Глава 302. Змейка-мизинец
Сун Шухана Небесный Остров немало интересовал — в конце концов, даже старшие из Группы «Девять Провинций» хотели побольше о нём разузнать. Увы, во время своего путешествия им так и не удалось выяснить ничего путного.
Говорят, любопытство до добра не доводит. Чем загадочнее место, тем сильнее людям хочется раскрыть его тайны.
Но какой в этом смысл, если, покинув остров, он всё равно ничего не вспомнит? Все воспоминания просто сотрут!
«Интерес-то есть, да только смысл?» — хотел было ответить Сун Шухан.
Но в этот момент из ниоткуда возникла фигура, не дав ему договорить.
На огромном дереве прямо перед ним, на ветке метрах в десяти от земли, возникла фигура в розовой одежде с красным поясом.
Одного взгляда на наряд хватило, чтобы понять — это ещё один культиватор из Царства Преисподней.
Однако, в отличие от тех двух пошлых дядек-извращенцев, у этого на лице играла обворожительная улыбка, а черты его были изящны, словно у какого-нибудь аристократа.
— Хех... Похоже, это ты убил двух моих никчёмных старших братьев! — произнёс тот, прислонившись к стволу дерева.
Сун Шухан сощурился. Этот культиватор из Царства Преисподней разительно отличался от предыдущих двух, да и сила его была выше. Шухан слабо ощущал мощь истинной ци, исходящую от тела демонического аристократа. Это означало, что тот уже достиг царства мастера второй стадии.
Сун Шухан крепче сжал драгоценную саблю «Сломленный Тиран», а другой рукой нащупал в кармане талисман. На этот раз он перепроверил несколько раз — ошибки быть не могло, это был его последний талисман меча.
За спиной Сун Шухана, завидев культиватора из Царства Преисподней, Девять Фонарей втайне сжала кулаки. «И ты посмел прервать мою речь! Жить надоело?»
Увидев напряжённое лицо Сун Шухана, демонический аристократ удовлетворённо рассмеялся.
Затем, с видом человека, у которого всё под контролем, он сказал:
— Не стоит нервничать. Я отличаюсь от двух моих никчёмных старших братьев. Я пацифист и считаю, что проблемы лучше решать словами, а не кулаками. Ведь именно способность рассуждать отличает разумных существ от диких зверей!
Его слова тут же пробудили интерес Леди Лук, дремавшей в кармане Сун Шухана. «Согласна! Бить и убивать — это неправильно. Если возможно, лучше решать проблемы одними лишь словами. Только грубияны решают всё силой!»
По её мнению, было бы просто чудесно, если бы Шухан мог просто поговорить с ней и отпустить, а не угрожать каждый раз.
— ... — Сун Шухан.
«Любит решать проблемы „словами“?.. Значит, в мире и впрямь существуют люди с основной характеристикой „болтливость“. Разве он не знает, что такие типы обычно погибают первыми?»
— Ранее ты убил двух моих старших братьев. Так что... как насчёт такого варианта? Одолжи мне парочку за твоей спиной ненадолго. Если они смогут меня удовлетворить, я отпущу вас всех. Что скажешь на моё предложение? — уверенно произнёс демонический аристократ.
— ... — Чжугэ Юэ.
— ... — Чжугэ Чжунъян.
Достойный представитель Царства Преисподней. Хоть стиль и отличался от тех двоих, в душе он был таким же извращенцем.
— Судя по твоему лицу, моё предложение тебя не устраивает, так? — холодно произнёс он, сузив глаза. В то же время он высвободил мощный поток угрожающей ауры, направив его на Сун Шухана, Чжугэ Юэ и Чжугэ Чжунъяна.
Чжугэ Юэ и Чжугэ Чжунъян не смогли сопротивляться и невольно задрожали.
Сун Шухан не проронил ни слова. Крепко сжав «Сломленного Тирана», он активировал «Путь Добродетели в Десять Тысяч Миль» и рванул к огромному дереву. Ветка была всего в десяти метрах, с этой техникой он мог добраться до неё одним прыжком.
В следующее мгновение он высоко занёс «Сломленного Тирана», и окрестности озарил свет сабли.
Эта атака была лишь прикрытием, настоящим ударом должен был стать талисман в руке Сун Шухана.
Стоило демоническому аристократу оказаться в радиусе действия талисмана меча, и Сун Шухан угостил бы его всей его мощью.
— Эх, почему мне вечно попадаются такие самонадеянные типы? Раз уж ты так жаждешь смерти, я тебе помогу, — холодно бросил демонический аристократ. — Жаль только, что эти двое не хотят служить мне по доброй воле. Если принуждать их силой, эффект будет куда хуже.
Вот, значит, к чему были все эти пустые разговоры.
Сказав это, демонический аристократ раскрыл ладони, и на его пальцах показались десять кроваво-красных нитей. Это было особое оружие: наполненные истинной ци, они могли быть как мягкими, так и твёрдыми, а их мощь была поразительной.
Затем он бросился вперёд, целясь когтями в Сун Шухана.
Лицо Сун Шухана оставалось спокойным. Ещё пять шагов, и демонический аристократ окажется в радиусе действия талисмана!
* * * * * * * * * *
Но не успел тот сделать и трёх шагов, как почувствовал, что что-то холодное коснулось его лодыжки.
В следующее мгновение он увидел, как облик Сун Шухана начал меняться и расти!
В мгновение ока Сун Шухан превратился в десятиметрового колосса! Но и на этом его рост не прекратился!
Наконец, Сун Шухан стал стометровым гигантом, способным плечами подпереть небеса. «Сломленный Тиран» тоже превратился в огромную саблю, что, казалось, была способна рассечь небо и землю.
