Глава 270. Платить придётся, Леди Лук!
Сун Шухан вкратце обрисовал Почтенному Уайту события последних двух дней.
Он начал с истории о даосе Облачном Тумане и метеорите, которая приключилась сразу после того, как Почтенный Уайт ушёл в уединённую медитацию, затем перешёл к аварии на тракторе. После этого он поведал о взрыве метеорита, уничтожившем тот самый трактор, о появлении Камня Просветления, о попытке Леди Лук его похитить и, наконец, о баранине, приправленной трёхсотлетним духом зелёного лука.
— Всего за два дня моей медитации... столько всего произошло? У тебя были весьма насыщенные деньки, да уж, — произнёс Старший Уайт. Внезапно лицо его омрачилось скорбью, словно он переживал невыносимую душевную боль. — Погоди-ка, ты сказал, что трактор взорвался?
— Метеорит внезапно взорвался, а трактор оказался в зоне поражения, — с сочувствием ответил Сун Шухан и поспешил утешить: — Не переживайте, Старший. Если он вам так нравился, по возвращении мы можем попросить ещё один у Истинного Монарха Жёлтой Горы! Уверен, Старший Жёлтая Гора достанет нам точно такой же.
— И то верно... точно, можно попросить даже несколько! — Глаза Старшего Уайта загорелись.
Трактор был его любимым средством передвижения, особенно та дрожь, что пробегала по корпусу при запуске, — от неё Старший Уайт приходил в неописуемый восторг.
— А зачем несколько? — с любопытством поинтересовался Шухан.
— Я тут вспомнил про гонки на мечах и подумал: а что, если собрать нескольких собратьев по дао и устроить «гонки на тракторах»? Каждый участник получит по трактору, сможет модифицировать его по своему усмотрению, а потом мы устроим заезд на скорость. Должно быть очень интересно, — Старший Уайт задумчиво потёр подбородок.
Сун Шухан потерял дар речи. Он тихо отвернулся, не желая, чтобы Старший Уайт видел выражение его лица. Едва он представил себе толпу фей, даосских жрецов и великих мастеров, которые, управляя тракторами, гоняют и дрифтуют по трассе на скорости в несколько сотен километров в час, как в его голове воцарился такой хаос, что он не знал, как это выразить.
— Попозже сообщи Истинному Монарху Жёлтой Горы, пусть подготовит штук тридцать-сорок тракторов. Я давно не выходил из уединения, пора бы найти повод собрать друзей-собратьев по дао, кто ещё жив. Гонки на тракторах — отличная возможность, — решил Почтенный Уайт.
Сун Шухан снова лишился дара речи.
Если Почтенный Уайт говорил серьёзно, то картина, нарисованная его воображением, скорее всего, станет реальностью!
Когда это произойдёт, оставалось лишь надеяться, что соревнование проведут в безлюдном месте.
Иначе, если они попадутся полиции... и стражи порядка увидят толпу даосских жрецов, монахов, а также мужчин в одеяниях древних учёных и красавиц в старинных нарядах, гоняющих на тракторах, — у них же крыша поедет, разве нет?
* * * * * * * * * *
— С тракторами разобрались. Теперь расскажи про Камень Просветления. На нём какой-то маленький луковый росток — это и есть тот трёхсотлетний дух лука, о котором ты говорил? — Почтенный Уайт легонько щёлкнул по луковому духу.
Листочки лукового духа тут же съёжились. Сидя в кармане Сун Шухана, она тайком высовывала их, чтобы поглядеть, что творится снаружи.
Так она стала свидетельницей того, как этот невероятно могущественный старший одним движением ладони уничтожил культиватора второй стадии — тот просто рассыпался в горсть золотого песка. При одном воспоминании об этой сцене её корешки подкосились от страха.
— Это именно он, — ответил Сун Шухан.
— Забавный малый... так ты смог наполнить свою точку уха ци, съев его листочки? В таком случае, заботливо его выращивай! Когда откроешь точку уха, этот лук уже должен будет подрасти. Тогда сможешь просто сорвать верхнюю часть и съесть, чтобы наполнить ци точку рта. Даже если с первого раза не получится, ещё пара попыток — и готово. Это же сокровище! — Старший Уайт улыбнулся Сун Шухану.
У Леди Лук тут же потемнело в глазах...
— Вообще-то, я хотел попросить вас стереть её воспоминания о Камне Просветления и отпустить. У этого лукового духа... было несчастное прошлое, мне кажется, ей и так нелегко жилось, — сказал Сун Шухан. В нём снова проснулась его добродушная натура.
Едва Леди Лук это услышала, как её глаза тут же засияли!
— Но, похоже, этот луковый дух врос в Камень Просветления... У меня не получается её вытащить. Боюсь, если дёрнуть силой, я поврежу её корни, и тогда она и вправду может погибнуть, — вздохнул Сун Шухан.
Услышав это, Леди Лук почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы. Ну какого чёрта её дёрнуло тогда перелезть в другой карман Сун Шухана, прямо на этот Камень Просветления? И вот результат — она в него вросла!
— Укорениться на Камне Просветления — это большая удача, — сказал Почтенный Уайт. — Пока мы не найдём решение, заботливо её выращивай... Камень Просветления очень полезен для её роста. Со временем у неё начнут появляться новые листья — можешь считать их платой за то, что она использует твой камень.
У Леди Лук снова потемнело в глазах — в конечном счёте, ей всё же не избежать участи быть нарезанной.
* * * * * * * * * *
— Итак, Шухан, ты говорил, что Камень Просветления был заключён в метеорите, и на нём остались следы ци меча даоса Облачного Тумана и моей, верно? — Почтенный Уайт легонько погладил камень.
