Глава 139 - Дыра (4)
— Это неправда. Председатель Белхайм... не мог.
Пенелопа отрицала.
Но, осознав, что это говорит её сердце, а не разум, тут же замолчала.
В холодном и жестоком высшем обществе такое случалось.
Кто-то отчаянно защищал человека, уже летящего в пропасть, и в итоге сам разбивался вместе с ним.
Раньше, когда у Пенелопы ничего не было, она смеялась над такими людьми.
«Не умеют отделять личное от дела, ведутся на эмоции. Богачи вообще жадные и глупые».
Но когда она услышала разговор Кейлана и Юргена, когда узнала, что Белхайм управляет фондами Ордена...
Первой мыслью Пенелопы был не страх перед возможной атакой Кларис.
А шок от того, что её соратник с самого начала пути теперь стоит одной ногой на костре.
— Юрген.
Она посмотрела на него с мольбой.
Но Юрген не поддавался сантиментам.
— «Y&P» придется его арестовать.
— Что?
Наоборот, он хладнокровно обдумывал, как бы отрезать Белхайма так, чтобы это принесло «Y&P» наименьший урон.
— Чтобы не дать Кларис повода вцепиться нам в глотку.
Кларис наверняка скажет:
«Белхайм — пес Ордена! Белхайм — давний партнер "Y&P"! Значит, "Y&P" — тоже псы Ордена!»
Как проще всего разбить эту логическую цепочку?
Сказать: «Но ведь это мы поймали Белхайма, разве нет?»
Кларис со своей властью могла бы и из воздуха создать проблему, но против такого железного аргумента даже ей будет сложно переть.
Это был самый чистый вариант.
— Сначала нужно убедиться, действительно ли Белхайм — пес Ордена.
Конечно, всегда есть шанс на ошибку.
Даже после перекрестной проверки данных. В конце концов, этим занимаются люди.
Случайное совпадение финансовых потоков тоже возможно.
— Ты сам справишься?
— Сам.
Он делал это десятки, сотни раз.
Пенелопа, увидев холодный блеск в глазах Юргена — нет, Ханбина, — не смогла больше вымолвить ни слова.
* * *
Кабинет Белхайма был безупречен.
Даже в самых дальних углах книжных полок не было ни пылинки.
Всё как всегда.
— Простите за внезапный визит, спасибо, что уделили время.
Юрген сел на диван и принял предложенный Белхаймом кофе.
Кофемашину подарил Юрген, и Белхайму она так понравилась, что он поставил её прямо в кабинете.
— Что вы, господин Юрген. «Y&P» — наш важный клиент, вы всегда желанный гость. Но... что привело вас лично?
Белхайм улыбнулся своей фирменной, вызывающей доверие улыбкой.
Даже Юргену захотелось ему поверить.
Но тянуть резину не стоит.
Время, которое выиграл Кейлан, — это минимум вежливости.
Юрген должен был закончить всё до того, как информация просочится наружу.
— С каких пор вы управляете деньгами Ордена Судного дня?
— ...Простите?
Белхайм выглядел искренне недоумевающим.
Ни секунды, ни доли секунды колебания.
Сколько раз он прокручивал в голове эту ситуацию?
Если бы Юрген пришел сюда, ничего не зная, он бы наверняка поверил.
— Послушайте, я даю вам последний шанс.
— Господин Юрген, у нас с вами неформальные отношения, но... это уже грубость.
Мягкая улыбка исчезла.
Между ними повисло тяжелое, холодное молчание.
— Прошу прощения.
Юрген смущенно усмехнулся.
— На самом деле, мой друг Эйдан сейчас сотрудничает с рыцарями из Центра. И там ваше имя всплыло как имя влиятельной фигуры, связанной с Орденом.
— Мое имя?
— Я тоже не хотел верить, но они так настойчиво утверждали... Зачем мне лгать? Простите... Я просто проверял вас.
Он даже склонил голову в извинении.
Застывшее лицо Белхайма немного расслабилось.
— Вы меня напугали. В последнее время столько шума из-за виконта Торнтона. Надо же, и до меня докатилось.
— И не говорите.
— Но... что значит «мое имя всплыло»?
— Буквально то и значит. Сэр Кейлан, рыцарь из Центра, прямо указал на вас. Может, вы сделали что-то, за что Королевский двор мог бы зацепиться?
Белхайм неторопливо налил ещё кофе и продолжил:
— Занимаясь банковским делом на Севере, порой приходится делать вещи, которые не нравятся Королевскому двору.
— Вот оно что. А я-то думаю, почему это так похоже на целенаправленное преследование.
— Неприятная ситуация.
Юрген встал.
— Уже уходите?
— Я ведь примчался в панике, как только услышал. Рад, что вы невиновны, теперь мне спокойнее.
— Всё же, пожалуй, стоит поберечься некоторое время. Избегать подозрительных встреч и всё такое.
— Обязательно.
Белхайм проводил Юргена, бросив напоследок шутку.
Дверь закрылась.
Юрген быстрым шагом покинул таунхаус Белхайма.
Из темного переулка напротив выскользнула тень.
Густая борода, неприметное лицо — Эйдан.
