Глава 226. Благодетель, вы здесь детей покупаете
Солнце садилось, и небо тускнело.
В маленькой горной деревушке на окраине Цзяннаня.
Цао Дэлянь сидел у входа в свой старый дом и молча курил. Одна сигарета сменяла другую, потом третью. Спустя какое-то время он, казалось, принял решение.
Вернувшись в дом, он открыл шкаф, заставленный множеством маленьких статуэток Будды и других божков.
— Все известные и неизвестные боги. Это дело станет последним, и я завяжу навсегда. Поэтому прошу вас, присмотрите за мной и позвольте гладко его завершить. А когда я исправлюсь, то одену вас в золото, — пробормотал Цао Дэлянь, зажигая благовония и почтительно раскладывая фрукты в качестве подношений.
Затем он осторожно закрыл шкаф и глубоко выдохнул.
Сегодня будет последнее дело! А потом — новая жизнь в другом городе, под другим именем, думал он.
Слегка оправив одежду, он развернулся, готовясь покинуть свой ветхий дом и отправиться на поиски цели для своего прощального промысла.
Но, обернувшись, он обнаружил у ворот маленького монаха.
На вид мальчику было лет восемь. Круглое, довольно милое личико так и манило безжалостно ущипнуть его за пухлые щёки. При этом выражение лица у него было очень серьёзным, что делало его ещё более очаровательным.
«Если продать этого ребёнка, многие, должно быть, с ума сойдут, чтобы его купить», — тут же сказалась профессиональная привычка Цао Дэляня.
Пока он размышлял, маленький монах сложил ладони и поприветствовал его:
— Здравствуйте, благодетель. Благодетель Цао дома?
«А? Этот малыш знает моё имя?»
Цао Дэлянь растерялся, но, сохранив хладнокровие, ответил на приветствие:
— Здравствуй, маленький мастер. Я и есть Цао Дэлянь.
— Вот и хорошо, — с облегчением вздохнул монах. — Этому маленькому монаху нужна помощь благодетеля Цао в одном деле. Ах да, мы можем поговорить внутри?
Цао Дэлянь на мгновение замешкался, но всё же кивнул и впустил мальчика в дом.
— Зачем маленький мастер меня ищет? — осторожно спросил он. — Тебя кто-то послал передать сообщение?
— Нет, — монах снова сложил ладони в приветственном жесте. — Я искал вас, потому что мне нужна ваша помощь. Я повсюду о вас расспрашивал и наконец смог найти ваш адрес.
«Повсюду расспрашивал обо мне?» — удивился Цао Дэлянь.
— И зачем же маленький мастер меня искал? — спросил он.
— Тогда я объясню! Я слышал, что вы здесь покупаете и продаёте детей. Это правда? — маленький монах невинно улыбнулся. — Я пришёл спросить именно об этом. Благодетель Цао, вы действительно покупаете детей?
Сказав это, он слегка покраснел:
— Если вы и вправду их покупаете, то как вам моя кандидатура? Хоть мне уже и шесть лет, я всё ещё довольно милый, не так ли? Если вы заинтересованы, может, купите меня примерно за пять тысяч юаней?
Цао Дэлянь остолбенел, совершенно не понимая, что, чёрт возьми, происходит.
«Что это такое? Ловушка? Или этот ребёнок просто издевается надо мной?»
Увидев его ошарашенное лицо, маленький монах решил, что цена неподходящая.
— Это слишком много? Четыре тысячи юаней тоже подойдёт, но ниже я опуститься не могу. Мне нужна операция по удалению геморроя, а на это требуется как минимум пять тысяч. Сейчас у меня с собой только около тысячи юаней.
Цао Дэлянь всё ещё пребывал в ступоре…
— Четыре тысячи — всё ещё слишком дорого? Но я не могу уступить больше. Иначе мне не хватит на операцию! — нахмурился маленький монах.
Ему нужно четыре тысячи на операцию от геморроя, и он решил продать себя?
Что это за логика такая?!
Спустя долгое время Цао Дэлянь наконец выдавил:
— Маленький мастер, прекрати шутить. Где твои родные?
Монах немного подумал и ответил:
— В очень далёком месте. Даже самолётом лететь четыре-пять часов.
Четыре-пять часов на самолёте? Это и вправду очень далеко.
Цао Дэлянь почувствовал, как у него начинает болеть живот.
— Тогда как именно ты сюда попал?
— Я тайно сбежал из храма. После четырёх-пяти часов полёта по небу я наконец добрался до Цзяннаня. Там я встретил знакомого и переночевал у него. Но потом решил сбежать, чтобы заработать немного денег, — честно ответил маленький монах, ведь буддийским монахам не положено лгать.
От его слов глаза Цао Дэляня загорелись.
Боль в животе прошла, а сердце забилось чаще. Неужели этот маленький монах — дар богов, который позволит мне завершить то самое последнее дело? Неужели на этот раз меня ждёт крупный куш?
Судя по всему, мальчик был из хорошей семьи. Кожа нежная и светлая, вырастет красавцем. К тому же, ему всего шесть. И пусть с головой у него не всё в порядке, со временем его можно будет как следует обучить.
Немного подумав, Цао Дэлянь спросил:
— Где тот знакомый, о котором ты говорил?
— Не знаю, — ответил монах. — Он ушёл с другим старшим, и их не было целый день. Поэтому я вышел один. Благодетель Цао, почему вы задаёте все эти вопросы? Скажите, вы готовы купить меня за четыре тысячи юаней или нет? Если вам неинтересно, я пойду в другое место и спрошу там.
