Глава 144 - «Сураган»
У того, что на церемонии открытия «Сурагана» яблоку было негде упасть от представителей высшего общества, была веская причина.
Целью торговой компании «Y&P» при запуске «Сурагана» было посеять семена настоящей высокой культуры питания в Британии, которая по сути являлась гастрономической пустыней.
И именно аристократы были той самой плодородной почвой, на которой эти семена могли дать самые надежные всходы.
Выбор говяжьих ребрышек в качестве основного меню был обусловлен тем же.
Ошеломляющий вкус и опыт.
Блюдо, которое невозможно забыть, попробовав лишь раз. Оно могло быть одновременно и массовым, и стоять на вершине высокой кухни.
Юрген давно разглядел этот потенциал в Нью-Йорке, на родине современной гастрономии.
В Нью-Йорке, который называли столицей гурманов, «высокая восточная кухня» была представлена утонченностью японских блюд вроде кайсеки
1
и суши.
Однако, когда огромная волна корейской культуры накрыла мир, статус маринованных ребрышек взлетел поистине стремительно и агрессивно.
Благодаря вызывающему привыкание вкусу, который нравился людям всех возрастов и полов, они потрясли гастрономический рынок — от повседневных ресторанов до заведений высокой кухни со счетом в 500 долларов на человека.
И здесь, в Британии, история должна была повториться.
— Ого, здесь действительно чувствуется дух Востока.
— Всё так, как я слышал. Словно попал в другой мир.
Едва переступив порог, гости рассыпались в комплиментах.
Вместо позолоты — дерево и ханчжи. Вместо кричащего освещения — мягкий свет фонарей.
Даже то, что нужно было снимать обувь и садиться за низкие столы, воспринималось как свежий и экзотический опыт.
— Чувствуется та самая красота сдержанности, о которой только говорили. Эта монохромность в сочетании с...
— Хватит уже болтать, давай садись.
— Кхм-кхм, слушаюсь, господин.
Барон Кистоун, заложив руки за спину, сел за один стол с сегодняшним VVIP-гостем — маркизом Эшфордом, который тут же откликнулся на приглашение.
Обычно к людям ранга маркиза и выше обращаются «Ваше Превосходительство».
Даже если их приглашают на мероприятие с очевидной целью, принято проявлять скромность и вежливо отказываться для вида.
Маркиз Эшфорд, типичный британский аристократ, совершенно не интересующийся гастрономией, тоже не хотел приходить.
Но это было приглашение, от которого маркиз Эшфорд не мог отказаться.
Орден Судного дня напал на благотворительное мероприятие, организованное его дочерью.
И именно компания «Y&P» замяла этот инцидент.
К тому же «Y&P» были тесно связаны с бароном Кистоуном.
А барон Кистоун в свое время оказал маркизу огромную финансовую поддержку, когда тот только начинал свой путь в центральной политике.
— Дочь так расхваливала эти маринованные ребрышки, что уши прожужжала. Благодаря вам, господин, я наконец-то их попробую.
Маркиз Эшфорд натянуто улыбнулся, добавив вежливую фразу.
Разумеется, он не ждал ничего особенного от еды.
Это была улыбка, продиктованная сложным политическим расчетом и чувством долга.
Тертый калач барон Кистоун, конечно же, видел его насквозь.
В душе он даже предвкушал, как изменится это выражение лица.
— Хо-хо, маркиз. Это не моя заслуга, а способности «Y&P». Особенно этой леди, Пенелопы Роузмор. Она не промах. Слышал, твоя дочь благодаря ей в последнее время неплохо зарабатывает. Разве нет?
— Кха...
Маркиз Эшфорд, пивший воду, поперхнулся.
— Мне это не нравится.
— Что? Почему?
— Вы же знаете, господин, у ресторанного бизнеса есть четкие пределы. Взгляните хотя бы на этот ресторан. Цены. Что это вообще такое?
— А то, что ты чуть не разорился, копая шахты, это нормально?
— Ах, господин. Зачем вспоминать прошлое...
— Как по мне, «Y&P» — это другое дело. Они принесут большие инновации. Тебе бы тоже стоило вложиться, пока не поздно.
— Да-да.
