Глава 24
Как бы лучше всего начать свой первый день в Арке с громкого успеха? Дэвид решил, что неплохой идеей будет лёгкая беседа с некоторыми богами Пантеона.
— Ты хочешь пойти с нами в Фамилию, или нам встретиться позже, чтобы выдать твою долю добычи? — спросил Мелах.
Дэвид на мгновение задумался. Мелах и Торб были членами Фамилии, где они получили задание убить Мутировавшего Заражённого Гиганта. Заработать состояние и получить особые благословения звучало неплохо, но Дэвид покачал головой.
— Мы можем встретиться позже. Я буду бродить по Пантее, чтобы узнать побольше о Пантеоне и его богах.
Когда группа разделилась, оставив его одного в месте, кишащем чужеземными существами, пульс Дэвида участился. Вся эта напряжённость давила на него. Однако никто не обращал на него особого внимания, пока он внимательно осматривал всё вокруг.
Улицы были людными, но не вызывали клаустрофобии. Суетливая энергия странным образом успокаивала Дэвида. Хотя в Арке могли быть тысячи захватчиков, он не чувствовал от этого места угрозы. Он наблюдал за людьми, спешащими через рыночную площадь и соединяющие пути, чтобы выполнять свою работу, общаться и жить приятной, мирной жизнью.
Почему это ощущается так… нормально? Так не должно же быть, не так ли?
Как он так быстро адаптировался? Всего неделю назад интеграция забросила его в хаос. Он провёл большую часть времени в заброшенном доме, тренируясь, но каким-то образом всё это ощущалось… нормальным. Его не удивляли даже встречи с мифическими расами из сказок.
Ладно, пора встретиться с кем-нибудь из богов!
Взгляд Дэвида блуждал по витринам магазинов, особенно тех, что торговали магическим оружием, но его интерес быстро угас. Он был без гроша в кармане и не мог себе ничего позволить, даже если бы захотел что-то купить.
Его внимание переключилось на второе по величине здание в Святилище – храм Пантеона, и он неторопливой походкой приблизился к нему. Пантея была невелика, но дорога к ней была великолепна и притягательна.
Сначала Давид не обращал особого внимания на большие статуи. Но когда его приглушенные шаги зазвучали в Пантеоне, на него начало давить тяжелое ощущение, усиливающееся с каждым шагом. Он огляделся во все стороны, пока его взгляд не остановился на нескольких фигурах, склонившихся перед статуей. Они произносили непонятные молитвы, но, казалось, не испытывали при этом никаких трудностей.
Давид замедлил шаг и впервые внимательно осмотрел статуи. Его взгляд скользнул от чешуйчатого гуманоида с копьем к человекоподобной фигуре, облаченной в тяжелые доспехи. Там также были мужчины и женщины разных рас, одетые в робы, туники и другую одежду. Обычно Давид не обращал на них особого внимания, если бы не тяжелое давление, которое они испускали.
Их взгляды, казалось, пронизывали его насквозь, оставляя у Давида тревожное ощущение, будто все его секреты выставлены напоказ.
Так Пантеон демонстрировал свое превосходство? Давид не мог этого понять, но, тем не менее, был впечатлен.
Насколько сильны боги Пантеона, если они могли так демонстрировать свою силу? Давид вспомнил, как Торб говорил, что Пантеоны во всех Святилищах Системы выглядели одинаково. Если это правда, то боги должны были тратить огромную мощь на поддержание статуй. И ради чего? Чтобы выставить напоказ свою силу и напомнить всем о своем господстве?
Давид усмехнулся. Реалистичные статуи, вырезанные с поразительной детализацией, интриговали, но сила, которую они испускали в жалких попытках надавить на него и заставить преклонить колени, была куда более впечатляющей. В какой-то степени это было даже забавно.
Давление на него усилилось, когда он дошел до конца Пантеона и входа в храм Пантеона, но улыбка Давида ни разу не дрогнула.
Он облизнул губы, в последний раз окинул взглядом храм — он был великолепен, его пышность соперничала с соборами и историческими церквями, которые Давид видел в прошлом — и шагнул внутрь.
Давящее на него ощущение рассеялось, сменившись полной тишиной.
— Что хотите, делайте что хотите.
Дэвид проигнорировал молящихся мужчин и женщин и подошел ближе к передней части зала, его взгляд был прикован к тому, что казалось гиперреалистичной голограммой. Нет. Это не была голограмма. Это была небольшая постройка, демонстрирующая парящий остров. Остров, построенный на облаках.
Черт. Это выглядит суперреалистично.
Он чуть не выпалил это вслух, осматривая маленький город с бесчисленными нетронутыми дворцами, построенными на вершине острова.
Неужели это Пантеон?
Дэвид прочистил горло, возбуждение бурлило в его груди. Он понимал, насколько это глупо, но все же сделал это.
– Привет, боги, или кто бы вы ни были... Зачем вы вторглись в Земной Союз? Какой смысл во всем этом? – Его голос прогремел по храму, но никто не ответил.
Позади него раздался приглушенный крик. Обернувшись, Дэвид увидел широко раскрытые глаза молящихся мужчин и женщин. Их неверие было осязаемым.
Он повернулся обратно к парящему острову с пожатием плечами.
– Я не сумасшедший и ничего такого. Ну, может быть, немного. Но это нормально. Жизнь стала более захватывающей с тех пор, как мир изменился, – хихикнул Дэвид. – В любом случае, мне нужны ответы. Сейчас!
Дэвид услышал позади себя бормотание и обернулся только тогда, когда услышал какое-то движение. Молящиеся граждане вскочили на ноги и быстро разбежались. Они выбежали из храма, словно жизнь зависела от этого.