— Ну как наш банкир?
— Удивительно невозмутим.
— Выглядит способным малым.
— Может, он и правда чист.
Эйдан горько усмехнулся.
Он лично участвовал в сборе улик.
Если совпадений больше десяти, это уже не совпадение, а закономерность.
Вероятность того, что Белхайм — кошелек Ордена, близилась к 99,9%.
— Эх, холодно нынче. Придется померзнуть.
Они действовали слаженно, как напарники, работающие вместе годами, без лишних слов.
Заняли позицию на дереве на холме, откуда открывался вид на особняк.
— Теперь игра на выдержку.
— Похоже на то. Но долго ждать не придется.
Зимой дни короткие.
Сгущались сумерки, пошел снег.
Первый снег в этом году.
Эйвонлихилл, район элитных особняков, выглядел нарядно, словно там проходил снежный фестиваль.
Эйдан тайком сунул сигарету в рот.
— Это ваш близкий друг?
— Мы в засаде.
Юрген шлепнул его по руке, и Эйдан с грустью убрал сигарету.
— Близкий, да. Еще и способный.
«Бить траву, чтобы вспугнуть змею».
Тактика, когда слегка тыкаешь в бок и смотришь на реакцию.
Простейший трюк, используемый во все времена и во всех странах.
Почему на него ведутся?
Потому что он бьет по основам человеческой психологии.
Не зря говорят: «На воре шапка горит».
Хотелось бы верить, что ничего не произойдет.
Но…
Поздней ночью фары разрезали белизну снега.
За рулем сидел Гидеон Белхайм с каменным лицом.
- Врууум...
Машина плавно скользнула по заснеженной дороге.
— Погнали.
— Есть.
Силуэты Юргена и Эйдана бесшумно последовали за машиной.
Машина Белхайма кружила по окраинам Нортариса.
Там, где не было машин и дороги были ровными.
— Решил покататься? Ха, богатеи умеют развлекаться.
Казалось, он наслаждается ночной поездкой, доступной в этом мире только очень богатым людям.
И в то же время это был отличный способ стряхнуть хвост.
Скрыть истинное место назначения.
Обычный преследователь выдохся бы или выдал себя.
Но Юрген и Эйдан не были обычными преследователями.
Они были лучшими гончими Королевского двора, способными преследовать цель хоть три дня без сна до самого края ада.
В итоге Белхайм направился в старый порт Нортариса.
Заброшенное место, где остались лишь мрачные склады и разрушенные причалы.
Небрежно припарковавшись, он направился вглубь полуразрушенного склада.
— Это их место встречи?
— Кто знает, может, там тайник Ордена.
Юрген и Эйдан последовали за ним.
Внутри склада было пусто.
Лишь валяющийся брезент да пара сломанных ящиков.
Белхайм сидел посередине.
«Самовлюбленный тип», — просигналил Эйдан жестами.
В этот момент раздался тихий голос Белхайма.
— Господин Юрген, выходите. Я знаю, что вы здесь.
Юрген и Эйдан вздрогнули.
Разумеется, они не показались.
Просто наблюдали за Белхаймом из темноты.
— Я не знаю, кто вы, господин Юрген, откуда вы, если быть честным. Но... я знаю, что вы не делаете бессмысленных вещей.
Белхайм продолжал говорить, словно в пустоту.
— Честно говоря, я надеялся, что вы не пойдете за мной сюда. Но... раз уж вы так настойчивы, выбора нет.
Говоря это, Белхайм смотрел точно в то место, где прятались Юрген и Эйдан.
Юрген вышел.
— Как ты узнал?
— Это мое убежище на случай непредвиденных обстоятельств. Как бы тихо вы ни двигались...
Белхайм показал карманные часы.
С виду обычные, но одна из стрелок подрагивала.
— Вес никуда не девается.
Датчики давления?
Тут уж ничего не поделаешь.
Белхайм тяжело вздохнул.
— Господин Юрген, мне жаль. Я правда хотел с вами поладить.
Он щелкнул пальцами.
Тени заколыхались, и из них появились фигуры.
Десяток людей в черных балахонах.
Это были не солдаты Белхайма.
Как только Юрген ушел, Белхайм тут же связался с Орденом и запросил подкрепление.
Это были убийцы Ордена Судного дня.
Инструменты, лишенные эмоций, существующие лишь для убийства.
— Прощайте. Я буду иногда вспоминать вас.
Всё-таки они были довольно близки.
Дела пошли наперекосяк, и пришлось его убрать, но смотреть на кровавую расправу не хотелось.
В тот момент, когда Белхайм отвернулся...
- Хрясь!
С жутким звуком убийца, бросившийся на них, отлетел в другую сторону.
— Куда лезешь, мелкий ублюдок.
Эйдан, уже державший в руке отнятый кинжал, крутил его и ухмылялся.
Белхайм недоверчиво уставился на Юргена и Эйдана.
— Оцените, давненько я не практиковался.
— Займешься ими?
— Давно не разминался, тело просит движения.
— Не поранься, пока дурачишься.
— Так точно!
Они болтали так непринужденно, словно происходящее не имело никакого значения.