Глава 12
Тело Дэвида ощущалось так, словно готово взорваться, когда он рванулся вперед. Мышцы горели, пока кобольд кружился вокруг. Чешуя твари бряцала, ее меч хлестнул вверх, но Дэвид уже был в движении.
Его оружие заскрежетало о меч кобольда, прежде чем вонзиться в шею, с легкостью рассекая толстую чешую. Дэвид почувствовал, как дернулась губа от ощущения острого, как бритва, лезвия, прорезающего живую плоть, но он не колебался. Кобольд извивался от боли и в отчаянии метался, но Дэвид чувствовал, как его сила ослабевает. Отчаянные удары твари становились все медленнее, слабее.
Он избежал худшего, не вспотев, затем вырвал клинок, выдернув его из умирающей твари. Он наблюдал, как движения слабеют, пока перед его глазами не вспыхнуло уведомление.
[Вы победили Кобольда (Железо III).]
«Это выглядит иначе», — отметил он, поворачиваясь, чтобы оценить остальных.
Дэвид слегка похлопал по кровоточащей ноге Джека, произнося [Излечение ран]. Когда Руна навыка выполнила свое назначение, в глубине его души зашевелилось странное ощущение — будто что-то собиралось, подобно тому, как стоишь перед невидимым барьером. Прямо как в прошлый раз.
Он опустил верхнюю часть тела, мышцы ног напряглись в ожидании внезапного рывка, когда его взгляд упал на Себастьяна.
В крови, бледный как бумага, Себастьян возвышался перед одним из свирепых кобольдов. Багровой кровью медленно капал его меч, пока больше крови хлынуло из огромной раны в груди кобольда. Она скопилась под безжизненной тварью, образуя кровавую реку по плиткам пола.
«Этот парень — чертов зверь!»
Дэвид улыбнулся. Джек и Флора были неплохими союзниками. Их поддержка была исключительной, и без их вмешательства он получил бы куда более серьезные ранения. Но Себастьян? Себастьян был на совершенно другом уровне. Дэвид не мог быть счастливее иметь рядом такого Воина, как он.
«Мы можем идти?» – слабо спросила Флора, голос её дрожал. Ноги её подкосились, но на лице появилась лёгкая улыбка. Они победили кобольдов, и путь к спасению по аварийной лестнице был уже близко. Через несколько минут все опасности останутся позади.
Джек бросился к Флоре, подхватывая её, прежде чем она упала. «Уходим отсюда», – торопливо сказал он, поддерживая её.
Дэвид кивнул и шагнул к Себастьяну, который повернулся к ним с окровавленной улыбкой.
«Мы неплохо справились, правда?»
Улыбка Дэвида стала шире. Их командная работа превзошла все его ожидания. Конечно, было куда стремиться, но этим можно было заняться позже. Он подошёл к Себастьяну, собираясь снова применить [Исцеляющие Раны], но замешкался. Его Святое Море почти высохло. Остался лишь слабый ручеёк святой силы. Слишком мало, чтобы полностью стабилизировать Себастьяна.
Нет. Этого должно хватить!
«Ты будешь в порядке. Это пустяки!»
Дэвид успокоил себя внутренне и бросился к Себастьяну. Но когда он приблизился, его внимание привлекло что-то синее, блеснувшее на лестничной клетке. Сначала он заметил лишь один отблеск, но потом появились другие – дюжина мерцающих точек, отражающих слабый свет.
Он напрягся и замедлил шаг, и Себастьян, должно быть, тоже что-то почувствовал. Его уши настороженно приподнялись, голова резко повернулась к лестничному пролёту, но было уже слишком поздно.
Три копья с ужасающей скоростью рассекли воздух, с смертоносной точностью поразив Себастьяна. Каждое лезвие вонзилось глубоко в его грудь, одно из них пробило прямо сердце.
Себастьян обмяк. Его тело стало безвольным ещё до того, как спина коснулась пола. Шок, застывший на его лице, навсегда отпечатался в сознании Дэвида. Свет в глазах Себастьяна уже исчез, оставив их тусклыми и безжизненными, когда он уставился в потолок, не в силах поверить.
Разум Дэвида опустел. Взгляд его медленно переместился к источнику этого нового ужаса.
– Трое кобольдов emerged из лестничного колодца. Они замерли, их чешуйчатые глаза метнулись к мертвым собратьям, затем к трупу Себастьяна. Из их глоток вырвался гортанный звук – смех ли? – когда они подошли к павшему Воину, полностью игнорируя Дэвида и остальных.
Черт.
Лицо Дэвида исказилось от боли. Хуже быть не могло. Их сильнейший член, их якорь в этой схватке, был мертв – убит в один небрежный миг.
Себастьян был хорошим парнем. Он не заслужил этого. Никто из сегодняшних жертв не заслуживал того, что с ними произошло. Но миру было наплевать. Он был жесток, беспощаден. Выживали только сильные, и Дэвид знал, что должен двигаться дальше.
Успокойся. Ты еще не умер.
Дэвид медленно присел, его пустая рука нащупала упавший меч кобольда. Его пальцы сомкнулись на холодном металле. Теперь два коротких меча были в его руках, Дэвид снова поднялся на ноги.
Три безоружных кобольда. Если Джек немного поможет, это выполнимо. Может, Флора сможет выпустить еще одну [Магическую Пулю], прежде чем рухнет.
This narrative has been purloined without the author's approval. Report any appearances on Amazon.
Холодный пот пропитал спину Дэвида, промочив его спортивный костюм. Его лицо помрачнело, когда по лестничному колодцу разнеслись новые шаги. Шли новые кобольды. Всего несколько секунд отделяли их от неминуемой гибели.
