Глава 7
— Наконец-то Дэвид переоделся. Он нашел удобный спортивный костюм, ботинки, которые надел сразу после того, как помыл ноги, и большой рюкзак. Готовый, он присоединился к остальным, отдыхавшим в небольшом ресторане. Он узнал марку: популярная пиццерия. Однако печь была выключена, и Дэвид сомневался, что кто-нибудь снова её включит.
— Я бы за кусочек пиццы душу продал, — шутливо сказал Джек, и его взгляд задержался на Флоре так, что Дэвид не мог этого не заметить. — Надеюсь, ты скоро освоишь более крутые руны навыков. Нет, Флора, не подумай плохого. Я хочу, чтобы ты поскорее научилась вызывать пламя. Как научишься, сможем сделать пиццу!
— Или можем найти зажигалку и развести небольшой костёр, чтобы испечь пиццу на сковороде, — добавил Себастьян с улыбкой. Он поднял свою колу и подмигнул остальным, которые также подняли свои напитки, чтобы стукнуться банками.
— Ну, вы, ребята, расслаблены, — небрежно сказал Дэвид, подходя к холодильнику за колой. Холодильник был выключен, но кола оставалась холодной. Вероятно, это был один из последних холодных газированных напитков, которые он выпьет за долгое время.
Он открыл банку одной рукой и присоединился к остальным.
— А чего ты хочешь, чтобы мы делали? Паниковали и дрожали от страха, надеясь, что полиция или военные нас спасут? — холодно сказал Джек.
Брови Дэвида слегка нахмурились, но он пожал плечами.
На самом деле, именно этого он и ожидал от обычного выжившего: паники, бреда и ожидания военных, несмотря на то, что они никогда не прибудут. По крайней мере, так предполагал Дэвид. Возможно, военные скоро прибудут за ними, но Дэвид на это не рассчитывал.
Себастьян улыбнулся.
— Я думаю, каждый здесь боится, но заражённые повсюду. Нам нужно быть достаточно сильными, чтобы защитить себя. Всегда так было.
Это привлекло интерес Дэвида.
— Всегда? То есть, вы знали друг друга до того, как всё это случилось?
Джек слабо покачал головой, но Себастьян с энтузиазмом кивнул.
— Мы вместе долгие годы. Возможно, я немного старше остальных, но нас всех воспитали в одном детском доме. Я помогал персоналу детского дома, даже когда начал работать, и прошлой ночью тоже ночевал там. Моя работа находится рядом с детским домом, так что никаких проблем с поездками не было, — объяснил Себастьян с улыбкой.
Однако его улыбка угасла, и Дэвид догадался, что это как-то связано с его работой или другими детьми из детского дома.
Это многое объясняло. Себастьян и Джек, казалось, знали друг друга, но их общение было каким-то отстранённым. Возможно, они даже были не в ладах.
Общение Себастьяна с Флорой носило защитнический характер — словно старший брат оберегает младшую. Он, вероятно, был лет на десять старше её, но она прижималась к нему. Дэвид заметил, как Флора держалась рядом Джеком и Себастьяном, её движения были просчитанными и намеренными, как будто держась их, она получала наилучшие шансы на выживание.
Она поблагодарила Дэвида за спасение, но её настороженные взгляды говорили о том, что она всё ещё оставалась подозрительной. Дэвида это не смущало. Ему не обязательно было становиться другом Флоры.
Новая информация улучшила понимание Дэвидом ситуации.
Себастьян — самый старший, но он не принимает решения. На самом деле. Он выглядит суровым, но на деле — наивный добряк, или, возможно, не такой уж наивный. Скорее, простодушный и чрезмерно опекающий. Решения принимает Джек. Ему нравится власть. С таким может быть довольно... трудно иметь дело.
Дэвид встречал разных людей в своей работе, но старомодные, нарциссичные люди на высоких должностях оказались самыми раздражающими. Он легко справлялся с доверчивыми работниками своего уровня и мог иметь дело с жадными и ищущими внимания глупцами, но старомодные начальники были просто невыносимы.
И Джека Дэвид ощущал именно таким. Не было никаких улик, лишь ощущение в животе, которое не проходило. Джек считал себя лидером группы и ожидал, что все будут подчиняться его приказам.
- Ему это ещё не ясно, похоже, — пробормотал он, — поэтому он и отдал Джеку приказ. Возможно, Джек не воспринял приказы Себастиана как вызов своей власти: своей силе, возможно, потому, что приказы воина звучали разумно. Так или иначе, он не мог заглянуть в разум Джека, но, вероятно, это к лучшему.
«Это интересно, — Дэвид снова отпил Колы, его внимание снова переключилось на Себастиана.
После того, как Дэвид спас Фло́ру, отношение Себастиана к нему резко изменилось. Он вел себя как чрезмерно опекающая медведица, что было не так уж плохо, пока медведица оставалась на его стороне.
