Глава 339. Шухан, как насчёт того, чтобы пойти против течения
Гао Моумоу нервно сглотнул слюну. Он был готов поспорить, что ни один китаец, в какой бы эпохе он ни жил, не смог бы распознать иероглифы этого «Троестишия», написанные столь неразборчивым почерком!
Если уж опознать эти символы было так трудно, можно было лишь догадываться, сколько духовных сил и воли требовалось, чтобы их выучить. Этим первобытным людям и впрямь приходилось несладко. Поразительно, но большинство из них могли воспроизвести эти каракули по памяти.
Должно быть, они немало настрадались за это время...
Тубо, потирая подбородок, пробормотал:
— Если не ошибаюсь, тот мужчина в ветровке ранее говорил, что бил туземцев по ладоням учительской линейкой, если они ошибались при чтении «Троестишия» наизусть. А если они делали ошибки, когда писали его по памяти, он подвешивал их на большое дерево и хлестал кнутом.
После этих слов все пассажиры замолчали.
— В таком случае, — произнесла Яи, девушка Гао Моумоу, — неужели всех туземцев подвешивали и избивали?..
— Полагаю, это весьма вероятно, — серьёзным тоном сказал старый профессор. — Как ещё они могли запомнить и написать по памяти эти магические руны, если только их не поставили в безвыходное положение?
В воображении пассажиров возникла сцена: туземцы, дрожа от страха, читают и пишут «Троестишие». Стоило кому-то ошибиться в строфе, как мужчина в ветровке бил его по ладоням линейкой до тех пор, пока они не становились багровыми.
А если кто-то допускал ошибку, переписывая текст по памяти (тем самым нечитаемым почерком), его подвешивали на дерево, словно сохнущее бельё, и безжалостно хлестали, заставляя жалобно рыдать...
От этих мыслей им стало искренне жаль туземцев. Изучение «Троестишия», написанного таким почерком, усложняло процесс обучения в несколько раз.
Старый профессор взял экзаменационные листы и со вздохом произнёс:
— Мы должны сделать всё возможное, чтобы научить туземцев читать и писать. Использование настоящих китайских иероглифов должно упростить им задачу.
— Они и впрямь несчастные. Мы должны помочь им, чем сможем, прежде чем покинем остров, — сказал Гао Моумоу. — Более того, если мы сможем заранее научить их «Беседам и суждениям», может, и уехать отсюда получится раньше?
При упоминании об отъезде с острова все пассажиры снова притихли.
По какой-то неведомой причине, сев в самолёт, они очутились на этом острове, населённом первобытными людьми. Вдобавок ко всему, здесь не было сигнала, что делало связь с внешним миром невозможной.
Чтобы покинуть остров, им оставалось лишь ждать спасательную команду. Или, что было маловероятно, надеяться на проходящий мимо корабль.
Возможно... у того всемогущего человека в чёрной ветровке тоже был способ помочь им покинуть остров.
Но чтобы просить его о помощи, им нужно было помочь ему научить туземцев «Беседам и суждениям».
Поэтому, не только ради спасения туземцев от мучений, но и ради собственного освобождения, им нужно было объединить усилия и как можно скорее помочь первобытным людям выучить «Беседы и суждения».
— Всё ещё хуже, чем мы предполагали... — мрачно произнёс профессор. — Придётся изменить наши планы. Мы должны заставить их забыть эти руноподобные иероглифы и начать обучение с основ китайской грамоты.
Чтобы научить туземцев читать и писать, им предстоял долгий путь!
— Вперёд! — сжал кулак Гао Моумоу.
— Вперёд! — поддержала Яи.
— Приложим все силы! — воскликнул Тубо.
— Мы справимся! — в один голос сказали Лу Фэй и её старшая сестра.
Остальные пассажиры тоже сжали кулаки и стиснули зубы, готовые выложиться на полную.
* * * * * * * * * *
Тем временем, в обители Мастера Дворца Талисманов Семи Жизней.
Мастер Талисманов Семи Жизней с довольным видом растирал в руке красный брусок туши. В следующее мгновение он резко замер.
— ...Так значит, проблема была в иероглифах, которым я их учил? — Мастер Талисманов Семи Жизней отложил тушь и легонько хлопнул в ладоши, словно его осенило. — Неудивительно, что моя клятва научить десять тысяч неграмотных читать и писать не была исполнена после того, как я обучил туземцев «Троестишию»... должно быть, в этом и причина! Поначалу я думал, что «Троестишие» слишком простое и не удовлетворяет условиям моей клятвы. Поэтому я начал учить их «Беседам и суждениям»... но, оглядываясь назад, кажется, что-то было не так с иероглифами, которым я их обучал, да?
