Глава 314. Повреждённые Южные Небесные Врата
Черноволосая девушка стиснула зубы и рванула вперёд.
Здоровяк, похожий на быка, не отличался сообразительностью — хотя остров и мал, океан-то огромен и безбрежен! К тому же, Чу Чу, в отличие от мстительных духов, привязанных к одному месту, могла без проблем покинуть остров.
Стоило ей только добраться до моря, и она была уверена, что с её-то умением плавать уйти от них не составит труда. На бегу Чу Чу оторвала кусок юбки, чтобы та не мешала ей двигаться.
— Обезьяна-Четыре, живо останови её! — прорычал мужчина, бежавший на четвереньках и напоминавший волка.
Следом за ним длиннорукий мужчина рванул вперёд, быстро сокращая расстояние между собой и Чу Чу.
Однако он всё же был чуточку медленнее.
Чу Чу приблизилась к морю. Затем, прыгнув, она погрузилась в воду, словно прекрасная русалка, и исчезла под её поверхностью. Плавала она и впрямь первоклассно...
Хотя трое преследователей тоже умели плавать, им было не тягаться со скоростью Чу Чу.
— Какая жалость, успела в воду уйти. А мы ведь были так близки к тому, чтобы насладиться этой девчонкой, — сказал Бык-Два, стоя на берегу и ковыряясь в носу.
Похожий на волка мужчина смерил его презрительным взглядом. Он и впрямь не знал, как ему быть с этим идиотом Быком-Два.
Затем он протянул руку и коснулся устройства связи у своего уха, сказав:
— Акула-Девять, Кит-Восемь, девчонка ушла в море. Соберите людей и поймайте её.
Сказав это, он снова коснулся устройства, чтобы сменить канал.
— Лис-Десять, приготовления завершены, тебе тоже пора действовать. Мы постараемся загнать девчонку в угол и дать тебе шанс подружиться с ней, чтобы заполучить технику меча. Помни, у тебя будет лишь одна попытка.
Они тоже жаждали заполучить технику меча семьи Чу.
Эти ребята из «Школы Иллюзорного Меча» думали, что им удалось скрыть всю информацию, но о технике меча семьи Чу уже знало немало школ и сект. Правда, большинство из них были весьма могущественны и не нуждались в какой-то там незначительной технике.
Что до Школы Иллюзорного Меча, то именно эта мелкая школа и пыталась создать семье Чу проблемы.
* * * * * * * * * *
На Небесном Острове, в прекрасном цветочном море с проплешинами, рядом с храмом Девяти Фонарей.
— Р-р-ро-а-а-ар!
Оглушительный львиный рёв эхом разнёсся по окрестностям. Этот рык был способен запугать и устрашить любого, кто его услышит.
Сун Шухан, получив несколько советов от Девяти Фонарей, начал практиковать эту технику. К этому времени в его рыке уже чувствовались повадки царя зверей.
Девять Фонарей сидела в воздухе, скрестив ноги, а её тело поддерживали два золотых лотоса.
— Неплохо. Я тебя почти ничему не учила, а ты уже постиг основы этой техники. Теперь тебе нужно лишь усердно практиковаться. Кроме того, если после открытия точки рта ты обретёшь навык, то в сочетании с Техникой Львиного Рыка он должен дать неплохой эффект.
Сказав это, она бросила взгляд на Леди Лук, всё ещё прилипшую к Камню Просветления.
— А ну-ка, попробуй и ты.
На её зелёном росточке появился крохотный ротик. А затем она тоже взревела:
— Мяу~
— ... — Сун Шухан.
— ... — Девять Фонарей.
— Ты что, пытаешься быть милой? Я учу тебя Технике Львиного Рыка, так что рычи как лев! — Девять Фонарей постаралась сдержать эмоции. — Попробуй ещё раз. На этот раз постарайся рычать как можно громче!
Леди Лук на Камне Просветления закачалась из стороны в сторону, словно собирая силы.
В следующее мгновение она открыла рот и взревела:
— Мяу, мяу, мяу~
На лбу Девяти Фонарей вздулись синие вены.
— Хватит дурачиться, я учу тебя Технике Львиного Рыка, а не Технике Кошачьего Мяуканья! Если ещё раз мяукнешь, я вырву твой зелёный росток! Даю тебе последний шанс, попробуй повторить за Сун Шуханом и рычи изо всех сил! — с пугающей улыбкой на лице пригрозила Девять Фонарей.
Тело Леди Лук задрожало.
Затем её зелёный росток снова закачался. На этот раз она, казалось, накопила достаточно сил для выполнения техники.
— Мяу, хнык… мяу, хнык… хнык, хнык…
Под конец Леди Лук и вовсе расплакалась…
Вздувшиеся синие вены на лбу Девяти Фонарей увеличились втрое.
Видя такое дело, Сун Шухан попытался спасти Леди Лук.
— Кхм. Госпожа Девять Фонарей, успокойтесь. Судя по виду Леди Лук, мне кажется, она не нарочно. Может, эта техника просто несовместима с ней? К тому же, она сейчас совсем крошечная. Возможно, когда она вернётся в своё прежнее состояние, у неё получится?
Девять Фонарей нахмурилась.
— Забудь. Пусть Леди Лук потом учится у тебя. Мне уже всё равно.
Сун Шухан издал сдавленный смешок и убрал Леди Лук вместе с Камнем Просветления.
Леди Лук была так растрогана, что едва не расплакалась снова.
Девять Фонарей поманила его рукой и сказала:
— Ладно, основы Техники Львиного Рыка ты уже усвоил. Обязательно усердно практикуйся после того, как покинешь остров, это очень поможет тебе в открытии точки рта.
