Глава 79 - Королевский ордер (1)
Потерявшийся ребёнок, которого подобрала Селена, на самом деле оказалась принцессой.
И вот, с самого утра в гостиной особняка Ренуар царил переполох.
Для начала нужно было разобраться в ситуации.
— Кейлан Хоторн, старший рыцарь Королевской гвардии Ютландии Британии.
— Эллара Вэнс, гвардия Ютландии. Я отвечаю за охрану её высочества принцессы.
Кейлан с красивой бородой и Эллара в одежде горничной.
От них исходила тяжёлая аура, достойная гвардейцев, в которых отбирают только лучших из лучших королевских рыцарей.
— А эта особа…
— Довольно. Я сама скажу.
И между ними, уперев руки в боки, появилась несносная малышка…
— Склоните головы. Я пятая принцесса Британии, Луиза Алькаион.
…а не просто малышка, а королевская кровь Британии, пятая в очереди на престол.
Луиза выглядела так, словно встретила маму с папой после того, как её обижали старшие ребята во дворе.
— Приветствую звезду королевства. Пенелопа Роузмор.
— Хм, ты хорошо здороваешься.
Пенелопа, хоть и была ошарашена неожиданным событием, продемонстрировала искусный реверанс.
Слегка приподняв юбку, с прямой спиной и плавно согнутыми коленями.
Самое главное — слегка опустить взгляд, но при этом не выглядеть подобострастно, а сохранять достоинство.
Даже если бы Пенелопа не назвала своего полного имени, её грациозные, полные достоинства движения сразу выдавали в ней леди из знатной семьи.
Кейлан и Эллара, услышав «Роузмор», одновременно нахмурились.
— Леди Пенелопа, в каких вы отношениях с графом Роузмором?
— Он мой отец.
— …Мы помним о преданности графа Роузмора королевской семье. Желаем ему скорейшего выздоровления.
— Глубоко благодарна за ваши тёплые слова утешения, госпожа Эллара.
В этот момент Кейлан и Эллара обменялись тайными взглядами.
— Юрген из торговой компании «Y&P». Для меня честь видеть Её Высочество принцессу.
— Хм, и ты хорошо здороваешься.
Юрген тоже поклонился, выказывая уважение Луизе.
К слову, Пенелопа, которая до этого момента переживала, не начнёт ли он и с принцессой разговаривать в своей странной манере, облегчённо вздохнула.
Интерес Кейлана и Эллары к Юргену испарился на 70%.
Потому что в такой ситуации назвать только имя означало быть простолюдином.
И…
— Я-я-я-я, я… Селена… Ренуар… Для меня… великая честь для всей семьи… лицезреть драгоценный лик Её Высочества принцессы Луизы, которой я в глубине души всегда восхищалась…!
Селена рухнула на колени и распростёрлась перед Луизой.
Она не переигрывала.
Если вспомнить, Селена, пытаясь преподать урок хороших манер, отвесила Луизе целых пять щелбанов.
Конечно, прошлой ночью Луиза и говорила «я пятая принцесса то-сё…»
Но кто бы мог подумать, что малышка, бродившая по ночным улицам без сопровождения, окажется королевской крови?
— А ты здороваться не умеешь.
Луиза внимательно посмотрела на распростёртую Селену, склонила голову набок и сказала.
— Кейлан! Эллара! Немедленно лишить эту преступницу титула баронета и заковать в кандалы!
— Ваше Высочество! П-пощадите! Я правда н-не знала! Правда не знала!
— Эй! Тихо! Я лично отдам тебя под суд!
Юрген, хорошо разбирающийся в дворцовой политике, знал, что у пятой принцессы почти нет шансов на престол, и, будучи ещё ребёнком, она не обладала реальной властью.
Даже если Селена, не зная её личности, повела себя несколько невежливо, принцесса хочет довести дело до суда?
Хм, нулевая вероятность.
Однако Селена не знала, на что способна эта маленькая принцесса.
Ни когда её похитили разбойники и она встретила чернокнижника, ни когда её похитил картель и она была на грани продажи.
Сейчас было гораздо страшнее.
— Я же просто хотела помочь. Уаааа!
Эллара с недоумением спросила, глядя на Селену, которая, обливаясь слезами и соплями, выставляла себя в самом неприглядном свете.
— Так что же произошло?
