Глава 307 - Тень близко! Хорошие новости или плохие?
Отряд, на который пал выбор Цинь Фэна, как раз входил в число тех, кто выслеживал и вырезал игроков из Великой Ся.
Опасаясь Жуткого клоуна, недавно орудовавшего на северо-западе, эти охотники за головами предпочли прочесывать юго-восточные кварталы Лос-Анджелеса.
— Дерьмо! Сперва мы подстрелили парочку китайских собак, а теперь они словно сквозь землю провалились!
— У них тут с десяток гильдий сплотились в одну кучу, стукачат друг другу. Прослышали про нас и тут же сбежали в оффлайн.
— Какая тоска! Обычно боссы запрещают нам открыто цеплять этих китайцев, а тут выпал такой шанс умыть их кровью, и они трусливо дерут пятки! Настоящие евнухи!
Двадцать четыре игрока громко ругались, на чем свет стоит, продолжая обшаривать руины.
Среди них выделялся молодой азиат в пылающих кожаных доспехах. В руках он сжимал пылающий длинный лук — выходец из Великой Ся, уехавший учиться за океан…
Его звали Чжан Цзинчэнь, а игровой позывной звучал как «JC.Flame». Слово «Flame» появилось в нике не случайно — парень обладал скрытым классом «Огненный стрелок». В реальности он учился на одном курсе с девушкой по имени Рассвет и считался перспективным техническим специалистом.
Вот только Чжан Цзинчэнь посчитал, что возвращение на родину погребет его карьеру. Поэтому он без сожалений бросил свою невесту, которая преданно ждала его в Великой Ся, и закрутил роман с местной белокурой девицей. Отец красотки служил высокопоставленным офицером полиции, что сулило парню вожделенный вид на жительство.
Сейчас Чжан Цзинчэнь шел в обнимку со своей пассией прямо в составе рейдовой группы.
Круглолицая блондинка-жрица ласково похлопала его по плечу:
— Милый Чжан, ты только что убивал игроков из Великой Ся… Скажи честно, тебя не мучает совесть?
Чжан Цзинчэнь с легким презрением хмыкнул:
— С какой стати? Пусть у меня еще нет официального паспорта, в душе я давным-давно стал частью Северной Америки!
Девушка обворожительно улыбнулась:
— Теперь я за тебя спокойна.
— На самом деле, я восхищен мудростью нашего руководства, — с апломбом добавил Чжан Цзинчэнь. — Договориться с эпическим боссом на таких выгодных условиях — на подобное способны только истинные лидеры!
Девушка послушно кивнула:
— Да, Господь хранит нас. Пока у нас союз с боссом, нам ничего не грозит.
Очевидно, рядовые игроки даже не подозревали, что верхушка откровенно скормила им красивую сказку. Никакого договора с боссом в природе не существовало. Кабы они действительно скрепили союз… с чего бы им оглядываться и обходить стороной северо-западные кварталы?
Впрочем, в глубине души Чжан Цзинчэнь всё же испытывал легкий мандраж. Растущее могущество Тени давило на все мировые державы, заставляя правительства судорожно искать выходы. Но парень успокаивал себя тем, что столь великая фигура едва ли обратит внимание на такую мелкую сошку, как он.
«В этих руинах Тень может заинтересовать разве что сам эпический босс…»
Возвращаться в Великую Ся Чжан Цзинчэнь не собирался категорически. До него доходили слухи, что в одном только Моду застряли десятки миллионов игроков — там на километр вокруг ни одного свободного монстра не найдешь! Какая разница, что в Великой Ся есть Тень? Эта легенда всё равно не отсыплет ему ни гроша! Куда разумнее спокойно качаться в Лос-Анджелесе.
Однако едва Чжан Цзинчэнь закончил эту мысль, как реальность вокруг него дала трещину!
За доли секунды над головами всех двадцати четырех членов отряда вспыхнула шкала кошмарного статуса…
Шкала Кошмара!
За одно мгновение она заполнилась сразу на сорок процентов!
В этом отряде ни у кого не было снаряжения Изумрудного ранга, а значит, отсутствовало и высшее сопротивление. Натиск метки кошмара застал их врасплох.
— Фак!
— Кто это?!
— Что за чертовщина?!
— Нам же говорили, что босс на нас не нападет!
Не успели они закончить свои выкрики, как спустя всего секунду шкала Кошмара над их головами достигла восьмидесяти процентов!
А в следующее мгновение…
Каждого из них захлестнул невидимый, но смертоносный росчерк лезвия.
Круговой клинок тёмной ночи!
Этот единственный взмах не просто снес жизни всех двадцати четырех человек, но и мгновенно дожал остаток шкалы, разом погрузив весь отряд в глубочайший кошмар!
В гильдейском чате, где состояли погибшие, водопадом посыпались системные сообщения:
[Игрок «JC.Flame» погиб от рук неизвестного существа!]
[Игрок «DragRyden» погиб от рук неизвестного существа!]
[Игрок…]
Двадцать четыре строчки о смерти, вспыхнувшие за единый миг, повергли оставшихся в сети игроков в шок.
— Что там у вас произошло?!
— Вы разве не пошли резать китайцев?!
— Погибли от неизвестного существа? Это же тот эпический босс!
