Глава 449 - Назрел вопрос: настоящая ли у меня Власть?
Цинь Фэн временно выбросил Цинь Сяоюй из головы.
Завершив Суд, он почерпнул из воспоминаний девчонки немало важнейших сведений, которые должны были определить его дальнейшие шаги.
«Изначально я планировал как можно скорее отправиться в Обитель Порядка».
«Но, похоже… если я рвану туда бездумно, то запросто могу наткнуться на Цинь Уюэ».
«Она качалась больше двадцати циклов — целых двести с лишним лет…»
«Сейчас я ей явно не соперник».
Цинь Фэн досадливо поморщился. Впрочем, проблемы стоит решать по мере их поступления. Для начала нужно разобраться с вопросами, на которые можно получить ответы прямо сейчас.
Когда сознание Цинь Фэна вернулось в реальность, он почувствовал, что Ашасис всё так же неподвижно стоит за его правым плечом, почтительно склонив голову.
— Хисс, а тебе что-нибудь известно о Цинь Уюэ? — первым делом спросил он.
В светло-золотых глазах Ашасис мелькнула едва заметная улыбка, и она слегка качнула головой:
— Наследник, мой уровень осведомленности о ней ровно такой же, как и твой.
Ответ Цинь Фэна слегка удивил. Он-то полагал, что Ашасис знает абсолютно всё на свете…
— Наследник, мое внимание приковано к тебе лишь с того момента, как ты обрел Око Суда, — с легким смешком пояснила Ашасис. — А это произошло лишь в твоей прошлой жизни.
Услышав это, Цинь Фэн всё понял. До того как он добыл Око Суда в прошлый раз, Ашасис даже не подозревала о его существовании и, естественно, ничего не знала о его прошлых перерождениях!
Цинь Фэн кивнул:
— А есть ли способ узнать, что именно происходило со мной в предыдущих циклах?
— Очень просто, — отозвалась Ашасис. — Оказавшись в Обители Порядка, найди способ войти в Святилище Перерождения. Сила Древнего Бога Перерождения позволит тебе узреть всё твое прошлое… Правда, чтобы переступить порог Святилища, придется преодолеть один небольшой барьер.
— Небольшой барьер? — ухмыльнулся Цинь Фэн. — Надеюсь, не непреодолимый… Кстати, Цинь Уюэ упоминала какую-то «младшую Власть»… Её Власть Истока Крови и моя Власть Суда — это понятия одного порядка?
Ашасис отрицательно качнула головой:
— Разумеется, нет. О так называемой «младшей Власти» я никогда не слыхала — должно быть, это неофициальное наименование, ходящее среди отдельных групп игроков…
— В действительности то, чем она обладает — так называемый «Палец Древнего Бога Истока Крови» — представляет собой лишь массовую подделку, артефакт, дарующий лишь малую часть функционала настоящей Власти.
— Подобные предметы на Языке древних богов обозначаются специальным термином: «Печать слуги».
— Само собой, это название используется лишь с точки зрения самих Древних Богов и их верных вассалов.
— Игроки же последующих эпох, не ведая истинной природы вещей, нарекли их «вторичной властью», «замещающей властью» или «младшей Властью»… Но всё это лишь ярлыки для одной и той же подделки.
Цинь Фэн надолго замолчал.
Печать слуги?
А ведь в этом был глубокий смысл!
«И то верно», — подумал Цинь Фэн. — «Когда игрок получает подобную штуку, Древний Бог едва ли станет прямо заявлять ему: "Вот тебе Печать слуги, теперь ты мой раб"».
«Чтобы смертный мнил себя избранником судьбы, предмету нужно дать максимально громкое и величественное название…»
«А поскольку у каждого народа и цивилизации своя культура, итоговые названия разнятся кто во что горазд».
— В таком случае… — Цинь Фэн взглянул на Ашасис. — А мое Око Суда? Оно-то хоть настоящее?