Мастер Талисманов Семи Жизней наблюдал за пассажирами через скрытую камеру. В конце концов, на кону стояла его клятва!
Отложив тушь, он направился к Гао Моумоу и остальным. Чтобы исполнить клятву, ему нужно было лично участвовать в процессе обучения.
— Как только эта клятва будет исполнена, я буду готов к прорыву в пятую стадию, царство духовного императора. А когда я получу кристалл кровавого бога от юного друга Сун Шухана, то наконец начну процесс прорыва, — тихо проговорил Мастер Талисманов Семи Жизней.
Он слишком долго задержался в Царстве Четвёртой Стадии... но после стольких приготовлений, да ещё и с помощью Кристалла Кровавого Бога, он должен был суметь сконденсировать Золотое Ядро как минимум с семью драконьими узорами, получив первоклассное Золотое Ядро!
* * * * * * * * * *
Тем временем на уединённом острове в Восточно-Китайском море.
Сун Шухан завершил свою ежедневную практику, по меньшей мере по разу прогнав все известные ему техники культивации.
Закончив, он вернулся в ближайшую палатку.
В этот момент Доу Доу и маленький монах съёжившись сидели внутри, время от времени высовывая головы, чтобы украдкой взглянуть наружу, и тут же прячась обратно.
Сун Шухан потёр виски и тихо приблизился к Доу Доу, спросив:
— Старший Уайт всё ещё производит эти «одноразовые метеоритные мечи, модель 001»?
— Да, — Доу Доу повернул голову и высунул язык. — Гав, это уже шестнадцатый меч...
Сун Шухан украдкой бросил взгляд в сторону леса.
Почтенный Уайт, очистив от коры ветку, вытянул палец и начал вырезать на ней руны формаций. Рядом уже громоздилась куча из пятнадцати «одноразовых метеоритных мечей, модель 001». Одно это зрелище могло до смерти напугать любого.
сердце Сун Шухана дрогнуло.
— Старший Уайт и вправду собирается устроить метеоритный дождь?
Если Старший Уайт действительно хотел устроить метеоритный дождь, то среди метеоров наверняка будет один по фамилии Сун, верно?
— Похоже на то, — высунул язык Доу Доу.
Маленький монах Гого понизил голос и спросил:
— Кто обидел Старшего Уайта? Мы сделали что-то, что его разозлило?
Сказав это, Гого уставился на Доу Доу.
— Не смотри на меня. Последние несколько дней я вёл себя очень послушно. Гав, чем я вообще мог его разозлить? — тут же открестился Доу Доу.
После этого маленький монах с недоумением посмотрел на Сун Шухана.
— Не уверен... но причиной мог стать файл, который Мягкое Перо отправила в групповой чат, — тихо сказал Сун Шухан.
— Файл? А что в нём было? — с любопытством спросил Доу Доу.
Сун Шухан как раз собирался рассказать, когда в небе сверкнул луч света.
Свет сабли спустился с небес, и с него спрыгнул высокий и крупный мужчина. Это был Ао Ци.
Он подошёл к Почтенному Уайту, и небесная сабля сама собой вернулась ему за спину.
— Старший Уайт, я здесь!
Почтенный Уайт поднял голову, посмотрел на Ао Ци и мягко улыбнулся:
— Ты очень быстро.
— Ао Шилю срочно нужны иссохшие лозы костяного дракона. Поэтому я примчался, как только смог, — со вздохом сказал Ао Ци.
— Похоже, ты торопишься, да? — Почтенный Уайт склонил голову набок и с улыбкой спросил.
— Да, да! Я действительно тороплюсь! — Ао Ци закивал, как болванчик. Ему нужно было спешить и убраться отсюда подобру-поздорову, как только он получит лозы!
Почтенный Уайт кивнул.
— В таком случае не буду тратить твоё время. Иссохшую лозу костяного дракона добыл юный друг Сун Шухан. Можешь договориться с ним.
— Юный друг Сун Шухан? Где он её нашёл? — Седьмой был несколько удивлён.
Иссохшая лоза костяного дракона была редким лекарственным растением. Природное сокровище такого уровня обычно охраняли разумные и монструозные звери, что делало его добычу крайне сложной. Так откуда юный друг Сун Шухан раздобыл целых шестнадцать лоз?
— На таинственном острове, — тихо ответил Почтенный Уайт.
— На таинственном острове? Тогда... он потерял память? — несколько встревоженно спросил Ао Ци.
