Глава 135. Кровавая баня в Долине Синего Истока
Много лет спустя один из младших членов Группы «Девять Провинций» спросит Сун Шухана, каковы были его ощущения от первого полёта на сабле.
Ответ Сун Шухана будет состоять всего из трёх слов: «Ноги стали ватными!»
Со свистом световой луч Ао Ци унёс его и Ао Шилю в небо, и скорость этого полёта просто не описать словами.
Не успели они и глазом моргнуть, как уже оказались высоко в облаках.
Во время полёта на сабле Сун Шухан чувствовал лишь пустоту вокруг и тонкую полосу света под ногами. Никакого чувства безопасности.
На самом деле их окружал слой невидимой силы, защищавший от яростного ветра, порождённого скоростью. Это была забота старшего Ао Ци о Сун Шухане и Ао Шилю.
Иначе с чего бы могущественному культиватору беспокоиться о такой мелочи, как ветер? Достаточно вспомнить преувеличенный ирокез, который красовался на голове Мастера Медицины после того, как он перелетал на мече из одной провинции в другую.
Однако эту невидимую силу нельзя было ни увидеть, ни потрогать. Она не прибавляла Сун Шухану уверенности. Он был убеждён, что если бы вокруг волшебным образом появились перила, на душе у него стало бы куда спокойнее.
А потом... он посмотрел вниз и увидел дома, горы, дороги и реки, которые уменьшились до размеров спичечного коробка.
Высоко. Очень высоко. Слишком высоко!
Сун Шухан ощутил острый приступ головокружения. Ноги его против воли стали ватными. Он инстинктивно вцепился в стоявшую перед ним Ао Шилю... иначе, как ему казалось, он бы просто рухнул на колени.
— Первый раз летишь на мече? — Ао Шилю бросила на Сун Шухана быстрый взгляд.
— Ха-ха-ха, — Сун Шухан почувствовал, что язык начал его подводить.
В той или иной степени все боятся высоты. Некоторые просто никогда не забирались достаточно высоко, чтобы это понять. У других же страх настолько слаб, что его легко подавить силой воли.
— Что ж, потихоньку привыкай. Иначе в будущем не сможешь летать на мече, — ободряюще произнесла Ао Шилю.
Синие небеса, о которых мечтают юноши, всегда требуют пота и усилий.
…
Полёт на сабле был стремительным.
Следуя описанию места, данному учеником Секты Лунной Сабли по имени Чжао Булюй, Ао Ци быстро отыскал обитель школы.
Огромная территория Секты Лунной Сабли была скрыта среди высоких гор и лесов, а следы её стирала защитная формация, благодаря чему она и оставалась невидимой для мира смертных.
Разумеется, формация такого уровня не могла обмануть взор Ао Ци. Он опустился на световом луче прямо перед входом в секту. Взгляд его без труда пронзил великую защитную формацию школы.
Ао Шилю легко спрыгнула на землю.
Сун Шухан тоже легко спрыгнул… и рухнул на колени. Ноги его окончательно превратились в желе.
Ао Ци приблизился к огромной защитной формации Секты Лунной Сабли и коротко рявкнул:
— Открыть!
Он даже не выхватил саблю. Вслед за его рёвом духовная энергия между Небом и Землёй сформировала гигантскую саблю, способную, казалось, расколоть всё мироздание. Она яростно обрушилась на защитную формацию школы.
Дзынь!
Великая защитная формация Секты Лунной Сабли оказалась хрупкой, словно стекло, и с лёгкостью разлетелась на осколки.
— А? — Сун Шухан и Ао Шилю заглянули внутрь, но увидели, что в Секте Лунной Сабли было совершенно пусто, ни единой души.
Никто не поддерживал формацию, оттого она и оказалась такой слабой.
— Здесь никого. Этот Чжао Булюй нас обманул? — Ао Шилю нахмурила свои изящные брови. — Я убью его, когда мы вернёмся!
— Кто такой Чжао Булюй? — спросил Сун Шухан.
— Это тот парень, что ограбил курьера Малыша Цзяна. После того как тебя схватили, мы с Ао Ци отправились в штаб-квартиру курьерской службы в Цзяннане и нашли этого Чжао Булюя. От него мы и узнали местоположение Секты Лунной Сабли, — ответила Ао Шилю.
