Глава 74 - Нет Почему
После блистательной игры Пенелопы, достойной премии за лучшую женскую роль.
Давайте быстро подведём итоги событий, произошедших за два дня.
Во-первых.
«Мы будем строго следить за этим делом».
«Поэтому, пожалуйста, только не сообщайте семье…»
Юргену больше не нужно было лично разбираться с картелем Монтагра.
Потому что губернатор Сольтерры, который больше заботится о своей политической карьере, чем о благополучии граждан, лично взялся за дело и искоренил картель Монтагра.
Уж не знаю, что он там услышал от своего секретаря Колброка, но губернатор всего за день умудрился арестовать даже подкупленного сотрудника «Дель Альба Ризорт».
Он вовсю продемонстрировал свою однобокую компетентность.
И во-вторых.
«Поскольку инцидент произошёл на моей территории, будет правильно, если я возьму на себя ответственность».
«Прошу вас провести остаток путешествия в качестве моих личных гостей, спокойно отдыхая на моей вилле и восстанавливая душевные и физические силы».
«Ха-ха, какие деньги. Я делаю это не ради них».
«Это лишь знак моей искренности, чтобы у вас остались только хорошие воспоминания о Сольтерре».
Губернатор предоставил компании свою личную виллу.
— Вау, мы и правда будем здесь жить?
— Деньгами тут всё облеплено.
— Сколько же он до сих пор наворовал?
Вилла губернатора была настолько огромной, что даже роскошные номера «Дель Альба Ризорт» по сравнению с ней казались хижинами.
Только постоянно проживающего персонала было больше десятка, три личных повара, шикарный лимузин и водитель.
Имелся даже идеально ухоженный, без единого сорняка, просторный сад и личный пляж, о котором так мечтала Селена…
Можно сказать, что качество путешествия мгновенно подскочило в десять раз.
И наконец, последнее.
Проблема с перцем, которая была практически целью этой поездки, решилась совершенно неожиданным образом во время разговора с Рофо, который присоединился к ним позже.
— Перец гуахильо? Вы приехали в такую даль из-за него?
— Верно.
— С такими милыми барышнями, и всего лишь из-за этого…?
Рофо посмотрел на Юргена так, словно видел перед собой совершенно непонятное ему существо.
— Старший, как раз удачно получилось. Наша Счастливая ферма как раз сейчас делает ставку на гуахильо.
Рофо — бывший отставной военный, бывший босс картеля, а ныне исправившийся и ставший фермером.
Когда он расхваливал прелести фермерства, я думал, что он просто подлизывается, но, похоже, он и вправду был серьёзно увлечён сельским хозяйством.
— Разве перец гуахильо не пользуется особой популярностью?
— Это захват нишевого рынка. Этот сорт появился недавно, поэтому люди о нём ещё не знают. Уверяю, скоро он выстрелит. Подождите минутку. Я сейчас принесу.
Вскоре Рофо вернулся с полной корзиной перца с местного рынка и с гордостью протянул её.
— Я собрал всё, что было выращено на нашей ферме. Ну как? Уже один вид сногсшибательный, правда?
— Хм, действительно неплохо.
Он сам так гордился, что я ничего не сказал, но до этого момента я думал, что это была лишь неуместная гордость.
Юрген молча взял красный перец.
Морщинистый перец гуахильо равномерного тёмно-красного цвета, без коричневых пятен.
Когда я его слегка согнул, он гибко изогнулся, как хорошо выделанная кожа.
— Хорошо высушен. Сам сушил?
— Конечно, раскладываю под палящим солнцем, а как дождь соберётся, быстро убираю.
Стоило слегка надломить перец пополам… как наружу вырвался смешанный аромат пряностей, сладкий запах спелых фруктов и лёгкий дымный оттенок.
Ну а вкус…
— Хоо, да ты прирождённый фермер.
— Кхх, вот бы я сам это раньше понял.
Лёгкая сладость на кончике языка, насыщенный аромат, ощущаемый через нос, и мягкая острота, чуть сильнее, чем у обычных сортов.
Это было не просто пустословие — он был превосходен.
Даже лучше, чем тот гуахильо, который я использовал для приготовления образца острой курицы.
Но самое удивительное было в другом.
Юрген порылся в корзине и проверил ещё несколько образцов.
Качество случайно выбранных перцев было абсолютно одинаковым.
Это означало, что урожай был выращен и собран в контролируемых условиях по единому стандарту.
Когда я спросил об этом, Рофо рассмеялся, как будто это было само собой разумеющимся.
— Эх, о чём речь. Отныне это мои патроны. А калибр должен быть точным.
С этим можно будет делать соус для острой курицы от «Y&P» с одинаковым вкусом всегда и везде.
Можно установить стабильный «стандарт вкуса», который станет сердцем франшизы.
— Ну как?
Юрген встретился взглядом с Рофо, который смотрел на него с надеждой.
— Парень, не хочешь поработать со мной?
* * *
«У моего знакомого здесь перечная ферма, так что я ненадолго отлучусь, чтобы осмотреться».
В то время как Юрген снова отправился в Монтагру, чтобы осмотреть Счастливую ферму Рофо.
