Глава 1
Глаза Дэвида распахнулись от первых лучей солнца, пробивавшихся сквозь панорамное окно. Он вздохнул, взгляд его приковался к потолку.
Одеяло зашуршало, и рядом послышался тихий стон, но взгляд Дэвида оставался прикованным к галактической фреске над головой. Уголки его губ чуть приподнялись в полуулыбке, когда он на мгновение отпустил мысли обо всех своих обязательствах, но это блаженство не могло продлиться долго. Внимание его снова вернулось к женщине рядом.
Даже пробуждение рядом с прекрасным лицом больше не вызывало у него волнения. Дэвид ничего не чувствовал.
Внезапно кровать затряслась. Его глаза расширились, и он толкнул Ребекку — или это была Сабрина? — но она лишь ворочалась рядом с ним, явно все еще спящая.
Дэвид снова повернулся к потолку, который дрожал вместе с кроватью. Он понятия не имел, что ему следовало делать — он никогда раньше не попадал в землетрясение.
Как только он собрался разбудить Ребекку, толчки прекратились. Дэвид потер глаза в недоумении. Он глубоко вдохнул, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце.
Странно.
Он пожал плечами про себя и решил разобраться с этим позже. О землетрясении обязательно сообщили бы в новостях.
***
Что он собирался делать сегодня? Засыпать больше не было вариантом, но было слишком рано, чтобы заниматься чем-то интересным. Уильям и Басти, вероятно, еще были бодрствовать, но полуночники исчезнут в своих «пещерах», как только солнце поднимется высоко.
Могу встретиться с Феликсом попозже.
Он вздохнул. Нет, это не годилось. Феликс легко отвлекался и убегал с незнакомыми девушками. Бродить по улицам одному звучало лучше, чем гоняться за ним.
К сожалению, были выходные, и офис Дэвида тоже был закрыт. Не то чтобы погружение в работу было особенно захватывающим. Это было просто… чем-то, чем можно заняться. Небольшое отвлечение, которое придавало его жизни какой-то смысл. В некоторой степени.
По крайней мере, деньги были хорошие.
Он хмыкнул, но улыбка застыла на его лице, когда телефон завибрировал. Экран осветился. Тело Дэвида выпрямилось, став жёстким, как картон. Он задержал дыхание на несколько секунд, пытаясь успокоить мысли, но это не помогло.
Телефон завибрировал вновь.
Казалось, загоревшийся экран насмехается над Дэвидом. Угрожает ему.
Он выругался себе под нос и потянулся к телефону. Появились два сообщения от матери.
[Мама: Привет, сынок.
Я знаю, что ты отлично справляешься, поэтому не будем тратить наше драгоценное время на любезности.
В ближайшие недели тебе предстоит кое-что сделать!
Мы получили отчёты о твоей рабочей нагрузке и достижениях и решили, что ты вскоре получишь следующее повышение.
Когда ты станешь старшим директором, у тебя будет больше обязанностей в компании, но отец также хочет, чтобы ты снова занялся гольфом и боксом.
Третий сын известного офицера разведки недавно вступил в боксёрский клуб твоего отца.
Тебе нужно снова начать общаться. Это неприятно, мы знаем, но это необходимо. Твой отец нуждается в твоей поддержке. Мы нуждаемся в тебе!
Что касается бокса, генеральный директор Siex интересуется тобой. Его вторая дочь, похоже, проявляет интерес к тебе и твоему опыту в боевых искусствах.
Раз уж дело дошло до этого, тебе нужно поднять свою игру.
Я хочу, чтобы ты прекратил встречаться с этими негодяями, которых ты называешь друзьями.
Если ты этого не сделаешь, а я знаю, когда ты пытаешься что-то скрыть от меня, тебе придётся столкнуться с последствиями своих действий!]
[Мама: Я знаю, что ты можешь лучше. Убедись, что ты не продолжаешь разочаровывать нас. Люблю тебя.]
Дэвид сжал телефон так сильно, что побелели костяшки пальцев. Через мгновение экран треснул.
Он хорошо справлялся со своей работой, но намёк на возможное повышение от матери оставил горький привкус во рту. Впрочем, неважно, насколько хорошо он работал. Всё было частью родительского плана: их великого замысла: в любом случае.
Его путь был предопределен, и ему почти нечего было делать или к чему стремиться. Оставался лишь один настоящий вызов — его собственная невыполнимая миссия: вырваться из-под контроля родителей.
Он любил их, но их любовь тяготила его, густым, жгучим, словно кислота, чувством.
Вспоминая день, когда он окончательно сдался родительской хватке, Дэвид с досадой вздохнул. Плечи его поникли, и он нахмурился, когда отчаяние, безысходность и гнев забурлили внутри, но все было тщетно. Он был бессилен что-либо изменить.
