Глава 591 - Не просьба, а приказ!
В глазах Королевы K и её спутников происходящее казалось сущим безумием. Безумец Нук, свирепый демон, на которого они возлагали столь большие надежды, упёрся двуручным мечом в каменную Тропу и застыл перед пустым местом, преклонив оба колена.
Даже когда магическое принуждение спало и эффект обязательного поклонения иссяк, тварь и не подумала подняться…
— Вот фак…
— Мир окончательно сошёл с ума…
— Что, чёрт возьми, происходит?!
В этот самый миг прямо перед вратами Арены, словно сотканная из клубящихся сумерек, вновь возникла фигура Цинь Фэна. Он держал на руках скованную льдом госпожу Ло, и в следующее мгновение, рассекая воздух быстрым шагом, оказался вплотную к Королеве K.
— А теперь обсудим условия, — произнёс Цинь Фэн на безупречном языке Великой Ся. Голос его звучал ровно, без единой эмоции. — Вы подослали Поглотителя духа Джоффри, чтобы напасть на нашу страну. Это прямая военная агрессия. Вы потерпели поражение, а значит, пришло время подписывать акт о капитуляции.
Он чуть прищурился, окидывая взглядом бледнеющую женщину:
— Разумеется, равноправным этот договор не будет, так что приготовьтесь. Ты ведь Королева K, верно? Перед смертью Джоффри выложил всё о ваших замыслах. Думаю, мне не нужно повторять очевидное?
От этих слов лицо Королевы K потемнело. Она метнула отчаянный взгляд на跪 стоящего рядом безумного демона Нука, но тот даже не удостоил её взором. Непись оказался бесполезен… Волны запоздалого раскаяния захлестнули её душу: зачем, ну зачем она поверила хвастливым речам этого рогатого чудовища?! Теперь за ошибку придётся платить втройне…
— Говори, — глубоко вдохнула Королева K, гордо выпрямляя спину и пытаясь сохранить остатки достоинства.
— Для начала добавь меня в друзья, — не торопясь, отмахнулся Цинь Фэн и отправил запрос.
У женщины просто не оставалось выбора. Пока демонический исполин продолжал смиренно смирять гордыню на коленях, ни она сама, ни члены гильдии «Алтарь Белого Быка» не смели перечить тени. Они прекрасно осознавали: отныне их жизни принадлежат Тень. Впрочем, где-то в глубине души их раздирало жгучее любопытство — какие же требования выдвинет этот дьявол?
Увы, Цинь Фэн не собирался оглашать условия во всеуслышание.
Он перешёл в личный чат.
«Первое: еженедельная фиксированная контрибуция в размере пятидесяти тысяч лет жизни».
«Второе: полные права владения NPC Безумцем Нуком».
«Третье: ты и весь руководящий состав вашей гильдии — все ключевые офицеры — добровольно отдаёте свои частицы души Ло Сяосяо».
Три короткие строчки. Но от каждой из них сердце Королевы K пропускало удар, сжимаясь от липкого ужаса.
«Пятьдесят тысяч лет… в неделю? — едва слышно переспросила она в приватном сообщении, ощущая, как пересыхает в горле. — Да у нас вся налоговая выручка гильдии меньше…»
«Вы ведь держите под контролем весь Нью-Йорк? — отрезал Цинь Фэн. — В городе полно народу. Скиньтесь по чуть-чуть с каждого — и хватит с лихвой. Мне что, учить тебя собирать дань?»
«Господин Тень, я прошу вас! — Королева K едва не разрыдалась. — Если вы заберёте Нука, мы физически не сможем удерживать город…»
«А кто сказал, что я забрал его с собой? — с лёгкой ухмылкой ответил Цинь Фэн. — Мне принадлежат права на него, но сам он останется здесь. Я лишь открою вам доступ к его услугам. Для остальных он будет служить пугалом, а в случае нужды обеспечит вам подавляющую боевую мощь. Естественно, когда мне понадобятся его усиления, я буду приходить. А все сопутствующие расходы полностью компенсирует ваша гильдия».
Услышав это, Королева K поняла: у неё нет ни единого аргумента для отказа. Да и перед лицом Тень она просто не дерзнула бы возражать.
«Что до третьего пункта… — наконец выдавила она. — Я согласна за себя. Но не уверена, что остальные пойдут на это».
