Глава 218. Чёрт побери, мы же сейчас разобьёмся! Старший отвлёкся!
Суть Техники Черепашьего Дыхания была ясна из одного названия. Это был приём, позволявший практикующему на время сократить частоту дыхания.
В мире культиваторов существовало множество техник, связанных с замедлением дыхания и сердцебиения. Даже сама Техника Черепашьего Дыхания делилась на два типа: краткосрочная и долгосрочная.
Старший брат Мягкого Пера, Лю Цзяньи-лентяй, усердно практиковал долгосрочную версию, потому что ему было лень даже дышать. Сейчас он достиг такого мастерства, что ему хватало всего двух-трёх вдохов в месяц.
Что до краткосрочной, то она позволяла на короткое время обходиться без воздуха за счёт магической энергии. Чем могущественнее был культиватор, тем эффективнее действовала техника.
Приём был довольно гибким: овладев им, даже низкоуровневый культиватор мог спускаться под воду или в подземелья, где не хватало кислорода, чтобы заниматься своими делами или отправляться на поиски приключений.
Ладно, всё это было неважно. Проблема была в другом: почему Почтенный Уайт решил обучить его Краткосрочной Технике Черепашьего Дыхания именно сейчас? Сун Шухан внутренне паниковал.
Лицо Уайта оставалось как никогда безмятежным, когда он спокойно спросил:
— Ну как, хочешь научиться?
— Старший, — с выстраданным выражением на лице спросил Сун Шухан, — вы уж скажите прямо, что-то случилось?
Уайт обернулся и улыбнулся:
— Ага. Если ничего не случится, то, продолжая лететь всё выше и выше, мы скоро пройдём сквозь атмосферу и вылетим в открытый космос!
Пройдём сквозь атмосферу и... вылетим в открытый космос...
Его худшие опасения сбывались.
— Старший Уайт, а мы не можем остановить летающий меч? С вашими-то способностями остановить его — не проблема, ведь так? — осторожно поинтересовался Сун Шухан.
На самом деле, будь они вдвоём, он бы просто смирился с судьбой, даже если бы им пришлось лететь в космос. К тому же, на нём уже был скафандр — в худшем случае, он бы счёл это участием в акции «Однодневное космическое приключение со Старшим Уайтом».
Но на этот раз с ними был младший инструктор Ли, а скафандр — всего один. Погодите... чёрт, так вот зачем Старший Уайт хочет научить меня Технике Черепашьего Дыхания?
Он что, хочет, чтобы я отдал свой скафандр инструктору Ли, а сам воспользовался этой техникой? Глаза Сун Шухана наполнились слезами.
— Ты правильно догадался. Можешь отдать скафандр младшему инструктору Ли, — мастер чтения мыслей Почтенный Уайт всё так же улыбался и даже показал ему большой палец. — Как бы тебе объяснить... когда мы соревновались в скорости с тем парнем, мы слишком сильно разогнались, и теперь ничего не поделаешь, остановиться уже нельзя. Конечно, с моими способностями остановить летающий меч — не проблема... но корпус вертолёта не выдержит такой нагрузки, он взорвётся. Для меня это пустяк, а вот насчёт вас с инструктором Ли я не уверен.
Уголки рта Сун Шухана дёрнулись. «Не уверен»? Это он так намекает на... смерть?
— Я всё понял, Старший, — выдохнул Сун Шухан. — Пожалуйста, обучите меня Технике Черепашьего Дыхания!
Одновременно он снял с себя скафандр и передал его несчастному младшему инструктору Ли. Ему было ужасно неловко перед инструктором за то, что втянул его в эту непредвиденную катастрофу.
Оставалось надеяться, что, когда всё закончится, Старший Уайт проведёт ему «сеанс стирания памяти», и он сможет забыть этот травмирующий опыт и дальше жить счастливо.
— Не волнуйся, пока я рядом, в космосе тебе ничего не угрожает! Я всё-таки Духовный Почтенный седьмой стадии, — заверил его Уайт.
По правде говоря... Уайт солгал. Да, это была ложь во благо.
С его-то способностями, даже если бы «одноразовый летающий меч-вертолёт» летел в десять раз быстрее, он мог бы остановить его одной лишь мыслью.
Причём остановил бы плавно и мягко.
Просто Почтенный Уайт вспомнил скафандр на теле Сун Шухана и их разговор перед тем, как сесть в вертолёт.
Сун Шухан ведь всегда хотел побывать в космосе, верно?
Более того, из-за своего восхищения космонавтами он не удержался и нацепил скафандр, садясь в вертолёт, чтобы ощутить себя одним из них.
И хотя он не понимал, о чём именно беспокоился Сун Шухан... Старший Уайт решил про себя, что раз уж тот несколько раз о нём хорошо позаботился, то почему бы теперь, когда представилась возможность, не исполнить его желание?
Пусть они и не смогут улететь далеко, но облететь разок вокруг Земли, найти какой-нибудь метеор покрупнее, приземлиться на него и сделать фото на память было ему вполне по силам.
Старший Уайт был человеком, который заботится о младших.
Иногда — даже слишком!
* * * * * * * * * *
Возможно, перспектива немедленной встречи с космосом послужила для Сун Шухана огромной мотивацией, потому что он на удивление быстро освоил Технику Черепашьего Дыхания.
Эта техника была лишь ненамного сложнее «Ладони Молнии». Она так же требовала энергии ци, а затем нужно было начертать на каждой ладони руны «龜» и «息».
С помощью духовной энергии следовало активировать силу рун, а после этого сложить ладони, завершая ручную печать, чтобы полностью запустить технику и войти в состояние черепашьего дыхания.
К тому же, каждая руна состояла всего из нескольких простых штрихов.
