Глава 2208 - Станет ли Его Высочество Тень Завершителем?
Высшие Небеса, Святилище Душ.
Цинь Фэн ступил в эти пределы без шума и помпы.
Вопреки его ожиданиям, местность ничем не напоминала зловещие залы Обители Духов. Перед ним простирался величественный и вполне гармоничный комплекс белокаменных дворцов.
Здесь то и дело встречались чистые духовные формы жизни. Они напоминали Адам-Сисру — наследника авторитетов Паразитизма и Адаптации из Цивилизации Сердечной Души Эпохи раздора, с которым Цинь Фэну пришлось сцепиться в прошлом. В свое время уничтожить того бестелесного гада оказалось чертовски непросто — Цинь Фэну пришлось пустить в ход Большой авторитет Взаимного Испепеления, чтобы окончательно стереть его из реальности.
Теперь же оба тех авторитета принадлежали Цинь Фэну, став частью его собственной системы сил.
А сущности, подобные Адам-Сисре, в Святилище Душ встречались буквально на каждом шагу. Они снували по аллеям и пролетам комплекса бесплотными духами. Большинство местных игроков принадлежали к заклинателям или жреческим классам. Используя Малый авторитет Души, они обладали специфическим даром воскрешения: пока душа цели оставалась цела, а плоть не была распылена на атомы, они могли вернуть игрока с того света.
Будучи законным наследником Большого авторитета Души, Цинь Фэн двигался сквозь толпу незамеченным.
Он беспрепятственно проскользнул в святая святых — Главный Зал Святилища.
Однако здесь скрывать свое присутствие от сущности Первозданного ранга, охраняющей залы, было уже невозможно.
Его встретила Странница Долгой Ночи — Проводница Душ — Емис.
Это была древняя воительница Первозданного ранга. В глазах Цинь Фэна у неё не прослеживалось твердого тела — она полностью переплавила себя в высшую духовную форму.
Но главное: при ней всё ещё оставался её Высший малый авторитет Души!
Судя по всему, эта Проводница Душ никому не присягала на верность... Хотя утверждать наверняка Цинь Фэн не мог: Нить клятв и истоки почитания сущностей Первозданного ранга всё ещё оставались скрыты от его взора. Ему банально не хватало текущего уровня сил, чтобы прозревать их истинные связи.
— Подчиненная Емис приветствует Великого Императора, — раздался гулкий, чистый голос.
Когда Цинь Фэн приблизился, окутанный клубами черного тумана Смерти и белесым маревом Большого авторитета Души, над его лицом на мгновение просияла скрытая дымкой белая маска.
Ощутив ауру владыки, Странница Долгой Ночи — Проводница Душ — Емис скользнула к нему и пала ниц в глубочайшем поклоне.
Она представляла собой полупрозрачный дух лазурно-голубого свечения. Ее призрачный силуэт высотой более двадцати метров обладал безупречными изгибами и точеными длинными ногами. Преклонив колени перед Цинь Фэном, она не дерзала даже поднять лик, чтобы разглядеть своего повелителя.
Цинь Фэна слегка удивило столь истовое почтение. Из всех встречавших его сущностей Первозданного ранга подобный трепет испытывали разве что крысы из Обители Сокровенных Тайн. Все остальные — будь то представители линейки Суда или Великий мечник Таромен из Костей — держались с ним почти на равных.
Разумеется, формально Цинь Фэн стоял на иерархической лестнице выше. Но он сам относился к ним как к древним воителям-предшественникам, удерживая нейтрально-уважительный тон.
— Емис, довелось ли тебе общаться с Михунь Сяояо до её гибели? — прямо спросил Цинь Фэн.
— Нет, мой повелитель, — качнула призрачной головой Емис. — Я бессменно несла службу в Святилище Душ на Высших Небесах и не имела чести встретить прежнюю наследницу... Однако до меня доходили вести, что подготовленная для преемника Обитель Духов до сих пор погружена в хроно-хаос. Это лишь доказывает, что Михунь Сяояо была недостойна владеть Большим авторитетом Души. Лишь Его Высочество Тень истинно прав на эту силу...
— Оставь лесть, — перебил её Цинь Фэн. — Скажи лучше: ты знаешь, что за духовные коконы заполняют Обитель Духов?