— Что это за техника? К какому виду он принадлежит?! — в шоке выкрикнул демонический аристократ.
Даже среди древней расы титанов стометровый рост был редкостью.
Более того, титаны уже исчезли из этого мира, и даже если у них остались потомки, вряд ли они могли бы уменьшать своё тело до размеров обычного человека.
— В таком случае... это, должно быть, иллюзия, верно? — пробормотал демонический аристократ.
Да, другого объяснения нет, это точно иллюзия!
И не только этот гигант, но и огромная змея, что обвилась вокруг моего тела, тоже должна быть иллюзией!
— Глупая иллюзия, рассеивайся! — взревел демонический аристократ, высвобождая истинную ци. Затем он сложил ручную печать и крикнул: — Печать Разрушения Иллюзий!
Мощная истинная ци окутала всё его тело.
В этот момент огромная змея, обвившая его, забеспокоилась, широко раскрыла пасть и проглотила демонического аристократа.
— Рассеивайся, рассеивайся, рассеивайся! — не унимался тот, пока его глотали. В следующее мгновение верхняя половина его тела исчезла в пасти, наружу торчали лишь его ноги, беспомощно дёргаясь в воздухе.
А потом... а потом ничего не было.
Сун Шухан сглотнул слюну и посмотрел на крошечную змейку размером с палец, притаившуюся на стволе дерева.
— Змейка-мизинец! — Сун Шухан тут же вспомнил о таинственном духовном звере, о котором ему рассказывала Мягкое Перо.
Её волшебный кошелёк, уменьшающий предметы, был изготовлен как раз из сброшенной кожи змейки-мизинца.
У змейки-мизинца была врождённая способность уменьшать всё, что касалось её кожи. Хоть сама она была не больше человеческого мизинца, она могла, коснувшись слона, уменьшить его до размера ногтя и с лёгкостью проглотить.
Теперь всё стало ясно... не зря «духовный зверь», которого представила Девять Фонарей, показался ему таким знакомым. Это была змейка-мизинец!
«Значит, та огромная ящерица, с которой я столкнулся, когда вёл пассажиров к древнему городу... тоже уменьшилась и исчезла из-за змейки-мизинца?»
А Чжугэ Юэ, должно быть, оказался в таком состоянии, потому что случайно наткнулся на неё ранее...
По словам Девяти Фонарей, змейка-мизинец не съела Чжугэ Юэ, потому что была сыта. Поэтому она не стала утруждать себя, открывая пасть и глотая уменьшенного до размеров младенца парня.
Наевшись до отвала, она, вероятно, решила вздремнуть и переварить пищу.
Однако место для отдыха она выбрала не самое удачное, и Чжугэ Юэ невольно потревожил её сон. В этот момент змейке пришлось сменить местоположение, и она решила забраться на десятиметровое дерево, чтобы отдохнуть.
Но она никак не ожидала, что кто-то потревожит её сон даже на такой высоте.
«Если я не покажу свою силу... эти парни примут меня за какого-то червяка!»
После этого змейка-мизинец без колебаний обвилась вокруг лодыжки демонического аристократа, уменьшила его и проглотила. Хоть она и не была голодна, но в припадке гнева всё же решила его съесть.
Проглотив демонического аристократа, змейка-мизинец подняла голову и бросила холодный взгляд на Сун Шухана.
Не только демонический аристократ потревожил её сон, но и Сун Шухан!
— Простите за беспокойство. Я всего лишь ничего не значащий прохожий, не могли бы вы любезно меня проигнорировать? — сказал Сун Шухан с лучезарной улыбкой.
Он уже собирался развернуться и спрыгнуть с дерева.
Но змейка-мизинец не собиралась его отпускать.
Хоть она и была маленькой, её скорость была невероятной. Крошечная змейка молнией метнулась к Сун Шухану.
Шлёп!
Змейка прилепилась к телу Сун Шухана.
В следующее мгновение Сун Шухан, всё ещё находясь в воздухе, начал стремительно уменьшаться. В мгновение ока он сжался до размеров ладони.
* * * * * * * * * *
Сун Шухан не собирался превращаться в ноготок и быть съеденным змейкой-мизинцем.
— Госпожа Девять Фонарей, спасите! — закричал Сун Шухан, прося о помощи. Почему-то он почувствовал, что стал настоящим мастером в просьбах о помощи.
Неужели он так наловчился, потому что часто выкрикивал фразы вроде «Старший XXX, помогите!»?
— О-о-о? Кажется, тебе нужна моя помощь! — Девять Фонарей сощурилась; она, казалось, была в прекрасном настроении.
Закончив фразу, она щёлкнула пальцами и метнула в змейку-мизинца золотые чётки.
Змейка-мизинец, всё ещё находившаяся в воздухе, почувствовала опасность, подняла голову и посмотрела на стремительно приближающиеся чётки.
Вскоре после этого змейка-мизинец с сожалением высунула язык, отпустила Сун Шухана и снова метнулась к большому дереву.
Однако золотые чётки преследовали её, как тень.
Шлёп!
Чётки прилипли к её телу, и из них раздались прерывистые звуки сутр. Этот звук был подобен удару молнии, и тело змейки то и дело содрогалось.
— Ш-ш-ш! — змейка-мизинец была невероятно раздосадована и снова высунула язык. После этого её тело треснуло, и из «оболочки» вырвалась совершенно новая змейка-мизинец, которая быстро исчезла в зарослях.
Осталась лишь её сброшенная кожа.
— А? Она как раз собиралась сбросить кожу и воспользовалась этим, чтобы сбежать? — с сожалением произнесла Девять Фонарей.
Затем она достала маленький блокнот и что-то в нём записала.
Если приглядеться, можно было заметить, что блокнот был весь исписан.
Заголовок гласил: [Желания Девяти Фонарей].