Глава 184 - Затишье перед бурей (1)
— Покопайся в прошлом Руперта Роузмора.
Внезапно появившийся из темноты Эйдан держал в руке недоеденную куриную ножку.
— ...С чего это вы вдруг? Руперт — это же брат леди Пенелопы, так?
— Именно.
— Командир, я что-то не догоняю.
Эйдан в недоумении склонил голову и откусил кусок курицы.
— Разве семья Роузмор не признала официально компанию «Y&P»?
— Признала.
— К тому же, теперь у вас есть солидная вывеска Королевской торговой компании. На Севере ссориться с Роузморами себе дороже.
— И это правда.
— Хмм.
Эйдан не был особым экспертом по Северу, но за время работы начальником охраны в «Y&P» кое-что успел узнать и услышать.
По его информации, Руперт занимал нейтральную позицию.
Исполняющий обязанности главы семьи Роузмор и наиболее вероятный наследник.
В отличие от Кларис с ее скверным характером, он был рассудителен и не враждовал с Пенелопой.
Скорее, в отличие от Кларис, которая из кожи вон лезла, чтобы вставить палки в колеса, он предпочитал умеренное невмешательство.
— И теперь вы хотите собрать на него компромат? Зачем?
— Просто сделай. Заплачу щедро, как и в прошлый раз.
Услышав слова Юргена, Эйдан отмахнулся.
— Да не, командир, мне еще с прошлого раза денег хватает. Я как раз засиделся, кости размять не помешает. Так, поверхностно проверить?
— Нет.
Юрген достал из внутреннего кармана чек и протянул его Эйдану.
— На расходы.
— О?! Да вы что, командир! Зачем так много! Ха-ха!
Лицо Эйдана расплылось в широкой улыбке, но, увидев сумму, тут же окаменело.
Он опустил куриную ножку и медленно перевел взгляд на Юргена.
— Командир, вы серьезно?
За такие деньги не просят просто «поверхностно проверить».
Это означало провести расследование в стиле Погребального отряда.
Откопать самые грязные секреты и уязвимые места.
Даже если придется лезть в гнилое болото, нужно засунуть туда руки и выскрести все дерьмо до самого дна.
Взгляд Эйдана стал серьезным.
— Не боитесь разворошить осиное гнездо? — спросил он низким голосом. — Насколько я знаю, репутация у этого Руперта чистая. Говорят, на нем пылинки нет. Если мы начнем копать и нас засекут, это может ударить по леди Пенелопе. И по компании тоже.
— Если ты не облажаешься, то не ударит.
— Эй, командир. Я ведь уже не на службе... Вы слишком в меня верите.
Он смущенно почесал затылок.
— Понял. Приступаю немедленно.
— Рассчитываю на тебя.
Юрген тяжело похлопал Эйдана по плечу.
— Что бы ни нашел, тащи все как есть.
Эйдан молча кивнул и растворился во тьме.
Юрген остался один на балконе, глядя на ярко освещенный зал внизу.
— Хорошо бы, если бы ничего не случилось.
В любом случае…
Страховка никогда не помешает.
* * *
С того момента, как «Y&P» стала Королевской торговой компанией.
Прошел ровно месяц.
Календарь перевернулся, и весеннее тепло начало согревать землю.
— Скоро лето...
— Да еще весна.
— Но лето-то не за горами.
Лето — самое нелюбимое время года Пенелопы.
И оно стремительно приближалось.
— Ух, как же жарко...
Пенелопа распласталась на столе в своем кабинете, прижавшись к нему щекой.
На самом деле, жарко ей было не только из-за погоды.
Каждый день на нее сваливалась чудовищная гора работы, от которой голова шла кругом.
— Не время прохлаждаться. Документов на подпись — целая гора.
Юрген вошел в кабинет и с глухим стуком опустил на стол стопку бумаг.
Толщина стопки была такой, что от нее разлетелась пыль.
— Уааа... Может, ты сам все сделаешь?
— С какой стати? Будем работать вместе.
Тяжело вздохнув, Пенелопа взяла ручку.
Как видно.
Прошедший месяц был подобен урагану.
С того самого дня, когда было объявлено о назначении их Королевской торговой компанией, и Пенелопа с Юргеном с триумфом вернулись домой.
«Y&P» мчалась вперед без единого выходного.
