Глава 446 - Главное препятствие на пути к возвышению цивилизации
В череде воспоминаний Цинь Сяоюй один ужасающий кадр сменялся другим.
Когда Игра «Отвергнутые Богом» начала сливаться с реальностью, каждый уголок Голубой Планеты уже погрузился в пучину страданий и хаоса.
Находясь внутри убежища «Соборное святилище», это ощущалось не так остро. Но стоит перенестись в регион Чуаньшу…
Цинь Фэн наяву увидел, что местность превратилась в настоящий филиал преисподней.
И в небесах, и на земле снували тучи монстров сотого уровня и выше. Они сбивались в огромные стаи, сея вокруг бесконечные разрушения и смерть!
Ландшафт Чуаньшу состоял в основном из горных хребтов. На вершине почти каждого пика обосновалась какая-нибудь гильдия игроков, воздвигнув убежище той или иной формы. С помощью защитных барьеров гильдии с трудом сдерживали нескончаемый натиск тварей.
А вот за пределами барьеров…
Всё без остатка подмяли под себя монстры. Ни один человек не мог выжить в этой дикой глуши!
Ни один — кроме Цинь Уюэ, что вела за собой Цинь Сяоюй.
Облаченная в алое, словно свежая кровь, одеяние, она ступала легко и беспечно. Вокруг неё клубилась алая дымка. С холодным равнодушием на лице она шла вперед, а твари, едва завидя её, в панике рассеивались и бросались наутёк!
Даже сквозь чужую память Цинь Фэн явственно ощущал липкий, парализующий ужас, сковавший тогда Цинь Сяоюй. Чудовища заслоняли горизонт, но леденящий трепет внушали вовсе не они, а эта одинокая алая фигура впереди.
Проходя мимо очередного пика или осажденного барьера, Цинь Фэн слышал отголоски воплей, молитв и отчаянных криков:
— Братья, держитесь! Бейду из Моду вернулся! Как только он расправится с тварями в Моду, он обязательно придет к нам на выручку!
— Да брось ты! Моду за тридевять земель, с какой стати ему тащиться в наш Чуаньшу?
— Все кончено… Нам конец! Против такой орды мы ни за что не устоим…
— Да и хрен с ним, хоть сдохнем! Всё равно потом всё начнется заново, ха-ха-ха!
Некоторые в полном безумии сами бросались в гущу монстров, выкрикивая предсмертные проклятия и клятвы:
— Милая моя, я иду к тебе! Когда мир переродится, мы снова будем вместе!..
…
Вскоре Цинь Уюэ привела девчонку в глубокую горную долину.
Прежде здесь, похоже, цвёл благоухающий уголок природы, а в самом центре возвышалось убежище в стиле древней Великой Ся под названием «Обитель услад». Это был целый комплекс изящных павильонов и пагод, прикрытый защитным барьером эпического ранга. Именно благодаря этому барьеру «Обитель услад» считалась одним из самых неприступных оплотов во всем Чуаньшу.
А её владелицей была не кто иная, как чуаньшуйская отравительница — легендарная Сестрица Ли!
Когда Цинь Уюэ приблизилась к долине, «Обитель услад» уже со всех сторон штурмовали полчища крылатых и наземных чудовищ. Впрочем, на террасах в паре километров оттуда виднелся ещё один участок, наглухо закованный в лёд и снег…
— Ого, и она здесь? — с легким любопытством бросила Цинь Уюэ, мазнув взглядом по ледяной пустоши.
Там Гу Исюэ во главе тысячи членов гильдии «Разящие богов» удерживала позиции на террасированных полях, полагаясь на свою масштабную Порядковую магию льда.
Из-за пронизывающего холода монстры вокруг не смели сунуться вглубь, а те, что пытались прорваться, мгновенно замерзали и рассыпались в пыль. Так образовался временный заслон безопасности.