— У вас есть какой-нибудь план? — спросил он, но Себастиан пожал плечами. — Выживание — наш главный приоритет.
Джек прокашлялся, испепелил Дэвида взглядом и улыбнулся остальным: — Я думаю, нам стоит пока остаться в торговом центре. Мы можем собрать напитки отсюда и все сохраняемые ингредиенты. Думаю, сегодня мы не останемся голодными, даже если не будем запасаться тем, что уцелело в руинах супермаркета.
Он предположил, что взгляды Охотника в его сторону были предназначены для оценки его реакции — попыткой разгадать неизвестное.
— Здесь должно быть десять или более ресторанов с сохраняемыми ингредиентами и достаточно напитков, чтобы хватило на несколько дней, — Дэвиду пришлось признать правоту Джека. Ему мог не нравиться этот юнец, но это не значит, что он глуп.
— Мы можем устроить и небольшой барбекю, — добавил Себастиан с улыбкой. — Где-нибудь наверняка найдется зажигалка, а в этой пиццерии используют сухие дрова для кирпичной печи.
Дэвид и Джек посмотрели на Себастиана, их недоумение было очевидным, в то время как Фло́ра задала действительно важный вопрос: — Откуда ты это знаешь?
Себастиан застенчиво улыбнулся, и Дэвиду это зрелище показалось почти комичным — такое робкое выражение на лице огромного, как гигант, мужчины.
— Обычно я прихожу сюда в дни, когда позволяю себе расслабиться.
Все на мгновение затихли, но не смогли сдержать смех, когда Себастьян посмотрел на них с надутыми губами.
Поначалу Себастьян хмурился, но лишь через секунду присоединился к остальным.
Даже когда мир перевернулся с ног на голову, Дэвид не мог не восхищаться тем, как люди приспосабливаются. Это был не конец света, не совсем — если они всё ещё могли смеяться и двигаться вперёд. Люди были живучи. Возможно, они и не были на одном уровне с тараканами, но их приспособляемость превосходила всё, что им было известно.
Всем остальным это могло показаться концом света, но Дэвид был уверен, что они справятся, и он определённо не был одинок в этой мысли.
Как только все были готовы, группа приступила к делу. Чтобы найти кое-что ценное, в основном еду и воду, они разделились на две группы и отправились исследовать торговый центр.
Джек вызвался быть в одной команде с Дэвидом, что ничуть его не удивило. Этот дуэт почти не разговаривал, а если и говорил о чём-то, то в основном о пустяках. Даже тогда в основном говорил Джек, пытаясь оценить личность Дэвида, его прошлое и многое другое с помощью хитрых, личных вопросов.
Дэвид замечал, как глаза молодого человека следили за каждым его движением, словно каталогизируя каждое подёргивание губ или изменение позы. Большая часть последнего намеренно преувеличивалась, что случалось не так уж часто, несмотря на то, как весело было наблюдать за вращающимися шестерёнками в голове Джека.
Дэвид особо ничего не скрывал. Монотонность его прежней жизни теперь казалась далёкой. Прошло всего несколько часов, но Дэвиду уже было трудно воспринимать себя прежним. Это было странно, но имело смысл. В прошлом он безмерно скучал. Раньше это не вызывало больших неудобств, но всегда его беспокоило.
Последние несколько недель были хуже, чем когда-либо. Дэвид чувствовал себя более скованным, чем когда-либо, и ничто его не вдохновляло.
Интеграция в Пантеон, что бы это ни значило, изменила всё. Она открыла двери к чему-то большему. Тому, чего Дэвид никогда не ожидал обрести.
Настоящая схватка. Отчаянная борьба за выживание. Вот такое волнение. Он никогда раньше этого не испытывал… и не хотел отпускать.
И главное — свобода. Мысль о её потере вызвала в нём искру неповиновения. Он не позволит никому её отнять — никогда.
Наконец-то он стал собой. По-настоящему. Возможно, это означало, что он был странным, безумным ублюдком, но это было нормально!
Уголки его губ изогнулись.
Джек бросил на него взгляд, выражение его лица на мгновение исказилось чем-то, что Дэвид истолковал как отвращение, прежде чем снова стать ровным.
Ты не так уж сильно отличаешься. Прими это.
Дэвид внутренне усмехнулся, заканчивая мысленный набросок Джека. Парня было легко читать — возможно, даже слишком легко.
Но, возможно, так было лучше.
Отсутствие немедленных проблем делало сбор еды и напитков в ресторанах, разбросанных по торговому центру, на удивление простым.
Они не столкнулись ни с одним заражённым, что было интересно. Казалось, торговый центр был небольшим безопасным островком, укрытием от заражённых. Конечно, это было чепухой, но время от времени, глядя наружу, они убеждались, насколько им повезло.
Пульс Дэвида участился, когда он наблюдал за хаосом снаружи. Десятки заражённых шаркали, ползали и тащили свои разбитые тела по улицам.
Это захватывало дух.