая беда! Он сможет выйти только в виде фекалий! — в панике воскликнул маленький монах.
«Выйти только в виде фекалий…» — эта фраза донеслась до ушей Сун Шухана, находившегося в желудке Доу Доу. Он поник головой. При мысли о превращении в экскременты ему захотелось умереть. Смерть казалась лучшим выходом!
— П-перестань меня трясти! Поставь на землю, и я выплюну золотую рыбку, — прокричал Доу Доу.
Маленький монах тут же опустил его.
Доу Доу со страдальческим видом открыл пасть и сунул туда лапу.
В следующее мгновение…
— Бле-э-э! — Доу Доу вырвало, и он изрыгнул на землю маленькую золотую рыбку, всю в порезах, синяках и крови.
Хоть и говорят, что из пасти собаки ничего хорошего не жди, этот случай доказал, что золотых рыбок они всё же выплёвывать умеют!
Выплюнув рыбу, Доу Доу пробормотал:
— Неудивительно, что она такая жёсткая. Это же был Шухан!
Лежащая на земле рыбка медленно шевельнула хвостом. Как и подобает Сун Шухану, его жизненная сила была невероятно высока. Если бы Доу Доу так пожевал и проглотил обычную рыбу, она бы ни за что не осталась в живых.
Сун Шухан в облике рыбы бросил на Доу Доу полный обиды взгляд…
Он до конца своих дней не забудет, как Доу Доу его проглотил, а потом изрыгнул!
— Старший брат Шухан, ты в порядке? Пожалуйста, не умирай! — закричал маленький монах, поднимая Сун Шухана. Взмолившись несколько раз, он повернулся к Почтенному Уайту и сказал: — Старший Уайт, взгляните! Старший брат Шухан, кажется, при смерти!
Сун Шухан слабо пошевелил хвостом и беззвучно открыл и закрыл рот… «Гого, брось меня в воду, быстро! Я умираю!»
— Без паники. Дай-ка взглянуть, — Почтенный Уайт быстро подошёл к Гого и внимательно осмотрел раны Сун Шухана.
Следы от когтей, зубов, ожоги от желудочного сока… видок у него был довольно жалкий.
Почтенный Уайт протянул руку, на которой было кольцо. Это было древнее бронзовое кольцо Сун Шухана. Перед тем как превратить его в рыбу, Почтенный Уайт забрал все его вещи.
Он активировал кольцо и применил на Сун Шухане исцеляющее заклинание.
Маленькая золотая рыбка окуталась сиянием, и её раны начали медленно затягиваться.
Почтенный Уайт с удовлетворением убрал кольцо:
— Вот, теперь всё в порядке.
Маленький монах с облегчением вздохнул и спросил:
— Старший брат Шухан, тебе лучше?
Сун Шухан слабо шевельнул хвостом, открывая и закрывая рот. «Старший Уайт, Гого, в воду меня! Быстро! Чёрт… я умираю…»
Золотая рыбка из последних сил дёрнула хвостом. В следующий миг мир для Сун Шухана померк.
Сун Шухан в версии «золотая рыбка»… скончался!
Рот окоченевшей рыбки так и остался открытым, словно душа вылетела из тела именно через него.
— … — Маленький монах остолбенел и в ужасе закричал: — Беда! Старший Уайт, Старший брат Шухан умер!
— … — Доу Доу.
Почтенный Уайт, подперев подбородок, другой рукой ткнул в тельце рыбки.
— Хм, и вправду умерла. Похоже, спасти не удалось.
— Что же теперь делать?.. — пролепетал маленький монах.
— Не волнуйся. Умерла так умерла, — Почтенный Уайт спокойно взглянул на Доу Доу и добавил: — А вот тебе, напротив, стоит морально подготовиться. Учитывая, что ты его пожевал и проглотил, Шухан, вероятно, тебя теперь ненавидит.
— … — пекинес Доу Доу.
«Почему вся вина на мне? Кто же знал, что Сун Шухан вдруг превратился в золотую рыбку! Почтенный Уайт, на тебе тоже есть часть ответственности!»
— Как закончишь готовиться к праведному гневу Шухана, подумай, как будешь извиняться. Может, стоит броситься на землю и молить о пощаде, пока он не взорвался. Зная его характер, есть большой шанс, что он тебя простит, — предложил Почтенный Уайт.
Доу Доу в замешательстве почесал затылок. Неужели и правда придётся валяться в ногах и умолять о прощении?
— Готовьтесь, мы уходим, — со смешком сказал Почтенный Уайт и щёлкнул пальцами.
Всё вокруг расплылось.
Водопад, золотая рыбка — всё исчезло.
* * * * * * * * * *
В следующее мгновение они снова оказались на том маленьком острове в Восточно-Китайском море.
