Глава 221 - Чёртово «проще некуда»!
Спустя десять минут.
Подчинённый Чэнь Умина, жрец с ироничным ником «Переродившийся Папаша-Хил», убегал от Костяного жреца-ведьмака до самого укрытия, где в итоге и испустил дух, возродившись рядом с соратниками.
— Глава, босс мёртв! — запыхавшись, подбежал этот немолодой уже целитель, едва не плача от досады. — Вот только завалили его не мы… Пришёл Тень и снёс его с одного удара!
Чэнь Умин от изумления широко раскрыл глаза.
Хотя на этот раз потери гильдии оказались не так велики, они всё же лишились полусотни бойцов, а это в сумме несколько лет вычеркнутой жизни. Но обиднее всего было то, что люди погибли абсолютно впустую! Если бы Чэнь Умин не поддался на дурацкие уговоры Цинь Сяоюй, он ни за что не повелел бы отряду вступать в бой.
В здравом уме никто не станет атаковать платинового босса, когда до завершения события остаётся всего двенадцать минут. За такое короткое время невозможно ни изучить его навыки, ни выработать тактику. Зачем отсылать людей на верную смерть, зная, что победа невозможна?
«Какого чёрта она твердила, что всё „проще некуда“?!» — Чэнь Умин тяжело прижал ладонь к лбу.
Самое паршивое, что выговаривать Цинь Сяоюй не имело никакого смысла. У этой девицы была поистине непробиваемая наглость — она без зазрения совести заявила, будто они сами виноваты, раз оказались такими бездарями и не смогли справиться.
«Слов нет! — с горечью подумал Чэнь Умин. — Всё-таки Тень — единственный, на кого действительно можно положиться. Кто бы мог подумать, что официальные власти и впрямь додумаются призвать его на помощь? Проехать более трёхсот километров и успеть точно в срок… С какой же безумной скоростью он передвигается? В следующий раз, если случится нечто подобное, нужно сразу связываться с Тенью…»
***
В это же время Цинь Сяоюй дошла новость: прибывший на место Тень мгновенно уничтожил Костяного жреца-ведьмака одним-единственным ударом.
В её душе вспыхнула невольная зависть, смешанная с восхищением.
«Вот Тень — это поистине неодолимая сила, — размышляла она. — А Цинь Фэн из моих снов, хоть и казался в них кем-то выдающимся, на деле не стоит и волоска с головы Тени… Но откуда берутся эти странные видения? Неужели это действительно мои погребённые воспоминания? Неужели… я и правда выколола Цинь Фэну глаза?»
На миг её охватило сомнение, однако она тут же высокомерно качнула головой.
«Хм, да даже если всё так и было, он наверняка сам во всём виноват! Поделом ему, раз довёл меня до такого! Я-то надеялась проверить эти воспоминания на практике, убедиться, правда ли всё это… А эти гильдейские недотёпы оказались полными ничтожествами. Придётся поискать другие отголоски памяти…»
Ею овладело нетерпение. Ей жизненно необходимо было выяснить, являлись ли всплывавшие в голове картины из снов реальным прошлым. А что касается Цинь Фэна — какое ей до него дело?
В этой жизни, если Цинь Фэн уже сдох где-нибудь в подворотне, она посчитает, что он это заслужил. В конце концов, кто просил его разрывать с ней все связи? Если же он всё ещё жив, её ненависть вспыхнет с новой силой: как он смеет игнорировать её и не возвращаться, чтобы ухаживать за ней, когда ей так тяжело?
«Если те воспоминания правдивы, стоит мне до конца разобраться в них, и я наверняка стану такой же могущественной, как Тень, — убеждала себя Цинь Сяоюй. — И если Цинь Фэн ещё коптит небо, я заставлю его локти кусать от сожаления… Вот только Тень убил брата Сун Фэя. Когда я обрету силу, стоит ли мне…»
В последнее время эта мысль не давала ей покоя.
Но внезапно в её голове промелькнула иная догадка, от которой сердце девушки болезненно сжалось, а в груди всё похолодело.
«Погоди-ка… — ошеломлённо подумала она. — Цинь Фэн? Тень? Да не могут же они быть одним и тем же человеком?! Если мои сны — это реальные воспоминания прошлых лет, то вдруг у Цинь Фэна тоже сохранилась память?»
Едва эта ужасающая мысль коснулась её разума, подсознание тут же попыталось её отвергнуть. Слишком диким, слишком кошмарным казался подобный расклад. Но если вдуматься по-настоящему глубоко… вероятность была невероятно высока!