Как бы это сказать... ему казалось, что все техники, которым его учил Почтенный Уайт, были очень похожи в применении. Они либо требовали начертать руны на ладонях и активировать их духовной энергией, либо произнести вслух название, либо сложить на ладонях ручную печать.
Неужели все они... из арсенала секты одного человека Уайт, изменённые Почтенным Уайтом?
Под личным руководством Старшего Уайта Сун Шухан, активировав Технику Черепашьего Дыхания, вошёл в состояние черепашьего дыхания.
Он сложил ладони, формируя черепашьи печати, и техника заработала!
В следующее мгновение он почувствовал, как его сердцебиение замедлилось, а дыхание... прекратилось!
Дыхание — это врождённый инстинкт, человек не должен сознательно его контролировать, он дышит рефлекторно. Но сейчас он просто перестал дышать. При этом он не чувствовал никакой разницы или дискомфорта, будто не дышать было для него так же естественно, как и дышать.
Очень странное ощущение.
...Было навязчивое чувство, что это не Техника Черепашьего Дыхания, а техника, несущая смерть.
— Неплохо. На твоём нынешнем уровне Техника Черепашьего Дыхания продержится около двух часов. Когда её действие будет подходить к концу, я напомню тебе обновить её. Таким образом, проблема с дыханием в космосе будет решена, — рассмеялся Старший Уайт.
Однако одного лишь решения проблемы с дыханием было недостаточно для выживания в космосе.
Без скафандра вакуум, экстремальные температуры, солнечное излучение, а также микрометеориты могли представлять угрозу для человеческого тела.
Например, в вакууме азот в крови человека превратится в газ, увеличиваясь в объёме. Без герметичного скафандра, поддерживающего высокое давление, человеческое тело оказалось бы в опасности из-за огромной разницы между внутренним и внешним давлением.
Для Почтенного Уайта это не было проблемой. Для культиватора, достигшего даже лишь пятой стадии и сконденсировавшего Золотое Ядро, телесное естество было достаточно сильным, чтобы выдержать суровые условия космоса. Решив проблему с дыханием, Духовный Император мог спокойно жить и радоваться жизни в открытом космосе.
Однако Сун Шухан был всего лишь культиватором первой стадии, его тело было лишь немного крепче, чем у обычного человека, чего было недостаточно, чтобы противостоять всем опасностям космоса.
— Да, без скафандра тебе понадобится другая защита, — сказал Почтенный Уайт и достал из кармана блокнот.
Это был маленький блокнот размером с ладонь. Почтенный Уайт начал перелистывать его, а затем принялся что-то чертить пальцем.
— Старший Уайт, что вы делаете? — осторожно спросил Сун Шухан.
— Рисую талисман, чтобы защитить тебя и сохранить твою жизнь, пока ты будешь дрейфовать в космосе, — ответил Почтенный Уайт. — Какая жалость, если бы ты подготовил два скафандра, то смог бы по-настоящему прочувствовать, каково это — быть космонавтом.
— Ха-ха-ха, — выдавил из себя смешок Сун Шухан. — На самом деле, я никогда и не думал о том, чтобы испытать жизнь космонавта!
И вообще, можно ли рисовать талисманы в блокноте?
С тех пор как Старший Уайт сделал летающий меч из ветки дерева, он в очередной раз перевернул представления Сун Шухана о талисманах.
— Так, готово! — Уайт вырвал страницу из блокнота, сложил её в крошечный квадратик и протянул Сун Шухану. — Положи в карман. Как только мы пройдём сквозь атмосферный слой Земли, он защитит тебя не хуже скафандра.
Хотя ему и хотелось посмеяться над «талисманом, нарисованным на странице блокнота», эта вещь касалась его безопасности, поэтому Сун Шухан осторожно принял его и положил этот «талисман» в карман.
Пока они разговаривали, «одноразовый летающий меч-вертолёт», казалось, столкнулся с какой-то границей, и у Сун Шухана потемнело в глазах.
А затем перед ним россыпью вспыхнули яркие звёзды.
Они уже прошли через атмосферный слой и попали в космос?
Он даже толком не успел ничего прочувствовать.
Однако...
— Это... невероятно красиво! — Сун Шухан широко раскрыл глаза и почувствовал, что не знает, куда смотреть — каждый уголок был прекрасен. Это было то зрелище, которое люди невольно стремятся запечатлеть в памяти навсегда.
Он всё ещё находился в корпусе вертолёта, снаружи которого Почтенный Уайт установил защитный барьер. Поскольку он ещё мог говорить, он решил воспользоваться шансом и высказать свои чувства — скоро, когда они окажутся в открытом космосе и покинут вертолёт, он уже не сможет издать ни звука.
— Очень красиво, правда? Я с давних пор любил вылетать вот так, посмотреть... вообще, был период, когда я хотел найти в космосе планету, чтобы уйти в уединение. Но там было много проблем, которые я не смог решить, так что я отказался от этой затеи, — улыбнулся Старший Уайт.
Улыбнувшись... Почтенный Уайт внезапно впал в оцепенение.
Величественное и бескрайнее звёздное небо космоса пробудило в нём одно из старых воспоминаний, и он утонул в них.
Старший Уайт... отвлёкся.
Однако, хоть старший и отвлёкся, «летающий меч-вертолёт» не остановился — он продолжал нестись со скоростью, близкой к телепортации.
И в этот момент... зоркий Сун Шухан внезапно заметил, что прямо перед ними медленно движется и приближается огромный объект.
— Эй, Старший Уайт, там впереди что-то есть! А, Старший Уайт, скорее сворачивайте, мы же сейчас врежемся! — громко закричал Сун Шухан.
Но Уайт долго не отвечал на его крики.
Сун Шухан посмотрел на него.
Чёрт побери, Старший Уайт отвлёкся