Глава 138. Просто стой и не двигайся!
— Я не знаю, что ты замышляешь, — произнёс Ао Ци. — Но это не имеет значения. Что бы ты ни задумал, стоит мне рассечь тебя надвое — и все проблемы исчезнут!
— Брат Ао Ци, ты как всегда решителен, — с лёгкой улыбкой ответил Молодой Мастер Хай. — Не стесняйся. С поддержкой великой защитной формации Секты Лунной Сабли я могу превзойти пределы своего тела и сразиться с тобой. Давай вновь скрестим наши клинки. Разве это не будет восхитительно?!
— Скрестим клинки? — холодно переспросил Ао Ци. — Думаешь, это всё ещё состязание? Сегодня у меня нет ни малейшего желания соревноваться.
Больше всего на свете он любил состязаться и бросать вызов! Именно поэтому в Группе «Девять Провинций» его прозвали боевым маньяком. Но сегодня им владело лишь одно желание — кого-нибудь изрубить.
— Между культиваторами первой и второй ступени лежит огромная пропасть. То же самое можно сказать и о четвёртой и пятой, — добавил Ао Ци.
— Да, я знаю, — кивнул Молодой Мастер Хай.
— Нет, ты ничего не понимаешь, прямо как одна монополистическая веб-компания, уничтожающая онлайн-сообщество, — рассмеялся Ао Ци. Его тело стало полупрозрачным, явив миру Золотое Ядро, сияющее, словно восходящее солнце.
Золотое Ядро пятой стадии. Когда оно формируется, истинная ци в теле культиватора претерпевает качественную трансформацию, превращаясь в Духовную Энергию.
Духовная Энергия и истинная ци имели общее происхождение, но первая обладала подавляющим эффектом по отношению ко второй. Разница между ними была как между деревянным мечом и клинком из закалённой стали.
С тех пор как Ао Ци сформировал своё Золотое Ядро и возвысился до Духовного Императора, достойных противников становилось всё меньше. Даже его собрата по мании, Трижды Безрассудную Безумную Саблю из Группы «Девять Провинций», он избивал до тех пор, пока тот не начал его бояться. Поэтому, состязаясь с кем-либо, он редко использовал всю свою силу!
Ао Ци указал пальцем на Молодого Мастера Хая.
Капля Духовной Энергии вытекла из его Золотого Ядра и устремилась в указательный палец.
Покинув тело, она обратилась в золотую жемчужину и выстрелила в Молодого Мастера Хая. Скорость жемчужины была так велика, что остальные культиваторы смогли разглядеть лишь вспышку золотого света!
И в этой крошечной золотой бусине Духовной Энергии таилось целых восемьдесят огней сабли!
— Активировать формацию! — лицо Молодого Мастера Хай стало серьёзным, и он отрывисто крикнул: — Смена строя, пятый порядок!
Внизу ученики Секты Лунной Сабли пришли в движение и под руководством старейшин сформировали «Новую Великую Защитную Формацию Секты, Пятый Порядок».
Внутри гигантской формации каждый ученик с рёвом и высоким боевым духом вливал свою истинную ци, ци в защитную формацию, позволяя её мощи наполнять тело Молодого Мастера Хая.
В то же время кровавый туман над Долиной Синего Истока внезапно сгустился, выстраивая перед Молодым Мастером Хаем слои обороны.
Золотая жемчужина, сотканная из огней сабли, достигла цели в мгновение ока.
Вш-ш-ших!
Золотая бусина Духовной Энергии с восемьюдесятью огнями сабли врезалась в кровавый туман, и защита, созданная из него, оказалась хрупкой, словно тофу, и была с лёгкостью пронзена.
В следующее мгновение золотая бусина уже была перед лицом Молодого Мастера Хая.
Тот поспешно выставил перед собой небольшой нефритовый щит.
Это было не магическое сокровище, а оружие-талисман. Причём драгоценное оружие-талисман, способное выдержать один удар Духовного Императора Пятой стадии.
Золотая бусина врезалась в щит.
И в тот же миг нефритовый щит начал рассыпаться на куски.
Он действительно мог блокировать одну атаку Духовного Императора Пятой стадии. Однако это касалось лишь самых обычных Императоров, а не таких, как Ао Ци.
