Глава 2172 - Жажда боя! Начало испытания!
— Вортекс Айс, говоришь? — уголок губ Цинь Фэна едва заметно дернулся. Это имя мгновенно напомнило ему о первом визите на Световой корабль времени, где он столкнулся с Вортексом Бэйдоу из Святилища Судьбы.
Тот тип пытался завлечь Цинь Фэна в свои ряды, но был жестко и безапелляционно послан куда подальше…
Сложно сказать, происходил ли стоящий перед ним Вортекс Айс из того же мира, что и Вортекс Бэйдоу, но принадлежность к одной расе не вызывала сомнений: оба обладали совершенно гладкими, лишенными лиц физиономиями, напоминающими зияющие черные дыры.
Услышав заявление собеседника, Цинь Фэн с нескрываемым интересом произнес:
— Хочешь покинут испытание? Но насколько мне известно, после регистрации отменить участие уже невозможно.
Пользуясь личностью «Тени-007», он произносил слова на Языке древних богов измененным, бесполым голосом, не давая ни единой зацепки, способной раскрыть его истинную личность.
Вортекс Айс нисколько не смутился. Он лишь вновь почтенно поклонился:
— Всё очень просто, ваш покорный слуга. Оказавшись внутри, кого бы я ни встретил, я не стану предпринимать никаких атак. Так что, каков бы ни был итоговый результат, это равносильно моему отсутствию. Более того… я с радостью отдам свои очки вашему высочеству.
— Отдашь очки? Что ж, весьма великодушно с твоей стороны, — с легкой иронией отозвался Цинь Фэн.
Похоже, эти глупцы наивно полагали, будто после перемещения на арену никто не сумеет идентифицировать участников.
Неважно, будет Вортекс Айс нападать или нет — Цинь Фэн всё равно якобы не узнает его под маской.
Иными словами… этот хитрец просто решил сотрясти воздух красивыми словами, надеясь на пустом месте повесить на Цинь Фэна долг перед Святилищем Судьбы!
Но откуда в этом мире взяться такой халяве?
Цинь Фэн уже давно запечатлел в памяти конфигурацию Нитей клятв и статус поклонения всех присутствующих игроков!
С огромной долей вероятности внутри испытания эти ментальные привязки никуда не исчезнут, а значит, вычислить любого участника для него не составит ни малейшего труда.
И если судьба сведет его с Вортексом Айсом на поле боя, намерения этого типа всплывут наружу мгновенно!
Вдруг пространство слегка задрожало.
— Ваше высочество Тень, мы снова встретились. От лица Расы Божественных Механизмов приветствую вас.
Механический кубик Акш Васингер, привлекавший внимание Цинь Фэна ещё в самом начале, плавно подлетел ближе. Грани куба рассеивали мягкое зеленое свечение — у представителей его цивилизации этот цвет символизировал глубочайшее уважение.
— Снова встретились? — слегка удивился Цинь Фэн. — В каких отношениях ты состоишь с Хельгой Васингером?
Из недр куба раздался ровный, синтезированный голос:
— Мы принадлежим к одному кластеру и используем общее информационное пространство… Пожалуйста, передайте от меня теплейшие пожелания господину Тени!
Прежде отношения Цинь Фэна с Расой Божественных Механизмов трудно было назвать дружелюбными.
В свое время, когда он вознамерился покорить Цивилизацию Божественного Механизма в Первичном мире, те предпочли полностью покинуть Источник Хаоса: Искажение времени и пространства. До сих пор Цинь Фэн не трогал их, дабы не вспугнуть крупную рыбу раньше времени.
В конце концов, обмен информацией между отдельными игроками этой расы работал пугающе эффективно.
«Кластер… Внутри Расы Божественных Механизмов это, должно быть, аналог нации или биологического вида», — размышлял Цинь Фэн.
«А Механические кубики — лишь одна из ветвей этой расы, которая к тому же делится на отдельные кластеры…»
Хотя все они являлись кремниевыми разумными формами жизни, их внутреннее устройство, исходные материалы и версии программного обеспечения разительно отличались.
Ранее Цинь Фэн сталкивался с так называемым «YG-ге», обладавшим Высшим малым авторитетом Божественного Механизма. Тот отличался абсолютно сухим машинным мышлением и строил свои действия исключительно на основе вероятностных расчетов.
