Глава 120 - Проницательность... (2)
Зона отдыха для сотрудников на втором этаже завода.
— Кофе в такой час? Ты уверена?
— М-мне... мне нужен кофеин для поддержания гомеостаза организма...
Селена приняла чашку кофе из рук Юргена.
Несмотря на то, что она совсем недавно задавала острые вопросы в духе «Что вы собираетесь делать, обманывая наивную Пенелопу?!», спокойное поведение Юргена, похоже, подействовало на нее успокаивающе.
—
...Хлюп...
Конечно, прихлебывая кофе, она все еще поглядывала на него с подозрением.
Раз уж личность Ханбина раскрыта, необходимо расставить все точки над «i».
— Говоря прямо, я приехал на Север исключительно ради гастрономической революции. Никаких других причин, скрытых или явных, нет.
Стоило лишь развеять заблуждение Селены, как всё встало на свои места.
Её подозрения в том, что Юрген — «великий техно-аристократ», просто скорректировались на «Ханбин».
Поэтому он объяснил всё честно, от начала до конца.
Как он, устав от непосильной работы, отправился в Нортарис, чтобы совершить революцию вкуса.
Почему скрыл свою личность, учитывая свое политически чувствительное положение, и так далее.
Он рассказал обо всём подробно, ничего не упуская, и объяснение заняло целых два часа.
Когда рассказ был закончен:
— Ну... если всё, что вы сказали, ложь... то вы величайший лжец в мире...
Кажется, подозрения Селены в значительной степени развеялись.
Возможно, на те моменты, где хотелось спросить «Да разве такое возможно?», универсальным ответом становилось «Это же Ханбин».
В итоге Селена приняла даже те факты, которые раньше казались ей нелогичными.
— Что ж, если остались вопросы, спрашивай.
— Тогда... председатель Белхайм и барон Кистоун тоже не знают?
— Белхайм заблуждается примерно так же, как и ты раньше, но истины не знает.
— Понятно...
— Теперь между нами нет недопонимания?
Селена закрыла рот.
По правде говоря, у нее не было прямых доказательств.
Но она видела, какой Юрген человек.
И услышала столь подробные объяснения.
Опасения, что он просто использует Пенелопу, исчезли.
Наоборот, выходило, что он скрывает свою личность, чтобы Пенелопа не оказалась втянутой в политические игры.
— Да, теперь я вам полностью верю. И, кстати... Бриджит тоже знает. Э-это будет проблемой?
— Не будет, если вы будете держать язык за зубами.
— Есть…!
Селена решила довериться Юргену.
И, глядя на него сейчас, она словно видела его впервые.
Она и раньше знала, что работает с выдающимся человеком...
Но и в самых смелых мечтах не могла представить, что это сам Ханбин.
И только когда страх отступил, а реальность обрела четкие очертания, до нее дошло кое-что важное.
«Если хочешь чего-то конкретного, говори».
Он не бросает слов на ветер.
Это было равносильно тому, что Селене вручили золотой билет.
Возможно, если бы она попросила место главного инженера в корпорации «Калибурн», которую так обожала, он бы выполнил просьбу!
Или даже если бы она захотела стать баронессой!
Но атмосфера стала такой теплой и дружеской, что момент казался упущенным.
Неужели она только что упустила шанс всей жизни?
Но ведь еще минуту назад она была «благородным баронеттом Селеной, переживающей за подругу». Вдруг переключиться на «Селену, клянчащую теплое местечко по блату»...
От одной мысли об этом лицо пылало от стыда.
Но и просто так отпустить ситуацию она не могла...
— Эээ, кхм... Глубокоуважаемый господин Ханбин...
Юрген вздрогнул, увидев, как Селена начала извиваться всем телом и говорить голосом, полным странных носовых интонаций.
— Что с тобой? Веди себя как обычно.
— Ой, ну что вы, правда? Это ведь секрет, хи-хи, но... ну, вы знаете? Если вы потом вернетесь на службу... то я, я, я...
Селена колебалась до последнего.