Правый рукав Молодого Мастера Хая распахнулся.
— Демон-монарх Анжи, твой выход.
Клон Демона-монарха Анжи издал странный смешок и, прежде чем нефритовый щит окончательно разлетелся, метнулся к золотой бусине Духовной Энергии и проглотил её.
Затем клон рванулся прочь.
Не пролетев и пятидесяти метров, капля Духовной Энергии взорвалась.
Бум!
Взрыв света сабли разнёс клона Демона-монарха Анжи на куски. Мощные ударные волны ци заставили Молодого Мастера Хая, парящего на мече, пошатнуться в воздухе.
Он выставил ещё один маленький нефритовый щит-талисман и лишь тогда сумел блокировать остатки взрывной волны.
С большим трудом стабилизировав своё положение, Молодой Мастер Хай со вздохом подумал: «Так вот... насколько ужасающе Золотое Ядро, я знал это давно».
Именно потому, что он знал, насколько ужасны Духовные Императоры, он и должен был стать одним из них!
* * * * * * * * * *
Атака Ао Ци была отражена.
Но ученики Секты Лунной Сабли в полной мере ощутили его мощь. Невидимое давление сокрушало их, заставляя задыхаться.
Перед лицом ужасающего Ао Ци им оставалось лишь изо всех сил поддерживать великую защитную формацию, ведь это был их единственный козырь.
Ученики без остановки двигались, вращая истинную ци в своих телах и вливая всю свою энергию в формацию!
В их головах была лишь одна мысль: нужно удержать формацию.
Тогда они смогут отразить атаку Ао Ци.
А затем — отбросить его назад!
Незаметно для себя, глаза учеников Секты Лунной Сабли налились кровью, а дыхание стало прерывистым.
— Молодой Мастер Хай! — в конце концов, ученики впали в состояние безумия, выкрикивая его имя.
— Готово, — в толпе ученик, чьё лицо было скрыто чёрным дымом, незаметно покинул «Новую Великую Защитную Формацию» и в тот же миг исчез.
Это был Демон-монарх Анжи. Его истинное тело всё это время тихо скрывалось среди учеников Секты Лунной Сабли, используя дьявольские техники, чтобы тайно затуманить их разум и ускорить их погружение в безумие.
* * * * * * * * * *
Молодой Мастер Хай с трудом выровнял своё тело и посмотрел на Ао Ци.
Хоть он и выглядел слегка потрёпанным, он по-прежнему сохранял свои изящные манеры.
— И что дальше? Собираешься устраивать последние предсмертные судороги, полагаясь на эти талисманы и магические сокровища? — равнодушно спросил Ао Ци. — Сабля, ко мне!
Волшебная сабля легла ему в руку.
Не используя полёт на мече, Ао Ци продолжал стоять в воздухе, словно ступая по твёрдой земле.
В этот миг мощь сабли была подобна небесной каре. Ао Ци с саблей в руке и без неё были словно два совершенно разных человека!
Тело Молодого Мастера Хая слегка задрожало под давлением этой мощи, но он быстро обрёл самообладание.
— Я и не ожидал, что даже использовав все свои талисманы и сокровища, смогу отразить хотя бы твой третий удар.
Ао Ци слегка нахмурился.
— На самом деле, когда ты, «Ао Ци», появился в этой Долине Синего Истока, мой план уже был завершён, — улыбаясь, Молодой Мастер Хая развёл руки в стороны.
Всё было в его руках. Пришло время затягивать сети!
— Видишь это, брат Ао Ци? Слышишь эти чарующие крики учеников Секты Лунной Сабли внизу? Они фанатично вливают всю энергию своих тел в великую защитную формацию. У них лишь одна мысль — отбросить Ао Ци!
— В этом и заключалась твоя роль в моём плане, брат Ао Ци. Тебе даже не нужно было ничего делать. Просто стоять здесь и оказывать огромное давление на учеников. Чтобы противостоять тебе, они отчаянно выжимали из себя весь потенциал. Они вливали всю свою истинную ци в формации.
— Но этого недостаточно. Модифицированная мной формация очень жадна. Целью для поглощения является не только истинная ци в телах учеников, но и их жизненная сила, и даже их перевозбуждённые души.