Почтенный Уайт кивнул.
— Поэтому ты должен достойно вознаградить его за эти с трудом добытые лозы.
— Естественно! В конце концов, юный друг Сун Шухан уже не раз помогал Ао Шилю, как я могу поступить с ним несправедливо? — Ао Ци кивнул и, немного подумав, ответил: — Насколько я помню, юный друг Сун Шухан только что открыл точку глаза и, должно быть, пытается открыть точку носа, верно? Как только я вернусь в клан, я найду несколько видов лекарственных пилюль, которые лучше всего подходят для открытия Точек носа, уха и рта. Гарантирую, их количества хватит, чтобы он открыл все свои акупунктурные точки. После этого ему останется только совершить прыжок через драконьи врата! Кроме того, как только юный друг Сун Шухан прорвётся во Вторую Стадию, я приведу его на первый уровень нашего тайного царства духовной реки и позволю ему практиковаться там не менее десяти раз. Старший, что вы думаете об этом предложении?
Почтенный Уайт улыбнулся. Похоже, Ао Ци был готов пойти на всё, чтобы заполучить эти лозы.
Достаточно пилюль для открытия Точек носа, уха и рта... Учитывая, что Сун Шухан уже упустил лучший период для практики и не обладал врождённой истинной ци, ценность этих пилюль уже можно было сравнить с шестью лозами.
Что же до возможности практиковаться на первом уровне тайного царства духовной реки, то это было ещё более ценно.
Тайное царство духовной реки было корнем клана Су Духовной Реки. Согласно легендам, в глубинах тайного царства протекала огромная духовная река. Тела всех культиваторов, практиковавшихся в её водах, укреплялись, а скорость их культивации возрастала в пять-десять раз по сравнению с внешним миром. Это было превосходное место для уединения.
Позволить Сун Шухану практиковаться на первом уровне тайного царства духовной реки десять раз — это полностью превышало стоимость оставшихся десяти лоз.
— Награда, которую ты предложил, действительно сопоставима с шестнадцатью лозами... но есть одна проблема, — спокойно сказал Почтенный Уайт.
— ? — Ао Ци.
— Юный друг Сун Шухан уже открыл все свои акупунктурные точки и вот-вот совершит прыжок через драконьи врата... ему лишь нужно накопить достаточно ци и дождаться подходящей возможности, — с улыбкой произнёс Почтенный Уайт.
— А? Юный друг Сун Шухан уже собирается совершить прыжок через драконьи врата? — Седьмому из клана Су показалось, что он ослышался. — Каким читом он пользуется? Такая скорость просто за гранью!
— У юного друга Шухана в последнее время было несколько удачных встреч, и он также пережил несколько кризисов на грани жизни и смерти. В любом случае, в нынешней ситуации твоя награда не подходит. Раз уж ты торопишься, как насчёт того, чтобы сначала забрать лозы у Шухана? А о том, как его вознаградить, можешь спокойно подумать, когда вернёшься в клан, — с улыбкой сказал Почтенный Уайт.
Говоря это, он нежно погладил шестнадцатый одноразовый метеоритный меч, модель 001. Наконец-то он был готов!
Ао Ци от души рассмеялся.
— Какая головная боль. Придётся поломать голову, чтобы придумать достойную награду для юного друга Шухана.
Затем он с улыбкой на лице направился к Сун Шухану.
* * * * * * * * * *
— Юный друг Шухан, снова рад встрече. — Ао Ци остановился перед Сун Шуханом и попытался ощутить силу его ци, а также количество открытых точек.
Чёрт, он и вправду открыл все точки и вот-вот совершит прыжок через драконьи врата!
Когда мы виделись в последний раз, он только-только открыл точку глаза! А теперь, всего за месяц, он уже на пороге прорыва? Неужели находиться рядом с Почтенным Уайтом — это такой чит?
— И я рад, Старший Ао Ци! — сказал Сун Шухан, передавая ему завёрнутые в бумагу лозы. — Здесь всего шестнадцать лоз. Старший Ао Ци, примите.
Ао Ци осторожно принял свёрток и сказал:
— Юный друг Шухан, у меня нет слов, чтобы выразить свою благодарность.
Ао Ци не отличался красноречием. Поэтому, хоть его сердце и было переполнено благодарностью, он мог лишь сказать: «у меня нет слов, чтобы выразить свою благодарность». Однако и без слов было видно, насколько он благодарен — достаточно было взглянуть на его лицо.
— Старший, состояние Ао Шилю улучшилось? — спросил Сун Шухан.