— Хорошо, — кивнул в реальности Цинь Фэн. — Вот и спроси их. Спроси каждого по очереди: готов ли он отдать свою частицу души госпоже Ло.
Выхода не было. Покорно подчиняясь приказу, Королева K повернулась к своим людям. На фоне безмолвно преклонившего колени гигантского демона Цинь Фэн казался абсолютным хозяином положения, не обращающим на неписца ни малейшего внимания.
Епископы, командиры отрядов, гильдейские заправилы… Среди них были и лучшие бойцы, и дельцы, и даже бывшие чиновники Нью-Йорка. Хотя сейчас, когда прежний мир рухнул, а мегаполис превратился в бурлящий котёл анархии, от прежней власти осталась лишь тень.
— Кристофер, — выкрикнула Королева K первое имя. — Отдай свою частицу души госпоже Ло.
Лысеющий жрец среднего возраста в белоснежной сутане густо покраснел, а затем его лицо перекосила гримаса праведного гнева:
— Что?! Да как ты смеешь! Эта баба из официальных структур Великой Ся! Это же прямая измена родине, я не…
Он не успел договорить.
Цинь Фэн едва заметно качнул кистью, и из его рукава вырвалось Теневое лезвие.
Шууух!
Свистящий клинок насквозь пробил лоб жреца. Лысый священник рухнул на камни мёртвым туловищем… А спустя три секунды его тело вспыхнуло и окончательно развеялось, так и не сумев воскреснуть.
Оставшихся в живых охватил дикий, животный страх.
До них наконец дошло: слова Тень были вовсе не предложением для обсуждения. Это был приказ. Нарушишь — и тебя сотрут из бытия навсегда.
У них не осталось ни единого выбора.
Один за другим они стали извлекать частицы своих душ и передавать их ледяному изваянию Ло Сяосяо! Когда Королева K назвала следующее имя, указанный офицер лишь нервно вздрогнул и мгновенно извлёк свою душу. Затем второй, третий… Все тридцать с лишним человек, находившихся на площадке, безропотно подчинились.
Теперь жизнь каждого из них находилась в руках Ло Сяосяо. А ведь здесь собралась вся верхушка гильдии «Алтарь Белого Быка»! Те же рядовые игроки, что крутились поблизости, давно были уничтожены Грейчиком — пернатый спутник Тень сработал невероятно чисто и безжалостно.
Пока плеяда могущественных игроков передавала свои жизни скованной льдом девушке, сама Ло Сяосяо, находясь внутри ледяного кокона, переживала глубочайшее потрясение.
Она не могла двигаться, не могла видеть, но её сознание оставалось кристально чистым. Ощущая, как один за другим влиятельнейшие хозяева Нью-Йорка вручают ей свои частицы душ, она чувствовала себя героиней сюрреалистичного сна.
Сколько времени прошло с начала этой бойни? Пару минут?
И всё решилось?!
Завладев душами ключевых фигур «Алтаря Белого Быка», они могли крутить Нью-Йорком как им вздумается, даже без каких-либо дополнительных условий! А ведь Тень наверняка выторговал себе нечто куда более ценное…
— Ладно, свободны, — бросил Цинь Фэн, распуская толпу.
Он оставил подле себя лишь Королеву K и строго предупредил её: о произошедшем она может разглашать что угодно, но реальный статус Безумца Нука должен оставаться в строжайшей тайне. Вся округа должна свято верить, будто демон по-прежнему принадлежит гильдии. Только так «Алтарь Белого Быка» сможет и дальше безнаказанно править Нью-Йорком.
Как именно она будет выкручиваться и какую сказку сочинит для рядовых членов — Цинь Фэна нисколько не волновало. Пусть у Королевы K сама болит голова.
Закончив с гильдией, Цинь Фэн перевёл взгляд на клянящегося неписца. Демонический NPC… Он действительно находился в каком-то полушаге от статуса продвинутого NPC.
Если бы в своё время ему удалось сбежать с Сердцем Порядка, сейчас в его теле вплелась бы как минимум одна нить Порядка. И тогда при изгнании он переродился бы в продвинутого NPC. Но Нуку не хватило самого малого!
И… Цинь Фэн прекрасно понимал: в Демонической цивилизации таких, как Нук, тысячи.