Внутри этой снежной зоны представитель официальных властей Чуаньшу с мольбой в голосе убеждал Гу Исюэ:
— Девушка, ну помоги же нам!.. Наша оборона трещит по швам, если ты подсобишь, мы сможем спасти гораздо больше людей…
Однако Гу Исюэ даже не повернула головы. На её бледном лице застыла горькая, измученная улыбка:
— Всё равно скоро наступит Конец, и всё вернется на круг своя. Зачем противиться? Так… Фэн-ге хотя бы снова оживет.
Мужчина отчаянно всплеснул руками:
— Я знаю, ваш глава погиб! Но даже если произойдет перезапуск, ты же потеряешь все воспоминания! Всё просто повторится заново!
Гу Исюэ лишь качнула головой, и в её голосе прозвучала непреклонная сталь:
— Пусть я потеряю память, но если циклы будут повторяться снова и снова, мы рано или поздно сможем сражаться плечом к плечу и доживем до самого конца… А сейчас мы должны сделать так, чтобы Фэн-ге ушел спокойно, и защитить его тело!
Взирая на эту сцену глазами Цинь Сяоюй, Цинь Фэн всматривался в силуэты членов гильдии «Разящие богов», готовых посреди метели в любой момент ринуться в бой против «Обители услад»…
Даже сам Цинь Фэн не ожидал от них такой фанатичной верности.
Он мысленно вздохнул.
Когда Игра и реальность сливаются воедино, а правила возвышения цивилизации становятся известны каждому, у огромного количества людей неизбежно возникает одна-единственная мысль: пусть лучше всё сгорит дотла.
Ведь всё равно наступит перезапуск!
За девять лет с момента слияния… у кого из них не погибли близкие и друзья?
Многие вовсе не желали возвышения цивилизации в таком ужасающем состоянии. На перепутье человеческая натура проявляет всю свою противоречивость. Люди боятся смерти и уничтожения, но когда катастрофа неизбежна, сознание находит утешение в мысли о цикле…
Именно поэтому каждый шаг к возвышению цивилизации наталкивается на колоссальное сопротивление.
И, пожалуй, не бесконечные орды монстров, а именно эти внутренние расколы и отчаяние являются главным препятствием на пути к спасению мира.
«И всё же… только после возвышения цивилизации выжившие смогут обрести подлинное бессмертие…»
«Обладая достаточным запасом жизни, можно развиваться бесконечно и рано или поздно достичь Обители Порядка…»
«Лишь та цивилизация, что прошла через возвышение, становится по-настоящему могущественной!»
Цинь Фэн прекрасно это понимал.
Ашасис как-то обмолвилась, что возвышение несёт в себе множество скрытых даров… И хотя он пока не знал их точной природы, одно было очевидно: цивилизация, застрявшая в вечной петле, никогда не наберет реальной силы. Разве можно стать великой державой, если каждые десять лет на свет появляются лишь единицы экспертов уровня Обители Порядка?
А вот после возвышения…
Каждый год из глубин такого мира будут выходить тысячи и тысячи сильнейших!
Судя по ситуации в Диабаде, стоит цивилизации совершить рывок, как она покидает так называемую Обитель скитаний и присоединяется к Обители Порядка в качестве её полноценного вассала.
С этого момента великие мастера смогут свободно перемещаться между родным миром и Обителью Порядка. Более того, возвысившиеся цивилизации получают возможность связываться друг с другом!
Это всё равно что открыть межсерверный портал.
Знания, снаряжение, навыки, редчайшие ресурсы — всё это начнет расти в геометрической прогрессии. То, что здесь считалось легендарным сокровищем, доступным лишь единицам, в других мирах можно будет свободно купить на любом рынке.
В конце концов, некоторые цивилизации развивались после возвышения сотни и тысячи лет. Представить трудно, какие богатства они накопили!
«Если цивилизация не сможет подняться на новую ступень, такие люди, как Гу Исюэ, сколько бы циклов ни прошло, никогда не пробьют свой потолок и не ступят в Обитель Порядка».
«Её класс и талант жестко ограничили её потенциал».
«Каждый раз ей будет не хватать одного-единственного шага. И этот шаг без внешней помощи не сделать никогда».
«Но если совершить возвышение… у неё появится время. Год или два спокойного развития — и она с легкостью шагнет в Обитель Порядка!»