С того дня, как Ао Шилю прислала себя по почте (18 июня) и провела с ним целый день за покупками, Сун Шухан с ней не связывался. Он ничего не знал о её нынешнем состоянии.
Седьмой вздохнул и ответил:
— Её жизнь вне опасности... но насколько она сможет восстановиться, зависит от её собственных сил. Я бессилен, и лучшее, что могу сделать, — это достать несколько лоз, чтобы помочь ей.
Услышав, что её жизнь вне опасности, Сун Шухан немного успокоился... он тоже сделал всё, что было в его силах. Теперь оставалось лишь надеяться, что Ао Шилю успешно оправится от травм.
— Юный друг Шухан, я пока приму эти лозы. Что до компенсации, я тщательно обдумаю это, когда вернусь в клан. Ао Шилю срочно нужны эти лозы, поэтому я не могу здесь долго оставаться. — Получив лозы, Ао Ци хотел как можно скорее вернуться в клан.
Сун Шухан кивнул.
— Старший Ао Ци, вы слишком вежливы. Тогда до новой встречи.
Ао Ци махнул рукой, обернулся и сказал Почтенному Уайту:
— Старший Уайт, я тогда пойду. Время поджимает, мне действительно нужно идти.
Чем раньше умрёшь, тем раньше переродишься... стоп, что за чушь я несу! Я должен как можно скорее убраться с острова, чтобы Старший Уайт не вспомнил о той истории с «аватаркой» и не устроил мне в ответ «приятный» сюрприз.
Поэтому Ао Ци хотел покинуть остров как можно быстрее.
* * * * * * * * * *
Почтенный Уайт в это время возился с телефоном... казалось, он проверял карту.
Услышав слова Ао Ци, он повернул голову и одарил его лучезарной улыбкой.
— Собрат по дао, если ты так торопишься, позволь мне лично тебя проводить!
Ао Ци подумал, что Почтенный Уайт просто любезничает. Поэтому он широко улыбнулся и махнул рукой:
— Старший Уайт, не стоит. Я могу долететь на сабле, до клана отсюда не так уж далеко.
— Боюсь, я должен настоять на том, чтобы проводить тебя лично. Скорость моего летающего меча не имеет себе равных, — Почтенный Уайт прищурился, и его улыбка стала ещё шире.
Сказав это, он протянул руку, и одноразовый метеоритный меч, модель 001, завис в воздухе...
— ? — Ао Ци почувствовал, что с этой атмосферой что-то не так.
В палатке Сун Шухан, Доу Доу и маленький монах не в силах были смотреть на эту сцену и закрыли глаза руками.
— Это мой недавно разработанный одноразовый метеоритный меч, модель 001. По сравнению с предыдущими версиями, он использует самый передовой и быстрый способ взлёта — функцию «полёт штопором». У него очень приятная траектория полёта «зигзаг» и даже беспрецедентная функция «приземление в стиле прыжок с парашютом», которая позволяет насладиться ощущением, похожим на прыжок с тарзанки, во время спуска. Конечно, из соображений безопасности, летающий меч автоматически защищает пользователя, когда высота до земли достигает 0.1 метра, позволяя не беспокоиться ни о чём. Есть также дополнительный эффект метеора, благодаря которому летающий меч при запуске выглядит как метеор, прочерчивающий небо, — абсолютно приятное зрелище! Все эти крутые эффекты объединены в одном мече. Круто, не правда ли? — Сказав это, Почтенный Уайт одобрительно поднял большой палец.
Чем больше Ао Ци слушал, тем сильнее ощущал, что что-то не так.
Что ещё за функция «полёт штопором»?
Или эта траектория полёта «зигзаг»?
И опять же, это «приземление в стиле прыжок с парашютом»...
И этот эффект метеора... что вообще происходит?
Всё это было настолько странно, что Ао Ци даже не знал, с чего начать...
Однако времени на бесполезные размышления не было — в этот момент он должен был во что бы то ни стало помешать Уайту использовать этот одноразовый метеоритный меч, чтобы проводить его. Даже будучи Духовным Императором Пятой Стадии, он был уверен, что умрёт, если полетит на этом ужасающем летающем мече!
— Старший, вы слишком любезны. Не утруждайте себя проводами! Я могу уйти сам. До встречи! — Небесная сабля за спиной Ао Ци сама собой двинулась и опустилась ему под ноги.
Не дожидаясь ответа Уайта, он немедленно вскочил на саблю, взмыл в воздух и приготовился быстро покинуть маленький остров.