Сун Шухан кивнул.
В этот момент Ао Ци произнёс:
— Информация не ложная. Люди из Секты Лунной Сабли просто ушли. И… ушли они не так давно.
Говоря это, он вошёл на территорию секты и медленно двинулся вверх по идеально прямой лестнице.
Только тогда Сун Шухан и Ао Шилю заметили на этой лестнице фигуру в белых одеждах.
Длинный меч на поясе, изысканный, словно нефрит, и запредельная осанка. Казалось, он был Бессмертным, сошедшим с древнего свитка.
— Так это всё-таки ты… Молодой Мастер Хай.
Молодой Мастер Хай. Ао Ци повстречал его довольно давно, когда исследовал руины, оставленные древним Бессмертным. Хотя в то время тот был лишь на четвертой стадии культивации, его искусство владения мечом было блестящим и изысканным. Он сразился с одержимым битвами Ао Ци и, несмотря на поражение, заслужил его уважение.
Несколько дней назад Молодой Мастер Хай услышал, что Ао Ци ищет лекарства для исцеления от ран, полученных во время Небесной Скорби. Он порекомендовал ему Чудо-Плод Семи Сияний из Секты Бессмертного Земледелия, а также сопроводил его туда.
Если за всем этим стоял Молодой Мастер Хай, то всё становилось на свои места. Они путешествовали и жили вместе почти год. Во время одного из приключений он даже видел, как Ао Ци применил Небесную Саблю, Погребающую Звёздное Море.
С таким фундаментом Молодому Мастеру Хаю было нетрудно обмануть учеников Секты Бессмертного Земледелия, приняв облик Ао Ци.
Что до самой Небесной Сабли, Погребающей Звёздное Море, то, естественно, Молодой Мастер Хай не мог её изучить. Однако подделать стойку и обмануть людей из Секты Бессмертного Земледелия было для него проще простого.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
— Брат Ао Ци, ты здесь, — человек в белом обернулся. Он был красив, а его улыбка согревала сердца.
Ао Ци шаг за шагом приближался к Молодому Мастеру Хаю.
— Когда ты начал плести интриги против меня?
— Я и не начинал. Изначально я не замышлял ничего против тебя. Просто так вышло, что ты идеально подходил на главную роль в моём плане, — слегка улыбнулся Молодой Мастер Хай.
Не будь Ао Ци, он бы нашёл какого-нибудь Ао Ба из клана Ван или Ао Цзю из клана Чжао. Главное, чтобы они были сильны, а их родственники пострадали от Небесной Скорби.
— Ха-ха-ха! Это действительно в твоём духе и соответствует твоему искусству меча, — громко рассмеялся Ао Ци, а затем тихо добавил: — А ты подумал, чем для тебя обернутся интриги против меня?
— Конечно, я об этом подумал. Всё в моих руках, — Молодой Мастер Хай показал Ао Ци большой палец. — Не беспокойся обо мне, брат Ао Ци. Делай, что хочешь! Культиваторы совершенствуются, чтобы быть свободными. Жить естественно и без ограничений. Делать, что хочешь, пить вино, какое хочешь, и развлекаться с женщинами, с какими хочешь! Разве не этому ты меня учил, брат Ао Ци?
— Ха-ха-ха, отлично сказано! — Ао Ци внезапно выхватил саблю и нанёс удар по стоящему перед ним Молодому Мастеру Хаю.
Ослепительный свет сабли, яркий, как восходящее солнце, заставил всех зажмуриться!
Сабля прошла насквозь…
Молодой Мастер Хай был разрублен пополам и с глухим стуком упал на землю.
«Он так просто умер?» — Сун Шухану показалось, что этот Молодой Мастер Хай появился так эффектно. Кто бы мог подумать, что он умрёт так легко?
— Он не мёртв. Пойдём, найдём его настоящее тело. Я принесу его в жертву своей сабле! — Ао Ци, даже не обернувшись, направился прочь из Секты Лунной Сабли.
Позади… две половины Молодого Мастера Хая внезапно взмыли в воздух и превратились в бумажного человечка, рассечённого надвое.
Это был не клон, а нечто вроде магического искусства «трёхмерной проекции». Бумажный человечек был лишь проводником для заклинания. Настоящего тела Молодого Мастера Хая здесь и не было.
