Глава 2207 - Обитель Духов! Коконы из духовных нитей!
Цинь Фэн покинул Обитель Алхимии.
Чтобы пройти финальное испытание Большого авторитета Души, первым делом требовалось отправиться в его персональное пространство и своими глазами увидеть, что оно собой представляет.
В конце концов, он был уже в шаге от полного подчинения этой силы. Было бы нелепо даже не ступить на земли собственного домена... К тому же оставалась надежда раздобыть там хоть какую-то ценную информацию о предстоящем испытании.
Ранее, из-за глупости прежней владелицы — Михунь Сяояо, дерзнувшей бросить вызов устоям, Святилище Времени Высших Небес обрушило на её личные владения карающий перст. С тех пор в Обители Духов царило вечное Состояние Хаоса, нарушившее нормальный ход времени.
Сама Михунь Сяояо так и не сумела подняться на Высшие Небеса, а потому не могла пройти испытание и получить Малый авторитет Времени, чтобы исправить содеянное.
Однако Цинь Фэн обладал всем необходимым.
Вокруг него клубами завихрился белесый дым — материальное воплощение Большого авторитета Души. Эта субстанция была абсолютно бестелесной, в ней не было ни единой крупицы физической материи, чистый Сюйу.
Собираясь воедино, молочные струи прямо перед Цинь Фэном сплелись в величественные круглая врата. Вуаль тумана дрожала и мерцала, превращая арку в сложнейший призрачный иллюзорный призрачный узор. Связующий дым авторитета, струясь от тела Цинь Фэна, выстроил контуры врат строго по пропорциям его собственной фигуры.
С наблюдательностью истинного мастера Цинь Фэн в очередной раз отметил, как изящно и неразрывно переплетены между собой механики Игры «Отвергнутые Богом». Когда он окончательно завоюет Большой авторитет Души, перед ним открылась бы возможность отправиться в Зеркальный мир Юэ Шанъянь и прогуляться там без лишних опасений.
До сих пор он не рисковал ступать в те пределы: один неверный шаг — и можно было с легкостью сгинуть навсегда. Зеркальный мир казался иным измерением, где даже фундаментальные законы мироздания разнились с правилами Игры «Отвергнутые Богом». Цинь Фэн не мог гарантировать, что его привычные способы воскрешения продолжат работать по ту сторону грани.
Хлоп...
Призрачные врата распахнулись, и Цинь Фэн шагнул в беспросветную пелену.
Его взору открылось бескрайнее море белого пара, заполнившее всё обозримое пространство.
Цинь Фэн мгновенно раскинул вокруг Восприятие полутени. И в ту же секунду Часы Времени на тыльной стороне его ладони пошли разнос, а стрелки безумно закружились.
Обитель Духов!
Когда-то это место было умиротворенным доменом Большого авторитета Души, но теперь превратилось в кипящий хаотический вихрь хроно-потоков...
— Активация: Малый авторитет Времени. Стабилизировать течение времени, — негромко произнес Цинь Фэн.
Он насильно заставил Часы Времени подчиниться своей воле. Божественность хлынула из его тела мощным потоком, впитываясь в циферблат! Бешено скачущие стрелки под давлением его воли и колоссальных трат энергии наконец замедлили свой бег, обретая мерный, четкий ритм.
Чтобы утихомирить временной шторм на отдельном участке, Цинь Фэну нужно было лишь подавлять аномалии в противоположном направлении: ускорять время, если оно замедлялось, и тормозить его, когда оно неслось воскач.
Подобный процесс вытягивал божественность с пугающей скоростью. Будь на его месте обычный игрок, он бы никогда не решился на столь транжирскую расходу.
Но Цинь Фэна это совершенно не заботило.
Его Большой авторитет Солнца, хоть и не давал абсолютной бесконечности, восполнял божественность в масштабах, сопоставимых со всей совокупной энергией звезд во вселенной. По сравнению с этим океаном текущие траты были не более чем каплицей в море.
Впрочем, разумно распоряжаясь силами, Цинь Фэн удерживал стабильный хроно-купол лишь вокруг себя. С его нынешним пределом божественности у него все равно не хватило бы ресурсов утихомирить всю Обитель Духов целиком.
И причиной тому было потрясающее открытие: даже его Восприятие полутени не способно было охватить Обитель Духов полностью!
