Глава 2205 - Туманность Часов! Звёздный тракт!
Испытание, требуемое для того, чтобы подчинить себе Малый авторитет Времени, не казалось Цинь Фэну невыполнимым.
Пусть это был лишь малый авторитет, его испытание обладало интересной особенностью: сложность вовсе не возрастала пропорционально тому, сколько Безистоковых малых авторитетов уже собрал претендент. Власть времени была беспристрастна и мерила всех одной мерой.
И все же…
Даже базовый порог этого испытания оказался несоизмеримо выше, чем у подавляющего большинства прочих авторитетов!
К тому же индивидуальные способности и подготовка искателей разнились, из-за чего и реальная глубина испытания ощущалась каждым по-своему.
Иные игроки, за плечами которых имелось уже с десяток завоеванных малых авторитетов, бились о стихию времени снова и снова, но так и не могли переступить порог успеха…
Другие же, имея в запасе всего одну-две скромные искры власти, преодолевали этот путь шутя, будто плыли по течению реки, и сразу же срывали заветный плод.
Примечательно и то, что испытание Малого авторитета Времени не являлось однократным. Тот, кто терпит неудачу с первой попытки, вовсе не лишается права попробовать вновь. Но при каждом следующем шаге фатум усложнял задачу.
Подобный шаг сложности надежно удерживал вероятность успеха на некоем непоколебимом уровне.
Соответственно, если бы игроку заранее были известны все хитросплетения и законы испытания, критерии для его прохождения стали бы еще жестче.
Однако Цинь Фэн на данный момент не имел ни малейшего представления о местных правилах.
А значит, его погружение должно было состояться в самом первозданном, нетронутом и наименее закрученном состоянии!
Вскоре, воспользовавшись мощью Большого авторитета Иллюзий, Цинь Фэн примерил облик совершенно ничем не примечательного обитателя Высших Небес и через общедоступный канал отправил запрос на перемещение в Святилище Времени.
Святилище Времени поражало воображение своими необъятными масштабами.
Ступив из сияющего марева портала, Цинь Фэн сразу понял: перед ним простирается величайший, самый грандиозный и раскинувшийся на необъятные дали храмовый комплекс во всех Высших Небесах.
Вся эта колоссальная обитель покоилась на так называемой Туманности Часов.
Туманность Часов представляла собой циклопическое скопление звездных систем диаметром в полтора миллиона световых лет, развернувшееся прямо посреди Тридцать третьей Небесной Сферы. В её бесконечных глубинах гнездились тысячи архитектурных ансамблей, а между ними без устали сновали Световые корабли времени.
В обычные часы эти удивительные суда покоились, пришвартованные к многочисленным Временным верфям.
Стоит отметить, что Святилище Времени заложило особые Временные верфи на территории Четвёртой, Пятой и Шестой Небесных Сфер. Они служили священным мостом, соединявшим Первичный мир и Высшие Небеса. Ведь игроки из Первичного мира могли обрести Звёздный песок истока божественности только одним путём — взойдя на Световой корабль времени и отправившись на Поле битвы Древности. Лишь так они взращивали свою Внутреннюю божественность и открывали врата на Высшие Небеса!
Впрочем, путь на обычные Поля битвы Древности был открыт лишь тем, чей уровень не превышал 700-го. Использовать эти артерии дозволялось только игрокам Четвёртой, Пятой и Шестой Небесных Сфер, да и то после строжайшей подачи заявки и досмотра жрецами Святилища Времени.
Сейчас же Цинь Фэн прибыл не в провинциальный филиал, а в Главное Святилище Времени Высших Небес.
Местные Временные верфи служили вратами в совсем иные дали — они уносили бесстрашных путников к высокоуровневым Полям битвы Древности.
Там, в вышних пределах, охота велась на особо опасных Существ Древности. По своей сути это напоминало древние «подземелья» или грандиозные инстансовые рейды из эпохи онлайн-игр Голубой Звезды, а запредельная сложность мгновенно отсеивала слабых духом.
Основным кушем за подобные вылазки становились огромные запасы продолжительности жизни и Звёздный песок истока божественности, выполнявшие роль универсальной валюты, а также высшие и куда более смертоносные Детали древних существ.
На тех Полях битвы Древности, куда можно было попасть из Первичного мира, добывались лишь Детали древних существ рангом ниже Нового божественного.
Здесь же, на вершине, трофеями становились Детали древних существ Нового божественного ранга и выше.
Впрочем, рядовые игроки редко испытывали острую нужду в подобных деталях.
Взять хотя бы самого Цинь Фэна: его нынешний предел божественности уже сравнялся с уровнем наследников Больших авторитетов с Десятой Небесной (Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru) Сферы и выше, однако даже он мог одновременно активировать не более 24 Карточек сдерживания Древних.