Прежде всего — продукт, который сделал «Y&P» такой, какая она есть сейчас: кола.
— Давление в норме, вакуумная камера тоже в порядке.
Селена, одетая в потрепанную рабочую форму, бродила вокруг приборной панели, как зомби, проверяя показатели.
— Запускаем!
Получив сигнал, рабочий потянул за огромный рычаг.
Тут же заработала автоматическая линия розлива.
- Лязг, пшш! Лязг, пшш!
Ритмичный звук черной жидкости, наполняющей бутылки, и закрывающихся крышек.
Звук, означающий производство 3000 бутылок колы в минуту.
Кола пользовалась бешеной популярностью с самого начала, но теперь, можно сказать, она изменила сам образ жизни северян.
Она продавалась не только в Нортарисе, но и по всему Северу, а разбросанные по всему региону заводы по розливу каждый день выдавали колоссальные объемы.
К тому же становилось все теплее, так что неудивительно, что заказы росли как на дрожжах.
Как известно, чтобы удовлетворить растущий спрос, машины должны работать без остановки.
А пока работают машины, Селена тоже должна быть в движении.
Ведь именно она, а не Юрген, знала процесс производства колы лучше всех.
— Хаа, надо бы пойти домой и отдохнуть.
Только за эту неделю Селена объездила весь Север, проверив восемь заводов по розливу.
К измученной Селене, вытирающей машинное масло с лица, подошел рабочий из мастерской Ренуар.
— Леди...
— Ой, да бросьте.
Селена, мечтавшая о конце рабочего дня, пришла в ужас.
Но лицо прораба было серьезным.
— Так уж вышло.
— ...
— Идемте.
— Не хочу... Я не хочу больше перерабатывать...!!!
Селену потащили силой.
И хорошо продавалась не только кола.
Теперь Нортарис нельзя было представить без его главной достопримечательности — курочки.
Перед рестораном «CCC» витал аппетитный запах жареного масла и сладко-острого соуса.
— Клиент с номером 1204!
— Это я! Я!
— Две порции курицы пан-пан на вынос готовы!
Внутри магазина яблоку негде было упасть от посетителей, уплетавших курицу.
Конечно, это было обычным делом, но к этому добавилась новая система, внедренная торговой компанией «Y&P».
— Поторапливайтесь!
— Кто едет на торговую улицу Брэллум, дом 13!
Именно — доставка.
— Эй, ты куда?
— В кузницу Рипун! У них там ночная смена, заказали 30 порций!
— А я на заставу пограничной стражи Демонического царства! Охранники отказываются дежурить, пока не привезут курицу!
Помимо клиентов, ожидающих еду на вынос, длинную очередь выстроили и курьеры.
Конечно, в современной Корее на Земле доставка — это обычное дело, но для Севера это было в новинку.
И тут тебе привозят горячую курочку прямо домой?
Когда лень готовить, когда лень выходить на улицу, но при этом хочется перекусить.
«CCC» стал незаменимым вариантом.
Но было место, где суета выходила на совершенно иной уровень.
Это было самое недавнее детище «Y&P» — «Золотая русалка».
У задней двери ресторана на коленях стояли десятки мужчин в белой поварской форме, умоляюще заглядывая внутрь.
— Прошу вас! Позвольте хотя бы чистить лук!
— Я был главным шеф-поваром ресторана «Люмьер» в Альбионе! Я готов начать с мытья посуды!
— Умоляю, позвольте хоть одним глазком взглянуть, как работает шеф Бриджит!
— Я готов работать бесплатно! Еду и жилье оплачу сам!
Это были не бродяги.
Как ни удивительно, это были шеф-повара из лучших ресторанов столицы Альбиона.
Очарованные коппабом с ребрышками, который «Y&P» представила на банкете, они, не страшась трудностей, примчались сюда как паломники.
- Скрип…
Задняя дверь открылась.
— О...!
— Вышла!!!
— Шеф Бриджит! Прошу! Дайте мне только один шанс!
Появилась Бриджит.
— Э...
Собиравшаяся выбросить пищевые отходы Бриджит, увидев толпу шеф-поваров, в испуге скрылась за дверью.
Из-за закрытой двери донесся ее голос:
— Они всё еще не ушли. Да. Да. Да. Помогите мне.