Сердце Дэвида колотилось в груди.
Если мы быстро убьем этих трех кобольдов, мы сможем сбежать.
«Прикройте мне спину изо всех сил!» – скомандовал Дэвид, бросаясь вперед.
Один из кобольдов добрался до трупа Себастьяна, но не поднял своих копий. Вместо этого он обошел тело и топнул по голове Себастьяна. Оглушительный хруст послал дрожь по всему телу Дэвида, но он заставил себя продолжать.
За спиной Флора закричала, но Дэвид едва это уловил. Кобольды сжали копья, готовые выдернуть их, когда руки Дэвида метнулись вперед. Он не целился в их конечности или жизненно важные точки. Вместо этого его клинки чисто разрубили деревянные древки копий.
Кобольды зашипели и ринулись на него. Они, казалось, не заботились об отсутствии оружия. Наоборот, трое наседали сильнее, вынуждая Дэвида отступить на шаг. Когти распороли его грудь и руки, оставляя глубокие раны на плоти.
Они быстрее и сильнее. К чертовой матери все это.
Острая боль вспыхнула в венах, и обжигающее сообщение выжгло разум.
[Твоя кровь загрязнена.]
Дэвид выругался, одной саблей парируя удар кобольда слева, а другой отталкиваясь в сторону, чтобы создать дистанцию. Этого было немного, но достаточно. Другой рукой он полоснул вверх, в одно движение прорезав чешую, грудь и живот левого кобольда.
Рана была глубокой – несколько сантиметров, – но недостаточно. Далеко недостаточно.
Еще!
Он застонал, когда кобольд снова вцепился в него, на этот раз еще глубже. Но Дэвид не относился к тем, кто бросает дела на полпути. Он сильно ударил тварь ногой, попадая в живот.
Кобольд взревел, кишки вывалились из раны, когда его брюхо лопнуло.
Тошнотворный поток крови и внутренностей покрыл пол, заглушая рев кобольда. Его предсмертные хрипы затихли, но Дэвид едва удостоил его взглядом. Осталось двое, невредимых и стремительно приближающихся. Слишком быстро.
Дэвид прищурился, отступая в надежде на [Магическую пулю] Флоры или стрелы Джека, которые могли бы прийти на помощь. Но ничего не произошло. Кобольды наступали, их когти жаждали впиться в него.
Неужто смерть Себастьяна сломила их? Они что, с ума сошли? Скорбите потом, чертовы болваны!
Он не кричал. Даже если бы и захотел, Дэвид не смог бы. Горло горело огнем, как и следы от когтей, испещрившие его тело. Он истекал кровью – слишком сильно. В таком темпе он истек бы кровью за несколько минут, если бы ничего не изменилось.
Вы все будете избиты до синяков, как только это закончится!
Дэвид молча поклялся, отражая очередной удар когтистой лапой. Сказать легко, сделать – труднее. Кобольды были свирепы, их сила превосходила его на одну-две ступени. Их удары кулаками были жестоки, отдача сотрясала его руки, но их стремительные когтистые атаки были хуже.
[Исцеление ран]!
Его Святое Море закричало в протесте, когда он вложил последнюю каплю своей святой силы в заклинание. Он знал, что это не исцелит его полностью, но этого должно было хватить.
Святая сила хлынула по его телу, медленно закрывая раны. Одновременно с этим треснул некий порог глубоко внутри него.
Он едва успел заметить уведомление, вспыхнувшее в его сознании:
[Ваш ранг повышен на один.]
[Железо II] → [Железо III]
[Начислено одно очко атрибута.]
Дэвид двигался инстинктивно, уклоняясь от удара кобольда рискованным движением. Его разум быстро обработал уведомление, и на его лице появилась мрачная улыбка.
Укрепить тело!
[Одно очко атрибута использовано для улучшения Тела Пользователя.]
Низкий (+)(Базовый) → Средний (-)(Базовый)
Первое улучшение его Тела обычно не приносило драматических изменений, но это было другое. Это было интенсивно: именно то, чего Дэвид ожидал от улучшения до среднего уровня.
Изменение подействовало немедленно. Сила хлынула по его венам, наполняя его энергией. Его изнеможение исчезло, как прилив, отступающий от берега.
Он все еще истекал кровью, но боль притупилась. Его раны заживали быстрее под действием [Исцеления ран]. Даже его Святое Море возрадовалось, первые следы святой силы начали наполнять его иссохший резервуар.
Дэвид был быстрее, сильнее и выносливее. Его мечи блестели, рассекая бок кобольда, нанося более глубокий порез, чем прежде. Остальные кобольды сдвинулись, их хвосты заметались низко над землей.
Неожиданная атака застала Дэвида врасплох, когда он только привыкал к новообретенной силе. Их хвосты полоснули по ногам, и он покатился по полу.
Но надвигающаяся угроза кобольдов была последним, что занимало его мысли.
Боковым зрением Дэвид увидел, как Джек утаскивает Флору. Её крики доносились приглушенно, искажённые стуком крови в ушах.
Джек даже не пытался помочь. Он шлёпнул Флору, чтобы привести её в чувство от паники, и продолжил утаскивать её с поля боя.
Они бежали, бросая его, когда всё новые кобольды растекались по лестничному пролёту.
Неужели меня просто принесли в жертву?
Осознание ударило, словно удар кулаком в живот. Ярость поднялась в груди, но не было времени размышлять об этом. Кобольды напирали.
Глаза Дэвида стали ледяными, его внимание мгновенно вернулось к битве перед ним.
Пусть будет так.
Битва прежде всего. Месть подождёт.