Глава 76
Дэвид споткнулся, когда Захария втолкнул его в комнату, а в голове замелькали вопросы. Прежде чем он успел понять, что происходит, меч Захарии уже был обнажен.
Он почувствовал жажду крови регрессора и быстро материализовал несколько [Кровавых Эгид]. Одна за другой они рассыпались под ударами волн серебристого света, вырвавшихся из клинка Захарии.
Захария напал. Первая серия ударов вонзилась в ноги Дэвида, глубоко рассекая икры и бедра, и последние взмахи почти отделили их. Дэвид взревел, в его голосе смешивались ярость и смятение. Он наколдовал еще багровых щитов, но серебристый свет, покрывавший меч Захарии, с легкостью пробил их. Теплая кровь скапливалась под ним, пропитывая его спину, пока он лежал здесь беспомощный, а регрессор продолжал нападение.
Зачем Захария это делает? Это что, тренировка? На тренировку это не походило — это было похоже на пытку!
Отчаяние охватило Дэвида, и он, применив и перегрузив [Восстановление], замедлил кровотечение, поскольку холод в его теле сменился успокаивающим теплом. Но эффект был ничтожен.
Заставив себя открыть глаза, он испепелил взглядом возвышавшегося над ним Захарию. Полдесятка серебристых огней материализовалось рядом с регрессором, сливаясь в маленькие, безупречно сияющие клинки. В одно мгновение они обрушились вниз, пронзив его и пригвоздив к полу.
Из его губ вырвался болезненный крик, эхом отдаваясь в ушах, словно звук, исходящий от кого-то другого. Странное ощущение тревожило его, но он не мог остановить этот шум.
— Это Закон Меча. Точнее, это вспомогательная категория, называемая Духом Меча. Я могу использовать его по своему желанию благодаря высокому мастерству, — холодно сказал Захария, его голос был далеким и отстраненным. — Это мгновенно и не требует Слов Силы. Разве это не здорово?
Дэвид не ответил. Скрежеща зубами и терпя боль, он бы и не ответил, даже если бы мог.
Он медленно поднял правую руку, чувствуя, как по ней стекает теплая кровь, и потянулся к кинжалу, вонзившемуся в его грудь. Острая, жгучая боль пронзила его, заставляя направить «Восстановление» дрожащими пальцами. Искоса взглянув на свою руку, он застонал, понимая, что ему не хватило и доли секунды, чтобы не лишиться пальцев. Убрать лезвия, созданные из Замысла Меча, было невозможно.
— Если хочешь выжить, ты должен узнать больше о своем теле. Ты должен понять его, чего бы это ни стоило.
— Больной… ублюдок, — простонал Дэвид, чувствуя, как слабеют силы.
— Хватит болтать и береги силы, — почти комично возразил Захария. — Доверяй своему телу и силе, что тебе дарована. Ты все еще думаешь, что руны навыков, классовые умения и Закон — это взятые взаймы силы, но это не так. Эти силы принадлежат только тебе. Никто не сможет их отнять – они часть тебя. Относись к ним как к таковым!
Легко сказать. Дэвид стиснул зубы, снова применив «Восстановление». Он также сотворил под собой «Плетение Жизни», хотя и жаждал применить «Эквивалентный Обмен», чтобы дать Захарии почувствовать то же самое. К сожалению, лезвия крепко удерживали его на земле.
Он напрягся, пытаясь вырваться, даже если это означало порвать тело сквозь лезвия Замысла Меча. Что-то остановило его. Лезвия, пронзившие его тело… расширялись? Нет, это было не так. Сами лезвия не расширялись – внутри них расширялся Замысел Меча.
Энергия просачивалась наружу, разрывая его тело и оставляя за собой разрушение. Она даже нарушила действие «Восстановления», циркулирующего в нем, насильственно замедляя его естественное восстановление.
Зрение Дэвида затуманилось, силы таяли с каждой проходящей секундой. Его тело отключалось!
Я не умру вот так! — утробно взревел он про себя, сжимая кулаки. Он сотворил и перегрузил одновременно [Восстановление] и [Святое Прикосновение]. Его Источник яростно забурлил, турбулентная энергия пульсировала внутри, но он не обращал на это внимания. Вместо этого он сосредоточился на своих Рунах Навыков и силой воли заставил их объединиться. [Плетение Жизни] было вновь сотворено и перегружено, сохранив его жизнь ещё немного.