Это поистине дар небес! Цао Дэлянь возбуждённо сжал кулаки — в его голове уже роились планы.
Если он успешно продаст этого монашка, то сможет прожить остаток жизни, не беспокоясь о пропитании. Вот она, отдача от ежедневных молитв идолам.
Он уже решил — этого мальчика нужно похитить и продать.
* * * * * * * * * *
Цао Дэлянь был человеком осторожным. Выйдя из дома, он внимательно осмотрелся. Никто не прятался в засаде. Похоже, это не ловушка.
У этого маленького монаха и вправду проблемы с головой, и он действительно пришёл сюда продать себя.
Ему несказанно повезло. Он решил отвезти мальчика в другой город на юго-востоке и продать его там за высокую цену! К тому времени, даже если знакомый монашка обнаружит неладное, от него и след простынет.
Обдумав всё это, Цао Дэлянь вернулся в дом и спросил:
— Ты действительно хочешь продать себя?
— Да. Мне срочно нужны деньги на лечение геморроя, — кивнул маленький монах.
Ну что ж. Хочешь лечить геморрой — будет тебе лечение!
— Хорошо. Тогда пойдём со мной! — сказал Цао Дэлянь.
Затем он по-быстрому собрал кое-какие вещи и подошёл к своей старой машине.
— Садись в машину, — мягко сказал он монаху. — Дядюшка отвезёт тебя в соседний город.
— Благодетель Цао, это значит, вы решили меня купить? — на лице мальчика появилась улыбка.
— Да. А теперь следуй за мной и садись! — ответил Цао Дэлянь, одновременно открывая заднюю дверь и жестом приглашая монаха сесть.
Однако тот не спешил садиться. Он протянул ладонь и сказал:
— Сначала заплатите. Раз вы решили меня купить, нужно сначала рассчитаться. Потом я сяду в машину.
«Как и ожидалось, у этого мальца не все дома!»
Видя решительное лицо монашка, Цао Дэлянь стиснул зубы и, кивнув, достал бумажник. Он отсчитал четыре тысячи юаней и протянул ему:
— Вот твои четыре тысячи!
«Когда доберусь до следующего города и вырублю этого пацана, деньги всё равно вернутся ко мне».
Маленький монах внимательно пересчитал деньги и удовлетворённо их взял.
— Спасибо, благодетель Цао! Теперь я продан вам! Может, сначала съездим вылечим мой геморрой?
«Чёрт, да этот парень и впрямь идиот», — мысленно усмехнулся Цао Дэлянь, но вслух ответил:
— Мы поедем в другое место, чтобы сделать операцию! Там медицина лучше. Малоинвазивное лечение и безболезненный аборт… кхм! То есть, ты совсем не почувствуешь боли во время операции! И никаких рецидивов после лечения!
Монах, казалось, что-то понял и кивнул:
— Ясно. Тогда сделаем, как вы говорите, и поедем туда.
После этого он мило залез на заднее сиденье.
Цао Дэлянь, взбудораженный, быстро завёл свою старую машину. Он нажал на газ, и автомобиль рванул вперёд.
«Вот же! Надо верить. Не зря я жёг благовония этим идолам! Вахаха!»
* * * * * * * * * *
В доме Мастера Медицины.
— Доу Доу, ты сможешь найти маленького монаха? — спросил Сун Шухан.
Доу Доу присел на задние лапы и высунул язык, силясь выглядеть мило. Затем, склонив голову набок, тявкнул:
— Конечно! Я легко найду его по запаху.
Сун Шухан, пытаясь его задобрить, протянул ему немного собачьего корма со вкусом курицы.
— Тогда помоги мне найти и вернуть его.
Доу Доу схватил корм передними лапами и быстро съел. После этого он снова склонил голову набок.
— А что мне за это будет?
Чтобы Доу Доу помог, нужно было либо предложить ему что-то стоящее, либо просить, когда он в хорошем настроении.
Сун Шухан подумал и сказал:
— Я могу научить тебя водить машину! Найду место, где никого нет, и дам тебе немного порулить.
Доу Доу бросил на него высокомерный взгляд, высунул язык и начал кататься по полу. Похоже, условий Сун Шухана было недостаточно.
Сун Шухан стиснул зубы и добавил:
— А когда ты наберёшься опыта, мы сможем нанести на машину формации невидимости и сокрытия и погонять на высокой скорости! Куда ехать — решать тебе!
Услышав это, Доу Доу вскочил.
— Договорились, предоставь это мне! Я быстро найду маленького монаха и сообщу тебе, где он! — тявкнул он.
С этими словами Доу Доу перестал кататься по полу и с довольным видом вылетел в окно.
Как только он скрылся, Сун Шухану захотелось несколько раз себя ударить. Зачем он сболтнул лишнего и пообещал Доу Доу скоростную поездку? Ему что, жить надоело?
Он решил, что в ближайшие дни сходит в больницу и купит пилюлю для сердца скорого действия. Ему казалось, что его сердцу становится всё труднее выносить такие нагрузки.
— Шухан, ты свободен? — обернулся Уайт, изучавший что-то на компьютере.
— Свободен, — ответил Сун Шухан. После вечерней практики у него обычно было свободное время.
— Тогда вечером я научу тебя, как создавать пилюли Ци. В конце концов, я обещал научить тебя, как только ты соберёшь все материалы, — сказал Старший Уайт.