— И чего этот Молодой Мастер Хай добивается? — недовольно спросила Ао Шилю.
— Он пытается посеять вражду. Хочет создать конфликт между мной и Сектой Бессмертного Земледелия, а затем моими руками уничтожить её. Это определённо одна из его целей. Но, зная его, я уверен, что это лишь поверхностный замысел, прикрытие для других. Уничтожу я Секту Бессмертного Земледелия или нет, ему всё равно. А вот чего он действительно хочет… я не могу угадать, — Ао Ци почувствовал, как у него заныли зубы.
Он любил простую и честную месть, когда все враги разрубаются одним ударом сабли. Больше всего на свете он ненавидел интриганов и заговорщиков. На душе у него было муторно!
Поэтому о заговорах и планах, которых он не понимал, он предпочитал не думать.
Поймать Молодого Мастера Хая и прикончить его одним ударом сабли — вот лучший ответ.
А если злость будет совсем невыносимой, можно просто разрубить его на восемь-десять кусков. Это должно помочь.
— Куда мы теперь? — спросил Сун Шухан.
— Найдём этого ублюдка, — процедил сквозь зубы Ао Ци.
Молодой Мастер Хай оставил после себя Технику Проекции. По её следам можно было его отыскать!
Но при мысли, что эту зацепку, скорее всего, Молодой Мастер Хай оставил намеренно, у Ао Ци зачесались зубы.
* * * * * * * * * *
Окрестности Долины Синего Истока.
Звуки битвы разносились по воздуху, и то и дело слышались взрывы истинной ци.
Это место превратилось в кровавую баню.
Секта Бессмертного Земледелия бросила в бой почти всю свою элиту и в ярости атаковала Секту Лунной Сабли. Эти культиваторы, обычно не специализирующиеся на сражениях, продемонстрировали ужасающую боевую мощь.
Число жертв среди учеников Секты Лунной Сабли было немалым, но потери Секты Бессмертного Земледелия были ещё больше!
Что-то было не так. Глава Секты Бессмертного Земледелия чувствовал тревогу. Они были полны решимости рискнуть жизнью в этой битве, чтобы преподать урок Ао Ци.
Но теперь, так и не увидев даже тени Ао Ци, они оказались втянуты в схватку с Сектой Лунной Сабли в Долине Синего Истока. Началась странная битва на смерть. Вскоре после её начала все члены Секты Бессмертного Земледелия словно обезумели: они забыли, как отступать, и лишь кровожадно рвались в бой.
Глава Секты Бессмертного Земледелия смутно догадывался, что это была тайная формация Долины Синего Истока. Она заставляла культиваторов терять рассудок и впадать в жажду крови, лишая их контроля над собой.
Чем больше людей умирало, чем больше крови проливалось, тем сильнее становилась эта формация!
Но к тому времени, как глава школы понял, что что-то не так, было уже слишком поздно. Даже он сам не мог контролировать своё тело. Его глаза налились кровью, а рассудок постепенно угасал.
Элита Секты Бессмертного Земледелия падала один за другим, их судьба была неизвестна. Очень скоро, кроме самого главы школы, в живых осталось лишь пять или шесть мастеров с более высокой духовной энергией, которые были меньше подвержены влиянию формации.
«Конец. Это конец», — вздохнул глава Секты Бессмертного Земледелия. Вековое наследие его школы оборвётся из-за него.
Всё это было слишком странно.
— Учитель! Скорее, спасайте главу! — в этот момент до его ушей донёсся знакомый голос.
Открыв глаза, он увидел своего старшего ученика, Чистую Силу, который вёл за собой отряд учеников Секты Бессмертного Земледелия.
Это был Чистая Сила.
В глазах главы мелькнуло удовлетворение…
Хруст!
В это мгновение Тиран Тысячи Воинов из Секты Лунной Сабли внезапно появился рядом с ним и одним ударом сабли пробил его защиту, пронзив насквозь.
— Ха-ха, — свирепо рассмеялся Тиран Тысячи Воинов. От его дыхания пахло гарью.
— Ублюдок, не смей трогать моего учителя! — закричал Чистая Сила. Деревянный меч со свистом рассёк воздух, устремляясь к Тирану Тысячи Воинов.