Глава 1942 - Верность? Да клал я на твою верность!
Мир Зеленой Звезды.
Родной дом Цинцао Шутао к настоящему моменту превратился в важнейший оплот системы Голубой Звезды. Однако среди местных игроков закипало глухое недовольство.
С какой стати их родной Первичный мир переименовали в «Мир Зеленой Звезды», взяв за основу название лишь одной-единственной Цивилизации Зеленой Звезды?
Зеленая Звезда была лишь малой родиной Цинцао Шутао. Когда-то, покорив этот Первичный мир, завоеватели без лишних раздумий нарекли его в честь ее народа...
Уже тогда тысячи местных жителей подбирали слова протеста, но их ропот остался без внимания — ведь такова была воля Цинь Фэна. Для владыки Теней это было вопросом одной роняемой мимоходом фразы, а для обитателей мира — неизбежностью, изменить которую они были не в силах. Теперь вся система Голубой Звезды именовала их обитель «Миром Зеленой Звезды».
Сама Цинцао Шутао не пользовалась здесь непререкаемым авторитетом: стоит напомнить, что едва она достигла 100-го уровня, как её забрали к себе Мо Шуйсянь и прочие служители Суда. Поэтому мириться со свалившимся названием многие категорически не желали!
Они повиновались лишь потому, что не могли одолеть армады Голубой Звезды на поле боя. Но смирение их было показным.
К тому же немалая часть их ресурсов, очков жизни и ценных боссов утекала в руки «пришельцев» с Голубой Звезды. Пусть доля отнятого была невелика, в сердцах местных жителей глубоко укоренилась затаенная обида.
Масла в огонь подливало и то, что большую часть территорий накрывало Поле бедствия. Атмосфера постоянной угрозы извратила людские умы: они испытывали священный трепет перед личностью Тени, но пылали лютой ненавистью ко всем прочим обитателям Голубой Звезды.
Эта сложная гамма чувств позволяла им ловко обходить некоторые негативные эффекты Поля бедствия.
И вот, когда свежий указ Цинь Фэна достиг этого Первичного мира, он мгновенно спровоцировал волну откровенного бунта!
На одной из планет-пристанищ монстров, принадлежащих Миру Зеленой Звезды, отряд игроков из Демонической цивилизации завершал зачистку босса Древнейшего ранга.
Эта древняя тварь, носившая имя «Око Отчаяния», была загнана в угол и доживала последние минуты!
Существа подобного уровня обладали невероятно развитым самосознанием. Они не являлись слепыми заготовками Игры «Отвергнутые Богом» — система выдернула их из глубоких глубин истории, наделила шаблонами боссов и насильно бросила на эти планеты, заставив исполнять роль мишеней.
Естественно, погибать тварь не желала!
Но Око Отчаяния поистине погрузилось в отчаяние: нападавшая группа Демонической цивилизации отличалась чудовищной боевой мощью. Трое из них являлись главами святилищ Мира Зеленой Звезды: Святилища Судьбы, Храма Бездна и Храма Божественного Механизма!
Со Святилищами Судьбы и Бездны все было прозрачно, но вот владыка Храма Божественного Механизма представлял собой любопытное зрелище. Обычно членами этого храма становились обладатели Малого авторитета Божественного Механизма, коих вербовали почти исключительно из техногенных расс Чатт-Ок или иных разумных машин. Однако если обычный углеродный организм проводил так называемую «механическую эволюцию», заменяя части тела сталью и схемами, он также получал право пройти испытание и вступить в ряды механической братии.
Именно таким кибернетическим демоном и являлся глава храма.
Под предводительством этой троицы монструозных лидеров лучшие бойцы отряда в течение полумесяца непрерывно осаждали босса Древнейшего ранга! Они изучили все фазы боя, наизусть выучили тайминги и предугадывали любую уловку Ока Отчаяния.
За время осады босс уложил сотни игроков, но присутствие лекаря с Малым авторитетом Души позволяло воскрешать павших прямо на поле боя... Пусть процедура поднятия занимала некоторое время, окончательной смерти удавалось избегать.
И вот в этот самый момент...
Новый указ Цинь Фэна настиг планету!
Разумеется, передавать приказы через живых гонцов было бы глупостью — человеческий фактор неизбежно привел бы к искажениям, да и донести весть до каждого игрока и монстра вручную невозможно. Для этой цели использовался Малый авторитет Эха!
Этот авторитет служебного типа предназначался для глобального вещания и передачи данных. Как в Первичных мирах, так и на Высших Небесах его обладатели исполняли роль глашатаев и вестников, а сам Наследник Большого авторитета Эха официально декларировал абсолютный нейтралитет.
Судя по сведениям, собранным Цинь Фэном, владелец Большого авторитета Эха в основном действовал на уровнях выше Двадцатой Небесной Сферы. В прошлый раз, когда Цинь Фэн за считаные мгновения распространил координаты Наследника Неистового Грома по всем Высшим Небесам, без вмешательства сил Эха явно не обошлось...
Хотя Цинь Фэн задействовал подконтрольного крысолюда Первозданного ранга из Святилища Сокровенных Тайн для размещения задания, одна лишь разведка Сокровенных Тайн не смогла бы разнести весть столь молниеносно.
Самое любопытное — Цинь Фэн не просил глашатая о помощи. Тот вмешался по собственной инициативе, что сыграло на руку и ускорило развязку: не прояви он ретивости, Наследник Неистового Грома не отправился бы на переплавку так быстро.
Это наводило Цинь Фэна на подозрения: действительно ли владелец Авторитета Эха нейтрален? Или же он просто обожает мутить воду и стравливать всех со всеми?
...
Когда Око Отчаяния окончательно смирилось с неизбежным, в пространстве неожиданно загремел глас, доносившийся прямо из Святилища Эха!
Каждому боссу, официально принесшему клятву верности владыке Тени и выдвинувшемуся в указанную точку сбора, гарантировалась неприкосновенность! Игрокам категорически запрещалось продолжать штурм, а самим монстрам — атаковать игроков!
Для Ока Отчаяния эта весть прозвучала подобно гласу небес, ворвавшемуся в непроглядную тьму!
— Я объявляю о своей верности владыке Тени! — взревел босс, даже не усомнившись в подлинности вещания. Полоса его здоровья усохла до десятой части, и при обычных раскладах жить ему оставалось не более часа.
К тому же многие нападавшие обладали навыками добивания! Теперь, когда запас жизней монстра упал ниже критической отметки, убойная сила отряда выросла в разы. Это напоминало прошлый «Алый клинок» Цинь Фэна: чем меньше жизней у цели, тем страшнее урон.
Демоны из отряда зачистки, словно напившись бычьей крови, зашлись в ражном угаре, и их показатели урона в секунду взлетели до небес. Еще полчаса — и от твари останутся лишь воспоминания!
И пусть игроки были сильны, перед ними стоял босс Древнейшего ранга с запасом жизней уровня 17-18 ступеней, обвешанный невероятной защитой и сопротивлениями. Даже с тремя главами святилищ во главе бой давался нелегко...
И теперь, слыша вопящее об услужении чудовище, демоны должны были бросить плоды многодневных трудов?
— Преданность? — выплюнул глава Святилища Судьбы, и желваки заходили на его скулах. — Да клал я на твою преданность!