Глядя на ворчащего маркиза Эшфорда, барон Кистоун мысленно цокнул языком.
Этот «зеленый юнец» немного набрался политического веса и стал слишком важным.
Впрочем, сам барон Кистоун когда-то думал так же.
Вокруг стола двух гигантов начали занимать места и другие аристократы.
Вскоре к столику подошла опрятно одетая сотрудница и почтительно поклонилась, в первую очередь барону Кистоуну.
— Ваше Превосходительство барон, Ваше Превосходительство маркиз. Сегодня я буду отвечать за вашу трапезу.
— Леди Бриджит, давно не виделись.
Сотрудницей оказалась Бриджит.
Поскольку гости были VVIP-уровня, «Y&P» выложили свой козырь.
— Хе-хе, давно не виделись, господин.
С ясной улыбкой Бриджит ловко открыла крышку жаровни в центре стола.
И наполнила её раскаленными углями.
Маркиз Эшфорд невольно отпрянул от жара, исходящего от первоклассного белого угля.
Бриджит быстро расставила меню с ребрышками, поданное в латунных мисках и глиняных горшочках.
— Это хрустящие ои-собаги, их можно есть вместо пикулей.
— А это рис из урожая этого года. Он сварен так, чтобы было зернышко к зернышку.
— А это керан-ччим... и острый суп с моллюсками и красным перцем...
Маркиз Эшфорд всё ещё смотрел с недоверием, но барон Кистоун слушал объяснения с невозмутимым видом, кивая головой.
И наконец, появился главный герой вечера.
— А вот и долгожданные маринованные ребрышки. Господин Кистоун прислал нам лучшую часть.
Мраморная говядина с четким рисунком, замаринованная в темно-коричневом соусе.
Обычно её предварительно обжаривают в печи, но сегодня всё зависело от рук Бриджит.
Как только мясо коснулось раскаленной решетки...
Раздалось манящее «чшшш», и произошел настоящий взрыв сладко-соленого дымного аромата.
— Хм? Дым весь уходит внутрь.
— Да! Сестра Селена сделала так, чтобы дым не щипал глаза дорогим гостям!
На ответ Бриджит маркиз Эшфорд бросил неодобрительный взгляд.
Как смеет простолюдинка вмешиваться в разговор аристократов?
— Эй, ты чего так смотришь?
— Но этикет есть этикет...
— Хочешь придираться к ребенку, который годится тебе в дочери?
Не обращая внимания на их перепалку, Бриджит взяла щипцы и ножницы, начав умело жарить мясо.
Чтобы не упустить ни единой капли мясного сока.
Чтобы поймать тот самый миг, когда мясо прожарится идеально.
Она вложила в это всю свою концентрацию.
— ...
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
Даже маркиз Эшфорд, которому это было неприятно, невольно сглотнул слюну, глядя на её серьезный вид.
Взгляд простолюдинки, затаившей дыхание и следящей за раскаленной решеткой.
В этом было что-то схожее с образом каменотеса, вкладывающего всю душу в обработку камня.
К тому же жареное на огне мясо — пища, пробуждающая самые первобытные инстинкты человека.
А тут ещё этот пронзительный аромат соленого маринада и вид скворчащего мяса прямо перед глазами... В животе у маркиза предательски заурчало.
- Клац
Бриджит ненадолго поместила идеально прожаренное мясо под серебряный купол для «отдыха».
Техника, позволяющая довести внутреннюю часть до готовности за счет остаточного тепла, максимально сохраняя соки и предотвращая пересушивание.
И вот, первый кусочек, доведенный до идеала...
…Бриджит без колебаний почтительно положила на тарелку маркиза Эшфорда.
— Маркиз Эшфорд, сначала попробуйте настоящий вкус, ни во что не макая!
В обычное время маркиз Эшфорд подумал бы: «Не просто маркиз, а Ваше Превосходительство», но сейчас...
Сейчас он с горящим интересом подцепил мясо вилкой.
— Ха...
Маркиз Эшфорд невольно издал тихий возглас.
Язык обволакивал насыщенный вкус умами, которого он никогда в жизни не испытывал.
За ним следовала тонкая фруктовая сладость и ударный аромат древесного угля.
Мясо таяло во рту, источая обильный сок.
