Глава 98 - Давай, пробуй сколько хочешь (1)
Есть такое понятие, как «власть дверной ручки».
Оно означает неофициальную, но реальную власть, которой обладает ближайшее окружение влиятельного человека.
Горничная Кларис, Белла, занимала именно такое положение.
Она не была из рода Роузмор, и её статус был всего лишь статусом служанки Кларис.
Однако даже многие члены семьи Роузмор побаивались Беллы.
Ведь то, что делала Белла, было волей Кларис, а всё, что Белла видела и слышала, в точности доходило до ушей Кларис.
К тому же, Кларис наделила Беллу широкими полномочиями и правом действовать самостоятельно.
В результате Белла, будучи всего лишь горничной, сосредоточила в своих руках такую власть, что какой-нибудь заурядный новоиспечённый аристократ мог бы подавиться, сев с ней за один стол.
Но, клянусь богом, Белла никогда не злоупотребляла этой властью.
Всё ради госпожи Кларис.
С тех пор как её спасли из того ужасного ада, жизнь Беллы принадлежала Кларис.
— Как бы мне заслужить ещё большую похвалу от госпожи… Хмм…
Белла размышляла, закинув ногу на ногу.
В семье уровня графов Роузмор наследование — это крупное политическое событие.
Поэтому Кларис вернулась в столицу для переговоров с королевской семьёй.
И Белле была поручена одна миссия.
«Полностью сломить Пенелопу».
Сделать так, чтобы Пенелопа, как и прежде, была сломлена и не представляла никакой ценности в качестве «наследницы».
Поэтому Белла забрала права на управление отелем «Ричфилд» и выгнала старика Рица, единственного, кто был ей предан.
Она своими глазами видела, что уже одно это сильно подкосило Пенелопу, но…
Она уже имела дело с живучестью младшей госпожи, подобной сорняку.
Разве она, держась на волоске и готовая вот-вот рухнуть, не умудрилась в итоге получить Королевский ордер?
— Сидели бы себе спокойно.
В конечном итоге из-за этого ей пришлось испытать ещё большее разочарование, как ни прискорбно.
— Но это одно, а работа есть работа.
Сейчас на столе были разложены все материалы и списки людей, связанных с «Y&P».
Белла собирала их с тех пор, как кола добилась успеха.
Материалы были готовы, сборка — за Беллой.
Кола по-прежнему хвасталась объёмами продаж, сравнимыми с пивом, а очередь в CCC и в этот момент не выказывала признаков сокращения, но…
Способов обрушить успешную компанию — бесчисленное множество.
Особенно хорошо против таких молодых компаний работает устранение ключевых сотрудников.
Однако ей было велено: «Белла, не переходите черту», так что убийства и похищения были запрещены.
Впрочем, устранение ключевых фигур не обязательно означает их убийство.
— Тааак…
Белла постучала пальцем по одному из документов на столе.
По словам госпожи, особой поддержки за спиной у него, похоже, нет.
Он простолюдин.
И при этом держит в руках самую важную часть бизнеса.
Самый лёгкий противник.
— Юрген, может, начнём с этого парня?
Белла взяла телефон.
* * *
Тихое, ровное дыхание.
Хрупкие плечи Пенелопы, сегодня казавшиеся особенно тонкими, плавно вздымались.
Пенелопа, которая долго висела на Юргене, смачивая его одежду слезами, заснула, словно рухнув от изнеможения.
Это был не столько спокойный сон, сколько переход в режим сна, словно мозг, подвергшийся крайнему стрессу, просто выключился.
— Хаа…
Потеря поста управляющего отелем «Ричфилд».
Строго говоря, само по себе это не такой уж большой удар.
Нынешнее состояние Пенелопы позволяло ей запросто купить таунхаус в богатом районе «Мейпл-гарден» за наличные, а дивиденды от отеля были каплей в море по сравнению с доходом от «Y&P».
Но Пенелопа сбилась с пути.
Причина, по которой она так усердно занималась компанией «Y&P», исчезла.
Испытания причиняют человеку боль, но крушение цели в жизни в конце концов ставит его на колени.
— А я-то думал, она слишком хорошо держится…
Когда Пенелопа проснётся, что будет дальше?
Вера в то, что она, как и прежде, отряхнётся и встанет… честно говоря, это оптимизм.
Это проблема, копившаяся не день и не два.
Это проблема, которая, подобно треснувшей плотине, кое-как держалась, а теперь прорвалась разом.
Можно понять, если её дух сломлен.
В этот момент…
— Юрген… ты здесь?
— Проснулась?