Эго Селены, желающей сохранить лицо и остаться в памяти крутой подругой, со скрежетом столкнулось с эго Селены, жаждущей успеха любой ценой.
— ...Не могли бы вы пристроить меня на хорошее местечко?
Услышав эту вымученную просьбу, Юрген расхохотался.
* * *
Как только состояние Сесилии стабилизировалось, Гектор отправился искать Святую Стеллу, чтобы выразить благодарность.
— Святая не останавливалась в нашей епархии.
— Епископ, она спасла жизнь моей единственной внучке. Разве по-человечески сидеть сложа руки и ничего не делать? Неужели вы не можете в частном порядке сообщить, где она находится?
— Мы глубоко уважаем вашу непоколебимую веру, сэр Гектор. Но визит Святой на Север носит личный характер, а не официальный, поэтому даже мы не знаем точно...
Святой, которая, как он полагал, должна была остановиться в часовне Нортариса, там не оказалось.
Информации не было, но с большим трудом ему удалось кое-что выяснить.
Ходили слухи, что Святая Стелла по неизвестной причине регулярно посещает промышленный район.
— Зачем Святой быть здесь…?
Место, куда он добрался, расспрашивая дорогу, оказалось довольно крупным заводом.
Рабочих видно не было, но ворота были открыты, поэтому Гектор, недоуменно моргая, вошел внутрь.
Войдя в цех, Гектор не поверил своим глазам.
— Что это, черт возьми…?
Пол был натерт до такого блеска, что в нем можно было увидеть свое отражение. Ни пылинки.
Гигиеническое состояние было настолько идеальным, что хотелось присвистнуть.
И это еще не все.
Точность оборудования, выстроенного в ровные линии, казалась впечатляющей даже дилетанту Гектору.
Что, скажите на милость, здесь производят, раз потребовалось такое оснащение?
Пока ошеломленный Гектор стоял с открытым ртом.
- Топ-топ
Появилась женщина в белом одеянии.
Несмотря на расстояние, ошибиться было невозможно.
Эта святость, эта аура милосердия — это, несомненно, была Святая Стелла.
— Гектор Роузмор приветствует наместницу Божью.
Гектор быстрым шагом приблизился и без тени колебания опустился на колени.
Человеку с его статусом и происхождением не обязательно было кланяться так низко даже перед Святой, но он сделал это с готовностью.
Это была искренность глубоко верующего человека, получившего великое спасение.
Стелла, казалось, на мгновение удивилась, но тут же ответила мягким голосом:
— Встаньте, сэр Гектор. Ваша внучка поправилась?
— Да, конечно. Безусловно. Благодаря вашей милости она благополучно пережила кризис.
— Это Божье водительство. Я лишь шла путем, который Он мне указал.
Стелла взяла за руку Гектора, который едва сдерживал слезы от нахлынувших чувств, и помогла ему подняться.
— Я обязательно хочу отблагодарить вас.
— Я не тот человек, которого нужно благодарить.
— Нет. Позвольте мне отплатить за вашу доброту — будь то пожертвование или дар храму. Я хотел бы угостить вас хотя бы одним обедом.
Видя настойчивую мольбу Гектора, Стелла смущенно улыбнулась.
— Раз вы так настаиваете, хорошо. Но у меня есть дело, которое нужно закончить. Собственно, ради него я и приехала на Север.
Дело?
Ах да, ему говорили, что визит Стеллы на Север вызван личными причинами.
— Если я могу чем-то помочь, я помогу.
Отвечая так, Гектор заметил незнакомого мужчину.
Нет, не незнакомого.
Он уже видел это лицо раньше.
— Хм? Что сэр Гектор здесь делает?
Как же его звали…?
Гектор не помнил.
Но это был тот самый простолюдин, который был рядом с Пенелопой, когда она посещала поместье.
Гектор тогда решил, что это жених, которого привела Пенелопа, и разозлился, узнав, что это всего лишь партнер-простолюдин.
То, что он вышел из этого цеха, означает...
— Этот завод... принадлежит «Y&P»?