А вот представители кластера Механических кубиков, напротив, явно демонстрировали живые эмоции и уникальные черты характера.
Впрочем, Цинь Фэн заметил, что у зависшего перед ним куба также имелась Нить клятв, вот только объекта поклонения у него не было!
Ещё раньше путем наблюдений Цинь Фэн выяснил: Нити клятв у игроков Расы Божественных Механизмов не сходились к единому наследнику Большого авторитета Божественного Механизма. Вместо этого они уходили вверх строго по иерархической цепочке.
Эта структура напоминала разветвленное древо. Если собрать всех представителей расы в одном месте и выстроить их по рангу, их Нити клятв сформируют сложнейшую многоуровневую сеть.
В таких условиях Цинь Фэн не мог с ходу определить, какое именно положение занимает конкретный Механический кубик в их иерархии, и уж тем более не мог вычислить местонахождение наследника Большого авторитета.
«Занятно».
Цинь Фэн не стал продолжать диалог.
Он еще раз бегло окинул взглядом многотысячную толпу, отметив присутствие представителей инородных цивилизаций, отрядов Цивилизации Инсектоидов, групп Расы Божественных Механизмов, а также бесчисленных ангелов и демонов.
Точный механизм испытания Богини Надежды оставался загадкой.
Однако, считывая эмоциональный фон окружающих, Цинь Фэн видел: подавляющее большинство игроков буквально горело желанием скрестить с ним и Сяовэйба оружие!
Внешне никто из них не выдавал своих намерений.
Вот только Цинь Фэну и не нужно было смотреть на их лица, чтобы читать в душах.
Радость?
Печаль?
Гнев?
Любопытство?
Каждая эмоция пылала для него ярким костром!
Да, он не владел всеми эмоциональными Большими авторитетами, но у него имелся Большой авторитет Бесстрастия!
А он сам по себе позволял с абсолютной точностью видеть процентное соотношение любых эмоций в цели…
В нынешнем состоянии Цинь Фэну достаточно было одного беглого взгляда на разумное существо, чтобы получить колоссальный массив данных.
«Неужто эти наивные глупцы всерьез полагают, будто в подобном испытании у них есть хоть шанс одолеть наследника Большого авторитета?» — мысленно усмехнулся Цинь Фэн, сохраняя непроницаемое выражение лица.
Они забывали о главном: наследники Больших авторитетов, помимо соответствия жестким критериям наследования, обладали высочайшим уровнем адаптивности, реакцией и отточенными до совершенства боевыми инстинктами.
Даже если уравнять характеристики всех участников до единого знаменателя, победу с вероятностью в девяносто девять процентов всё равно одержит наследник Большого авторитета.
Впрочем, пока правила не были озвучены, гипотетическая вероятность того, что преимущество наследников будет полностью нивелировано специфическим режимом, всё же сохранялась…
«Кстати говоря, почему оно до сих пор не началось?»
Цинь Фэн почувствовал легкое раздражение от пустой траты времени. Как правило, подобные испытания стартовали либо по достижении определенного количества участников, либо по таймеру.
Поскольку обратного отсчета нигде не наблюдалось, запуск явно зависел от числа зарегистрированных.
Недолго думая, Цинь Фэн отдала ментальный приказ: всем находящимся поблизости Духовным проекциям немедленно стягиваться к этой звездной системе. Спустя два с половиной часа на призыв откликнулась не только его армия, но и толпы игроков других рас, узнавших о происходящем из третьих рук.
Они пронюхали, что в состязании участвует сам наследник Большого авторитета, и жаждали урвать свой кусок славы!
Чем больше народу, тем хаотичнее свалка — а в мутной воде, как известно, и отплатить за поражение наследнику будет куда сложнее!
Но… действительно ли всё так просто?
Когда число зарегистрированных участников наконец достигло отметки в 12 288 человек, в голове Цинь Фэна раздался долгожданный сигнал системы: испытание Богини Надежды начиналось!
«12 288? Что за странное число?»
Цинь Фэн мгновенно произвел в уме быстрый пересчет. Очевидно, изначально эта цифра записывалась не в десятичной системе счисления.
В восьмеричной системе это ровно 30 000; в шестнадцатеричной — 3 000…
Из этого напрашивался очевидный вывод: родная цивилизация Богини Надежды использовала не десятичную систему счисления.