— Живо дуйте к точке возрождения, они там все с ума сходят!
И без того дезорганизованная гильдия окончательно погрузилась в хаос.
***
Для Цинь Фэна эта расправа была лишь незначительным эпизодом.
Поскольку улицы Лос-Анджелеса сейчас заметно опустели, с высоты птичьего полета выследить карательные отряды не составляло труда. Он просто пикировал вниз и стирал их с лица земли.
Разумеется, в процессе Цинь Фэн вовсю задействовал свойства предмета Капюшон убийства. Это снаряжение надежно скрывало его имя при убийстве, а каждый ликвидированный враг мгновенно обновлял перезарядку эффекта, позволяя удерживать инкогнито бесконечно!
К середине и концу Игры «Отвергнутые Богом» способов скрыть свою личность появится великое множество. Да и сама жертва, убитая Жуткий клоуном, видела в логах лишь «неизвестное существо», поскольку клоуны являлись лишь проекциями босса.
Сейчас, активировав Бесконечный кошмар, Цинь Фэн отправлял врагов на тот свет точно в таком же стиле, как и Жуткий клоун.
Поэтому, умело притворившись эпическим боссом, Цинь Фэн устроил настоящую жатву!
Пролетая мимо золотого укрытия с вывеской Торговая палата Великой Ся в Лос-Анджелесе, он заметил внизу длинноволосую девушку с позывным «Рассвет» и сбросил ей запрос в друзья… Девушка явно владела более свежей информацией о положении дел в городе, чем Ваньни Вэйюй, и могла снабжать его оперативными данными. А главное — Цинь Фэн рассчитывал узнать у нее имя того самого «крота» из гильдии «Небесный Змей».
***
Тем временем действия Цинь Фэна взорвали все североамериканские гильдейские чаты.
Официальное руководство приказало им выставить боевые группы и очистить сектора от игроков Великой Ся, уверяя, будто это условие самого босса. Мол, если выполните приказ — Жуткий клоун вас не тронет.
И что в итоге?
Их не просто убили — их уничтожили с неуловимой грацией! Каждая карательная группа, отправленная на охоту, вымерла в полном составе, да еще и отправилась прямиком в объятия Кошмара!
Люди пребывали в полном замешательстве.
— Какого черта клоун забыл в том районе?!
— Постойте… А ведь на северо-западе от него уже давно ничего не слышно…
— Боже правый, за что нам эти мучения?!
В этот момент в платиновом укрытии Ресторан «Аристократ», принадлежавшем Организации «Небесный Змей», царила паника.
Дурные вести сыпались одна за другой.
— Скоро абсолютно все поймут, что мы нагло наврали про союз с боссом!
— Ха, делов-то! Скажем, что босс нарушил уговор и вероломно напал первым!
— Проблема в другом — этот клоун устроил снаружи кровавую баню! Мы теперь носа из укрытия высунуть не можем!
— Зато есть и хорошая новость.
— Официальные представители Великой Ся выступили с заявлением. Они связались с Тенью, и он уже отправился в Лос-Анджелес, чтобы разобраться с боссом…
За огромным круглым столом в Ресторане «Аристократ» сидели Цзи Цзэкай, седовласый старик в строгом костюме и остальные члены верхушки. Лица у всех были темнее тучи.
Лишь услышав имя «Тень», они немного перевели дух.
И только златовласая красавица Стинна Мозер тихим, проникновенным голосом произнесла:
— Я же говорила: надо было сразу извиниться перед Великой Ся и выплатить компенсацию. Заварили эту кашу, и теперь цена решения вопроса возросла в сотни раз.
После ее слов в зале зашипела тяжелая тишина.
Их хваленый план — заманить Тень чужими руками и вырезать китайцев — потерпел крах. И рассчитывать, что заявившийся Тень погладит их по головке, было по меньшей мере наивно. Даже если он согласится прикончить босса, ценник за его услуги будет астрономическим!
Но выбор отсутствовал. В Лос-Анджелесе царил хаос. Или все бросают город и убираются восвояси, или покорно ждут, пока Тень спасет их шкуры!
И тут в гильдейском канале раздался дрожащий голос дежурного на вратах:
— Глава… Глава! Он здесь! Тень здесь! Он стоит прямо у входа в наше укрытие!
В этом голосе перемешались дикий трепет и животный страх.
Тень!
Недосягаемый №1 в мировом рейтинге, легендарный Тень, чьего лица никто никогда не видел… Для североамериканцев он давно стал воплощением ночного кошмара.
И когда этот кошмар явился во плоти… как тут не задрожать?
Старик в костюме и Цзи Цзэкай спешно поднялись, оправили одежды и направились к выходу. По их мнению, Цинь Фэн явился вымогать у них бешеные деньги за свои услуги.
Они и не подозревали, что Тень прибыл давным-давно, уже успел обо всем договориться с эпическим боссом и даже нарезал пару сотен их соотечественников в окрестностях!
А к ним зашел лишь с одной целью… загнать их в еще более глубокую могилу!
До прихода Игры «Отвергнутые Богом» Цинь Фэн, возможно, уступил бы этим матерым политическим волкам в искусстве интриг. Но теперь…
Цинь Фэн стоял на вершине абсолютной силы.
А значит, и правила игры устанавливать только ему!