Достаточно ли этого? Дэвид не был уверен. В любом случае, каждая секунда имела значение.
Он закрыл глаза и сосредоточился на своём теле. Наконец, он обратил своё внимание на Источник. Буквы, выгравированные на нём, задрожали и слабо засветились. Сияние было едва уловимым, почти незаметным, и Дэвид сомневался, заметил ли бы он его в хаосе такой чрезвычайной ситуации. Но теперь, в этот момент ясности, он почувствовал сонную силу внутри себя и потянулся к ней.
Его губы приоткрылись, и Слова Силы хлынули ровным потоком.
Следующие мгновения смазались. Тьма поглотила его разум, но лишь резкая, жгучая боль от потрескавшихся, пересохших губ вернула его к сознанию. Вкус собственной крови наполнил его чувства с поразительной ясностью. Когда он рефлекторно смочил губы, кровь не упала на землю, как ожидалось. Вместо этого она отступила, втянулась обратно в его тело, и его раны закрылись. Все до единой.
Рот Дэвида оставался приоткрытым, и из его губ продолжали тихо-тихо, почти неслышно, вырываться Слова Силы.
Когда он открыл глаза, то, что он увидел вокруг себя, было не чем иным, как чудом. Всё ещё пришпиленный к земле, он повернул голову и увидел груды трупов, разбросанные вокруг него. Он не касался их, но инстинктивно знал, что из них выкачана Эссенция. Его чувства подтвердили это. Тем временем сила внутри него изменилась. Лезвия Меча Намерения Захарии по-прежнему наносили урон его телу, но он не чувствовал себя слабее. Если что-то и произошло, то он стал сильнее, чем прежде.
Специально для Рулейт.
Боль пронзила его: казалось, каждый дюйм его тела кромсали изнутри, но сила, бурлившая в нем, была неоспорима. Его раны затянулись, оставив лишь клинки Меча Намерения, впившиеся в плоть и продолжавшие терзать.
— Очнулся, наконец? А то я уже начал беспокоиться, — голос Захарии пронзил воздух, звучавший насмешливо и неискренне. Дэвид мельком увидел его, стоящего в углу поля зрения, с легкой усмешкой.
Едва Дэвид не выругался, но Захария опередил его.
— Если уж можешь меня проклинать, то мог бы и убрать Миниатюрные Мечи. Поддерживать их, пока твоя Кровь вытягивает силу, довольно изнурительно.
Дэвид зарычал, но подчинился. Не то чтобы он хотел тратить время попусту. Его Источник затрясся, когда Слова Силы подошли к концу. Стоном вырвался из него, когда фонтаны крови взметнулись вверх. Он скривился, глядя на собственное тело и торчащие из него Миниатюрные Мечи, его кровь пропитывала их, оставляя яркие багровые полосы. Воздух наполнил едва слышный треск, за которым последовал вздох.
Кровь просачивалась в Миниатюрные Мечи, раскрывая осколки их силы и тайны. Но для Дэвида этого было недостаточно. Хотя он и обрел слабое понимание контроля, этого было далеко от удовлетворительного.
Фонтаны крови начали выдавливать Миниатюрные Мечи наружу. Это был пугающе медленный процесс, испытывающий терпение Дэвида. Не имея глубокого понимания Миниатюрных Мечей Захарии или Закона Крови как такового, он был вынужден действовать осторожно.
Кровь брызнула повсюду, окрашивая окружение в багровый цвет, но Дэвид ни на секунду не терял контроля. Он повелел рассеянной крови вернуться, и она повиновалась.
Дэвид развил наступление, повелевая Законом Крови схватить Миниатюрные Мечи. Кровавые фонтаны действовали против клинков, постепенно ослабляя их силу. Он мог бы остановиться, довольствуясь простым нейтрализацией Миниатюрных Мечей, но чувство мести вспыхнуло, когда его взгляд упал на Захария. Ретрогрессор стоял неподвижно, белоснежные зубы сверкали в самодовольной ухмылке, наблюдая за борьбой Дэвида.
Это была не тренировка — это было пытка, замаскированная под неё. Единственная причина, по которой Дэвид ещё не разорвал Захария, заключалась в неоспоримом прогрессе, которого он достиг. Внутри него что-то изменилось. Он чувствовал себя сильнее, более контролирующим своё тело — своё существование.