— Благодаря сильной вере в их сердцах, они подобны религиозным фанатикам древности. По сравнению с жертвами, которых убивают в отчаянии, эти ученики, ставшие фанатиками, могут дать гораздо больше жизненной силы и энергии души. Это просто великолепно! Они — идеальные жертвы!
— Ликуйте, пойте и танцуйте!
— Мои... жертвы!
Внизу ученики Секты Лунной Сабли, казалось, обезумели, дико мечась в танце. Они громко выкрикивали «Старейшина Молодой Мастер Хай», их глаза горели красным, а разум покинул их.
Затем, один за другим, ученики начали падать на землю!
— Активировать формацию! Формация Злой Сабли Кровавого Бога!
Молодой Мастер Хай вскинул руки, и кровавый туман в Долине Синего Истока взвился вверх.
Истинное тело Демона-монарха Анжи издало странный смех «цзе-цзе» и внезапно появилось за спиной Молодого Мастера Хая. Дьявольское пламя на его теле взметнулось к небу. Именно его усилиями ученики так быстро впали в безумие.
Демон-монарх Анжи и Молодой Мастер Хай встали спина к спине и, подняв руки к небу, вместе взяли под контроль Формацию Злой Сабли Кровавого Бога!
— Выжившие из Секты Кровавой Сабли? — Ао Ци принял странную стойку для атаки.
— Небесная! Сабля! Погребающая! Звёздное! Море!
Сколько же мощи высвободится, когда Ао Ци, спустя столько лет, вновь применит Небесную Саблю, Погребающую Звёздное Море?
* * * * * * * * * *
Тем временем Мастер Талисманов Семи Жизней объяснял особенности великой защитной формации.
— Эта Долина Синего Истока вместе с формацией на самом деле является Формацией Злой Сабли Кровавого Бога, которую уничтоженная в те годы Секта Кровавой Сабли использовала для жертвоприношения жизненной силы и создания своей Изначальной Сабли Бога Крови. Но формация Секты Лунной Сабли претерпела некоторые изменения по сравнению с оригиналом.
— Однако, как бы ни менялась формация, десять тысяч внешних изменений не затронут её сути. Она не скроется от моих глаз! — самодовольно заявил Мастер Талисманов Семи Жизней. — Что-нибудь изменилось в долине?
— Поднялся густой кровавый туман и окутал всю Долину Синего Истока. Кажется, Старший Ао Ци собирается нанести удар! — взволнованно сообщил Сун Шухан.
— Самое время! Вперёд, юный друг Шухан! Мчись к точке, которую я отметил! Когда эта формация завершится, ты сорвёшь куш! — рассмеялся Мастер Талисманов.
Сун Шухан, давно напрягший все мышцы, рванул, словно леопард, к безымянному дереву, на ходу спрашивая:
— А Старший Ао Ци не сможет разрушить эту формацию?
— Её нельзя уничтожить. Даже если убить того, кто ей управляет, она продолжит действовать! А если убить всех учеников, формация активируется ещё быстрее. С момента её запуска все эти ученики уже стали живыми жертвами, материалом для Изначальной Сабли Бога Крови! Неважно, умрут они раньше или позже. Это повлияет разве что на конечную выгоду, — ответил Мастер Талисманов. — Разве что он сровняет с землёй всю Долину Синего Истока одним ударом! Ао Ци на это способен, но ему потребуется много времени, чтобы накопить энергию. Сейчас у него нет времени, остаётся лишь надеяться, что он убьёт управляющего.
В этот момент Сун Шухан уже достиг назначенной точки.
— Я на месте! Что дальше?
— Тебе ничего не нужно делать. Просто стой и не двигайся. Спокойно жди, пока манна небесная не упадёт тебе на голову, — самодовольно сказал Мастер Талисманов Семи Жизней. — Единственное, о чём тебе нужно беспокоиться, — чтобы тебя кто-нибудь не прикончил за это время. Я пока отключусь. Если через некоторое время будешь ещё жив, позвони и расскажи о своей добыче.
Сун Шухан завершил звонок. Он осторожно присел на корточки, стараясь сделать себя менее заметной мишенью.