Глава 301 - Я слышал, Тень ненасытен!
Этого средних лет мужчину китайского происхождения звали Цзи Цзэкай, а его игровой позывной в Игре «Отвергнутые Богом» звучал как «Mr. J».
В деловых кругах этнических китайцев Северной Америки широко известный «босс Цзи» приходился ему двоюродным братом.
В отличие от своего брата, чьё имя гремело на весь бизнес-мир, Цзи Цзэкай предпочитал наживать богатство без лишнего шума. Он обосновался в Калифорнии вместе с женой, детьми и родственниками жены, владея несколькими крупными фермерскими хозяйствами.
Когда обрушилась Игра «Отвергнутые Богом», Цзи Цзэкай проявил редкую дальновидность: он немедленно распродал всю свою недвижимость и вложил каждый свободный цент в покупку продолжительности жизни. Благодаря этому на раннем этапе его клан развивался гораздо быстрее остальных.
И сейчас Цзи Цзэкай пожалел лишь об одном — что не успел сбыть с рук свои фермы…
Изначально он наивно полагал, что с наступлением конца света ценность сельскохозяйственных угодий взлетит до небес.
Кто же мог знать, что в Игре «Отвергнутые Богом» существует Фолиант божественного дара!
Нынче порог получения божественного фолианта был не столь уж высок, и по мере того как всё больше людей переходило на полное самообеспечение, фермы Цзи Цзэкая превратились в бесполезный, заброшенный хлам.
Позже, пройдя через множество перипетий, Цзи Цзэкай примкнул к Организации «Небесный Змей».
В самом начале члены этой структуры связывались лишь в реальном мире. Их вылазки нацеливались не только на Великую Ся, но и на сильнейших игроков других стран — кого-то вербовали, кого-то шантажировали или подкупали.
Теперь же всё изменилось.
Гильдия Организации «Небесный Змей» сформировалась официально. Свою штаб-квартиру они обустроили прямо среди руин города Лос-Анджелес, выкупив укрытие Ресторан «Аристократ».
И надо же было такому случиться: соратники толком не успели собраться, как в эти руины заявился Жуткий клоун!
Когда Цзи Цзэкай изложил свою задумку, остальные шестеро присутствующих изумлённо уставились на него.
Седовласый старик в строгом костюме произнёс с глубоким озабоченностью в голосе:
— Мистер J, пусть раньше вы и были уроженцем Великой Ся, но монстра приманили именно их люди. Если мы хотим, чтобы Тень вмешался и уничтожил БОССА, нам придётся заплатить невообразимую цену.
Разумеется, Цзи Цзэкай уже давно сменил гражданство на американское. Иначе его никогда не приняли бы в Организацию «Небесный Змей» и уж тем более не сделали бы одним из вице-глав гильдии.
Из семи человек, находившихся в комнате, старикан в костюме занимал пост главы, а остальные шестеро являлись его заместителями. Они представляли разные уголки Северной Америки — сам Цзи Цзэкай, к примеру, прибыл из Калифорнии, — и это была их первая очная встреча в виртуальном пространстве…
Заслышав слова главы, Цзи Цзэкай первым делом почтительно поклонился, а затем тонко улыбнулся:
— Всё верно, господин председатель. Если просто нанять Тень, наши убытки окажутся чудовищными. Однако заставить его вступить в бой — вовсе не значит посылать ему «приглашение»… Достаточно провести одну тонкую манипуляцию, и Тень явится сам, без всяких просьб!
Его интригующая речь мгновенно подхлестнула общий интерес.
Ведь до них дошли свежие вести: не так давно Тень, занимающий первую строчку в рейтинге города Цзянхай Великой Ся, достиг тридцатого уровня. А это означало лишь одно — он обрел способность к межгосударственному телепорту!
Заметив ободряющий кивок старика, Цзи Цзэкай продолжил делиться замыслом:
— Обстановка предельно прозрачна. Люди из Великой Ся приманили сюда БОССА и заключили с ним сделку, чтобы тот не трогал их полтора десятка гильдий. Но что произойдёт, если БОСС нарушит слово и вероломно расторгнет уговор? Разумеется, Великая Ся вспыхнет от ярости! И раз Великая Ся способна вести дела с монстром, то почему мы не можем делать то же самое?
Стоило ему произнести эти слова, как восседающая неподалёку белокурая воительница-мечница в изящном платиновом доспехе обдала его ледяным взглядом. Вся её осанка лучилась гордостью и благородством.
— Я пыталась подослать своих людей для переговоров с клоуном, — холодным тоном отрезала она. — Но этот БОСС убивает моих разведчиков на месте. У нас нет ни единого шанса вступить с ним в диалог.