— Поздно! Я уже проверил положение на карте и зафиксировал координаты пункта назначения. Так что позволь мне проводить тебя. Гарантирую, этот летающий меч доставит тебя прямо в клан Су Духовной Реки, — рассмеялся Почтенный Уайт и активировал заклинание меча. — Вперёд!
Со свистом одноразовый метеоритный меч, модель 001, вонзился под ноги Ао Ци, подхватив и его, и небесную саблю.
В следующее мгновение он наконец взлетел!
Функция «полёт штопором» была чрезвычайно быстрой и эффективной!
Ао Ци, вращаясь, словно бур, устремился в небо.
— А-а-а-а-ах... — странно закричал Ао Ци, взлетая всё выше и выше, продолжая вращаться... из-за слишком быстрой скорости вращения его тело буквально превратилось в смерч, напоминая Мастера Клинка из World of Warcraft, когда тот использовал свою способность «Вихрь клинков».
И, подобно смерчу, он бешено вращался, непрерывно двигаясь вперёд!
После того как его «вихрем клинков» занесло в небо, активировалась и вторая особенность одноразового метеоритного меча — эффект метеора. Меч начал испускать ослепительный свет, превратив Ао Ци в метеор, прочертивший небо.
Однако траектория этого метеора была несколько странной. Проносясь по небу, он то взмывал вверх, то падал вниз, а затем метался влево и вправо...
— А-а-а-а-ах... — Ао Ци всё ещё кричал, когда его крик внезапно оборвался, и его фигура исчезла из поля зрения Сун Шухана, Доу Доу и Гого.
По сравнению с одноразовым летающим мечом, который унёс Бессмертного Мастера Медной Триграммы, этот меч был как минимум вдвое быстрее!
Какая ужасающая штуковина. Даже могущественный Духовный Император Пятой Стадии, такой как Ао Ци, не смог устоять перед мощью «одноразового метеоритного меча, модель 001» и мог лишь кричать во всё горло.
Более того, он не смог вырваться из поля притяжения одноразового метеоритного меча, хотя уже стоял на своей собственной летающей сабле.
Старший Уайт создал поистине устрашающий летающий меч!
Сун Шухан повернул голову и украдкой взглянул на Почтенного Уайта. Тот в это время фотографировал на телефон бешено вращающегося Ао Ци.
— Чёрт, слишком быстро. Все снимки размытые. Нужно будет усилить камеру телефона, — пробормотал Почтенный Уайт.
Или, может быть... стоит наложить на летающий меч духовный отпечаток, который будет записывать всё происходящее и передавать сюда?
К тому же, траектория полёта «зигзаг» со временем приедается. Может, будет интереснее, если много одноразовых метеоритных мечей будут лететь вместе? Например, в форме ветряной мельницы или клином, как дикие гуси?
Тогда внесу несколько изменений...
Ещё двадцати одноразовых метеоритных мечей должно хватить, но на всякий случай сделаю побольше. В конце концов, число собратьев по дао в групповом чате, желающих их опробовать, всё растёт и растёт.
Так размышлял про себя Почтенный Уайт.
* * * * * * * * * *
— Кстати, Шухан! — Почтенный Уайт убрал телефон и повернул голову.
Сердце Сун Шухана забилось чаще.
— Старший, что-то случилось?
— Не бойся. Я просто вспомнил, что ты вот-вот совершишь прыжок через драконьи врата, а уединение в этом деле тебе не особо поможет, — с улыбкой на лице сказал Старший Уайт.
Как тема разговора свернула на культивацию? Ход мыслей Уайта тоже начал хаотично скакать с предмета на предмет?
В любом случае, пока мы не говорим об одноразовых летающих мечах, всё хорошо!
Поэтому Сун Шухан ответил:
— Старший, что же мне в таком случае делать?
— Прыжок через драконьи врата — это буквально как прыжок рыбы через драконьи врата. В этом процессе ты должен идти против течения, и если не будешь продвигаться вперёд, то откатишься назад! Тебе нужна возможность испытать на себе ощущение «движения против течения». Чем лучше ты с ним ознакомишься, тем легче будет совершить прыжок через драконьи врата! — с серьёзным выражением лица сказал Почтенный Уайт.
— Испытать на себе ощущение движения против течения? — Сун Шухан на мгновение задумался, и его глаза внезапно загорелись. — Старший Уайт, вы хотите сказать, что я должен найти водопад и получить такой опыт там?
— Хотя есть некоторые отличия, в целом ты уловил суть! — сказал Почтенный Уайт с сияющей улыбкой.