Одеяла снова зашуршали, и на этот раз Дэвид посмотрел на Ребекку. Она была лишь одной из многих женщин, которых он встречал. Поверхностная, легко впечатляемая: вызов настолько незначительный, что едва ощущался как вызов. Способ продемонстрировать, что он контролирует свою жизнь.
Даже «завоевание» женщины потеряло всякий смысл. В охоте не было азарта… или чего-либо еще.
Его размышления прервало очередное дрожание фрески. На этот раз толчки ощущались повсюду. Дэвид выпрямился, игнорируя тихие вздохи Ребекки. Он понятия не имел, как она умудрялась спать. Казалось, сердце сейчас выпрыгнет из груди. Звук трескающегося бетона и скрежета металла заставил Дэвида встать. Однако рука, появившаяся из-под одеял, остановила его. Мягкие пальцы сжали его напряженную руку, и из-под покрывал послышался сонный голос.
— Куда ты?
Ее голос звучал устало, но она крепко держалась за него.
Он размышлял, как ей вообще удавалось выживать в этом мире с такими инстинктами. Дэвид не мог в это поверить. Землетрясения в этой местности были нечастыми, но узнать его, когда оно происходит, не должно было быть так уж сложно. Пол дрожал, панорамное окно вибрировало, напрягаясь под давлением, и постель сильно тряслась.
Карабкаться из ее хватки было непросто. Особенно тяжело приходилось, когда треск усиливался. Он почти чувствовал, как трещина пробегает по всему зданию. Он обернулся к Ребекке, сердце колотилось о ребра, как не билось много лет, когда он бросился в ее сторону.
Специально для сайта Rulate.
Мгновение спустя Дэвид почувствовал, будто внезапно стал невесомым, зависнув в воздухе. Он был уверен, что кто-то кричал, но звук поглотила инерция, когда всё вокруг начало расплываться, и его потянуло к земле.
Мир вокруг Дэвида на мгновение перевернулся. Затем всё погрузилось во тьму.
…
Вспышка боли пробудила его. Он застонал и медленно открыл глаза, чтобы осмотреться: где он?
Дэвид попытался повернуться и вскочить на ноги, но тело его не слушалось. Тупая боль ударила прямо в грудь, голова пульсировала, будто раскололась, а ноги ощущались так, словно были переломаны во многих местах. По крайней мере, он был жив.
(Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru)
Боль, которая пронзала его, была лучшим доказательством.
Кровь ручьями стекала по его лицу, и простой осмотр показал, что ему на голову упало что-то твердое. Всё было очень плохо. Зрение расплывалось, и Дэвид то и дело терял контроль над телом. Но разум Дэвида еще не был настолько поврежден, чтобы думать, будто матрас под ним пропитался его кровью. По крайней мере, большая ее часть не должна была быть его.
Вероятно, сотрясение мозга и, возможно, несколько сломанных ребер — или, быть может, все.
Даже ноги Дэвида казались переломанными, но ни одна рана не объясняла всей этой крови. Во-первых, как долго он был без сознания? Может быть, всего несколько секунд. Слишком много крови текло по его лицу, чтобы прожить несколько минут, истекая кровью, как свинья.
Так что, были способы начать день и похуже, чем получить сообщение от матери.
— Заткнись, — прошипел Дэвид, посылая молчаливое "пошел ты" всему миру, а сам перевел взгляд на окружающее. Его не зарыли заживо, но и в квартире он тоже не был. Его положение кардинально изменилось: с последнего этажа многоэтажки его выбросило на землю. Он, должно быть, был невероятно удачлив — или проклят — раз смог выжить после такого.
Это, вероятно, была лучшая новость утра.
Раннее утреннее солнце пронзало остаточные тени, хотя кучи обломков и разбитые стены загораживали большую часть обзора слева и спереди.
Зрелище вокруг казалось нереальным, будто сошедшим со страниц голливудского блокбастера — катастрофа, сравнявшая с землей всё, что попадалось на глаза.
Куда бы ни посмотрел Дэвид, повсюду стояли лишь руины. От некогда великолепных небоскребов остались лишь груды щебня и осколки.
Его продрал озноб, кожа покрылась мурашками, стоило ему представить себя на месте людей, живших на нижних этажах. Кто-нибудь еще выжил после землетрясения? Как он сам выжил? Смягчил ли падение матрас, или его спасение было результатом чего-то иного?
Даже если матрас и помог, каждая клеточка его тела болела.
Его голова уже сильно болела, но тело, казалось, не испытывало облегчения.
Среди боли он вдруг вспомнил — Ребекка!
Он застонал и выругался сквозь боль, проверяя Ребекку: — Ты в поря...
Слова застряли в горле, когда он увидел арматуру, торчащую из ее груди. Ребекке повезло меньше, чем Дэвиду.