И если бы не родословная Владыки Пожирателей звёзд, позволявшая ему напрямую превращать Карточки сдерживания Древних в собственные навыки, Цинь Фэн и подавно не ощущал бы в этой сфере никакой свободы…
Но главное заключалось в другом: подавляющее большинство Деталей древних существ даровало способности, завязанные на свойствах аффиксов высшего порядка.
Поэтому сам Цинь Фэн уже давным-давно перестал уделять им внимание…
Откинув лишние мысли, юноша слегка качнул головой и направился к сектору, где проходила очередь на испытания Малого авторитета Времени.
Поскольку попытки овладеть этим авторитетом не ограничивались одной, в цепочке ожидающих толпились сотни претендентов.
Цинь Фэн скрыл свое имя за новым псевдонимом, который ни разу доселе не использовал.
Сперва в голове мелькнула мысль оставить уже знакомое имя «Я — Скользящий подкат», однако, поразмыслив, он отверг ее. К этой личности и без того могло быть привлечено повышенное внимание, и ее появление сейчас могло выдать ненужную информацию. Рисковать без нужды не стоило.
Из соображений предосторожности Цинь Фэн, даже вступив под сень Святилища Времени, не стал активировать свое Восприятие полутени. Радиус его восприятия ныне переваливал за 2,6 миллиона световых лет, чего с лихвой хватило бы, чтобы накрыть всю Туманность Часов целиком вместе с храмовым комплексом.
«Эх…» — мысленно вздохнул он.
«Высшие Небеса оправдывают свое имя. В очереди на испытание Малого авторитета Времени стоят сотни сильнейших игроков, а кругом царит такая звенящая тишина».
Цинь Фэн ступил на Звёздный тракт — мерцающую дорогу из плотного светящегося эфира. Впереди раскинулась вереница ожидавших, а позади уже пристраивались новые визитеры.
Игроки держались друг от друга на почтительном расстоянии, погруженные в молчание. Одни замерли с закрытыми глазами, восстанавливая силы, другие нервно перебирали снаряжение или проверяли настройки навыков. Среди них не было ни одинаковых уровней, ни одинаковых рас.
Непосредственно перед Цинь Фэном стояла дева из расы кошачьих. Каждое ее движение было пропитано дикой, опасной грацией, а уровень — чуть за 1700-й — казался в этой очереди далеко не самым высоким.
Чуть дальше возвышалась туша исполинского акулоподобного существа — представителя одной из подводных цивилизаций. В отличие от обычных акул Голубой Звезды, этот монстр располагал четырьмя узловатыми, мускулистыми руками и принадлежал к так называемой Цивилизации Акулих Рук…
Больше всего Цинь Фэна поражало то, что среди этой огромной массы народа не происходило ни стычек, ни кичливых разговоров.
Соберись такое количество игроков на Голубой Звезде — воздухом нельзя было бы дышать от сплетен, бахвальства и неизбежных потасовок.
Однако те, кто сумел добраться до Высших Небес, являлись сильнейшими владыками, имевшими за плечами хотя бы один малый авторитет. Каждый из них прошёл через горнило нескончаемой резни, чтобы встать на этой ступени!
Каждый игрок здесь ступал так осторожно, словно шёл по тонкому льду.
Они слишком хорошо усвоили урок: на Высших Небесах их могущество — ничто. Стоит на секунду потерять бдительность, проявить глупую спесь — и тебя сотрут в порошок без объяснения причин.
В таких условиях кто рискнет раззивать рот и сорить пустой гордыней?
Оттого и само ожидание превращалось в смертельную скуку.
К счастью, сознание Цинь Фэна могло легко перемещаться по нитям связи, объединяющим его с Армией Духовных проекций и легионами бессмертных. Он мог даже украдкой подсмотреть, чем в данный момент занята Гуйлин…
И вскоре, сопоставив ощущения, Цинь Фэн сделал неожиданное открытие.
Течение времени в том секторе очереди, где он сейчас находился, разительно отличалось от внешнего мира!
Более того, на самом Звёздном тракте скорость времени непрерывно колебалась, словно дыхание невидимого исполина.
В восприятии Цинь Фэна эта разница отпечатывалась невероятно отчетливо.
Поскольку он мгновенно обменивался всей информацией с любой из своих Духовных проекций, обнаружить аномалию не составило труда: в некоторые моменты мыслительные процессы и движения его проекций становились неестественно заторможенными.
Один из его фантомов-убийц метнул метательный нож. Но пока тот преодолевал пару километров до цели и вонзался в тушу монстра, для самого Цинь Фэна, стоявшего в очереди, прошло несколько долгих часов!