— Именно так. Завод по производству колы.
— А причина, по которой Святая находится на Севере...
— Да, я здесь для проведения обряда освящения колы.
Стелла, скромно стоявшая рядом, кивнула.
Гектор открыл рот, чувствуя шок, словно в него ударила молния.
— Хоть здесь и производят мирские товары, в этом месте обитает добрая воля, стремящаяся дарить людям радость, не так ли? Это место достойно благословения.
Стелла, чувствуя неловкость, поспешно добавила оправдание, но Гектор ее уже не слушал.
Была причина, по которой Стелла оказалась поблизости именно в тот момент, когда Сесилия упала.
С губ Гектора сорвался тихий вздох.
— Ха...
Как же иронична бывает судьба.
Внучатая племянница, которую Гектор давил ради блага семьи... То, что она посеяла, спасло жизнь Сесилии.
Не вера Гектора.
А труд Пенелопы.
— ...
Возможно, это можно было списать на простую случайность.
Но в сердце Гектора поднялась волна, которую он не мог игнорировать.
Имя этой волне было...
…стыд за свои поступки, когда он отворачивался от чьей-то боли под предлогом блага семьи.
Справившись с эмоциями, Гектор подошел к Юргену.
— Как, говоришь, твое имя?
— Юрген.
— Ты, значит, содиректор «Y&P» вместе с Пенелопой.
— Верно.
Гектор на мгновение прикрыл глаза, а затем поклонился.
Очень низко, почти под прямым углом.
— Спасибо. Я в огромном долгу и перед тобой.
— ...?
— Я был заперт в своих узких взглядах и не смог принять верное решение. Это всё моя вина.
Юрген не понимал, что происходит.
Он еще не слышал подробностей ни от Пенелопы, ни от Стеллы.
Почему Гектор здесь? Почему этот старик, который так яростно осуждал Пенелопу, вдруг сменил гнев на милость? Все это было загадкой.
— В скором времени я официально навещу Пенелопу. Насчет «Y&P»... не беспокойся слишком сильно.
Гектор, еще раз поблагодарив, удалился.
— Ты что-то сделал?
Только выслушав объяснения Стеллы, Юрген понял, как обернулась ситуация.
— Ого.
Небесная удача.
Иначе этот невероятный поворот событий и не назовешь.
А в это время…
Пенелопа, которая в последние дни не выходила из своего кабинета, сидела за столом и с бесстрастным лицом писала письма.
Письма для Юргена, Селены и Бриджит.
Обдумав предложение Гектора, Пенелопа пришла к выводу.
«Сверну бизнес, как велел дедушка. Мой уход отсюда — это лучший путь для всех, кто останется».
Вот к какому решению она пришла.
— ...Хорошо, готово.
Пенелопа аккуратно сложила листы, убрала их в конверты и огляделась.
Офис, переделанный из второго этажа старого склада.
Воспоминания о времени, проведенном здесь с дорогими коллегами, нахлынули одно за другим.
Как она засыпала на диване, работая всю ночь напролет.
Как они с Селеной подняли шум, когда та пролила колу на ковер.
Как они с Юргеном устанавливали дровяную печь.
Кажется, они были вместе еще вчера, но эти воспоминания уже ощущались как что-то из далекого прошлого.
Это были дни, о которых Пенелопа и мечтать не смела.
Прекрасные дни.
— ...Я хотела напоследок съездить с вами в путешествие.
Пенелопа горько улыбнулась.
Осталась и обида, и сожаление, и грусть.
Но выбор стоял между тем, чтобы из упрямства подвергнуть опасности всех своих друзей, и тем, чтобы принять ультиматум Гектора и обеспечить светлое будущее для «Y&P».
Тут и думать было нечего.
Это называется красивым расставанием.
— Ладно, пора.
Пенелопа проверила документы о передаче доли, которые нужно было передать юристу, взяла чемодан и...
…перед тем, как закрыть дверь, в последний раз оглянулась назад.
— Прощайте. Все вы.
В закрывшемся офисе торговой компании «Y&P» повисла тишина.