— Ну как? Я же говорил, что здесь всё иначе?
Барон Кистоун рассмеялся, видя реакцию Эшфорда.
Действительно, как это можно представить, не попробовав самому?
Тем более что мясо жарила сама Бриджит.
Лучший гениальный повар Британии, способная превратить даже обычное блюдо в деликатес, достойный стола богов.
— Леди Бриджит, а мне не дадите?
— Ой! Простите. Пенелопа сказала мне уделять особое внимание маркизу!
— Такие вещи не говорят в лицо.
— Аах!
Барон Кистоун с удовольствием насладился мясом, которое положил себе на тарелку сам.
— Хо-хо...
Вкус, к которому вроде бы привыкаешь, но каждый раз восхищаешься заново.
У маркиза Эшфорда глаза уже полезли на лоб.
Он начал пробовать мясо вместе с другими гарнирами.
— Нет, что это вообще такое…!
Рассыпчатый рис нейтрализовал сладко-соленый вкус мяса, усиливая его аромат.
Периодически он освежал рот хрустящими ои-собаги.
А ложка горячего и нежного керан-ччима не давала скучать вкусовым рецепторам.
А каков был острый суп с моллюсками?
Для него, привыкшего есть только устриц или гребешков, было невероятно, что такие маленькие моллюски могут давать такой насыщенный вкус.
— И ты все еще говоришь, что у ресторанного бизнеса есть пределы?
Маркиз Эшфорд огляделся по сторонам.
Реакция других аристократов была бурной.
— Даже пробуя снова, это просто не укладывается в голове!
— Это правда мясо? Я в жизни не пробовал такой нежности!
— Аромат сводит с ума! Чем они его приправляют?
— Дорогая, держи себя в руках... Кхм, мне тоже еще кусочек.
— Я плохо спал, мечтая об этих ои-собаги... Ох, как и ожидалось! Жирность как рукой сняло!
— Бульон с моллюсками... Прямо душу греет. Я вчера специально выпил, чтобы сегодня съесть это!
Большинство уже пробовали это на благотворительном вечере и, не в силах забыть вкус, примчались, едва получив приглашение.
Гастрономия.
Продажа культуры, продажа впечатлений.
Ее влияние уже захлестнуло северное светское общество.
Барон Кистоун был прав.
«Y&P» — это совершенно другой уровень.
Маркиз Эшфорд посмотрел на Пенелопу Роузмор, беседующую с другими важными гостями в другом конце зала.
— По поводу инвестиций нужно обращаться вон туда?
Барон Кистоун раскатисто расхохотался.
* * *
Первый день «Сурагана» был безусловным успехом.
Поздней ночью, проводив последнего гостя.
Пенелопа стояла одна посреди пустого зала.
Успех, ставший теперь само собой разумеющимся.
Теперь каждая победа не приносила той радости, что раньше.
«Дело не в этом».
Возможно, дело в председателе Белхайме.
В этот раз он чудом сохранил жизнь, но, так или иначе, его забрала королевская стража.
И, возможно, это не станет чем-то особенным.
Фраза «Если хочешь заниматься бизнесом, не заводи настоящих друзей» — это практически библия для светского общества.
В этот момент подошел Юрген.
— Ты одна? Как с бронированием?
— О, просто невероятно. Запись полная на месяц вперед.
Гости, закончившие трапезу, наперебой бросились к Пенелопе.
Все так настойчиво требовали записать их побыстрее, что это было даже пугающе.
Даже расторопной Пенелопе пришлось нелегко.
— Они запоминают очередность каждого. Мол, «почему я после него?».
— Хм, может, стоило сделать лотерею?
— Надо было. В любом случае, ты тоже хорошо потрудился.
— Да я-то что сделал.
— Я сегодня немного устала, так что пойду первой.
Пенелопа закончила разговор и собралась уходить.
Юрген слегка замешкался от того, как быстро оборвалась беседа.
Ещё утром Пенелопа не выглядела расстроенной, но после успешного открытия почему-то странно приуныла.
— Хм...
Кажется, нужно было что-то предпринять.
1) Кайсеки (яп. 懐石) — традиционный японский обед из нескольких блюд, а также умение приготовить такой обед, схожий по изысканности с европейской высокой кухней.