Синяя прозрачная фигура Емис склонилась еще ниже к полу:
— Мне ведома их природа. Однако узды Первозданного завета не позволяют мне вымолвить ни слова... Как только Его Высочество Тень полностью подчинит себе Большой авторитет Души, тайна раскроется сама собой!
Снова загадки и недомолвки.
Цинь Фэн с легким досадованием вздохнул. Жесткие рамки Первозданного завета действовали на слуг железно, превращая их в немых хранителей секретов.
Впрочем, это в очередной раз доказывало, насколько феноменальной и ценной фигурой была Ашасис!
«Лилиф, юная принцесса из клана когтистых демонов и дочь Владыки демонов — Десятикратного аннигилятора, сейчас как раз собирает вести о Последней эпохе. Надеюсь, при следующей встрече она порадует меня полезной информацией...» — подумал он.
Вернувшись к реальности, Цинь Фэн кивнул голубому духу:
— Что ж, раз так — открывай путь к финальному испытанию. Настало время забрать Большой авторитет Души целиком.
Емис замлела от изумления.
Древняя воительница Первозданного ранга вскинула на него изумленный взор.
Полностью подчинить Большой авторитет Души?!
Но для этого требуется порог в миллион единиц базовой божественности!
Этот смертный по имени «Тень» ведь совсем недавно унаследовал силу... Неужели он уже достиг этой вершины?!
Конечно, до Емис доходили слухи, что на нижних ярусах Высших Небес то и дело угадываются его Духовные проекции. Но даже она не представляла, насколько грандиозный размах принял этот процесс!
Более того, по её расчетам, даже тех проекций, о которых знала она, катастрофически не хватило бы для прироста базовой божественности до миллионного значения!
Емис не ведала, что Цинь Фэн полагался не только на проекции. Колоссальную долю энергии ему поставляла непрерывно растущая армия паствы — каждый Духовный верующий отдавал ему свою искреннюю молитву. И эти последователи плодились не только в Первичном мире, но и сотнями тысяч вербовались на самих Высших Небесах!
О таком размахе Емис, не покидавшая Святилища, не могла даже помыслить. Все её сведения опирались на скупые доклады подчиненных, а открытые обращения в веру слухи обычно не затрагивали...
Поэтому сейчас Емис пребывала в настоящем шоке.
Невероятная, нечеловеческая скорость!
Неудивительно, что он явился сюда!
— Позвольте сопутствовать вам, Его Высочество Тень, — пролепетала она, склоняясь еще ниже.
Емис величественным жестом разверзла в глубине Главного Зала массивные духовные врата. За ними пульсировала маревом зона финального испытания Большого авторитета Души!
Наблюдая за тем, как Цинь Фэн неспешным, уверенным шагом идет к порталу, Емис замерла в благоговейной позе. Ее дух был окончательно покорен.
Она четко осязала: от тела этого игрока исходили ауры десятков Великих авторитетов! Они сплетались в единый узел, но не конфликтывали друг с другом — очевидно, некая высшая, доминирующая сила жестко подавляла и выстраивала эту иерархию.
«Его Высочество Тень... неужели он и есть тот самый Завершитель?» — витало в ее призрачных мыслях.
Емис не могла знать наверняка. На Высших Небесах изобилие авторитетов означало лишь колоссальный боевой потенциал и невероятный темп развития. Но в абсолютном столкновении с истинными титанами Цинь Фэн всё ещё уступал древнейшим владыкам. Один неверный шаг — и он мог пасть...
Между тем Цинь Фэн уже миновал порог врат.
К его крайнему изумлению, как только туман рассеялся, его сознание очутилось в месте, которое было ему знакомо до боли. В месте, существовавшем лишь в глубинах его самых старых воспоминаний...
— Это же...
— Голубая Звезда? Город Цзянхай? Сколько же лет прошло?..
Цинь Фэн быстро огляделся. Город Цзянхай вокруг него выглядел вовсе не таким технологичным, каким был в день Сошествия Игры «Отвергнутые Богом».
Он выглядел так, словно с момента этого снимка памяти до Сошествия оставалось ещё добрых два десятка лет!