Пенелопа и Селена были в самом разгаре осмотра достопримечательностей Коста.
Вдвоём они отправились в «Пасео Пассаж» — место, предназначенное для богатых туристов и местного высшего общества.
К сведению, пассаж — это торговое пространство, устроенное в переулках между зданиями, которые чисто убраны и накрыты стеклянной крышей, создавая подобие крытого прохода.
Внутри переулков располагались различные бутики, дорогие рестораны, ателье и магазины элитной парфюмерии, и казалось, что это место полностью впитало в себя стиль аркадных торговых улиц, популярных на юге Британии.
— Госпожа Пенелопа, ну как я?
Пенелопа посмотрела на Селену, которая надела на голову венок и мило указывала на него пальцем, и о многом задумалась.
— Потрясающе. Просто удивительно.
— А? Не мило?
Пенелопа думала, что Селена сразу же вернётся в Нортарис.
Ведь человек, которого чуть не похитили во время заграничной поездки и который чудом спасся, должен спешно возвращаться домой. Разве это не здравый смысл?
Но у Селены был другой подход.
«Что? Зачем мне возвращаться?»
«Теперь картель меня не тронет, так что здесь совершенно безопасно».
«И, увидев виллу губернатора, мне захотелось остаться здесь жить навсегда».
Она решительно отказалась возвращаться на родину. И смело заявила, что намерена насладиться оставшимся отпуском.
— Возможно, ты бы хорошо жила, даже если бы вышла замуж в семью маркиза Грэнвилла.
— Почему… почему вы вдруг так злословите…?
Отшатнувшись, Селена насторожилась.
— Вы же знаете, что титул баронета уже не отозвать? Рекомендация уже подана.
— А кто-то спорит?
В любом случае.
Причина, по которой из всех многочисленных туристических мест они направились именно в «Пасео Пассаж», заключалась в покупке купальников.
Море на севере было непригодно для купания, поэтому ни у одной из них не было купальника.
— А! Нашла! Бутик «Сирена»! В туристическом путеводителе говорилось, что там очень красивые купальники. Я и вам куплю, госпожа Пенелопа.
— Не нужно. Я сама себе куплю.
— Да ладно, купим на те деньги, что губернатор дал в качестве компенсации.
Когда они поднялись по лестнице и открыли деревянную дверь, раздался чистый звон колокольчика.
Вход в магазин был оформлен скорее как небольшая частная гостиная, а не как магазин одежды.
Интерьер был роскошным, даже немного чрезмерно.
На гладком мраморном полу стоял мягкий бархатный диван, и даже подсвечники, украшенные кричащей позолотой, сверкали.
В основном, бутики, претендующие на роскошь, имеют такую структуру с лобби.
Вероятно, дальше по коридору будет зал с одеждой и примерочные.
Размещение лобби между входом и товаром. Маркетинговый ход, который должен был погладить тщеславие высшего класса, намекая, что «мы показываем свои изделия только клиентам, которые могут оценить их по достоинству».
— Добро пожаловать в бутик «Сирена». О боже, целых две прекрасные юные леди?
Высокая мадам с крепким телосложением и бронзовой кожей окинула их двоих взглядом с дежурной улыбкой.
Это тоже было своего рода обрядом посвящения в элитных бутиках.
— Принести вам чаю? Или сначала осмотритесь?
— Чая не нужно.
— Да, тогда прошу вас пройти внутрь.
Разумеется, они прошли проверку.
Нарядно одетая Селена, и уж тем более Пенелопа, с первого взгляда производили впечатление платёжеспособных клиенток.
— Если вам что-то понравится, дайте знать.
Пройдя по длинному коридору, устланному синим ковром и украшенному произведениями искусства, они оказались за занавесом, где открылось просторное помещение.
На манекенах было выставлено нечто, похожее скорее на экспонаты, чем на одежду…
— …?
— …А?
Пенелопа и Селена одновременно замерли.
И неудивительно.
Они пришли в бутик «Сирена», потому что слышали, что здесь лучшие купальники… но на стройных манекенах вместо купальников висело какое-то нижнее бельё.
Пенелопа прищурилась, глядя на манекен. Неужели Селена опять по неосторожности забрела в магазин нижнего белья?
— …Ой?
Селена тоже склонила голову набок. Она же точно видела его на карте, неужели они ошиблись и зашли не в тот магазин?
В этот момент вмешалась мадам.
— Страстный дизайн, не правда ли? Это стиль «бикини», который сейчас очень популярен на юге Британии. Изделие разработано лично главным дизайнером компании «Лобз». Оно не тяжелеет в воде и совсем не просвечивает.
— А, к-конечно. Я знала. Просто не ожидала увидеть такое даже в Коста.
Селена поспешно нашлась с ответом.
Пенелопа решительно подошла к манекену.
— Хмм…
Сам материал выглядел неплохо.
Глубокий цвет красного вина был очень элегантным, а текстура, напоминающая матовый бархат, была красивой.
Но всё остальное было проблемой.
Пенелопа потыкала бикини пальцем.