Дверь снова открылась, и на пороге возник главный шеф-повар «Золотой русалки» Габриэль со скрещенными на груди руками.
— Расходитесь. Нам хватает людей.
— Шеф! Умоляю, дайте возможность поучиться...!
Габриэль тяжело вздохнул.
— Ладно, заходите пока. Кто умеет хорошо чистить картошку?
— Я!
— Я чищу картошку как бог!
— А я могу резать лук и даже не плакать!
Но и это было еще не все.
Толпа людей, выходящая с центрального вокзала Нортариса.
Все как на подбор аристократы в роскошных платьях и костюмах.
— Значит, это здесь...
— То самое место, где подают «небесный вкус»?
Это были высокопоставленные аристократы из столицы Альбиона.
Те самые, которые обычно говорили: «Север? Да там же холодно. Я туда ни ногой», теперь проделали этот долгий путь исключительно ради высокой кухни.
Так называемый «Великий гастрономический тур на Север».
В последнее время в светских кругах Альбиона стало модным отправляться в этот гранд-тур, главной целью которого было отведать «Куриный стол» в «Сурагане».
Отдельный кабинет в «Сурагане».
Когда в жаровню положили раскаленные докрасна угли, аристократы вздрогнули, но в их глазах вспыхнуло любопытство.
— Ого, это отличается от тех тушеных ребрышек, что мы ели на банкете в столице.
— И правда. Там мясо было в бульоне, очень нежное. А это... сырое мясо?
— Вы ничего не понимаете. Говорят, это и есть оригинал.
— Мой дядя пробовал и то, и другое, и сказал, что этот вариант гораздо вкуснее.
— Да быть не может!
- Пшшшш!!!
Как только сотрудник положил маринованные ребрышки на решетку, вверх взвился белый дым.
По кабинету распространился легкий аромат дымка.
Мясо, приобретая золотисто-коричневую корочку благодаря реакции Майяра, аппетитно жарилось.
Влиятельные аристократы, вершащие судьбы в политике, сидели с закрытыми ртами и, словно покорные овечки, ждали, когда мясо будет готово.
— Всё, готово. Угощайтесь.
Стоило сотруднику произнести эти слова, как они, забыв о приличиях, одновременно потянулись палочками к мясу.
И как только они положили его в рот и начали жевать...
— Ах... О богиня...
— Ммм!
— Невероятно! Как у простого жареного мяса может быть такой вкус!
Хрустящая корочка источала аромат дымка, а внутри мясо было невероятно сочным и сладковатым.
Пока столичные аристократы самозабвенно наслаждались мясом, сотрудник вовремя подал следующее блюдо.
— Специально для вас, чтобы освежить рецепторы.
Холодный бульон с плавающими кусочками льда.
Тонкая и упругая гречневая лапша.
Это была новинка «Сурагана» — нэнмён
1
.
— Что это за холодная лапша?
— Она что, не доварена?
— Ааа, видимо, это то самое блюдо из холодной лапши, о котором говорил мой дядя.
— Блюдо из лапши, но холодное?
Холодная лапша была непривычна для жителей Британии.
Подай им такое в любом другом ресторане, они бы и не взглянули.
Но у них уже было доверие к заведению, заслуженное благодаря ребрышкам.
Аристократы, полные сомнений, завернули кусочек горячего мяса в холодную лапшу и отправили в рот.
И через мгновение…
— Это просто безумие. Просто немыслимо!
— Этот кисленький и освежающий бульон полностью смывает жир! С ним я могу съесть сколько угодно мяса!
— Может, закажем вина?
— Какое еще вино! Не трать деньги впустую! Лучше закажи еще порцию ребрышек!
Посетившие «Сураган» аристократы, без преувеличений, выкатывались оттуда колобками.
Проходившие мимо местные жители лишь посмеивались, глядя на это зрелище.
— Вот видите, наша северная еда — самая лучшая.
— Столичные снобы совсем голову потеряли от вкуса мяса.
Компания «Y&P» перестала быть просто торговой компанией. Она превращалась в предмет гордости всех северян.
1) Нэнмён (кор. 냉면) — в корейской кухне холодная лапша с водой, разбавленной с соевым соусом и горчицей. Также содержит овощи, яйцо и отварное мясо. Название переводится с корейского языка как «холодная лапша».