— …Ты так тяжело вздыхаешь… что я не могу спокойно спать.
— Прошу прощения за это.
Пенелопа, лежавшая спиной к нему, тихо позвала Юргена.
Даже в её колком тоне не было сил.
— Ты всё это время был здесь?
— На случай, если понадобится помощь.
— …Спасибо.
— Не за что.
На мягкий ответ Юргена Пенелопа тихо хихикнула.
А затем, словно на что-то решившись, после долгого колебания заговорила.
— Юрген, я передам тебе всю свою долю в компании «Y&P».
Из трещин в её сломленном сердце просачивалась слабость.
— Если я останусь, то буду только мешать. И твоя гастрономическая революция окажется в затруднительном положении.
Нет, это была не слабость.
— В обмен на отказ от доли я попрошу сестру не трогать «Y&P». Всё равно её цель — не дать мне участвовать в гонке за наследство. Она согласится.
Отказаться от всего, что они создали вместе, и от всего, что могли бы создать в будущем, чтобы защитить товарища.
Это было последнее мужество, которое Пенелопа смогла из себя выжать.
— А что будешь делать ты?
— А я на деньги от продажи доли буду жить всю жизнь в роскоши, не занимаясь никакими хлопотными делами. Может, в Сольтерру поеду? Там было весело.
Каково это — когда твоя мечта разрушена, и ради товарища приходится отказаться даже от её осколков?
Он видел лишь спину Пенелопы, но ему казалось, что он видит выражение её лица.
— Я столько спала, а уже снова хочется спать… Юрген.
— Говори.
— Побудешь со мной, пока я не усну?
— Конечно.
— …Спасибо…
Пенелопа снова заснула довольно быстро.
Острый взгляд Юргена, поправлявшего сползшее одеяло, быстро скользнул за окно.
На мокрой дороге стояла карета.
(Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru)
Были видны и люди, только что вышедшие из неё.
Похоже, противник не собирался давать им ни минуты покоя.
— Биче, поручаю Пенелопу тебе.
[Вас поняла!]
Подумав, что ей будет одиноко, если она проснётся одна, он оставил Биче рядом с Пенелопой и быстро спустился к входу.
Он не показывал вида ради Пенелопы, которая была погружена в печаль.
Но ему было очень неприятно.
Он понимал, что это семейное дело, что это проблема, связанная с политикой клана.
Но наблюдать со стороны за горем партнёра — не самое приятное занятие.
Естественно испытывать неприязнь к противнику, который так настойчиво изводит, что хочется спросить: «Неужели это так необходимо?»
Люди, собиравшиеся войти в сад, заметив Юргена, тут же направились к нему быстрым шагом.
— Вы господин Юрген из компании «Y&P»?
— Да.
Всё было так, как он видел из окна.
Выгравированная на карете эмблема — глаз на золотой монете.
То есть, символ Управления финансового надзора.
Четверо в форме, вышедшие из неё, должны быть следователями Управления финансового надзора.
Один из следователей сунул ему в лицо официальный документ и объявил.
— Вы арестованы по подозрению в злостном уклонении от уплаты налогов, подделке бухгалтерской отчётности, нарушении торгового законодательства королевства и прочем. Также…
Вот как они решили действовать?
Юрген сдержал усмешку.
— Путь предстоит долгий. Давайте на этом закончим.
Вместо этого он сложил запястья и протянул их следователю, который собирался продолжать свою длинную и бесполезную речь.
Это было довольно дерзкое поведение.
Бизнесменов, не дрожащих перед дурной славой Управления финансового надзора, можно пересчитать по пальцам.
Даже те, кто кичится своими деньгами, перед лицом ареста обычно заливаются слезами и соплями.
— Почему не надеваете наручники?
Подумать только, какой-то простолюдин ведёт себя так дерзко во время ареста.
Следователь с выражением «что это за тип?» посмотрел на Юргена и надел на него наручники.
У Селены появился младший коллега.
Новый товарищ в «Y&P», ответственный за улучшение рецептов, Бриджит.
Её особенности: две каштановые косички, заплетённые спереди, и миловидная внешность.
Обычная простолюдинка, в прошлом повар.
А ещё, по словам Пенелопы, она — кулинарный гений.
При первой встрече с Селеной Бриджит совершила непростительную грубость, спросив: «Баронет? Это тоже аристократ?»
В тот момент Селена объявила Бриджит своим заклятым врагом и поклялась как следует её проучить.
— Вау… так вот она какая, кола, которую сделал учитель…!
— Верно. Попробуйте.