.
— Для начала успокойтесь.
— Хнык, хнык…
Кейлан, выслушав всю историю, успокаивал Селену, которая икала от слёз.
Хоть он и был в ужасе от того, что она ударила принцессу, он понимал, что были смягчающие обстоятельства.
— Я понял ситуацию. Ваше неуважение к Её Высочеству принцессе останется без последствий.
— Спасибо… Спасибо… Хнык-хнык…
— Что?! Освободить преступницу без моего разрешения…! Сэр Кейлан! Вы что, бросаете вызов авторитету королевской семьи?!
— Госпожа Эллара, успокойте Её Высочество. Пожалуйста.
Принцесса Луиза, чьё мнение было полностью проигнорировано, пришла в ярость, но для них это было привычным делом.
Ведь рыцари-хранители пятой принцессы были скорее няньками, чем телохранителями.
— Ваше Высочество, хотите посмотреть?
— Что это!?
— Это фокус с исчезающим большим пальцем. Видите? Большой палец исчезает~ и появляется~
— Оо! Ооо! Как ты это сделала?!
Пока Эллара умело отвлекала внимание Луизы, Кейлан быстро сказал Селене:
— Хоть ваша вина и останется без последствий, поездка Её Высочества на север — это тайная инспекция, и в целях безопасности эта информация не должна просочиться наружу.
— Д-да…! Я запомню!
— Это касается и всех остальных. Понятно?
Кейлан, напустивший на себя важный вид, втайне тоже хотел поскорее со всем покончить.
Вся ответственность за этот побег Луизы в конечном счёте лежала на них двоих, её телохранителях.
Если бы всё ограничилось этим, то, благополучно найдя принцессу, можно было бы вздохнуть с облегчением, но…
Настоящей проблемой было то, что здесь находилась дочь из семьи Роузмор.
Семья графа Роузмора — глава северной аристократической фракции.
Если бы она…
«Почему вы позволили принцессе бродить в одиночестве?»
«Это мы защитили принцессу».
«Интересно, что будет, если эта история дойдёт до королевской семьи? Кха-ха».
…начала бы цепляться к этому, то начались бы проблемы.
Поэтому он и пытался замять дело, даже не сказав ни слова благодарности за защиту.
Хотя он и сомневался, что найдётся много смельчаков, которые осмелятся так дерзко вести себя перед гвардейцами.
— Тогда мы откланяемся.
В тот момент, когда Кейлан уже собирался незаметно ретироваться.
— Перед этим у меня есть один вопрос.
Вмешался мужчина, которого до этого считали лишь фоном.
— Говори.
— Я понимаю, что это тайная инспекция. Но почему Её Высочество принцесса в такое время была одна на ночной улице?
— Тебе это знать не положено.
— Странно, не так ли? Ведь если бы леди Селена её не защитила, ситуация могла бы быть опасной.
— Ты, как тебя зовут?
— Юрген.
Пенелопа в ужасе попыталась остановить Юргена.
Гвардия Ютландии, охраняющая королевскую семью Британии — это не просто солдаты.
Это самый острый меч королевы и её самые верные личные войска.
А старший рыцарь — это уже и политическое влияние, которое нельзя игнорировать.
Разве семья самого Кейлана, графы Хоторн, не была старинным военным родом?
— Не лезь не в своё дело и отойди. У гвардейцев есть право на немедленную казнь.
Но Юрген не отступил и встал перед Кейланом.
— Как вы давите. И, насколько я знаю, у гвардейцев нет права на немедленную казнь. У них есть лишь право задержать до суда, если они посчитают, что есть явная угроза авторитету королевской семьи.
— Хочешь проверить?
— От того, что вы будете угрожать, у вас не появится право, которого нет.
— Эллара, проводите Её Высочество.
— Что? Да.
Кейлан тихо положил руку на рукоять меча, создавая зловещую атмосферу.
Атмосфера, которая до этого была лишь фарсом, внезапно стала напряжённой.
— Давайте разберёмся в фактах. Этот инцидент — это пробел, который леди Селена заполнила во время выполнения гвардейцами своей миссии по охране. Вместо благодарности — одни угрозы. Это и есть методы гвардии?
— …
Селена и Пенелопа с ужасом смотрели на Юргена.
Хоть он и был напорист и иногда придумывал гениальные планы, таким смелым они его ещё не видели.