Почтенный Уайт потёр виски; в этот миг он чувствовал некоторую усталость — Истинная иллюзия поглощала много энергии, ведь эта способность была не по плечу Почтенному Седьмой Стадии. Так что было вполне естественно, что Старший Уайт, использовав технику выше своего ранга, потратил много сил.
Стоявший рядом Доу Доу нахмурился, пытаясь придумать лучший способ извиниться.
Маленький монах рассеянно стоял на месте, держа на руках потерявшего сознание Сун Шухана.
— Старший брат Шухан! Хорошо, он вернулся в свой обычный облик! — Маленький монах быстро опустил его на землю и проверил дыхание. Затем с облегчением выдохнул: — Хорошо, хорошо… Старший брат Шухан ещё жив!
— Скрип, скрип~ — Сун Шухан во сне заскрипел зубами. Непонятно, был ли он в ярости или просто напуган.
— Старший брат Шухан, очнись! Быстрее, просыпайся! — Маленький монах принялся тереть его щёки.
Вскоре Сун Шухан медленно открыл глаза.
— И сегодня мне каким-то чудом удалось выжить… — пробормотал он.
Маленький монах сложил ладони и торжественно произнёс:
— Нет, Старший брат Шухан. Сегодня ты уже один раз умер.
— Один раз умер? — уголок рта Сун Шухана дёрнулся.
Эти острые собачьи когти, эта огромная пасть с острыми зубами, этот жуткий желудок…
— ДОУ ДОУ! — взревел Сун Шухан. Он ни за что его не простит! Тот несколько раз его пожевал, заставив испытать такую боль, что хотелось умереть!
— ПРОСТИ! — громко сказал Доу Доу. — Это моя вина… Шухан, это всё моя вина. Не стоило мне жадничать при виде рыбки, не стоило есть её, не разобравшись в ситуации! В наказание я целый месяц не буду есть рыбу. Как тебе?
— … — Сун Шухан.
«Ты и извинился, и сам себя наказал — что мне теперь делать? Доу Доу, ты лишил меня слов!»
— Прости меня, Шухан! — Доу Доу бросил на него умильный взгляд, пытаясь казаться милым.
Сун Шухан размахнулся и обрушил на голову Доу Доу град ударов.
— А-а-а-а-а!!!
Затем он принялся тереть голову пса кулаками.
Доу Доу сперва опешил… что это Шухан пытается сделать?
В конце концов, Сун Шухан был культиватором первой стадии, царства драконьих врат… в то время как Доу Доу был демоническим псом на пике четвёртой стадии. Ему оставался всего шаг до создания ядра монстра и прорыва на пятую стадию. Даже если бы Сун Шухан бил изо всех сил, он бы в лучшем случае его пощекотал.
Доу Доу быстро сообразил, в чём дело.
Увидев гневное выражение лица Сун Шухана, он подыграл ему и закричал:
— А-а-а-ах, как больно-о-о~ Прости меня, я больше не буду есть рыбу~ Умираю~ Умираю!
— … — Сун Шухан.
«Уж лучше бы вообще не кричал, чем так фальшивить…»
Сун Шухан опустил кулаки и тихо вздохнул. Чёрт, кулаки болят. Голова у Доу Доу оказалась слишком твёрдой!
— Ты всё ещё злишься? — моргнув, спросил Доу Доу.
— Эх… — Сун Шухан глубоко вздохнул. Он чувствовал, что взорвётся, если продолжит об этом думать.
— Всем стоит немного отдохнуть, — сказал в этот момент Почтенный Уайт.
— Старший, мы позже попробуем снова? — со слезами на глазах спросил Сун Шухан.
— Не волнуйся, на сегодня хватит. Продолжим завтра. Хоть сегодня и случилось непредвиденное, обещаю, в следующий раз ничего не произойдёт, — с лёгкой улыбкой ответил Почтенный Уайт.
— Хорошо, — Сун Шухан втайне вздохнул с облегчением — по крайней мере, ему удалось оттянуть неизбежное на один день! Умереть завтра лучше, чем сегодня!
— Отдыхай как следует. К тому же, соприкосновение со «смертью» — не обязательно плохо. Это поможет укрепить твой дух и силу воли, — Почтенный Уайт ласково похлопал Сун Шухана по голове.
Затем он провёл ладонью по гладкой, лишённой волос голове Сун Шухана… «Хм, а на ощупь очень даже ничего».
* * * * * * * * * *
В палатке.
Чу Чу снова пришла в себя. Раны на груди и теле заживали и уже не так сильно болели. Даже её грудь, которую вдавило внутрь, подавала признаки восстановления.
По словам того красивого старшего в белых одеждах, на полное выздоровление ей понадобится около месяца.
Но она не могла ждать целый месяц. Она никак не успеет к поединкам в Зале Суда.
Без неё молодому поколению семьи Чу будет очень трудно одолеть юных учеников из Школы Иллюзорного Меча.
«Кого же просить о помощи…»