Сказав это, она встала и, ступая по золотым лотосам, что появлялись у неё под ногами с каждым шагом, подошла к Сун Шухану. Затем она протянула ему руку и произнесла:
— Идём, тебе пора покинуть остров.
Сун Шухан тут же оживился — он наконец-то покинет Небесный Остров.
* * * * * * * * * *
Незаметно для всех, в небе Небесного Острова уже висела огромная багровая луна.
Девять Фонарей взяла Сун Шухана за руку и, ступая по золотым лотосам, шаг за шагом поднималась в небо.
С каждым её шагом золотые лотосы под ногами исчезали и вновь появлялись там, куда она собиралась ступить.
С каждым её шагом золотые лотосы расцветали и увядали.
«Круто-то как!» — подумал Сун Шухан.
Жаль только, что это буддийская техника, а от постоянного её использования можно и облысеть. С другой стороны, насколько же круто выглядел бы учёный муж, шагающий по воздуху, под ногами которого расцветают золотые лотосы?
— Госпожа Девять Фонарей, мы направляемся в самое таинственное место на острове? — спросил Сун Шухан.
Насколько он понимал, пришло время запечатать его воспоминания.
Но ему было очень любопытно, почему старшие из чат-группы решили запечатать свои воспоминания перед тем, как покинуть Небесный Остров.
Какую тайну скрывал остров? Даже старшие из группы были готовы на запечатывание памяти, чтобы защитить её…
— Мы направляемся в настоящие «Небеса», — с улыбкой ответила Девять Фонарей.
«Настоящие „Небеса“? Где-то в небе, что ли?» — подумал Сун Шухан.
Поднимаясь всё выше и выше, он заметил на краю леса несколько чёрных точек — это была группа старого профессора, отделившаяся от них ранее.
— Госпожа Девять Фонарей, могу я попросить вас об одолжении? Не могли бы вы помочь тем людям выбраться отсюда? В конце концов, Небесный Остров — очень опасное место, и смертному здесь легко расстаться с жизнью, — попросил Сун Шухан.
Это было лучшее, что он мог сделать для тех пассажиров. Если Девять Фонарей откажет, он ничего не сможет поделать.
— Не волнуйся. Смертным здесь ничего не угрожает. Обычно мы не заставляем их уходить. Они смогут покинуть остров, только если войдут в древний город и совершат сделку в Звёздном Доме, — с улыбкой ответила Девять Фонарей.
Услышав её ответ, Сун Шухан тут же успокоился.
После этого они продолжали подниматься всё выше и выше.
Они летели, пока не оказались перед той самой огромной багровой луной.
Только теперь Сун Шухан понял, что на самом деле огромная багровая луна в небе была входом в длинный-предлинный туннель.
Внутри туннель был залит красным светом. Поэтому, если смотреть на него снизу, можно было ошибочно принять его за круглую багровую луну.
— Входим, — Девять Фонарей первой вошла в багровый проход.
Сун Шухан, которого вели за руку, последовал за ней.
«Кстати говоря… Девять Фонарей уже довольно долго держит меня за руку. Она ведь не забеременеет, правда?»
Тьфу, тьфу, тьфу!
* * * * * * * * * *
Войдя в туннель и пройдя около сотни метров, Сун Шухан почувствовал, как перед глазами посветлело.
Перед его взором предстал рай, наполненный волшебным туманом и мириадами сверкающих золотых лучей, а над плотным слоем облаков возвышались гигантские врата.
Врата были тёмно-зелёного цвета и, казалось, были сделаны из стекла; они сияли так ярко, словно их украсили драгоценными камнями!
Над вратами висела вывеска, на которой были выгравированы три ослепительных слова: «Южные Небесные Врата».
Но эти три слова были написаны двумя разными почерками.
Слова до «Южных Небес-» были написаны одним человеком, а последующие «-ные Врат» — другим, с иным почерком.
Казалось, будто кто-то расколол вывеску надвое, а недостающую часть позже добавил другой человек.
И не только вывеска — сами огромные и величественные врата, казалось, неоднократно чинили.
Из-за ослепительного света, исходящего от врат, это было легко упустить из виду с первого взгляда, но если присмотреться, можно было заметить, что они повреждены во многих местах.
— Южные Небесные Врата? Те самые Южные Небесные Врата из легенд о Небесном Городе? — Сун Шухан повернул голову и посмотрел на Девять Фонарей.
Сами по себе Южные Небесные Врата не были чем-то особенным, ведь в Поднебесной их было пруд пруди. Однако те, что сейчас видел Шухан, напомнили ему о вратах из легендарного Небесного Города. К тому же, это место называлось «Небесный Остров». Неужели этот остров и был тем самым легендарным Небесным Городом, что правил всем миром?
— Это действительно Южные Небесные Врата. Однако мы не в том Небесном Городе, о котором ты подумал, — Девять Фонарей посмотрела на ослепительные врата перед собой и вздохнула с волнением.
— Но… что происходит? — спросил Сун Шухан, глядя на сильно повреждённые и залатанные Южные Небесные Врата.
— Каждый культиватор, приходя сюда, задаёт тот же вопрос, — ответила Девять Фонарей.
«Да что там культиваторы, любой человек, знакомый с китайскими легендами, задал бы этот вопрос», — подумал Сун Шухан.
Девять Фонарей начала объяснять:
— Как мне поведал один старший… Небесный Город в прошлом разнесло вдребезги. Так или иначе, Небесный Город из легенд и Небесный Город, о котором говорю я, — это две совершенно разные сущности. А то, что эти врата тоже зовутся «Южными Небесными Вратами», — простое совпадение.