— О, вы мыслите слишком узко, — мягко усмехнулся Цзи Цзэкай. — Нам вовсе не требуется вступать с БОССОМ в реальный союз. Нам нужно лишь сделать так, чтобы Великая Ся уверовала, будто мы действуем с ним сообща… Понимаете, к чему я клоню?
Глава гильдии озабоченно нахмурился:
— Ты хочешь стравить БОССА с игроками Великой Ся? Приманить Тени сюда и заставить его руками прикончить тварь?
— Именно так! Стравливание и убийство чужим клинком — это древняя мудрость Великой Ся, — Цзи Цзэкай с уважительным видом наклонил голову. — Мы отправим своих бойцов вырезать игроков из гильдий Великой Ся. При этом объявим, будто нас принудил к этому БОСС, забирая всю добытую продолжительность жизни… Так мы создадим безупречную иллюзию его предательства. Когда Великая Ся осознает, что этот эпический БОСС лишь прикрывается договором, а сам втайне натравливает на них нас, они не станут терпеть! И чтобы разрубить этот узел и ликвидировать тварь, им не останется ничего иного, кроме как отправить сюда Тени. Разве я не прав?
Шестеро вице-глав переглянулись, погружаясь в глубокие раздумья.
Насколько надёжен этот замысел?..
Заметив их колебания, Цзи Цзэкай решил куть железо, пока горячо:
— БОСС убивает нас, мы убиваем людей Великой Ся, а Тень убивает БОССА. Разве проблема не решится сама собой? А когда Тень завит сюда, даже если он попытается расспросить БОССА, а тот станет отнекиваться — это уже ничего не изменит. У твари просто не найдётся доказательств своей невиновности! Так что этот горб БОСС взвалит на себя окончательно и бесповоротно!
Старик в костюме явственно загорелся этой идеей.
В прошлом глава гильдии «Небесный Змей» занимал пост губернатора одного из штатов, обладал огромным влиянием, да и в игре успел скопить немалую силу. Если он утвердит план, делу тут же дадут ход.
Однако в этот момент златовласая воительница вновь нахмурила аккуратные брови:
— Я против. Вы что, держите Тени за полного идиота?
— Стинна, милая, — с лёгкой усмешкой отозвался Цзи Цзэкай, — а разве у нас есть иные варианты?
Если бы в этот миг здесь присутствовал Цинь Фэн, он без труда узнал бы в этой белокурой красавице воительницу, в своей прошлой жизни входившую в топ-50 сильнейших игроков мира. Она являлась одной из тех редчайших избранных, кому удалось ступить на «Земли Порядка»!
Её настоящее имя звучало как Стинна Мозер, а в Игре «Отвергнутые Богом» она носила позывной «Nikana». Девушка владела уникальным скрытым классом «Страж Драконьего Чертога» и сжимала в руках персональное оружие — длинный меч «Клик Дракона».
Стинна с самого начала находилась среди руин Лос-Анджелеса, удерживая позицию в первой тройке местного рейтинга и повелевая отрядом первоклассных бойцов. И те немногие гильдии Великой Ся, что до сих пор не подверглись окончательному разгрому в Лос-Анджелесе, были обязаны своим выживанием именно её заступничеству.
Из глубокого опасения перед мощью Тени Стинна твёрдо настаивала на поддержании нейтрально-дружественных отношений с Великой Ся.
— Это происшествие — очевидная месть со стороны Великой Ся, — серьезно чеканила красавица-мечница. — Я предупреждала вас: стягивать эпического БОССА к Моду — затея с колоссальным риском. И практика доказала, что Тень более чем способен уничтожать тварей подобного уровня. Теперь противник раскрыл, кто дергал за ниточки, и именно поэтому натравил клоуна на Лос-Анджелес. Раз так, всё, чего они ждут — это извинений и компенсаций. Давайте выплатим им запрашиваемое, примем их условия и попросим Тени убить этого БОССА… С нынешним уровнем могущества Тени признать перед ним слабость — вовсе не позор.
Эти слова вызвали волну глухого ропота среди присутствующих.
В конце концов, эти люди привыкли считать себя хозяевами мира, а Северную Америку — гегемоном планеты. И теперь от них требуют склонить голову?!
Цзи Цзэкай ядовито хмыкнул:
— Я слышал, Тень ненасытен в своих аппетитах, Стинна. Боюсь, если ты сама придешь к нему в постель, он и тогда не удовлетворится. Раз уж у нас возникли разногласия, предлагаю решить вопрос голосованием. Это будет по-честному, не так ли?