Иначе с чего бы Тени ещё в начальном городке «случайно» оказаться именно в Городке Светлячок и «случайно» перехватить серебряного босса у Сун Фэя? А затем с такой жестокостью расправиться с Сун Фэем уже в реальном мире? И почему Цинь Фэн без колебаний отрёкся от неё? Не потому ли, что помнил, как она лишила его глаз?
Всё сходилось с ужасающей точностью!
— Невероятно… Этого просто не может быть, — прошептала она вслух, чувствуя, как дрожат губы. — Это были просто сны, обычные глупые сны… Нет! Воспоминания настоящие! Стоит мне во всём разобраться, и я смогу вернуть себе ноги, смогу благодаря знаниям стать сильнейшей… Но что… что, если Цинь Фэн — это действительно Тень? Что мне тогда делать?!
В этот миг разум Цинь Сяоюй окончательно зашёл в тупик, готовый рассыпаться от ужаса.
***
Разумеется, Цинь Фэн и понятия не имел, что отголоски прошлой жизни, вложенные в голову Цинь Сяоюй благодаря Ашасис, подвергли девицу настоящей ментальной пытке.
Впрочем, знай он об этом, ему было бы совершенно наплевать. Даже если бы Цинь Сяоюй приползла к нему на коленях с расспросами, он не удостоил бы её и взглядом. Связи порваны — к чему весь этот мыльный спектакль?
В этой жизни он — Тень. А имя Цинь Фэн… отныне можно было и вовсе сдать в утиль!
За пределами развалин Цзянхай, над поверженным туловищем Костяного жреца-ведьмака, разверзлись воронкообразные врата, сочащиеся мертвенно-белым светом. Цинь Фэн стоял неподалёку вместе с Ань Юй и её спутниками.
Глядя на босса, сокрушённого с одного-единственного взмаха, Ань Юй и остальные невольно задержали дыхание. Хотя они и раньше знали, на что способен Тень, контраст всё равно поражал воображение. Сила отряда Чэнь Умина хоть и уступала команде Ань Юй и Ван Мэна, но составляла как минимум половину от их мощи. И монстр, резавший людей Чэнь Умина как скот, пал от одного удара Тени! Подобное зрелище выбивало почву из-под ног.
Однако больше всего их заинтриговал не сам босс, а то, что возникло после его гибели.
— В эти врата я войду один, — произнёс Цинь Фэн, прищурившись на призрачный портал.
Именно ради этого артефакта он и мчался сюда во весь опор. Костяной жрец-ведьмак являлся слугой Бога костей. После его смерти всегда открывался переход, ведущий прямиком в Гробницу епископа костей. В своей прошлой жизни Цинь Фэн уже бывал там вместе со своей группой.
Там, за чертой портала, игроков ждала вовсе не банальная зачистка монстров. Это была состязательная арена, где две разные команды должны были сражаться друг с другом в условиях жесткого ограничения по времени.
«В той жизни мы обнаружили жреца-ведьмака на два часа раньше, но по факту убили его лишь минут на десять быстрее, чем сейчас», — мысленно подсчитал Цинь Фэн.
Если ничто не нарушит ход истории, то по ту сторону врат он столкнётся с командой из Страны сакуры, которая уничтожила другого Костяного жреца-ведьмака и тоже проникла в Гробницу епископа костей. Лидером той группы был Тэсима Итиро — в будущем один из десяти сильнейших мастеров Страны сакуры, обладатель скрытого класса «Мечник-мастер».
Сам по себе его класс не считался уникальным — игроков с профессией «Мечник-мастер» по всему миру насчитывалась добрая тысяча. Однако этот парень обладал талантом изумрудного ранга, что делало его невероятно опасным противником.
Впрочем, в прошлом воплощении состязание между отрядом Цинь Фэна и людьми Тэсимы в Гробнице епископа костей завершилось вничью. Силы оказались равны, и ни одна из сторон не сумела получить награду. Когда отведённое время истекло, обе группы просто выбросило наружу…
«На этот раз я скромничать не стану», — губы Цинь Фэна исказила едва заметная усмешка.
Он прекрасно помнил правила Гробницы епископа костей: победившая команда получает право продолжить исследование усыпальницы.
«У меня при себе уже есть одна Костяная руна, — размышлял он. — Кто знает, быть может, именно в этой Гробнице мне удастся раздобыть вторую?»
Собрать три Костяные руны — и путь в усыпальницу самого Бога костей будет открыт!