Можно ли так?
С гвардейцами?
Со старшим рыцарем?
Или нужно его остановить?
— Я понимаю, почему вы хотите скрыть этот инцидент.
— Что ты можешь знать…
— Вы хотите скрыть ошибку гвардии. Особенно, если эта ошибка произошла в самом сердце севера.
— Я понимаю, но и вам, сэр Кейлан, будет неприятно, если мы просто так это оставим. Может, лучше всё-таки договориться?
Кейлан, который до этого молчал, поочерёдно посмотрел на Пенелопу и Юргена.
— Хаа…
Стоило Кейлану тяжело вздохнуть, как напряжение, заполнившее гостиную, спало.
На самом деле, Кейлан вёл себя так нагло, потому что другого выхода у него и не было.
— Хорошо. Что ты хочешь?
— Приятно иметь дело с понимающим человеком.
Пенелопа, с замиранием сердца следившая за их разговором, была поражена, увидев, как Кейлан так легко уступил.
«И так можно было?»
Старший рыцарь гвардии уступает какому-то простолюдину-бизнесмену?
Пенелопа тоже знала политический расклад в Британии.
Она знала, что гвардия — это роялисты, и что в последнее время отношения между севером и королевской семьёй особенно напряжённые.
Однако «знать» и «делать» — это разные вещи.
Юрген, казалось, знал всё: внутренние правила гвардии, их полномочия, систему отчётности и даже инстинкт самосохранения, который испытывали Кейлан и Эллара в такой ситуации.
— Я сделаю так, чтобы ни один северный аристократ не узнал об этом. Только выполните одну небольшую просьбу.
— Вы нас сейчас шантажируете? И вообще, у вас есть полномочия делать такие предложения?
Эллара, которая играла с принцессой, недовольно нахмурилась и выразила своё сомнение.
Юрген вежливо поклонился Пенелопе.
— Леди Пенелопа, если сделка состоится, вы можете пообещать, что никому не расскажете об этом? Никому из вашей семьи.
Вежливая речь Юргена, которую она так хотела услышать в прошлом.
Но почему-то Пенелопа почувствовала, как по коже пробежали мурашки.
Это было так неестественно.
— Обещаю. Честью своей семьи.
Пенелопа и не собиралась никому рассказывать.
Она считала это просто случайным происшествием и даже не думала, что из этого можно извлечь какую-то выгоду.
Поэтому она решила подыграть Юргену.
— Отлично. Тогда, Ваше Высочество принцесса.
— Ты звал?
Луиза, которая от скуки сидела на диване и смотрела в сторону, склонила голову набок.
— Как вам яннём-чикен?
— Яннём-чикен? Мне очень понравилось.
— Хотите есть его и после возвращения во дворец?
— Э-это возможно?!
— Спасибо за ответ.
Юрген пожал плечами и посмотрел на Кейлана и Эллару.
— Сделайте так, чтобы наш, разработанный «Y&P», яннём-чикен мог официально поставляться в королевский дворец. Как вы слышали, Её Высочество принцесса тоже этого желает.
Только тогда Пенелопа, Кейлан, Эллара и всё ещё перепуганная Селена поняли намерения Юргена.
Королевский ордер.
Он хотел получить «королевский ордер на поставку», который давал бы право поставлять продукцию ко двору.
Королевский ордер — это не просто контракт на поставку.
В тот момент, как продукт получает королевский ордер, он становится практически одобренным королевской семьёй.
Это было идеальным решением, чтобы восполнить недостающую историю CCC.
— Это невозможно. Это не в наших полномочиях.
Но Кейлан без колебаний покачал головой.
И Юрген знал, что это правда.
— Почему…
— Потому что королевского ордера в категории «кулинария» не существует?
— …Ты знал и всё равно просил о странном?
Верно.
В британском королевском ордере не было категории «кулинария».
Из еды и напитков ко двору поставлялся только алкоголь.
Пускай Кейлан и Эллара и были гвардейцами, но они не могли создать несуществующую категорию в королевском ордере, который находился в ведении королевской комиссии по поставкам.
— Не беспокойтесь. Вам, сэр Кейлан, нужно будет выполнить лишь одну мою небольшую просьбу.
Даже это.
Юрген знал.
Ведь он был министром внутренних дел.