— Она чёрная! Как кофе! И пузырьки поднимаются… Вау! Вкусно! Какой загадочный вкус!
Но…
Но всё же…
— Кхм, на самом деле, я тоже принимала участие в процессе её создания…
— Правда?!?! Не может быть! А в каком именно процессе?
— Хм-хм~, тогда я вам в виде исключения объясню. Газ в жидкости лучше всего сохраняется при низкой температуре…
— Я не понимаю, о чём вы говорите, но это круто! Вы кажетесь очень-очень умной!
От бурной реакции Бриджит уголки губ Селены дёрнулись.
Это была не та приторная лесть, которой обмениваются в светском обществе: «О, да-да. Как замечательно».
Это была реакция, идущая от чистого сердца, что было очевидно любому.
Селена, которая изо всех сил старалась говорить с Бриджит на «вы», чтобы показать ей истинное лицо благородной и прекрасной аристократки, подумала.
«Эта девчонка… может, она не так уж и плоха…?»
Селена решила воспользоваться моментом и похвастаться ещё немного.
— Конечно. Я, можно сказать, главный инженер в «Y&P». На самом деле, можно считать, что без меня компания «Y&P» просто не сможет работать.
— Точно! Вы же сами делаете важные части на заводе! Это потрясающе, баронет Ренуар!
Селена раскаялась.
Пытаться судить о человеке по первому впечатлению… Какая же я негодяйка!
Если ребёнок маленький, он может что-то не так понять.
Ей восемнадцать, восемнадцать лет.
Теперь она видела: Бриджит — девчонка что надо.
Селена уже простила Бриджит за грубость при первой встрече и всем сердцем полюбила её.
— Баронет Ренуар… не нужно так официально. Конечно, это правда, что мне пожаловали титул баронета в знак признания моих способностей, но сейчас я ведь не баронет.
— Тогда… можно я буду звать вас сестрой Селеной?
— Конечно. Не стесняйся, Бриджит.
Селена, обмениваясь с Бриджит фразами, за которые Пенелопа непременно бы её упрекнула: «Ты что творишь?», рассказала ей о разных делах в компании «Y&P».
Всё равно у Бриджит на данный момент не было конкретных заданий.
— Пенелопа — вторая дочь графа Роузмора. Ходят слухи, что она связана с мафией, но это чушь. У неё ужасно скверный характер, так что будь осторожна, чтобы она тебя не укусила.
— О? А мне она не показалась такой уж плохой…
— Но в душе она добрая. И денег платит очень много.
— А!
— Барон Кистоун отвечает за розлив колы в трёх северных городах. Поставки курицы для CCC тоже идут от «Кистоун Компани». Но он немного мелочный. И он страшный человек, так что будь осторожна.
— Да!
— Председатель Белхайм из трастового банка «Деввен», он предоставил «Y&P» первоначальные инвестиции. Кроме того, он занимается всякими сложными делами. Он красивый, но у него уже есть пара, и он страшный человек, так что будь осторожна.
Почему-то Селена заканчивала представление каждого человека словами «он страшный человек, так что будь осторожна», но…
— Все аристократы страшные!
Бриджит кивала головой в знак согласия.
— Ах, а учитель Юрген? Он ведь наверняка очень хороший человек?!
— Эээ, хм… Хороший, да. Очень.
В этот момент Селена задумалась о Юргене.
Технический аристократ, скрывающий свою личность, алхимик, достаточно сильный, чтобы одолеть чернокнижника уровня жреца, мужчина, уступивший Селене титул баронета.
Мужчина, укравший сердце высокомерной Пенелопы.
Рассказать можно было многое, но не всё стоило выкладывать Бриджит в мельчайших подробностях.
Поэтому Селена поделилась своим впечатлением о Юргене как о «человеке».
— Он хитроватый, всегда спокоен… хм… и на удивление прост в общении. Иногда он кажется просто надёжным старшим братом.
— Вау! Я так и знала!
Иногда она думает, есть ли на свете ещё такой мужчина.
Если бы не Пенелопа, она, возможно, всерьёз попыталась бы его соблазнить, чтобы поднять свой статус.
Но почему же?
Радар трусости Селены подавал сигнал.
Страшнее вспыльчивой Пенелопы.
Страшнее барона Кистоуна, аристократа старой закалки из Голденхилла.
Страшнее председателя Белхайма, который вертит финансовым миром севера как хочет.
— Он, наверное, самый страшный из всех. Правда.
Что именно Юрген — самый, самый страшный человек.
— А! Госпожа Селена, вы всех боитесь!
Конечно, до Бриджит это не дошло.