Решившись продвинуться дальше, Дэвид извлёк несколько трупов орков из своего хранилища. Его чувства инстинктивно расширились, окутав туши в мгновение ока. В своём возвышенном состоянии Сущности предстали ему ярко, как день и ночь. Ни единая багровая частица не ускользнула от его восприятия.
С преднамеренным намерением Дэвид высушил трупы дочиста. От тел вырвались ручейки крови, кишащие багровыми частицами. Они яростно метались, вызывая переполох, но Дэвид улыбнулся. Ему достаточно было единственной ментальной команды, чтобы контролировать их.
Ручейки устремились к нему, оплетая Миниатюрные Мечи, словно обвивающие лозы. Дэвид сосредоточился, чувствуя, как багровые частицы вгрызаются в клинки, постепенно распутывая Намерение Меча, что их выковало.
Боль жгла его, пока работали ручейки, но он упорствовал. Медленно, но верно Миниатюрные Мечи начали ослабевать, их присутствие уменьшалось. Победа была в пределах досягаемости, и Дэвид знал это.
Он выдернул Миниатюрные Мечи из своего тела, раны, оставленные Намерением Меча, восстанавливались в мгновение ока. Несмотря на стягивающий хватку кровавых ручейков, Миниатюрные Мечи казались готовыми вырваться на свободу.
— Я велел отросткам метнуть Миниатюрные Мечи через комнату в Захария. Ретрогрессор взмахнул рукой, распыляя мечи, но Кровь и чужеродные Эссенции остались. Сохраняя форму Миниатюрных Мечей, они метнулись вперед и достигли Захария.
Серебристый свет вспыхнул, уничтожая большинство копий Крови. Однако Захария не смог устранить их все сразу, и один достиг цели, пронзив его бедро.
— Интересно, — простонал ретрогрессор, и его глаза засияли живым любопытством. — Так вот твой путь?
— Иди к черту, — Дэвид показал ему средний палец, не будучи уверенным, можно ли такого, как Захария, вообще назвать другом.
Он встал и осмотрел себя. Несмотря на то, через что он прошел, его одежда была безупречной – ни следа крови. Закон Крови, должно быть, превзошел ожидания, втянув каждую каплю.
Тем не менее, Дэвид не мог игнорировать мелькающие интерфейсы. Их были десятки, хотя некоторые остались с его предыдущей сессии с Орбом Просвещения в Фамилии. Их было слишком много, чтобы их проигнорировать.
[Ваш ранг повысился на один.]
[Бронза IV] → [Бронза V]
[Открыт новый навык класса.]
[Кровяная Заплатка была соединена с вашим Истоком.]
[Добавлено три очка характеристик.]
[Знание Закона Крови резко увеличилось.]
Низкое (Малое) → Среднее (Малое)
[Исток пользователя был усилен. Душа была улучшена.]
[Самый Низкий (-) (Промежуточный)] → [Самый Низкий (Промежуточный)]
[Ваш Исток вырос. +1 Крови.]
[Знание Сплетения Жизни достигло 100%.]
[Уровень-2 III] → [Уровень-2 IV]
Почти все его Руны навыков повысились в ранге. Сессия с Орбом Просвещения ранее, должно быть, сыграла свою роль, хотя сама по себе она не объясняла такого резкого роста. Конечно, это должно было быть Благословение. Это объясняло внезапный, почти неестественный скачок его способностей.
— Ты доволен? — издевательский тон Захария прервал его мысли.
— Тебе действительно хочется, чтобы я тебя ударил, да? — Дэвид посмотрел на него.
— Мне нужно, чтобы ты меня вылечил. Кроме того… — он указал на вход. — Я хочу выполнить больше заданий. Мы уже потеряли предостаточно времени.
Дэвид взглянул на дверь и увидел Торба и Мелаха. Глаза гнома запали от изнеможения, а бледное лицо эльфа казалось застывшим в шоке — или, быть может, в ужасе.
— Ах, да. Я забыл о твоих друзьях, — рассмеялся Закария, хотя смех прервался, когда кровь хлынула из его ран. — В любом случае… Ты можешь меня вылечить?
Дэвид пожал плечами, игнорируя ноющую боль во всём теле. — Я не знаю. Могу ли?