Так вот откуда вся кровь.
До него дошел смысл. Взгляд его застыл на луже крови, пропитавшей матрас.
Ужасная смерть, но Дэвид надеялся, что она была быстрой и безболезненной.
Это настоящая катастрофа! Как никто не понял, что город накроет землетрясение такого масштаба?!
Дэвида мутило, взгляд снова и снова возвращался к мертвому телу Ребекки, но рвота так и не началась. Желудок успокоился, а сознание медленно пришло в себя.
Неужели все это было лишь от адреналина?
Словно землетрясения было недостаточно, которое, вероятно, унесло сотни, а может, и тысячи жизней, Дэвида охватило тошнотворное предчувствие, что это только начало: перед его глазами возник прямоугольный голографический экран.
[Поздравляем! Вы пережили интеграцию!]
Дэвид моргнул, слова слегка расплылись, когда он попытался сфокусироваться на них.
[Земной Союз (Планета SD531IOP5) вошел в Пантеон. Пакет первичной интеграции был выгравирован в планетарной системе.]
Перед ним появилось еще несколько экранов, но голова у него раскалывалась. Приглушенные крики доносились из-под завалов вокруг него, давя на него. Это было слишком много, чтобы осознать сразу. Было достаточно страшно думать, что люди могут быть погребены заживо, но слышать их крики было еще хуже, они пронзали его насквозь.
Его глаза расширились, и он должен был быть смертельно напуган, но спустя несколько секунд он снова обрел самообладание. Почему он был так спокоен? Это было жутко даже для него самого.
Дэвид подумал о том, чтобы проверить другие голографические экраны, чтобы выяснить, что происходит. Это могло пригодиться. Сначала он сосредоточился на Ребекке. Она была мертва. В этом не было сомнений. Но что-то в ней было… странным.
Ее пальцы дернулись, или ему показалось? Это могла быть естественная реакция ее тела. Как последний судорожный спазм нервов.
Это не имеет никакого смысла.
Он приблизился. Нет, она действительно дергалась.
«Ты в порядке, Ребекка?» Дэвид выругался, когда его взгляд упал на арматуру, пронзающую Ребекку, «Конечно, ты не в порядке. Но не волнуйся. Помощь скоро прибудет. Не двигайся и старайся оставаться как можно спокойнее».
Он пытался успокоить ее, но она не слушала. Она пошевелилась, кровь хлынула из ее груди, когда она подняла тело.
Дэвид замер на мгновение. Слишком ошеломленный, чтобы отреагировать, он наблюдал, как она рывком села. Она села с отвратительным хрустом, игнорируя арматуру, впившуюся в ее грудь. Кровь текла из ее груди, но Ребекка не вздрогнула. Она посмотрела на Дэвида, ее темные глаза были налиты кровью с оттенком нездоровой желтизны, мерцающей в них.
Но первым делом Дэвид заметил иное. Он осознал, что её глаза потускнели, утратив прежнюю живость. Они выглядели безжизненными.
Она была мертва.
Из её губ вырвался хриплый стон. В одно мгновение Дэвид узнал в ней женщину, встреченную накануне. В следующее — она метнулась к нему, нападая с острой, как у хищника, пастью.
Он отреагировал слишком поздно. Разум его был затуманен, тело раздроблено.
Её зубы впились в плечо, глубже и больнее, чем он мог себе представить. Прежде она была хрупкой и слабой. Теперь всё изменилось.
[Вы инфицированы.]
Разум кричал ему оттолкнуть её и бежать, но тело действовало иначе. Его руки потянулись в стороны, словно в поисках чего-то. Движение причиняло боль. Настолько сильную, что даже прилив адреналина не мог её заглушить. Тем не менее, Дэвид двигался, пока не нащупал что-то. Его правая рука сжалась в кулак вокруг камня размером с кулак, сжимая его изо всех сил.
Дэвид сделал то, чего никогда не мог себе представить, и его рука метнулась вперёд, сокрушив голову Ребекки камнем.
Он бил без остановки, раз за разом: шесть ударов подряд: пока противоестественная сила, наполнявшая её хрупкое тело, наконец не исчезла, и она не обмякла.
Дэвид тяжело дышал, уставившись на раздробленный череп Ребекки.
Его грудь вздымалась, руки дрожали, а разум с трудом осознавал произошедшее.
Квадратные интерфейсы, всплывающие перед ним, не помогали рассеять его смятение. Он смотрел на них, и его лицо исказилось.
[Вы победили Инфицированного (Обычный). Условие для открытия Системы Классов выполнено.]
У него не было времени осмыслить значение этих оповещений, когда появились новые.
[Инфекция (Стадия Первая) проникла в ваш кровоток.]
[Уровень Инфекции поднялся до второй стадии.]