Лиф в стиле балконет прикрывал лишь три четверти груди, а плавки откровенно демонстрировали линию бёдер.
К нему, правда, прилагалось лёгкое парео, чтобы прикрыть бёдра…
— Да оно ещё и полупрозрачное. С ума сойти.
Портному ткани не хватило? Или это способ сэкономить на материале? И в таком виде плавать перед другими людьми? И это ещё и модно?
— …У южан совсем нет стыда?
Пока Пенелопа, переживая огромный культурный шок, осматривала различные купальники.
Мадам, мило улыбаясь, обрабатывала Селену.
Её намётанный купеческий нюх уловил в беспокойной розововолосой девушке легковерную натуру.
— Как вам, клиентка? Эта модель элегантнее, не правда ли?
— Н-н-ну… Для меня это слишком смело, даже дерзко… Мне кажется, мне не пойдёт.
— Этого не может быть.
— Но так открывать тело…
— Этого не может быть! Взгляните на эту модель. Как вам? Такую вещь не каждой порекомендуешь, но…
Мадам решительно покачала головой и продолжила свои сладкие речи.
Прошло около десяти минут.
Пенелопа, осмотрев все купальники, обмахивала рукой пылающее лицо.
С этим магазином всё ясно.
Ни одного приличного купальника.
Даже в слитных купальниках, к которым привыкла Пенелопа, были вырезы на боках, спине или в области пупка.
Хотя они и собирались отдыхать на частном пляже виллы, и, присмотревшись, с эстетической точки зрения это было не так уж и плохо, она решила, что благовоспитанной леди такое носить не пристало.
— Селена, уходим.
Однако.
— Госпожа Пенелопа, н-н-ну как я?
— ????
Легковерная Селена появилась, ступая босиком по синему ковру.
В белоснежном бикини.
— Э-хе-хе, мне нравятся эти оборки. А, и эта брошь из коралла и жемчуга, говорят, главный акцент!
К счастью, оборки на лифе и плавках не так откровенно подчёркивали фигуру, но парео, чтобы обернуть вокруг бёдер, не было.
Это означало, что наряд был крайне смелым.
— Но…
Пенелопа была удивлена по нескольким причинам.
Во-первых, бикини, которое казалось ей просто неприличным, на Селене выглядело довольно привлекательно.
И что самое главное… Селена скрывала в себе немалую силу.
— Госпожа Пенелопа, вы тоже выберите себе что-нибудь.
Селена, казалось, стеснялась и переминалась с ноги на ногу, но в то же время загадочно улыбалась глазами.
Но Пенелопа знала, что это за улыбка. Это была улыбка, которая появляется, когда в ателье сшили платье, которое идеально тебе подходит.
— Ты и правда собираешься это носить?
— А-а что? Раз уж мы в путешествии, нужно оторваться по полной! В другом месте я такое точно не надену…
— Ладно… Делай, как знаешь.
Селена, делая вид, что они близкие подруги, прижалась к недовольной Пенелопе.
— Госпожа Пенелопа, примерьте тот, что вы смотрели раньше. Тот купальник цвета красного вина.
— Не хочу.
— Ну не надо так… Я вам куплю. А? Вам он так пойдёт, правда. Ну же, госпожа Пенелопааа.
— Что за мерзость! Я же сказала, не хочу! Носи сама!
Селена, которая упрямо преследовала убегающую Пенелопу, наконец объяснила причину своей настойчивости.
— Но! Мне как-то стыдно носить такое одной!
Ей понравилось, и она хотела получить от поездки максимум впечатлений, но ей было стыдно надевать вещь такого дизайна впервые в жизни, и ей казалось, что если рядом будет надёжная подруга, она сможет смело блеснуть своей красотой!
А для этого было необходимо, чтобы Пенелопа тоже разделась рядом с ней!
— …Пожалуйста…
Обычно, как бы Селена ни ныла, Пенелопа бы твёрдо отказала, но… сегодня был другой случай.
Селена, которую чуть не похитили, всё же осталась, чтобы насладиться поездкой… Разве нельзя выполнить такую простую просьбу, как надеть вместе с ней этот эконом-купальник?
— Хммм…
Но если бы они были только вдвоём с Селеной — это одно, а ведь есть ещё Юрген.
Пенелопа колебалась.
— …Хах, ты так этого хочешь?
Селена хитро воспользовалась этой лазейкой.
— Всё равно, кроме нас, там будет только Юрген, верно?
Верно.
Ведь они любовники!
С точки зрения Селены, Пенелопа просто притворялась скромницей перед ней.
— Я ведь всё знаю. Для вас это тоже шанс, понимаете?
— Шанс? Какой ещё шанс?
— Ну конечно же, это отличный шанс показать своё очарование перед Юргеном!
Пенелопа моргнула.
— Что за бред ты несёшь?
— …Что?
Селена тоже моргнула.
— Вы с Юргеном… не любовники?
— А?
— Что?
Что это за реакция?
Неужели они так очевидно всё показывали, а теперь собираются отнекиваться?
Они вообще пытались это скрыть?
— …У нас… не такие отношения.
Селена была в полном замешательстве.