Дело было вовсе не в дальности его чувств — сам барьер, ограничивающий это пространство, состоял из особого материала, экранирующего любое сканирование, точно так же, как и в других доминах Великих авторитетов.
Вся Обитель Духов представляла собой пространство подчеркнуто неправильной формы. Цинь Фэн понял, что находится где-то посреди гигантского «песочных часов» или воронки. По обе стороны от него простирались два колоссальных зала, диаметром в десятки миллионов километров каждый.
И внутри этих невероятных областей Цинь Фэн различил бесчисленные структуры, напоминающие шелковичные коконы. Они висели в воздухе густыми гроздьями, застилая собой всё видимое пространство.
Восприятие полутени подсказало ему: эти коконы из духовных нитей не были материальными объектами. Их соткали из чистейшей духовной энергии.
«Что это ещё за дрянь?»
Даже для закаленного в боях Цинь Фэна подобное зрелище выглядело откровенно жутковато.
Однако, понаблюдав за ними некоторое время, он убедился: коконы не подавали никаких признаков жизни. Хотя они и состояли из первозданной энергии душ, в них не прослеживалось ни искорки разума, ни малейшего намека на самосознание, присущее духовным формам жизни.
Под защитой Часов Времени Цинь Фэн двинулся вглубь Обители Духов, рассекая смутные вихри искаженного времени.
Вокруг неистовствовали хроно-сдвиги, а он проходил мимо сотен тысяч духовных коконов, абсолютно не понимая их предназначения.
«Михунь Сяояо была из Демонически-духовной цивилизации... представительница расы демонов-пауков. Неужели эти коконы — её рук дело?» — в нем зародились сомнения.
Может быть, Большой авторитет Души в руках демона-паука обретал специфические свойства? Способна ли она была скручивать людские души в эти призрачные оболочки? Но какой смысл хранить подобную коллекцию в своем домене?
Чем дальше он шел, тем меньше верилось в эту гипотезу...
Обойдя некоторую часть пространства, Цинь Фэн осознал, что вся Обитель Духов структурой напоминает гигантскую, многомерную паутину, а сам он шагает по её внутренним нитям. В воздухе зависли веретенообразные, овальные и симметричные коконы самых уродливых и изящных форм, закрепленные в ячейках этой грандиозной сети.
Вскоре Цинь Фэн наткнулся на некие закрытые секторы. Как и в Обители Сокровенных Тайн, доступ туда преграждали печати, требующие выполнения особых условий.
Цинь Фэн не стал ломать голову над загадками. Напитав свои атаки мощью Большого авторитета Души, он нанес сконцентрированный удар чистой духовной энергией. Разрушительный импульс вдребезги разнес древние барьеры!
Но за пробитыми преградами его ждал неожиданный сюрприз...
В этих запечатанных тайниках ровными, идеальными рядами покоились всё те же бесчисленные духовные коконы.
«Нет, Михунь Сяояо тут точно ни при чем. Чтобы выбить эти барьеры из духовной энергии, требуется такой урон, какой бывшая владелица при всем желании не смогла бы выдать. Она банально не способна была проникнуть в эти изолированные зоны! А значит, эти коконы созданы задолго до её прихода».
Это открытие лишь гуще нагнало туману.
Зачем в Обители Духов хранится это колоссальное, мрачное кладбище призрачных коконов?
По спине Цинь Фэна пробежал липкий холодок. Незримый узор древнего заговора проступал сквозь мраморный туман.
Что же на самом деле замышлял Император душ?
Кстати, в Обители Духов Цинь Фэн так и не встретил ни одного создания Первозданного ранга.
В этом она походила на Обитель Суда, где также отсутствовали подчинённые Древнего Бога Суда Первозданного ранга. Системы Древних Богов и Великих авторитетов сильно отличались друг от друга, и случай Обители Сокровенных Тайн, где бездельно укрывались сразу пять крыс Первозданного ранга, был скорее исключением, чем правилом.
К тому же те крысы тоже не сидели в домене безвылазно — большую часть времени они проводили в разъездах, курируя испытания вроде Возвышения или Реинкарнации.
Потратив ещё немного времени на изучение неподвижных коконов, Цинь Фэн так и не заметил ни малейшей пульсации энергии внутри них. Они казались абсолютно застывшими мумиями.
— Что ж, загадки подождут. Сначала пройду final-испытание и заберу полный контроль над авторитетом...