На этот счет Цинь Фэну даже не пришлось задавать уточняющих вопросов — Ашасис сама любезно пояснила:
— Мой Наследник, твоя Власть Суда относится к категории Первозданных Властей. Она кардинально отличается от упомянутых подделок… Иначе я не явилась бы к тебе с изъявлением почтения.
К её выражению «изъявление почтения» Цинь Фэн всё никак не мог привыкнуть.
Он лишь смущенно улыбнулся:
— Выходит, мне просто повезло? Сначала я наткнулся на Печать слуги Древнего Бога Истока Крови, но сдуру отдал её другой. А затем отхватил подлинную Власть Древнего Бога?
Ашасис мягко качнула головой:
— Настоящую Власть Древнего Бога невозможно обрести с помощью одной лишь удачи.
Цинь Фэн на мгновение задумался:
— Разве? Мне казалось, добыть её было не так уж и сложно… Ну то есть сложно, конечно, но не настолько, чтобы это тянуло на статус абсолютного артефакта.
Ашасис слегка склонила голову:
— Не допускаешь ли ты мысли, Наследник, что для получения подлинной Власти требуется выполнить множество жесточайших условий? И эти условия были выполнены тобой в твоих прошлых воплощениях…
— Впрочем, деталей я не знаю. Так или иначе, коль скоро ты обрел Око Суда, сама Власть признала тебя своим хозяином…
Цинь Фэн медленно кивнул. Похоже, чтобы докопаться до истины, придется дождаться путешествия в Обитель Порядка и попытаться пробраться в Святилище Перерождения.
Затем они еще немного поговорили о природе Печатей слуги.
Как выяснилось, несмотря на унизительное название, Печать слуги не накладывала никаких жестких рабских оков. Однако обладатель такой печати автоматически регистрировался в соответствующем Святилище Древнего Бога и становился высокопоставленным членом его культа.
«Название "Печать слуги" звучит паршиво».
«Но на деле в Обители Порядка обладатели таких печатей занимают высочайшее положение…»
«В каком-то смысле они и впрямь считаются официальными наместниками Древних Богов».
Не трудно догадаться: если бы Цинь Фэн, ничего этого не зная, бездумно рванул в Обитель Порядка…
Цинь Уюэ со своей силой с легкостью подвесила бы его за ноги и спустила шкуру!
— Кстати, а как быть вот с этим? — Цинь Фэн спохватился и выхватил из-за пояса S-образный клинок.
Это был «Жнец душ — Клинок Бай Я»!
— Эта девица утверждала, будто тоже владела Властью… Кто она вообще такая? — Цинь Фэн принялся крутить кинжал в пальцах. — Её Власть Душ была настоящей или поддельной?
Ашасис со вздохом улыбнулась:
— Всего лишь Печать слуги. Впрочем, для тебя на данном этапе это оружие более чем достойно.
«Вот оно что».
Выходит, прежняя владелица этого кинжала была сущностью того же порядка, что и Цинь Уюэ.
Разница лишь в том, что Цинь Уюэ принадлежала Святилищу Истока Крови, а Бай Я — Святилищу Душ.
— И что же она натворила, раз её закатали в оружие?
От этой мысли становилось не по себе.
К удивлению Цинь Фэна, Ашасис ответила и на этот вопрос. Немного подумав, она произнесла:
— О подобном наказании я прежде не слыхала. Но коль скоро это награда с Пути Конца, смею предположить, что она жестоко нарушила «Первозданный завет».
Цинь Фэн нахмурился:
— Первозданный завет?
— Тш-ш… — Ашасис предостерегающе воззрилась на него своими светло-золотыми глазами.
Она приложила тонкий, словно изваянный из нефрита палец к своим губам:
— Запомни: никогда не произноси название этого завета на Языке древних богов. Тебе пока рано знать о подобных вещах… Единственное, что тебе следует помнить: сама Игра «Отвергнутые Богом» порождена именно этим заветом.