Неожиданно… Они боятся своих богов?
Может, ему следовало быть более бдительным в отношении богов. С другой стороны, Дэвид хотел получить ответы от Пантеона, и он не уйдет из храма, пока не получит их.
— Разве Пантеон слишком боится говорить правду? Почему вы ничего нам не говорите? — требовательно спросил Дэвид, и его голос разнесся по храму. — Зачем интегрировать Земной Союз… нет, всю нашу планетарную систему в Пантеон? Неужели это было действительно необходимо? И даже если так, зачем делать это так ужасно?
Ответа не последовало. Снова. Дэвид нетерпеливо постучал кинжалом. Неужели ему придется зайти дальше?
— Вы, черт возьми, напуганы, да? Вы называете себя богами, но слишком боитесь отвечать за свои поступки. Трусы. Неудачники. Никто. Вы пытаетесь раздуть свои эго с помощью Пантеона, но вы, придурки, даже не осознаете, как глупо выглядите! Никто не уважает Пантеон. Вы никому не нравитесь! Вы стоите меньше моих вспотевших носков!
Волна удовлетворения захлестнула Дэвида. Выплеснуть свой гнев было потрясающе, даже если это не приближало его к ответам.
Но Пантеону, казалось, не разделял его облегчения. Из храма раздался глубокий рык, и на него опустилось тяжелое давление. Его ноги затряслись, грозя подогнуться. Тем не менее, Дэвид держался стойко, упираясь против подавляющей силы, которая давила на него.
Яркий свет материализовался над ним, заливая храм и переполняя его чувства. В воздухе заполнил треск электричества.
Глаза Дэвида расширились, когда чистый свет собрался воедино и сконцентрировался.
Свет превратился в бесчисленные дуги дикого электричества, слившиеся в одно целое. Внезапно раздался громоподобный взрыв, и токи хлынули вниз единым массивным молниевым разрядом, безжалостно поразившим Дэвида.
Дэвид не успел среагировать. Даже без давящей на него силы, он не смог бы увернуться достаточно быстро. Молния ударила его с сокрушительной силой, бросив на землю.
Он извивался от агонии, грудь его горела болью, словно его сбил грузовик, объятый пламенем. Кожа жгла, и он сомневался, что его одежда выдержит это испытание. Хотя это и не имело значения. Боль поглотила его, затмив всё остальное.
Итак, это Божественное Наказание, да?
Он скривился от боли и активировал [Исцеляющие Раны]. Но одного раза было недостаточно. Дэвид использовал [Исцеляющие Раны] более десяти раз подряд, пока в его Святом Море не остались лишь слабые следы святой силы. Этого должно было хватить. Иначе быть не могло.
[Обнаружена избыточная святая сила. Инициируется разгон Рун Навыка.]
[Повышен навык Очищения.]
[Навык Исцеляющие Раны достиг 100%.]
[Уровень-0 IV] → [Уровень-0 V]
[Исцеляющие Раны достигли первого незначительного порога.
Сила исцеления повышена. Потребление энергии снижено. Контроль увеличен.]
Даже когда его раны стремительно заживали, лицо Дэвида искажалось от боли. [Исцеляющие Раны] в первую очередь устраняли самые тяжёлые повреждения, заживляя белые молнии, пронизывающие его тело, почти так же быстро, как те наносили урон.
Несмотря на муку, бурлящую в его жилах, Дэвид заставил себя подняться на ноги. Улыбка тронула его лицо — дерзкая ухмылка, которая ни разу не дрогнула, даже когда его поглотила боль, более интенсивная, чем в схватке с кобольдами.
— Благодарю за подтверждение того, что вы, или по крайней мере некоторые из вас, слушаете, — насмешливо произнёс Дэвид, низко кланяясь парящему острову.
Его теория подтвердилась.
Остатки удара молнии не просто рассеивались, они продолжали распространяться по его энергетическим каналам и Святому Морю, питая их.
Глаза Дэвида расширились, когда электричество хлынуло внутри него, неся с собой явный заряд могущественной святой силы.
Его улыбка стала ещё шире, и он, исчерпав последние крохи энергии из своего Святого Моря, применил [Святое Прикосновение]. [Святое Прикосновение] хлынуло по его телу, столкнувшись с электрическими потоками и следуя его инстинктам.
Он мог без труда подавить эту энергию. Пожелав, чтобы [Святое Прикосновение] поглотило течения, Дэвид направил эту колоссальную мощь в Руну Навыка.
Даже когда святая сила течений поглощалась, [Святое Прикосновение] не останавливалось. Оно пожирало остатки божественного наказания, восполняя его Море Святости за считанные секунды.
Дэвид усмехнулся и, облизнув губы, наслаждался ощущением могучей святой силы, что текла в нем.
— Это было лучше, чем я ожидал, — сказал он, его улыбка растянулась до самых ушей. — Спасибо, что помогли мне повысить уровень Моей Руны Навыка! А может, подарите мне еще несколько подарков? Прекрасная Руна Навыка звучит как отличный подарок. Что скажете, боги Пантеона?
Дэвид сомневался, что они будут потворствовать ему, но не собирался останавливаться на достигнутом.
Почему?
Ответ был очевиден.
Судя по тому, что наблюдал Дэвид, боги Пантеона были терпеливы, но даже у богов есть свои пределы.
Ему нужно было лишь найти их слабое место, нащупывать его, пока один из них не сломается от унижения.
В тот момент они будут слишком разъярены, чтобы понять, что совершили ошибку.
По крайней мере, на это надеялся Дэвид.