После отделения от метеорита аура Почтенного Уайта и ци меча даоса Облачного Тумана на Камне Просветления значительно ослабли и продолжали рассеиваться.
Примерно через два дня последние их следы полностью исчезнут.
— Я подумал, может, это ваш одноразовый летающий меч, запущенный в космос, оставил на метеорите свою ци меча? — предположил Сун Шухан.
— Это не от одноразового меча, — улыбнулся Почтенный Уайт. — Даже если бы это была моя ци меча, аура отличалась бы из-за разной техники. Если не ошибаюсь, эта ци принадлежит Технике Полёта Небесной Пэн. А эту технику я никогда не применял к одноразовым мечам.
— Техника Полёта Небесной Пэн? — Название показалось Сун Шухану знакомым. Он напряг память и вдруг вспомнил. — Тот вертолёт, на котором мы летали в космос?
— Именно он, — кивнул Почтенный Уайт. — Камень Просветления — очень странный и необычный предмет. Его сила не принадлежит миру культивации. Пока он был сокрыт в метеорите и не видел дневного света, даже я не смог бы его обнаружить. Кто бы мог подумать, что внутри случайно выбранного метеорита, на фоне которого я хотел просто сфотографироваться, окажется Камень Просветления.
В голове Сун Шухана крутилась лишь одна мысль: «Удача Почтенного Уайта просто за гранью понимания!»
— Теперь, юный друг Шухан, когда у тебя есть Камень Просветления и дух лука, всё готово. Тебе остаётся лишь усердно практиковаться, чтобы поскорее прорваться через царство первой стадии, совершить прыжок через драконьи врата и, превзойдя смертные пределы, стать Истинным Мастером.
Пока они говорили, Старший Уайт взглянул в окно, слегка улыбнулся, кивнул, а затем тихо хмыкнул.
* * * * * * * * * *
Стоя у окна даос Облачный Туман от ужаса покрылся холодным потом.
«Меня заметили?» — пробормотал он. Ему показалось, что, когда Почтенный обернулся и бросил взгляд в его сторону, он смотрел прямо на него.
К счастью... у даоса Облачного Тумана не было злых намерений.
Иначе его постигла бы та же участь, что и человека в маске, — он бы тоже превратился в золотой песок.
Тот человек в маске был всего лишь культиватором второй стадии, и разница в силе между ним и Почтенным Уайтом была колоссальной. Из-за этой пропасти в уровнях он не мог даже почувствовать ужасающую мощь Почтенного, находящегося в уединённой медитации.
Потому-то ему и хватило наглости вломиться в комнату Сун Шухана навстречу собственной гибели.
Но тот, кто достиг уровня даоса Облачного Тумана, мог хотя бы смутно ощутить чудовищную силу Почтенного Уайта.
«Пока что стоит забыть о Камне Просветления... Лучше сосредоточусь на покупке квартиры по соседству с домом юного друга Шухана, стану его соседом», — подумал про себя даос Облачный Туман.
Он извлёк из рукава сферу меча и превратил её в полосу света. Встав на неё, даос Облачный Туман устремился в сторону города Вэньчжоу. Денег у него не было... а раз он хотел купить квартиру, придётся найти способ их раздобыть.
Где и как достать деньги? Членам Секты Нищих Воров никогда не приходилось беспокоиться о таких мелочах. Не о чем было волноваться.
* * * * * * * * * *
Неподалёку от того места, где только что был даос Облачный Туман, в тени одного из углов на земле безвольно лежала фигура — у неё не было сил даже подняться.
Это был тучный мужчина средних лет, однако он был всего лишь управляемой марионеткой.
В его затылок, скрытая волосами, была воткнута тонкая золотая шпилька, почти незаметная. Это было своего рода заклинание, подобное одержимости, позволяющее управлять обычными людьми на расстоянии.
— Действительно страшно... он смог почувствовать моё присутствие даже на таком расстоянии? К счастью, на этот раз я всего лишь позаимствовал тело обычного человека, иначе отделался бы не просто ментальным ударом. На меня обрушилось бы боевое заклятие, а то и летающий меч прилетел бы за моей головой, — пробормотал мужчина.
Более того, хоть он и использовал тело обычного человека в качестве марионетки, ментальный удар едва не разрушил духовную энергию, которой он управлял этим толстяком, и даже частично достиг его собственного тела, нанеся ему некоторый урон.
— Неудивительно, что Цзин Мо провалился, когда его денно и нощно охраняет столь могущественная личность. Такими темпами... останется ли у меня хоть какой-то шанс вернуть Кристалл Кровавого Бога? — Мужчина горько усмехнулся.
Ему казалось, что он шаг за шагом продвигался к своей цели — с самого начала, когда он только начал плести интриги, всё было под его контролем. Весь мир был лишь шахматной доской, а все вокруг — пешками в его руках. Разве даже Ао Ци из клана Су не был им успешно использован?
Однако с тех пор, как этот паршивец Напряжённый Горой Книг нагло вклинился в его планы, всё пошло наперекосяк.
Теперь... надежды на возвращение Кристалла Кровавого Бога казались ему призрачными.
— Впрочем, я так просто не сдамся, — тихо произнёс мужчина. — В конце концов, я же Деду... тьфу... Молодой Мастер Хай! А я никогда не сдаюсь!
Он протянул руки и разорвал белый лист бумаги, который держал.
Это был приказ о преследовании и убийстве, выпущенный Сектой Безграничного Демона, что-то вроде ордера на поимку преступника за вознаграждение. Целью был Напряжённый Горой Книг.
Разумеется, приказ был фальшивым... такой могущественной секте, как Секта Безграничного Демона, не требовался «приказ о преследовании», чтобы разобраться с Сун Шуханом, новичком на первой стадии.